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寒来暑往，又到了一年夏末。江蓠栖居的山头没有名字，就暂且叫它“半月丘”吧。
半月丘上此刻还是嘉树葱茏，蝉鸣花躁的季节。
半月丘上的山月居，地方五丈，中间确无一个隔间。风从南门吹入，往往一贯到底，撩动得珠帘琤瑽作响。一下两下，好像□□拨动着匣中珠饰，让人更觉得百无聊赖。
小楼正中侧卧着一名女子，她闭目小憩，曲眉丰颊，浓黑的睫毛投下两簇扇形的阴影，腮上透出诱人的蜜桃色，说不尽的青春娇艳。此人正是杜蘅。
见好友酣睡，江蓠示意几步开外猛力翻书的男子把动作放轻些，然后拾起案上一把团扇，玉腕轻摇，为杜蘅驱走暑热。
男子好似故意一般，抖了抖手里的小册子弄出些声响，以示自己绝不会轻易遵从江蓠的指示。接着振袖起身，大步流星而又悄无声息地走出屋去。江蓠知他嘴硬心软，心中一笑。
该男子道号重岩，他的辈分比江、杜都低，只是因为年龄相仿，二人也没有逼迫他管自己叫一声“师叔”。
重岩在玉浮派弟子中真算一个异类，他衣饰华贵，周身散播的香气也非来自修行所用的芳草，而是在蜀中最有名的铺子里以重金购得的香料。更有传闻说他曾下山狎妓为乐，吃喝嫖赌无一不沾。若非面相文弱清秀，恐怕谁见了他都会觉得这是个面目可憎的纨绔子弟。
不过，虽然举止乖谬，但除了平时拌嘴斗气、且对自己的浪荡事迹直言不讳之外，实际上重岩对她们姐妹几人并没有半点逾矩。比如他从不孤身来找江蓠，也很少在此滞留到黄昏之后。
同样必须在日落之前离去的还有杜蘅。近年来修道界跟朝廷走得越来越近，同门弟子之中有人纠集了一个小团体，每月数次夜谈朝事，好学的杜蘅几乎期期赴会。今日又逢夜谈之期，眼看暮色将沉，江蓠一手把盛着酥炸馅饼的盘子端到杜蘅鼻尖，一手推推她的肩膀，说道：“快起来，吃两个饼就得走了。”
杜蘅迷迷糊糊地醒转，看到霞辉透过西窗把屋子里映得通红，吓了一跳，问：“什么时辰了？”
江蓠不由分说地抓起一个酥饼塞进杜蘅口中，回答：“戌时一刻，你没睡多久。”
杜蘅这才回过神来，鼓着腮帮子问：“臭虫呢？他回去温习经卷啦？”
江蓠也满口酥饼，说话含混不清：“不不不，他好像打算去参加你们谈论朝政的小聚会。”
杜蘅：“唉，明天都要考试了，他还有这个闲心！整天一副‘老子什么都知道’的样子，真是受不了。”
江蓠：“他啊，肯定背着我们偷偷学习。”
杜蘅狠狠点头表示赞同。
两个馅饼下肚，杜蘅掸掸衣服上的碎末起身要走，但又有些不死心地问了江蓠一句：“江蓠，你跟我一起去呗？”
江蓠毫不犹豫地回绝：“我不去。”
“你又要练功？你要我怎么说你好呢？为了能跟大师兄合修双剑，你违背自己的五行本命，强行修炼土行术——这怎么可能行得通？！……你看你现在，不但仙术苦无精进，还把自己搞得——”杜蘅单手掐住江蓠的下巴往上一扳，对着她一张俏脸摇摇头，说道：“啧啧啧，真是面如土色。”
知道杜蘅的唠叨不会这么快停下来，江蓠低头吃馅饼默不作声。
杜蘅叹了口气，习惯性地把双手插入左右相对的袖中，装得老气横秋，斜睨了眼江蓠，继续说道：“关于你这要命的相思病症，前些日子我跟曦月、明玉、沅芷用传音窍千里会诊，我思来想去，还是觉得曦月说得最有道理。哎，你知道她怎么说吗？”
