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第五十回弭兵大会烽火暂息
楚国内乱灵王自缢
话说宋国大夫向戍奉宋平公之命，开始了“弭兵”之旅。向戍先来到晋国，求见好友、执政赵武，言明“弭兵”之议的重要性。赵武亦知：“晋虽称霸诸侯，但内部各个世卿大族各自为政，自己身为执政，亦难统辖，不能再与各国征战，若能“弭兵”，不动刀兵，各守其国，确实是件好事。”想到这里，便与向戍一同入宫，拜见晋平公。晋平公闻听“弭兵”之议，正和自己心意，况且，赵武又全力支持，便应允下来。
向戍见晋国同意“弭兵”之议，心中非常高兴，迈出了可喜的第一步，下一步就是楚国。当向戍来到楚国，亦是先求见好友、令尹屈建，亦是言明“弭兵”之议的重要。如此大事，屈建犹豫不定，便与向戍入宫拜见楚康王。楚康王闻听，亦是犹豫不定，唯恐晋国不守信用。向戍向楚康王述说了晋平公“弭兵”之诚意。最后还是说服了楚康王。
向戍离开楚国，来到了齐国拜见齐景公。此时的齐国，内乱刚平，齐景公刚即位不久，当然愿意天下罢兵，各守其国。不过，齐景公虽为国君，但不敢做主，便召右相崔杼商议。崔杼杀齐庄公而立齐景公，国内政局未稳，更不愿与各国征战，“弭兵”自守，正符合自己的心意，便应允。
原来齐国自齐灵公时，就隐藏着祸乱。齐灵公晚年，因世子姜光久质于晋，一直心中不乐，便废掉世子光，另立公子牙为世子。当齐灵公死后，姜光与大夫崔杼执公子牙，姜光立，是为齐庄公。周灵王二十四年（前548年），齐庄公与崔杼之妻棠姜通奸，崔杼愤而率家丁杀齐庄公及随从之勇士贾举、州綽等，立齐庄公弟杵臼，是为齐景公。齐景公以崔杼为右相，庆封为左相。以“相”为官名由此始。
向戍离开齐国，又来到秦国。秦景公闻听向戍的“弭兵”之议，心中欢喜，心中暗想：“以当今秦国之力，有强晋相阻，东进都不能，何谈入中原争霸乎？若能自守，保秦之社稷足以。”于是，便满口应允。向戍见晋、楚、齐、秦四强皆应允“弭兵”，其他各国皆依附强国，必会应允。向戍回到宋国后，将“弭兵”之议的结果报于宋平公。然后，约定日期，在宋国都城睢阳（今河南商丘市一带）会盟。
周灵王二十六年（前546年），规模宏大的“弭兵大会”正是开幕，各国诸侯、大夫汇聚于宋国都城睢阳。与会得有晋、楚、齐、秦、鲁、卫、陈、蔡、郑、许、曹、邾、滕及宋共十四国。可是，在各国列位排座次的问题上，晋、楚相互争执起来，互不相让。晋叔向劝解赵武，勿争，当礼让之。赵武只好让楚令尹屈建居先。会议还算顺利，但到后期，又发生了争执，晋、楚互不相让。楚令尹屈建虽知楚弱于晋，但却想分享霸主的地位，便对向戍说：“此次弭兵大会即在宋国，就请大夫言于晋执政，当今以楚之强，理当使晋之属国每年定期朝于楚；楚亦可使之属国每年定期朝于晋也。若能如此，相互沟通，方能弭兵共处之。”向戍听罢去建之言心中不乐，无奈，便将此言转告赵武。赵武本来已礼让于楚，今见屈建得寸进尺，非常不乐，对向戍说：“请大夫转告屈建，晋、楚、齐、秦四国力量相当，地位平等，何谈从属之事乎？晋不能使齐朝于楚，犹同楚不能使秦朝于晋。楚若能使秦朝于晋，晋亦尽其力，使齐朝于楚也。”向戍又向屈建转告了赵武之言。屈建听罢沉思半晌：“知楚不能使秦朝于晋，只好退让，不敢再触齐、秦之怒，其他小国可相互朝之。”
此次“弭兵大会”各方都妥协让步达成了协议。晋、楚之属国可定时相互朝之；各个诸侯国各守其土，相互通使往来；不动刀兵，安民养士。由此，在春秋时期，出现了相对的安定的和平环境，一直维持了十几年。使各国安心治理本国内政，都得到了休养生息的机会。
