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“受了重伤！？”
图利普伯爵乍闻消息, 脸色变得极其古怪；他看着眼前的传信兵, 像是想要说些什么，又像是在等对方说些什么。片刻，他才问：“除此之外呢？”
“除此之外？”传信兵以为自己遗漏了什么重要信息，望天想了想, 还是摇摇头，“没有了, 长官。”
图利普清了清嗓子：“没有就好。”
又问：“你是直接从骑兵队过来的？”
“是的。我进城来先见到了贝尔蒂埃将军，他听了我的报告，就让我过来向您汇报。”
图利普不由得吃了一惊。贝尔蒂埃不来与他商量, 该不会直接出城了吧？虽然刚打了胜仗, 但敌人主力没有消灭，现在可不是随便跑的时候。
他赶忙叫人去打听贝尔蒂埃的行踪, 自己则往他的住处赶。才一出门，只见贝尔蒂埃正匆匆走进。
图利普松了口气, 把人请进来。他看贝尔蒂埃那副意志消沉的样子，忍不住打趣：“我还以为你要连夜去找杰尔吉呢。”
贝尔蒂埃脸颊微热。他原本真这么想的, 出门之后才醒了过来。
再怎么着急, 他也不能慌乱。杰尔吉现在是最需要保护的时候；能保护她的, 不是他一个人, 而是整支军队；法军优势越大, 杰尔吉就越安全。打仗就像下棋，有时一个棋子就能影响全局。假如因为他沉不住气而让敌军趁虚而入，受害的可不只是他。
“我让一个最信任的下属去看情况了。”
图利普点点头, 又开解：“既然没有别的消息，那就是好消息。”
贝尔蒂埃心领神会。
女扮男装混进军队，这种事一旦暴露不可能瞒得住；至今还没有消息，就说明仍安全。
现在和以往不一样了。过去随军医生是指挥官自己请的，杰尔吉便一直只用自己的家庭医生——他知道内情。
如今王后讲究系统化科学化专业化，随军医生护士都是统一培训统一配置的，哪怕是在战地组建临时医院，也有一套标准要求。治疗过程不再只是一个医生一个助手，像手工匠人那样；而是仿佛工厂一般，这个负责急救、那个负责护理、再一个负责预后……有时甚至还有见习医生、护士在旁边学习。要想花钱收买这么些人，不是一件容易的事。
假如杰尔吉身体受伤，或者失血昏迷，是不可能不被现的。
什么样的伤，会被叫做重伤，而医治时又不需要检查身体的？
问了传信兵，他们才知道答案：战斗中，一枚子弹刚好打到杰尔吉身旁的树干上；飞溅的一块木屑射向杰尔吉右眼；度极快，听说连闭眼都来不及，伤口很深，可能再也恢复不了。
杰尔吉的骑兵队撤回卡塞尔城的那一天，贝尔蒂埃忍不住跑到了城门边。
他看到杰尔吉骑在马上；那张苍白的脸几乎没有什么表情。她脑袋上围着几圈白色绷带，挡住了右眼；军帽戴在外头，制服也穿得整整齐齐。
他不禁暗想，如果是别的贵族小姐，这时候大概就会躺在马车里，让侍女在旁边一刻不停地侍候着。
看到欲言又止的贝尔蒂埃，杰尔吉完好的左眼里有细小的波动，但很快冷静下来。
进入城镇要下马；侍从兵忙快步走到旁边，伸出手臂；杰尔吉没让他扶，自己慢慢地下来。
这个动作当初她不用一秒。
贝尔蒂埃心里捏着一把汗，急忙走近。他找军医问过，一只眼睛乍然看不见，会让人失去距离感，许多本来简单的动作都要重新适应。
好在杰尔吉大约练习过，动作虽慢，却很稳当。
两人互行了军礼，贝尔蒂埃忙问：“你还好吧？”
“还好。”
“怎么还骑马来呢？”
“只是小伤，没事。”
“小伤！？”
“没流多少血，是小伤，”杰尔吉坚持道，“只不过伤的位置不太对而已。”
贝尔蒂埃瞪起了眼睛，杰尔吉见他又气又急的样子，目光轻微波动，又被她压了下去。