江蓠试图转移话题：“岫萝你都联系上啦？”
杜蘅怒斥：“别打岔！曦月说，你想要得到陵越，很简单！关键就是要把你自己弄得花容月貌，让陵越对你欲罢不能，把什么匡扶正义、修炼双剑、振兴门派、钻研法术的事统统抛到脑后！而不是你为了他病容憔悴。你想想，就算有一天他知道你为他做了很多事，看到你面黄肌瘦又郁郁寡欢的样子，他也只会感动于你的牺牲，而不会真的喜欢你啊。”
讲到“陵越不会喜欢江蓠”时，杜蘅立即闭嘴，偷眼望江蓠的反应。
好在江蓠并不以为意，反而软言劝慰杜蘅：“你们都是为我好，我知道。只不过……我没有你说得那么悲惨啊。因为一个机缘而改变自己先前的生活方式，正好可以开拓眼界。水命之人修土行术，虽是常人所不为，但我尝试一下，说不定能别开生面。眼下的选择，到日后是福是祸，尚未可知——”
“但既是心之所向，又怎能轻言放弃呢？我就知道你会这么说。”杜蘅翻了个白眼，“改天还是得请曦月亲自出马……唉，我只是觉得，你应该去做自己真正想做的事，不要为别人改变太多。你平时歪理邪说一套一套的，可一到陵越面前，你就低眉顺耳、唯唯诺诺，你的骨气呢？从前我们带你去参加派中欢庆的活动，你都懒得不愿出门，现在居然还去仙箓司打起杂来了，这哪像你啊？”
江蓠将她推到门口，一边说着：“好好好，时间不早，你快去赴会吧，那么多青年才俊在中丘眼巴巴盼着你，没有美人在侧，他们谈都谈不了那么起劲。”
杜蘅无奈，只得独自离去。
从暮色四围，盼到朗月升空，熟悉的身影终于翩然而至。虽然相隔十丈，江蓠还是禁不住脸热心跳。朝露亭中的酒器，已被她用花露浸过。也不知陵越自斟自饮时，是否会欣赏那一丝酒香之外沁人心脾的花气？
江蓠很难形容这是一种什么样的感觉。白天在仙箓司与陵越相处，自然不乏言语交流。晚上没有日间的人多事杂，两人反而静对无言。那距离似远又近，仿佛天地之间只剩下他二人那么亲密，又好像当中相隔的十丈围廊有如千山路遥。
黑夜好像总会让人变得消极一些。在这样的夜色中，她甚至觉得，月下的师兄是仙，屋中的自己是人，或者饮酒的师兄是人，而被月色照得惨白的自己是一个渴望阳世温暖的孤魂野鬼。没错，就是因为陵越那一句“需要一个清静的饮酒之地”，导致江蓠不仅不敢打扰，还怕她站在窗内看外面的风景时，风景里的人也发现了她。所以她从来躲在房中，只用余光判断陵越的去留，然后在胡思乱想中沉沉睡去。
然而今天积食难消，倒没那么容易睡着。辗转反侧不尽，索性翻身下床，披着单薄的衣衫在屋里来回踱了几步，做贼似地透过东窗往外瞧了一眼，然后又挪到小屋南边，沿着门框抱膝而坐。
正待仰望明月，不料天空油然作云，冰轮隐没不现。
山间本来多云雨，这本不奇怪——怪的是闪电接连照彻天际，借着电光可见四面山林都被暴雨打得摇摇晃晃。而江蓠非但听不到一点雷声，伸手出去，也感受不到一丝风雨。好像这雷雨兀自绕过了山月居，轰轰雷鸣也被人施法屏蔽在外。
她被一个想法激得浑身战栗：难道……难道是陵越师兄施咒所为？
江蓠顿时心乱如麻，噌地跳起来，用脑袋把山月居里的柱子撞了个遍，才终于做出了决定——她迅速闪身到铜镜前整整衣冠，再抚一抚胸口，感觉四周仿佛只剩下自己剧烈的心跳声。
推开东门，脚软得几乎一个踉跄。
有些在花叶在日间蜷缩倦怠，到了夜里反而舒展妖娆的姿态，肆意散播香气。江蓠觉得今晚半月丘上的气味她会记住很久。
