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第十五回王姬乱秦驱逐世子
武公主国初设县制
话说秦宁公死后，秦国在何人即位的问题上，开始内乱。其实，这个祸端已孕育多年，迟早要爆发的。原来，秦宁公先娶了鲁桓公的妹妹鲁姬子为夫人生了二个儿子，皆在幼年，长子已立为太子，就是后来的秦武公，次子就是后来的秦德公。后来，秦宁公又娶了周桓王之女为妾，又生了三子，叫出子。王姬自恃自己是周桓王之女，又受到秦宁公的宠爱，多次在秦宁公面前说鲁姬子的坏话，要秦宁公废掉鲁姬子的夫人之位，立自己为夫人，废掉长子的世子之位，立自己的儿子出子为世子。然而废立乃国家之大事也，岂可轻言废立乎。因而，秦宁公皆以自己尚在青壮之年，废立之事以后再说为由，多次推脱。当秦宁公病危之时，王姬再次向其问及废立之事时，秦宁公已无力言及废立之事。王姬见秦宁公不愿行废立之事，非常生气，便串通三位庶长弗忌、威垒、三父暗中商议，待秦宁公死后何人即位的问题。三位庶长皆知王姬之意，他们也想借周王之力控制秦国，便应允待秦宁公死后，拥立出子继承君位。
而此时的鲁姬子，对王姬的小动却作一无所知，还在等着秦宁公死后世子即位，自己就不再受王姬的气，就会有出头之日了。可是，当秦宁公死后，三位庶长却以秦宁公遗命为由，废掉世子，拥立年仅五岁的出子即位。群臣闻知大惊，但皆惧三庶长之威，不敢轻言。当秦宁公的丧事完毕，王姬便找个借口，将鲁姬子母子三人逐出宫门，从此便流落在民间。
出子虽然即位，被立为秦国之君，然而，其只不过是个五岁的幼儿，全由母后王姬临朝执政，由三位庶长辅佐。开始的几年，王姬与三位庶长之间由于有个相互利用的关系，所以各方的权力还可以相互制衡。可是到了后来，三位庶长的权势越来越大，就不再把王姬母子放在眼里，国中大小事情都由三位庶长裁决，把王姬完全架空起来，王姬心里特别不舒服，总想夺回自己权力。于是，王姬便暗中培植自己的亲信党羽，一旦时机成熟，便杀掉三位庶长，自己掌权。
俗话说，天下没有不透风的墙。没过多久，这件事被三位庶长知道了不由大惊失色，便相互商议。三父说：“王姬如此狠毒，吾等不能坐以待毙，必先下手，除掉王姬、出子，方为上策也。”弗忌、威垒皆表示赞同。可是若除掉出子后立何人为君，又成了新问题。三父又说：“当今之计，唯有迎立昔世子即位。因当初被废，皆因王姬之故，并非群臣之意。”威垒听罢点头说：“话虽不错，不过世子流落民间多年，不知今在何地也。”三父却说：“世子母子三人，若真心寻访，必可得知。据吾所知，现居于平阳郊外西陵也。”于是，三人商定，一面派亲信暗中寻访世子母子三人的下落；一面暗中准备力量寻机除掉王姬、出子母子，另立新君。
出子六年，一日，王姬在宫中心中烦闷，便准备带出子到郊外游玩散心。三位庶长闻知心中欢喜，觉得王姬与出子若走出宫门是除掉他们的最佳机会，于是热心安排侍卫保护其母子出游。然后又暗中派遣亲信化妆成强盗贼人，悄悄跟随其后择机下手。当王姬与出子一行人来到鄙衍之地，看到这里是山清水秀，景色怡人，便命人停下车驾，游览一番。王姬在几个宫女的陪同下，不知不觉离开众人。过不多时，忽然从四面八方冲出一群贼人，个个手持利器，黑纱蒙面，将出子等人围在其中，一阵砍杀，只见出子及一些侍卫、宫女皆倒在血泊之中，命丧在这些贼人之手，有一些侍卫、宫女已四散奔逃。王姬及几名宫女看罢大惊失色，不敢停留便悄悄逃回平阳。那些贼人砍杀之后，却不见王姬之尸体，四处寻找皆不见其踪影，无可奈何只好收兵回返，报于三庶长。而此时，三庶长已将鲁姬子及世子兄弟二人接入平阳，拥立世子即位，是为秦武公。当闻知王姬侥幸逃脱性命，深感遗憾，亦是无可奈何，听之任之。