“我还要安顿我的部队，先走了。”
贝尔蒂埃一把抓住她：“什么事都得你亲自安排，要你的副官和参谋有什么用？跟我走。”
他一向给人以温和友善的感觉，虽然体格很好，却很少动手；比起军人，倒像个教授。这样的人起怒来，反而更加难缠。杰尔吉还没回过神来，就被拉走了。
贝尔蒂埃把她带到自己的临时住所，拉进房间，指着床命令：“你躺下休息，我就在客厅守着，不到吃饭时间不放你走。”
说完自己就要出去。
没想到，他才刚走进客厅，杰尔吉就跟了出来。
“我去我自己的地方休息。”见对方又要皱眉，她低声说，“是真的，我保证。”
贝尔蒂埃还是摇头：“我不放心。”
杰尔吉狠狠瞪他，贝尔蒂埃却不理会，拿了一本书、提着一张椅子，在关紧的门背后坐下，给杰尔吉送去一道“要想出去必须从我身上跨过”的目光。而后低头看起书来。
女军人的手扶在腰间的枪上，像是要怒的样子，片刻后还是叹了一口气，走到桌边坐下。
贝尔蒂埃本来也没多少心思看书，余光见她不肯去休息，忍不住皱起眉。
“我睡不着。”杰尔吉低声解释，手不自觉地摸到被包扎得严严实实地右眼上。
听说巴黎医院的实验室正在想办法试制一种无害的止痛药，但在它明出来之前，最有效的“止痛药”是鸦片。为了保持清醒的神智，她没让医生用；至少，在确认部队的安全前，她都不能碰。
今晚大约会是她受伤后第一个安心睡眠之夜。她已经和医生约好了傍晚，现在还没到时候。
也好，有些话她可以趁现在说清楚。
“……医生说我的右眼不可能恢复了。”
即便是早有心理准备，贝尔蒂埃的喉咙还是抑制不住地涌上了一股辣痛的热流。他干咽一口，将书扔到了一旁。
“……没关系……”他胡乱地想组织语言，然而觉自己如此失败。这怎么能没关系呢？
“我想请你帮个忙。”女将军像是没把他的无措看在眼里。
“你、你说，我一定想办法。”
“我这次受伤，王后或许会让我离开军队。我想请你帮我在她面前说说话。”
“这……可是你……”
残疾不能参军，但这是对士兵而言。以往也不少独眼将领，其中不乏汉尼拔这样的名帅。但是，她可是个……
贝尔蒂埃咽下飞到嘴边的话。因为是女性，所以必须退出？她一定不喜欢这样的话，而他也说不出这样的话。
女将军仿佛看穿了他的想法：“我说过，除了打仗，我别无所长。”
贝尔蒂埃摇头：“没这回事。你这样聪明坚强，无论学什么都能学得很快。”
“这么说，你是不打算帮忙了？”
“这……就算我帮你说话，恐怕王后陛下也不会答应。这次还好没被现，万一下次……一旦暴露就是大——新闻。那些老派会找王后的麻烦。”
“没关系，你不帮也不要紧。”杰尔吉站起身，脸上看不出喜怒，“不管怎么说，还是要谢谢你一直以来的照顾。”
贝尔蒂埃也跟着站起来。他听出了别的意味。
“关于上次你对我的提议——”杰尔吉暗自吸了一口气，“我现在正式拒绝。希望你把它忘了吧。”
贝尔蒂埃呼吸一顿，喉咙像是被钳住一样，不出声音。
他承认，他百分之百承认，当听说王后可能让杰尔吉离开时，他有一瞬间甚至为她的受伤感到幸运——假如她离开军队，是否就能恢复身份，或许他可以光明正大地与她结婚呢？
谁能想到，她竟这样干脆利落地斩断了可能性。
大概是误解了他沉默的含义，杰尔吉露出难得一见的微笑：“是我多此一举了。看来，你本来就已经打消了那个念头。”
“不是这样。”贝尔蒂埃找回了自己的声音，他一步步走向女将军，一边铿锵有力地说出口，“不是的。”
杰尔吉惊讶一瞬，摇摇头：“你还是没明白。”