扶着围栏一路小跑到朝露亭前，站定之后，她头脑空白，绞着衣袖也不知道该说什么好。
陵越转身面向她。
他头上束发的玉簪仿佛能自己生出流动的月华，淡青色的长袍即使在乌云蔽月的无边夜色中依然有着隐隐的光彩，衣袖无风而轻飏，亦是灵力充沛的表现。俊朗的面容在昏暗的光线下显得轮廓更深，嗓音却是一如既往地低沉且温柔着，好像一阵暖风送入人耳中：“怎么，师妹还是被吵醒了吗？”
江蓠觉得，就算此刻能听到雷声隆隆，也不如陵越这一句话能令她浑身如触电般战栗。
她连连摇头，说自己并未睡下，而后她又突然想到，入夏以来总不只这一场雷雨，而此前她都睡得极为安稳，难道是陵越一直都在为她遮蔽风雨雷电？千言万语在脑中乱成一团，最后只能支支吾吾吐出几个字：“谢……谢谢师兄。”
陵越衣袖一挥，将上空的雷电之力尽数吸入一个光圈，犹如明月在水中浮动一般，柔和的光芒播向朝露亭，同时手中出现一个满盏的酒杯，递于江蓠，道：“师妹既然无眠，不妨与师兄共饮一杯。”
江蓠小心翼翼地接过杯盏，一口下肚，喉咙一烧，双颊更红。而杯中酒一尽，陵越又顺手帮她斟满了。
总不能一直灌酒不说话吧？江蓠思来想去，总算找到一个话头：“师兄来此饮酒时总是眉头深锁，不知是为何事忧心？”
见陵越表情一怔，江蓠脸烧得更厉害，心里暗骂自己愚蠢：我这么一说，师兄岂不就知道我总偷偷看他了吗？
陵越没有正面回答，只是笑着反问了一句：“都说人无远虑，必有近忧，师妹难道就没有一点烦恼的事吗？”
江蓠欲言又止，心想：我所烦恼的事自然就是少女怀春，怎么能让你知道呢？还好喝得不多，要不然指不定说出什么昏话来。她想了想，回答：“我倒没有特别烦心的事，只是这些年来本门弟子各奔前程日成风尚，除了杜蘅，同辈中相熟的几位都走了。就连不久前结识的重岩师侄，也很快就会申请转去阆仙派……”
江蓠见陵越似听非听，心里又打起鼓来：看来我终究还是搅和了师兄的清静地，他会不会以后都不来了呢？不过既然已经聊上了，我就暂且说两句，然后趁师兄厌烦之前，找个机会早早退下。
陵越接着问：“哦？那师妹可有什么打算？”
江蓠又被问住了，老老实实地回答：“我…我没有什么打算，就打算留在这儿，跟以前一样。”
陵越道：“怎会没有打算呢？人人都不满于现状，人人都有自己想做的事。”
江蓠听陵越之言，觉得好像是在说自己，又好像是另有所感。她想着自己与师兄眼界高低不同，也少有共同经历，谈起天来恐怕也难免鸡同鸭讲。既然师兄未必着耳倾听，那自己也尽管胡说八道吧：
“师兄说得没错，别说人不安于现状，连山中的草木，也日日新，月月异。人之有别于草木者，正在于可以把握自己变化的方向，去做自己想做的事。可是呢，‘变化’是一种选择，‘不变’也是一种选择。我的朋友们都在朝他们理想的方向变化，但是等到他们发现一切都变得无法逆转、周遭再无一点往日的踪迹时，我希望他们可以看到我，我什么都不变，我还在玉浮山，保留他们用过的东西、读过的文章，我可以做他们怀旧的凭藉……”
陵越本看不惯时下修仙者介入朝政的风气，而江蓠口中的“不变论”，似乎也正好契合他心中所想，于是便有几分赞许地说道：“虚静恬淡，寂寞无为，师妹年纪轻轻，竟能做到知常守常而不妄作，倒是难得。”