周灵王二十七年（前545年），按照在宋国睢阳的盟约，原楚国的属国陈、蔡、胡、沈等国的国君按约定朝晋，齐、北燕、杞、白狄之国君亦朝晋。同时，鲁、宋、陈、郑、许等国的国君亦按约定朝楚。可是，当宋平公前往楚国途中，闻知楚康王病故，便折返而回。楚康王死后，太子熊员即位，是为楚王郏敖。不久，令尹屈建亦死，熊员以叔父公子围为令尹。同年，周灵王病故，太子姬贵即位，是为周景王。
周景王四年（前541年），晋国执政赵武与楚国令尹公子围会诸侯之大夫于虢，用旧盟书，以避盟时争先的问题。同年，晋平公患病，遣使赴秦请名医治疗。秦景公便遣名医和前往诊治。和来到晋国为晋平公把脉诊治，然后说：“疾不可为也。是为近女室，疾如蛊，非鬼非食，惑以丧志。”由此提出了著名的六气致病说。和又对晋平公说：“天有六气，降生五味，发为五色，征为五声，淫生六疾。六气曰：阴、阳、风、雨、晦、明。分为四时，序为五节，过则为灾。阴淫寒疾，阳淫热疾，风淫末疾，雨淫腹疾，晦淫惑疾，明淫心疾。”和明确指出了天气异常和人们的行为有失检点是致病的真正原因。晋平公听罢医和之言，知自己之病皆因多近女色而起，日后必要节制。因此非常感谢医和，赠予厚礼谢之。不久，晋执政赵武死，晋平公以韩起（即韩宣子）为上卿执政，将上军。当年，楚国令尹公子围杀楚王郏敖自立，是为楚灵王。
此时的秦国，已经近二十年对外无战事，国内安定，庶民百姓也比较富庶。而深受秦景公宠爱的公子缄，更是位高权重，富庶无比。诸世卿大夫皆惧其财势，凡事皆让其三分。因而，公子缄越发狂妄，目空一切，就是对秦景公也有时出言不敬。秦景公由于对其宠爱，也不介意。
有一日，公子缄入宫拜见秦景公时，发现秦景公豢养的一只猎狗，非常招人喜爱，便想得到。当见到秦景公时便说：“兄豢养之猎犬甚好也，弟非常喜爱之，不知兄能否赐予弟耶？”秦景公闻听心中不乐，因为这只猎狗乃自己之心爱之物，故不愿意赐予公子缄，便说：“此猎犬乃寡人心爱之宠物，不愿离之。待日后寡人再得好犬，定赐予贤弟矣。”公子缄见秦景公不肯将猎狗赐予自己，心中亦有几分不乐，稍谈几句，便告辞离去。
过了一些日子，公子缄再次见到秦景公时，又言及此事，并对秦景公说：“弟欲用三百金买兄之爱犬，不知肯否？”秦景公闻听心中非常不乐地说：“贤弟此言差矣。此犬若非寡人心爱之宠物，吾兄弟之间，岂能差此三百金之情谊乎？”公子缄见秦景公动怒，不敢再言。
此事，后来传到秦景公母亲的耳中，老人家闻知此事，是忧心忡忡很为自己的小儿子担心，唯恐兄弟之间反目成仇，便将公子缄召到自己面前斥责说：“汝兄乃一国之君也，岂能任汝随意说笑乎？此乃对国君之大不敬，国法难容也，日后必有生命之危焉。”公子缄闻听母亲之言，才如梦方醒，才知：“兄乃君也，己乃臣也。犯君臣法度，必危矣。己多次犯君颜，若非兄之宠爱，早已丧命矣。”想到这里，连忙跪拜于母亲面前，请求救助。秦景公之母见此，亦是无可奈何地说：“孩儿如此不知法度，一旦触君兄之怒，吾虽为母，亦无可奈克也。若避此祸，为今之计唯寻机逃奔他国，躲避一时矣。”自此之后，公子缄再也不敢放肆，凡事小心谨慎，以防他变。
过了几个月，正是夏五月之时，秦景公便借故将公子缄的爵位削去，不再委以重任。公子缄深知事情不妙，便开始准备逃往晋国。可是公子缄这些年搜刮积攒的财物太多了，在逃往晋国时，装了千余车，一行车队有十里之长。当来到秦、晋交接的蒲阪（今山西永济市西南）夏阳津黄河渡口，无法过河。公子缄便想出妙策“造舟于河”，就是把一条一条的船连接起来，上面铺上木板，形成浮桥。这也是有记录的黄河上的第一座浮桥。浮桥搭好之后，公子缄很快将这些财物运往晋国。其实，公子缄逃往晋国之事，秦景公早有所知，不过其深知母亲之意，况且，手足之情不忍诛之，任其而去。
公子缄很顺利的带着财物渡过黄河，来到了晋国。晋平公闻报，便遣大夫司马侯前往新绛郊外迎接。司马侯见公子缄车仗、财物如此之多，不由得赞叹说：“公子财物如此之多，可谓富庶之甚耶！”公子缄见晋大夫前来迎接，心中欢喜，便施礼回答说：“大夫所言甚是，小人财物确实甚多矣。如若不然吾与大夫难以相会焉。”司马侯将公子缄迎入新绛，将其安顿下来，便一同入宫拜见晋平公。