“明白什么？”贝尔蒂埃在离对方一步之遥的地方停下，目光平静坚定。
“这场战争结束后，你一定会受封为贵族，你的地位还会上升。你不明白贵族应该与什么样的女子结婚吗？找一个对你的事业有帮助的好女人吧。”
“你也是贵族。我看不出有什么障碍。”
“我是残疾。”
说出这个词的时候，杰尔吉内心几乎感到揭去伤口上结痂的自虐快感。
“你应该知道大众对女性的严苛标准。残疾女人是不会有人娶的。你应该与一个不会被人嘲笑的对象结婚。”
贝尔蒂埃轻声叹气。
“先，我对自己未来的规划，和你大不相同。这场战争结束后，不管王后陛下是否愿意赐予我特别的殊荣，我都会从军队退役，到炮兵学校去当一个老师。陛下已经同意了。所以，别提什么高升了，运气好的话，等我退休时，上面能看在我勤勤恳恳一辈子的份上给我再提一提军阶——上将，听起来也挺不错。虽然不会大富大贵，但也无需让我和我心爱的女性为生计愁了。
“其次，如果有任何人嘲笑你，那他们就是愚蠢又无耻的笨蛋。我不敢相信，一个像你这样以女性的身体证明了自己与男人一样强大的人，竟然屈服于那些的笨蛋评判标准。我从来敬爱你，只有这一刻，你让我怜悯你。”
他太了解怎么激起眼前这个人的斗志了。一听到“怜悯”这个词，杰尔吉就仿佛公鸡一样昂起头。
“我知道你喜欢挑战，喜欢征服。”贝尔蒂埃看着对方，“你告诉过我，从小时候起就开始学习战斗。难道你没有意识到，你的前半生，都在按照父亲的安排走吗？从小打好基础的挑战，叫什么挑战？早有准备的征服，叫什么征服？难道你不想踏入一个全然陌生的领域，去克服真正的困难吗？”
越往下听，女将军的眼睛就瞪得越大、越亮。到了最后，杰尔吉忽然笑了起来。贝尔蒂埃从没在她身上见过这样毫无掩饰、毫无防备的笑。
杰尔吉笑出了眼泪。
“你真的在尽力。”
她笑着说。
为了鼓动她，却说了和他随遇而安的性格完全相反的话。
贝尔蒂埃原先的气势瞬间落了下来。他脸颊红，摸了摸自己头。
“我们俩都是受父亲的影响从了军，”她喃喃说，“如果都退了伍，那也算是一起叛逆了。”
贝尔蒂埃眼睛一亮：“一起吧。”
“但我绝不是家庭主妇的类型。”
“我一直都知道。”
“我会出去工作。”
“我相信陛下或克里夫夫人那里都有职位给你。或者自己开一个公司，你来做老板。”
“我得等妹妹结婚了才能恢复身份，否则父亲一旦去世，他的遗产会被远房亲戚继承走，妹妹一分钱嫁妆也拿不到。对了，我妹妹8岁。”
贝尔蒂埃咽了一下，猛地想起什么：“我听说国内已经颁布了新的法典，规定父亲去世时，遗产应留下未婚女儿的嫁妆，剩下部分再进行继承分割。”
嫁妆虽然不是遗产，但一定程度上可以视为提前分割遗产。以往女性没有自己的财产权，因此除非结婚，否则不能拥有财产；而婚后带走的嫁妆将全部成为夫妻共同财产。
虽然玛丽非常想要一步到位地改革掉长子继承制、男子继承制，但没有经过大革命洗礼的社会，还很难彻底移风易俗。经过新法委员会一番讨论，相互让步妥协的方案才产生了。
在无家庭依靠的情况下，未婚女性也可以拥有财产，并可以以预留嫁妆的形式，非平等地参与遗产分割。
“这是真的？”杰尔吉还是有疑虑。
这些改动已经在国内引起过讨论，但他们在国外打仗半年，消息不怎么灵通。
“总会有办法的。”贝尔蒂埃跨出一步，轻轻拥抱；杰尔吉没有拒绝。
“那么，你的要求呢？”
“我的要求？”
“一直都是我在提要求，这不公平。”杰尔吉眨眨眼。
贝尔蒂埃笑起来，“我哪有什么要求？”见对方还是坚持，他摸摸头，“这样吧，这个要求先欠着，等以后我想起来了再告诉你。”