对这一切，王姬还蒙在鼓里，不知是三庶长的阴谋，当逃到平阳城下，扣关叫门时，只见右庶长三父站在城楼之上，便将在鄙衍路遇贼人，出子等人被杀，自己侥幸逃脱一事，哭诉一番，请速速开门，派兵剿杀贼人。可三父站在城上却回答说：“王姬勿哭也。既然出子已死，国中今已拥立新君即位。吾等看在尔乃周天子之女的情分上，且放尔一条生路，自行方便去也。”王姬闻听如梦方醒，才知这一切都是三庶长的阴谋，不觉昏厥过去，几位宫女慌忙将其唤醒。事情已经到如此地步，已是无计可施了，后悔自己对三庶长没能早些下手，事到如今悔之晚矣。只好带着几名宫女回到了周都洛邑，向父亲周桓王哭诉一番。周桓王听罢也只有唉声叹气，无可奈何。因为，如今的周天子的势力远在各大诸侯国之下，凡事还要依赖秦国的帮助，哪里还敢得罪秦国。于是，周桓王将女儿安慰一番，命宫女将其送往**，安顿下来，王姬也算保住了一条性命。
秦武公即位时还是个少年，也不过是十五六岁，非常聪明伶俐，由于历经苦难，城府很深，虽有雄心壮志，却隐而不露，凡事皆依三庶长之意而行之。由此，三庶长自恃有拥立秦武公之功，比出子时期的权势还大。
秦武公即位后，凡事皆依三庶长之意，可是对出子一事，总是挂在心上。不管怎么说，出子曾是一国之君，又是自己的弟弟，如今还暴尸于荒郊野外，没能安葬，总不能长此下去。一日，在与三庶长议事之时，故意谈及此事。三庶长也觉得，出子乃是一孩童，并无罪过，一切恶事皆其母王姬所为，理当安葬。于是命人前往鄙衍，找到出子等人的尸体，草草安葬在附近的衙地。出子五岁即位，在位六年而亡，年仅十一岁，岂不痛哉。
第二年，是周桓王二十三年，周桓王病死，群臣拥立太子姬佗即位，是为周庄王，第二年改元为周庄王元年。秦武公在周桓王二十三年，移居平阳封宫，改元为秦武公元年。三庶长的权势虽然越来越大，但是，在秦国无战功，是不足以立威的。于是，向秦武公奏请征伐戎人彭戏氏，可将领地扩大到昔周故地丰镐一带。开疆扩土，意欲东进，乃秦国立国之本，况且是三庶长所奏，秦武公哪有不应允之理。可是，在何人为帅的问题上，争执起来。大庶长弗忌已经年迈体弱，无力征战，左庶长威垒、右庶长三父皆欲挂帅，争执不下。秦武公见此，为自己挂帅亲征提供了机会，便说：“二位爱卿勿要争执也。寡人年幼，被群臣拥立为君，而未为秦国立尺寸之功，如今有左、右庶长辅佐，愿挂帅亲征，国内之事可由大庶长主国，不知诸位爱卿以为如何？”这时大庶长弗忌在一旁听罢，心想：“武公小小年纪不知兴兵征战之险恶，如今亦可让其尝尝战场上刀光剑影，血染沙场的滋味，弄不好又将重蹈宁公的覆辙。”于是，出班启奏说：“老臣以为国君亲征必壮军威，又有二位庶长辅佐，定可大胜也。”威垒、三父见弗忌如此一说，也无话可说。最后决定，秦武公为主帅，威垒为左将军，三父为右将军率领兵士三万，战车千乘，出征伐彭戏氏，国内由弗忌辅佐母后鲁姬子主国。
彭戏后来也叫彭衙（今陕西白水县一带）与秦国为近邻。秦武公经过数日的准备，与威垒、三父率领大军并没有直奔彭衙，而是绕到彭衙北部发起了突然袭击，打了个彭戏氏戎人一个冷不防。彭戏戎主虽然力战，但终究不是秦军的对手，经过数日征战，败下阵来。彭戏戎主本欲率败兵向西北逃去，可是西北之路已被秦军封住，只好率败兵南逃。秦武公与二庶长指挥秦军紧追不舍，一直攻至华山脚下，才收住兵马。这也是秦军第一次来到此地。
秦武公与二庶长率领秦军得胜而归。秦军获得如此大胜，秦人是欢欣鼓舞，回到平阳后，少不得要庆祝一番。但秦武公却不敢居功自傲，对三位庶长仍是唯唯诺诺，言听计从。三庶长见秦武公虽没有重蹈秦宁公覆辙，但仍是一个小孩，鲁姬子从不参与国政，一切事物还是由他们做主，由此更加放肆，文武百官无不惧之。