待公子缄拜过晋平公，站起身来，晋平公便说：“寡人闻知公子在秦备受秦君宠爱，富贵无比，何以弃秦奔晋乎？”公子缄回答说：“晋君勿怪也。小人虽富贵，但尚不及秦君。秦君无道，恐遭其诛之，故而至晋，以避祸也，还望晋君能收留矣。”晋平公听罢微微一笑说：“秦、晋相谊，公子乃晋之贵客，岂能弃乎？”公子缄见晋平公果然宽容收留，心中欢喜，便叩拜谢恩。晋大夫女叔齐在一旁细观公子缄的言谈举止，心中暗想：“公子缄确乃智士也。仕秦君能知其祸，奔晋而不婢其下，言谈话语不辱其国，已留下归秦之路矣。”待公子缄退下，女叔齐对晋平公说：“以臣观之，秦公子奔晋只是暂避一时也，日后必归秦矣。”晋平公不解的问：“爱卿之言，何以为凭乎？”女叔齐解释说：“臣曾闻之，君子能知其过，必有令图，天所赞也。再者，秦公子能将如此之多财物，载入晋国，而秦君不予理睬，已给其留下归秦之路也。”晋平公听罢微微点头称是。
公子缄告辞了晋平公，然后，来到上卿执政赵武的府上，拜见赵武。赵武闻报秦公子缄前来拜访，便迎出府门。待二人一同来到大堂之上坐定，赵武便问：“公子在秦深受秦君宠爱，富贵无比，何以弃秦而奔晋乎？”公子缄却摇摇头说：“上卿所言差矣。只因小人一时冲动，得罪秦君，一切爵位尽失，恐遭杀身之祸，故而弃秦奔晋，以避其祸也。”赵武知秦景公与公子缄乃同母兄弟亲密无间，而今也生仇怨，便问：“以公子观之，秦君为人如何？”公子缄直言说：“秦君虽吾兄，但无才无德，乃一荒淫奢侈之君也。”赵武又问：“如此说来，秦君荒淫无道，秦岂不欲亡乎？”公子缄闻听摇摇头说：“上卿所言差矣。秦一世无道，而国势未衰，不可亡也。秦自建国以来，厉十三世，二百余年，立于天地之间，有舆立焉。秦如必不经数世之奢靡**，不可亡也。”赵武又问：“秦君如此荒淫无道而国不亡，莫非天命乎？”公子缄听罢点头说：“上卿所言甚是也。俗言道：‘天意不可违’。小人曾闻知，国无道而年榖和熟，乃天赞之。如此，可熟其五载。”赵武闻听心中不乐说：“公子此言差矣。人身之危，有时朝夕尚不能相及，何以待五载乎?”公子缄见赵武不乐，不好再言，便借故告辞而退。
公子缄在晋国居住了五年，一切算是安定，但是思乡之情，始终系于心中。直到秦景公四十年，也就是周景王八年（前537年），秋七月，秦景公病故，葬于丘里南。秦国群臣拥立世子即位，是为秦哀公。
当公子缄闻之秦景公病故，便奏请晋平公，欲回归秦国。晋平公知其必归，不可强留之，只好应允。公子缄回归秦国之后，便力主与晋、楚等国和睦相处，互通使节，无战事，秦国内亦安定。
楚灵王篡位之后，非常奢靡狂妄，喜欢细腰美女。俗语说：“楚王好细腰，宫女多饿死”，就是出自此人。周景王七年（前538年），楚灵王遣使告诉晋国，欲大会诸侯。晋平公体弱多病，不愿再与楚争，任其所为。于是，楚灵王召集蔡、陈、郑、许、徐、滕、顿、胡、沈、小邾各国之君及宋世子佐、淮夷于申邑（今河南南阳北）会盟。不久，楚灵王又与陈、蔡两国，兴兵进攻吴国，破朱方（今江苏镇江东），擒杀在吴避难的齐国前右相庆封，灭其族。
周景王八年（前537年），晋国上卿执政韩起与大夫叔向出使楚国。而楚灵王却欲将其二人扣留为奴，以辱晋。大夫薳启疆见此便劝解说：“今晋尚强也，十家九县，可出兵车九百乘，其余四十县又有四千乘。因而，晋臣不可辱，亦不可触晋之怒也。”楚灵王听罢方止。
