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第五回中潏相助西伯获救
迁都丰邑崇侯丧命
话说九侯、鄂侯被杀，西伯侯被囚羑里生死未卜之事，很快传到西岐的周原，这下可把周国的满朝文武官员，特别是长子伯邑考、次子发等众兄弟们急坏了。作为主政的长子伯邑考立即召集姜尚、南宫适、太颠、闳夭、散宜生等重臣，及发、鲜、旦、度、武等几位年长的兄弟共同商议如何营救父亲之事。群臣们各抒己见，议论纷纷，南宫适却建议说：“当今之计首先要派重臣前往朝歌，行贿于帝辛身边的佞臣，使其在帝辛面前多言主公之美德，确保主公生命之安，然后，再设法营救之。”伯邑考点点头说：“南宫将军所言甚是，只是我等从不与那些奸佞之臣往来，该如何求之乎？”散宜生回答说：“当今帝辛所宠信之臣唯有费仲、雷开、蜚廉、恶来等人。而蜚廉、恶来乃中潏之儿、孙也，中潏素来与我等同守西陲，和睦相处，何不请其相助乎。”伯邑考闻听亦觉有理，待群臣散去，便与二弟发带领一些从人前往西陲中潏驻地。当见到中潏之时，伯邑考便将欲营救西伯侯之事述说一番。可此时的中潏已是年迈多病，行走不便，可也没有推辞，对伯邑考说：“西伯侯乃仁义之君，定要将其救出矣。只是吾已老朽也，不能亲赴朝歌见吾儿孙，以解西伯侯之困矣。”伯邑考、发听罢顿觉失望。中潏见此，略加思虑又说：“二位公子勿急，尔等若赴朝歌，吾虽然不可随之而行，不过可带吾家书一封交与蜚廉、恶来父子二人，他们必能助之。”说罢命孙子季胜将家书刻一牛骨之上，呈于伯邑考说：“二位公子请收好，勿要传于他二人也。”伯邑考接过牛骨收好，兄弟二人对中潏深表感谢，然后告辞，率随从回到周原。而此时周国的文武群臣皆聚集于侯府的大殿之上等候二位公子回来。伯邑考、发见群臣及众兄弟皆在便立即商议如何赴朝歌营救西伯侯之事。最后决定先由南宫适、太颠、闳夭、散宜生四位大臣携带厚礼先去探路，然后伯邑考再亲赴朝歌营救父亲。
这一日，四位大臣备好厚礼，各项工作准备就绪，便带领随从周原出发，一路晓行夜宿，跋山涉水，经过十余日来到了朝歌。四位大臣将随从安排到馆驿休息之后，便分头悄悄地前往来蜚廉、恶来的府上。当见到蜚廉、恶来父子二人后，先献上厚礼，又呈上家书。蜚廉看罢，方知老父中潏虽体弱多病，但尚健在，非常高兴。父子二人自离开西陲已经多年不知家中音信，因此对四位大臣捎来的家书非常感谢，再则昔日与西伯侯同守西陲之时，可谓并肩作战，情同手足，因而对营救西伯侯之事岂能不定鼎力相助。蜚廉还说：“大王当今最宠信之臣乃费仲、雷开也。明日可将其引荐给诸位，只是不但要送之重礼，还要好言求之。”四位大臣知蜚廉之意便告辞。第二天，在蜚廉、恶来父子二人的引荐下，四位大臣携带厚礼先后见到了费仲、雷开。此等奸佞小人见到如此厚礼岂有不乐之理，再加上四位大臣的好言相求，二人是满口应允。其实陷害九侯、鄂侯、西伯侯的主谋主要是崇侯、妲己，费仲、雷开二人与其利害关系不大，只不过是随声附和而以，而且二人自九侯、鄂侯死后，也不愿意看到崇侯一家独大，弄不好自己的地位也会受到威胁。若西伯侯在，就可以平衡崇侯的力量，对自己也有利，岂有不尽力之理。几天之后，费仲、雷开又带他们去羑里探望了西伯侯昌。有此可知，他们在帝辛面前的美言确实起到作用。西伯侯昌见到四位，既是重臣又是密友心中万分欢喜，但表面却不动声色，暗中示意他们：“帝辛乃好淫之君也，唯多选美女送之，讨其欢心，方能解这牢狱之灾矣。”四位大臣皆会意。