秦武公虽在少年，但自幼聪明伶俐，又历经苦难，对朝中之事皆看在眼里记在心上，只是不动声色，暗中收拢民心，培养亲信，积蓄力量，等待时机，不能再蹈王姬的覆辙。
秦武公三年，秦武公经过了二年多的精心准备，觉得时机已经成熟，便在平阳封宫各处埋伏下三百勇士，便遣心腹内侍传旨，召见三位庶长入封宫议事。入封宫议事对三庶长来说已是平常之事，因而也不怀疑是否有诈，各自带领几名亲随，直奔封宫而来。三庶长出入宫禁如履平地，宫内侍卫皆惧其威，见三庶长到来无人敢拦。秦武公见三人先后到来，毕恭毕敬地迎于宫门之外。待三位庶长到齐，相互寒暄一番后，便来到封宫之内。秦武公喝退内侍，对三庶长说：“三位老爱卿，稍等片刻，寡人有一稀世珍宝请观之。”说罢起身回到后堂取之。三庶长仍不知自己已是命在旦夕，还欲观之是何宝物。忽然宫中四处冲出百余武士，这才知道事情有变，中秦武公之计，可是悔之晚矣。只见众武士上前，也不答话，举刀就砍，顷刻之间三位庶长已命丧酒泉。三庶长所带来的亲随皆被杀死。
秦武公见已将三庶长除掉，心中稍安，便封锁消息，立即调集亲兵擒拿三庶长的三族亲属，一时之间平阳城内大乱，三庶长所重用之人，个个自危。秦武公见此，立即升殿召集文武群臣，公布三庶长杀出子，逐王姬，欺君罔上，横行霸道，欺压百姓，贪赃枉法等一系列罪行，并传出旨意，除三庶长亲族之外，其他人员皆不追究。由此，众臣心里稍安。
三庶长的族人亲属，平日里凭借三庶长的权势，横行乡里，欺男霸女，无人敢言。今日三庶长被除掉事发突然，一时之间都慌了手脚，不知如何是好，仅数日之内，皆被捕获，被押往平阳城外等候处置，总计有千余人。秦武公升殿召集文武群臣商议该如何处置这些人。这时武公之弟出班奏说：“先祖文公立诛三族之法，意欲行重罪之人，而弗忌、威垒、三父在秦国横行二十余年，且有杀出子，逐王姬之重罪，当行诛三族之法也。”多数人表示赞同，原来依附于三庶长的人，更是不敢反对。最后秦武公决定，首行诛三族之法，将弗忌、威垒、三父三人的之父族、母族、妻族共计千余人，皆枭首示众。
此后几年，秦武公精心治理内政，将一切大权集于公室，一直没有对外用兵。直到秦武公十年，经过了六七年的精心治理，秦国更加强盛，对西戎人的不断侵扰开始了反击。秦武公十年，秦武公亲率大军征伐邽氏（今甘肃清水县一带）、冀氏（今甘肃甘谷县一带）两个西戎小国。邽、冀两国国主对秦军的突然征伐没加防备，很快被打得四散奔逃。秦武公只用了一月有余就平定了邽、冀两国。可是，对这两个地方如何管理，却成了问题。如果带兵返回平阳，两地居民如何管理？西戎人再杀回来该怎么办？秦武公想到这里，便召集随征大臣商议。这时有人提议，在两地可设县制，由国君直接委派官吏管理，可调拨一部分秦军驻守在这里，以防西戎人的侵扰。秦武公听罢亦觉所言有理，便决定采用县这种行政管理体制，设立邽县、冀县，委派的官吏称为县长，掌管全县的政治、军事、行政事务，直接为国君负责。
这是中国历史上最早的、有明确记载的县行政管理体制。因此，人们一般也将邽县、冀县称为中国第一县。
秦武公灭掉邽、冀两国后，秦国的势力更加强大，地域广阔，西面已扩至今天水市的西部，东面已达到陕西的华山脚下，整个关中的渭水流域基本上全被秦国控制。可是在秦国的都城平阳附近还残存着一个小国，叫小虢国（今陕西宝鸡县东部一带），是西虢国东迁后，遗留下来的。这个小虢国对秦国来说，并不构成什么威胁，每年都向秦国朝贡，依附于秦国。可是，在秦国的都城附近有这么一个小国，秦武公总觉得不太舒服，于是派秦军征伐小虢国。小虢国的国君闻报，秦军已攻至城下，哪里还敢抵抗，只有开城投降。秦武公十一年，灭掉了小虢国后，秦武公便进一步加强对秦国的管理，在距离平阳较远的地方，仿效邽县、冀县之故事，设立县制。在荡社设立杜县（今陕西三原县一带），在郑国东迁以前之故地设立郑县（今陕西华县一带）。