周景王十年（前535年），楚灵王的章华之宫落成，占地四十里，中间建一高台，高三十仞，称为“章华台”，奢华无比。楚灵王还传召鲁昭公等各国诸侯前往庆贺。鲁昭公与一些小国诸侯不得已而赴楚。周景王十一年（前534年），楚灵王乘陈国内乱，灭陈。周景王十二年（前5323年），楚灵王迁许人于夷，迁城父人（城父，今安徽亳州东南）于陈，迁方城以外之人于叶（即许国原地）。周景王十三年（前532年），晋平公病故，在位二十六年，群臣拥立世子姬夷即位，是为晋昭公。周景王十四年（前531年），楚灵王诱杀蔡灵侯，灭蔡国，以蔡世子为牺牲祭山。以弟公子弃疾为蔡公。周景王十五年（前530年），楚灵王兴兵围攻徐国，以威胁吴国。当攻至徐国的乾溪（今安徽亳州市东南）时，便驻扎下来，命荡侯、潘子、司马督等将领继续围攻徐国。这时，数日雨雪连绵，兵士身穿铠甲，手持兵器，寒冷难耐，怨恨四起。而楚灵王身穿皮衣，脚踏豹靴，头戴皮毛，观赏雪景，连声赞叹：“好大雪矣！”右尹子革（即郑丹）见此，便劝谏退兵。开始有退兵之意，可是，但前方将士传来捷报后，楚灵王以为徐国可灭，终不肯罢兵。
周景王十六年（前529年），就在楚灵王在乾溪意图灭掉徐国，并做着欲得到周王室九鼎，获取郑国土地，称霸于诸侯的美梦时，国内却出了大乱子。楚灵公的三个弟弟公子弃疾（即蔡公）、公子比（即子比）、公子黑肱（即子晳）等联合陈、蔡、不羹、许、叶的兵将，攻入楚郢都，杀死太子熊禄及弟公子罢敌，公子弃疾立其三兄公子比为楚王，四兄公子黑肱为令尹。同时，还派遣亲信，暗中前往乾溪楚军大营，招抚楚军将士说：“国内新王已立，尔等若愿侍新王，可官复原职，送还土地也；若不肯归去，仍侍奉昏君灵王，将被夷灭三族矣。”楚灵王手下将士皆有怨恨之心，闻听此言，纷纷四散离去。楚灵王闻知内乱，本欲率楚军回去平乱，可是将士们已四散奔逃，无法召集，身边只剩下两名随从。楚灵王见俩儿子被杀，自己的王位已失，不由得嚎啕大哭，并对身旁的两个随从说：“寡人非哭己也，乃哭子也。二子甚善，何以如此报应乎？”一位随从回答说：“大王杀他人之子甚多，故有此报应也。”这时，子革到来。楚灵王对子革说：“事已如此，当如何？”子革说：“当赴郢都郊外，以观国人反应也。”楚灵王摆手说：“不可！寡人若往必被杀之。”子革说：“当入各诸侯求救兵，复国也。”楚灵王说：“不可！各诸侯皆怨恨寡人，不会相助也。”子革见楚灵王已无可救药，便离其而去。二位随从亦离去，只剩楚灵王孤身一人。
一日，楚灵王在一山下遇到熟人涓人畴，上前打招呼说：“寡人已三日无食，可给一些乎？”那人却说：“新王有令，送尔食者，杀之。”楚灵王听罢是又气、又累、又饿，昏倒在那人腿上。那人抽出腿来，骂道：“如此罪恶之人，亦有今天哉！”楚灵王清醒过来后，不久又遇到了大夫申无宇之子申亥。原来，申无宇当初，出于正直直言曾冒犯过楚灵王，而楚灵王没有加罪处置。因此，在临终时嘱咐申亥要报答楚灵王的不杀之恩。于是，申亥便将楚灵王请到家中，给其饮食，夜晚还让两个女儿为其侍寝。可是，此时的楚灵王哪里还有那种心思，衣不解带，痛哭不止。直到半夜自缢身亡，在位十二年。这位骄奢淫逸，穷兵黩武，称霸诸侯的霸主，竟落得如此下场。可是，申亥竟将两个女儿杀死，为楚灵王殉葬，更是愚蠢至极。楚灵王死后，被申亥埋葬，知道的人并不多。
此次楚国的宫廷政变的主谋，是公子弃疾，虽然将三哥公子比推上王位，自己执掌实权，并不甘心，还是自己当王最好。于是，与自己的亲信斗成然、伍奢、费无极等商议，如何才能使自己名正言顺的称王。这时，他的费无极出谋说：“公子若要称王，必再将公子比、公子黑肱两位兄长除掉也。”公子弃疾听罢犹豫不决地说：“惛王刚刚除掉，再杀二兄，恐国人不服也。”这时斗成然献谋说：“如今楚灵王生死世人皆不知也，可以用楚灵王回归郢都之事，恐吓公子比、公子黑肱，迫其让位也，公子便可称王矣。”公子弃疾听罢心领神会。
欲知公子比、公子黑肱能否让位，且听下回分解。
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