江蓠连忙说：“我只是胸无大志、逡巡不前、不思进取而已。我还是很羡慕、很佩服杜蘅、重岩这样好学乐进的有为之人的。”
陵越问：“乐学好进，而不以修仙为志么？”
江蓠：“他们确实不以修仙为志，但我觉得，这倒也并不奇怪。人不会从生下来就知道自己想做什么，很多人劳苦了一辈子，也不知道自己为何而生，为何而死。可能只有最幸运的人，才会在这个过程中慢慢领悟过来，发现自己活着的意义。”
陵越：“‘与物相刃相靡，其行尽如驰，而莫之能止。终身役役而不见其成功，苶然疲役而不知其所归’……那你的朋友们，都知道自己在做什么吗？”
江蓠：“我倒是没有问过他们，姑且一猜吧。比如杜蘅，她其实未必对朝局感兴趣，她想做的应该只是证明自己。至于重岩呢，古人曾说‘幽致冲妙，难本以情，万像遐渊，思绝根寻。自不登两龙于云辙，骋八骏于龟途，等轩辕之访百灵，方大禹之集会计，儒墨之说，孰使辨哉？’他虽无意于白日飞升，但遍览六合胜景，登天游雾，挠挑无极，一窥宇宙奥妙，则非修道不可得也。请恕江蓠妄断——”江蓠顿了顿，看了一眼陵越的反应，壮了壮胆继续说道，“除了修仙，师兄也必另有所求，否则何至于一个人在这里喝闷酒呢？”
说了半天，江蓠竟把话题绕回了陵越“眉头深锁”的原因，这实在让陵越不能不感慨眼前人心思之灵巧通透，他苦笑一声，回答道：“师妹所料不差，师兄确实有自己想做的事。”
江蓠觉得自己唐突，不敢得意，急忙说：“师兄不愿说的事，师妹不想探听。我再干一杯。”说罢仰头一饮而尽，却发现杯中物非酒。原来陵越不知江蓠酒量深浅，第二次为她“斟酒”时，便已换作清茶。江蓠又惊又喜，望向陵越羞涩一笑，以示感激。
陵越心神一荡，也干了一杯，道：“自得其得、自适其适便好，吾等虽各有所求，但师妹也无需羡慕佩服。对了，明日静笃班的弟子有一场考试，师妹会去阅卷吗？”
江蓠摆摆手道：“明天我就不去了，参考的弟子中有重岩，他的文章我一眼就能看出来，不太适合参与评分。”
陵越：“哦？青木长老的弟子一向深居简出，说真的，师妹肯来仙箓司帮忙，我还有几分意外。只是不知师妹何以与重岩这般相熟？”
“相熟？”江蓠心想，陵越该不会觉得自己跟重岩有什么暧昧关系吧？还是小心回答为好：“师兄可记得明玉？”
陵越点头：“自然记得。”
江蓠接着说道：“明玉行走江湖，不仅自己多有著述，还兼揽收天下妙文，每月编成一册。据说其中最精彩的几篇，都是出自本门一个叫重岩的弟子之手。明玉欣赏他文章锦绣，所以遥遥引荐，拜托我和杜蘅多关照这位师侄。”
陵越：“重岩天分不差，是可造之材。不过，他父亲是蜀中要员，想巴结他的弟子可不在少数，何须你们姐妹关照？我听你们平时管他叫什么..‘臭虫’？想必他没少受你们欺负吧。”
江蓠：“哎呀师兄，要不是重岩先管明玉叫‘香包’，我们也不想嘲笑他身上那股难闻的香粉味儿啊。”
陵越哈哈一笑，道：“他身上的味道好不好闻，无关紧要。但是以香草修行，是你的本业。而半月丘，又是你的居处。师妹以后在此，无需因顾忌为兄而用内力压制香气。”
江蓠听言，既为师兄不嫌弃她身上的气味开心，又为一句“为兄”而感到不是滋味，心道：“为兄？师兄就是师兄，为什么要自称‘为兄’？你又不真是我兄长。”
……
半月丘四围风高雨急，反衬得朝露亭中更加暖意融融。茶酒相伴，也不知是谁先醉去。