自此，秦国已尽收周之故土岐丰之地，就是丰、镐故都，亦在掌控之内。已经有一个弱小的诸侯国，发展成为一个比较强大的诸侯国了
秦武公经过了几年的准备，下一个目标就是东进中原。于是，派遣了许多探子前往中原诸国，探听消息，看是否有东进中原的机会。而此时的中原各诸侯国发展的更快，进入了诸侯争霸的时代。齐国经过动乱后，公子小白于周庄王十二年即位，是为齐桓公，启用管仲为卿，使齐国更加强大。周庄王十三年，齐灭谭国（今山东济南东）；楚国攻蔡国，蔡臣服于楚，楚又灭息国。周庄王十五年，周庄王病死，群臣拥立太子姬胡齐即位，是为周僖王（也称为周釐王）。同年，齐桓公与宋、陈、蔡、邾等国会于北杏（今山东聊城东），以平宋乱。遂国没有响应，不参加会盟，齐国便将遂国（今山东肥城南）灭掉。周僖王二年，楚国再次伐蔡。同年，齐、宋、卫、郑等再次会盟与鄄（今山东鄄城一带），周僖王派大夫单伯参加会盟。周僖王三年，齐再次与宋、陈、卫、郑等国会盟于鄄，齐桓公始称霸。同年，曲沃武公灭晋侯湣，统一了纷乱的晋国，开始强大起来。特别是晋国的强大，使秦武公非常郁闷，这是因为，晋国直接挡住了秦国东进中原的道路。周僖王四年，周僖王又正式任命曲沃武公为晋侯，称为晋武公，当年将晋国年号改为晋武公三十八年。秦武公闻知心情更加郁闷，不久就身患重病。秦武公一直没有立世子，如今身患重病，日后何人即位，是不得不考虑的问题。
原来秦武公只有一子，叫赢白，尚在幼年，本欲将来长大之后在立为世子，而今自己尚在壮年，就病入膏肓，若立赢白唯恐重蹈出子覆辙。秦武公思虑再三，为保赢氏基业、秦国的发展壮大，唯有立其弟，才是正确的选择。而文武群臣对此事却议论纷纷，各持所见。秦武公最后说服了持反对意见的大臣，基本统一了思想。于是，将其弟召到病榻之前嘱托后事。其弟闻听兄果然欲立自己为国君，连忙跪倒叩拜，摇头摆手不敢应允。对秦武公说：“兄尚在壮年，只是偶患小疾，数日便可康复，何谈传位于愚弟。再则，假设兄果有不测，还有贤侄白儿乘位，愚弟实不敢妄为也。”秦武公却微微一笑，轻声说：“贤弟勿要推辞，你我兄弟二人，历经苦难，兄深知贤弟之才也。再者，吾秦国自立国以来，经数代征战方有今日之强，但东进中原之大计尚没能实现，还望贤弟即位之后多加努力奋斗，方能实现此愿哉。”其弟听罢此言，不觉泪下，仍是不肯应允说：“兄勿虑，弟可全力辅佐白儿，亦可保秦国之强也。”秦武公见其仍不应允，不觉有些着急地说：“贤弟勿再推辞。兄知白儿，自幼愚钝，很难成为英明之主，万不可再蹈出子之覆辙。况且，自先祖非子立国以来，继承君位者，皆不论嫡、庶、子、弟，以贤能者立之。”其弟听罢，更加悲伤，仍是不肯应允。秦武公见此又说：“兄深知贤弟之难。其一，唯恐文武群臣不服，无言以对；其二，白儿不知该如何处置。贤弟勿虑，文武群臣之事，兄以将其说服，无人敢违贤弟之命；至于白儿，贤弟若觉得过意不去，可将一富庶之地封于他，使他能衣食无忧，也就可以了。其弟见秦武公将一切都以安排妥当，只好应允。
之后，仅过了一月有余，秦武公便病死在平阳封宫，在位二十年。文武群臣便奉秦武公遗言，拥立其弟即位，是为秦德公。
欲知后事如何且听下回分解。
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