四位大臣回到西岐周原，将朝歌之行，如实述说一番。伯邑考闻听不敢怠慢，立即依西伯侯之意，选出有辛氏美女数十名，骊戎、有熊等国盛产的宝马百余匹，备齐其他各类财物数车，亲自与四位大臣一起将其送入朝歌，并拜访了费仲、雷开、蜚廉、恶来等纣王身边的一些宠臣，又送上厚礼，众宠臣各个欢喜，皆替西伯侯美言。在说帝辛看到这些美女、宝马、珍宝、玉器，皆心爱之物，心中固然欢喜，又听到许多宠臣皆言西伯侯戍守西陲之功，及对自己如何忠诚。帝辛一高兴不但决定将西伯侯昌放归西岐，还赐给了弓箭、斧钺，有征伐反叛诸侯之权。可消息传到崇侯那里，不由得大惊失色，心中暗想：“西伯侯若回归西岐，又有征伐之权，对自己是最大的威胁，万不可将其轻易放归。”他想到这里便立即入宫，向帝辛奏道：“陛下，西伯侯与九侯、鄂侯乃为一党也，若回归西岐必会反叛，万不可轻易放归矣。”帝辛却满不在乎地说：“老爱卿勿虑也，西伯侯乃以忠孝仁义为本，启有反叛朝廷之理乎。”崇侯见帝辛不肯听信所言，便又说：“陛下，若放归西伯侯亦可，但不可不防也。老臣以为，当今其长子伯邑考尚在朝歌，可留下为质，以防不测矣。”帝辛听罢点点头说：“既如此，就将伯邑考留在寡人身边委以重任，寡人亦喜欢此人也。”当即命费仲传旨召伯邑考入宫觐见。费仲不知帝辛何故要召见伯邑考，奉旨后便来到伯邑考所居馆驿，见西伯侯、伯邑考及四大臣皆准备停当，正要返回西岐，费仲连忙传达了帝辛的旨意。西伯侯与伯邑考及众臣商议一番，帝辛重用伯邑考是假，欲当人质是真，但也无可奈何，只好将伯邑考留在朝歌，侍奉帝辛，然后率领其他群臣、随从返回西岐。
再说费仲、雷开等督造的廘台、酒池、肉林、亭台、楼阁，经过数年已经建造完工，便请帝辛、妲己及嫔妃等前往观赏验收。帝辛心中欢喜，当即命人在廘台摆上酒宴与妲己及嫔妃们欢饮起来，当然少不了那些**之事。尽管这些宏大的廘台、宫室、高墙大院之中植满了给类花草树木，饲养着各种奇兽俊鸟，妲己与帝辛每日是听靡靡之音，观卑鄙之舞，彻夜长饮，欢喜达旦，荒淫以极，但是，妲己仍感到不满足。这是因为帝辛老矣，而妲己正是轻壮之年。此时，伯邑考自被留在朝歌作为人质，便留在帝辛身边，每当帝辛与妲己等出行皆由伯邑考为其驾车，因而与妲己经常相见，交往频繁，再加上伯邑考正值壮年，身高体阔，相貌俊美，深得妲己喜爱，因而每当帝辛不在身边之时，便经常挑逗之，伯邑考皆避之。一日，妲己密将伯邑考召入自己寝宫，伯邑考不知何故，以为帝辛宣召，便随宫人入宫。当来到宫中却不见帝辛，只有妲己一人，心中惊惧，欲退出宫中。妲己见此急忙上前拉住伯邑考的手说：“公子勿急，稍等片刻大王就会到此。”伯邑考急忙将手甩开说：“王后休要动手，陛下不在小臣在宫外恭候也。”妲己面带怒色地说：“大王不在，本王后之言岂可不听乎？”伯邑考不敢再言。妲己见其面有惧色便转便态度好言相劝，欲使其依从自己之**。但遭到伯邑考的严辞拒之。妲己见此勃然大怒，立即命宫女将其赶出宫外，对伯邑考恨之以及。当帝辛回到宫中，妲己立即扑入其怀中大哭起来。帝辛不知何故，妲己便诬陷伯邑考如何私自入宫欺辱自己，向其哭诉一番。帝辛闻听勃然大怒道；“此人表面看似忠孝仁义，而内心却如此污浊，寡人必杀之，以解王后心中只恨矣。”第二日，帝辛便传旨将伯邑考处死，剁成肉酱，并遣使将其送到西岐西伯侯昌的面前，并传帝辛旨意：“此乃送与西伯侯之肉羹也，命必亲食之。”西伯侯昌知是长子伯邑考之肉，其内心悲痛难以言表，但表面淡定，遵旨而亲食之。那使臣回到朝歌，将事情如实回禀。帝辛却笑着说：“都言西伯侯乃仁义之君，如今寡人所见非也，食亲子之肉尚且不知，何谈仁义矣。”
就在帝辛横征暴敛，广修宫室，穷凶极欲，荒淫以极这些年里，东方各部夷人不断起来反抗商王朝的残暴统治，拒绝纳贡称臣。帝辛几次派兵征伐皆不利，无奈只好再次派蜚廉率领大军前往征伐。恶来本想随父出征，但帝辛却将其留在身边，作为自己的贴身护卫，以防不测。蜚廉确实是能征惯战之将，经过数年东征，东方夷人各部虽然奋力反抗，但终不是其对手，纷纷败退。蜚廉捕获了大量的俘虏，命兵士们押往朝歌，向帝辛请功。帝辛见东方之乱渐平心中十分欢喜，对蜚廉给予了很高的奖赏，并将奄国（今山东曲阜）封给蜚廉，使其成为奄国国君。自此，帝辛更加骄奢淫逸。
一日，帝辛与妲己及众嫔妃们欢愉畅饮之时，对众人说：“如今寡人外有蜚廉，内依恶来，天下之安无忧矣。”就在帝辛认为“天下之安无忧矣”的这些年里，西方的周国之君西伯侯昌却在悄悄地发展壮大自己的力量，先灭掉了泾渭平原上的密须、阮、共、彭等小国，不久又跨过黄河吞并了黎、刊等小国。而对这些事帝辛毫不介意，这是因为当初放归西伯侯时，就授予他征伐诸小国的权力，但是却吓坏了崇国之君崇侯虎。这是因为周、崇两国乃世代宿敌，特别是近些年来崇侯虎不断在帝辛面前陷害西伯侯昌，其长子伯邑考之死，皆因崇侯虎之故，因此两国结怨益深。崇侯虎自知自己的力量抵不过西伯侯昌，便入朝歌向帝辛求助，再次向其奏道：“陛下，西伯侯一面向各路诸侯积善累德，一面侵吞弱小部族，国力日渐强盛，将不利于陛下也。”可帝辛听了，却有些半信半疑，这是因为近些年来，听到的都是说西伯侯如何如何好的话，什么仁义之君、守西陲之功、效忠大王等。崇侯虎见帝辛不信，无可奈何只好离开王宫，来到费仲的居所请费仲帮忙，在帝辛面前言明西伯侯必叛商之利害，劝其兴兵伐周，以解商朝廷危难，亦可保崇国之安。费仲多年来经常受到周国贿赂，岂肯替崇侯虎说好话，再者崇侯虎经常与自己在帝辛面前争宠，仇怨益深，恨不得尽快将其除之而后快，因此只是哼哈应酬，不言相助之事。崇侯虎见费仲无意帮助自己，只好告辞回到崇国，自己准备力量抵抗周国的进攻了。
崇侯虎走后，商朝大臣祖伊闻听此事，心中惊惧，立即入宫向帝辛奏明之利害，并力谏帝辛废暴政，行仁治，除**，重农桑。帝辛闻听不乐说：“吾乃奉天命之人，何人能与比之。”祖伊再谏。帝辛更怒道：“休要多言，难道尔也想试炮烙之刑乎？”。祖伊见帝辛已经是无可救药，只有愤愤而去，仰天长叹道：“商将亡矣。”
话说西伯侯昌闻听崇侯虎赴朝歌告状心中不安，唯恐帝辛兴兵讨伐，以自己的力量还不能与之抗衡，于是立即遣使前往朝歌向帝辛解释，自己并没有扩张之意，只是为朝廷效力，加强对西方的管理，并表示对商朝廷的忠心。帝辛见周使皆恭顺之言，更加坚信西伯侯绝无反叛之意。西伯侯在对帝辛表示恭顺的同时，对崇国的征伐已经准备就绪，并做了许多舆论准备。西伯侯昌命人潜入崇国到处宣扬崇侯虎的罪行：“听说崇侯虎篾侮父兄，不敬长老，听狱不中，分财不均，百姓力尽却不得食。如今西伯侯欲来征讨崇侯是为民矣。”崇国百姓本来对崇侯虎的剥削压迫就不满，再听了这些舆论传言更是群情激奋，不愿听从其调遣，皆盼周军到来。而此时的崇侯虎也正在扩军备战，以抗周军。就在征伐崇国之时，西伯侯命姜尚为主帅，还向周军颁发了军令：“此次征伐崇国，令毋杀人，毋坏室，毋填井，毋伐树林，毋动六畜。如有违令者，死无赦。”有此可知，此次周、崇两国之战的结果，是不言而喻的。崇侯虎虽然也集聚了数万兵马，战车数百辆，数量上并不比周军少多少，但是两军对垒打起仗来，可就不一样了。周军将士个个斗志昂扬，奋勇向前；而崇军还没等与周军对阵，就乱了起来，纷纷后退，有的干脆就投降周军。崇侯虎虽奋力迎战，但毕竟老矣，终不是周将的对手，十几个回合之后便败下阵来，周军主帅姜尚立即指挥兵马向崇军冲杀过去。崇侯虎见败局已定，便在几名亲随的掩护下，急忙率败兵逃回崇城固守。周军主帅姜尚立即指挥兵将崇城包围起来，日夜攻城，很快攻破，生擒崇侯虎。当将士们将崇侯虎押到西伯侯面前时，崇侯虎是哭拜求饶，西伯侯昌将其痛斥一番，便立即传令，将其斩首示众。西伯侯昌率群臣进入崇城后，安抚百姓，上下将士皆依军令而行，百姓皆出门相迎。西伯侯昌见崇国地处渭河流域，河流纵横，土地肥沃，气候温和，既适合农耕，又可向中原发展，非西岐之地可比，便扩建崇城，改称之为丰邑（今陕西户县）。不久，又将国都由周原迁至丰邑。
崇国被灭，在商朝上下引起震动，群臣纷纷入宫劝谏帝辛，戒**，除奸佞，重贤臣，兴武备，以拯救国家之危。可帝辛刚愎自用哪里听得进去，在盛怒之下干出了更愚蠢的事来。先后干出了杀比干，囚箕子等人，驱逐微子启等人。因而群臣从此皆不敢再言，老臣商容亦无可奈何，告老还乡，隐居起来。大夫帝甲、内史向挚，及微子启等大臣先后弃商投周。西伯侯昌见到商朝已经到了奸佞当道，众叛亲离，无人敢言的地步，便准备兴兵灭商。可就在此时，年迈的西伯侯昌身染重病，不久便去世，终年九十七岁，将爵位传给世子发，也就是周武王。
世子发即位后，承袭了周国国君之位，仍称为西伯侯，以姜尚为师，称之为尚父；以四弟周公旦为辅，定都于镐（今陕西西安西），丰都亦不废也。并得到了太颠、闳夭、南宫适、散宜生等一些老臣，及召公奭、毕公高等兄弟们的拥护，很快稳定了周国的局面，进一步加强了与各诸侯国的联络，并遵循西伯侯昌的遗愿准备伐商。在西伯侯的这些文臣武将之中，调兵遣将，兵书战册，当数姜尚，而最有智谋者当数周公旦。西伯侯昌在世之时，采取的收买各诸侯之心，征伐衰弱小国，间离帝辛君臣，皆出自周公旦之谋。如今又向二哥发提议，自立为王，称为周武王，追封先父西伯侯昌为周文王，贬抑帝辛为商纣王，公布商纣王十大罪状，秘密遣人到各诸侯国宣传商纣王之罪恶，并到处宣称：“殷有重罪，必将亡矣。”西伯侯发将周公旦的提议述于众臣，请共议之。群臣皆无异议，遂西伯侯发自称周武王，与商纣王形成平等地位，不再对商称臣，并派遣使臣前往各诸侯国打招呼，讲明商纣王种种罪行，以及先称王后伐商的必要性。各国的诸侯对商纣王的残暴统治早就不满，只是无力与之抗衡，而今见到周武王有伐纣灭商之志，都拍手称快，皆表示愿意拥戴周武王。赴各国的使臣完成使命后，纷纷返回镐京，向周武王如实禀报。周武王闻报心中大喜，立即召集文武群臣商议伐纣灭商之事。
自此，周武王是万事具备，只等择吉日兴兵伐商。若知周武王如何伐纣灭商，且听下回分解。
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