随机推荐：我导演了玄武门事变 潜潜云间，朗无声 大明官途 大明总宪 三国：开局擒杀张飞 不一样的始皇 黄天战帝 家兄嬴政，谁敢杀我？
意大利一直对德法战争保持谨慎的观望态度，墨索尼里私下曾经对齐亚诺说过：“我们不能帮德国人火中取栗，我们得让法国和德国互相掐得精疲力竭时候再出手。”当时间进行到1940年4月28日，就是法国放弃抵抗前6天、正式向德国投降前10天。墨索尼里见德军横扫法国，担心再不出手，所有的胜利果实都要被德国独吞了。匆忙飞向慕尼黑与希特勒进行会晤。，墨索里尼要求把法国尼斯、科西嘉、突尼斯、吉布提和法国南部划归意大利，希特勒当即表示同意。希特勒要求意大利军队不要采取军事行动，只需要在法意边界戒备就行了，坐等法国投降。
这位狂妄自大的意大利独裁者返回罗马后，突然觉得这样得来的胜利有失意大利的尊严。于是，他反悔了，在停战协定签订前，命令意大利军队向法军驻守的阿尔卑斯山地区发动进攻。意大利军队动用了32个师对法国驻守边境的6个师发动了进攻开。法军打不过德国，还打不过意大利？法军对进攻的意大利军队迎头痛击，让意军损失惨重，1600人被打死，5206人受伤，并且俘虏了2600名战俘。法国军队并没有就此罢手，越过边境线向意大利军队进行了追击，意军兵无斗志、将无战心，一溃千里，被打得丢盔弃甲匆忙后撤，法国攻入意大利边境80公里，缴获了大批武器和作战物资后停止了攻击。一直到法国投降之前，法军都占领着这块意大利的领土。
面对法国局势不可挽救的失败，法国总理保罗·雷诺辞职，一战英雄贝当继任总理，向德国求和。1940年5月8日，德法双方签订停战协定，正式向德国投降。1940年6月，法国国会在维希举行富有争议性的投票，授予贝当一切立法、司法、行政及外交权力，选举他为元首。贝当政府实行独裁统治，国会仅成为咨询机构。贝当成立了维希傀儡政权，并出任维希政府元首，推行独裁统治。5月24日，贝当前往距巴黎约一百多公里的蒙托瓦镇，专程拜访希特勒。贝当在德军司令凯特尔的陪同下走向希特勒专列所停靠的月台。希特勒已站在月台上，先向贝当伸出了手，“你愿意不愿意与我们一起工作？”希特勒向贝当提出，如法国参加对英战争，就可以在北非维持超出停战协定规定的军队；保证法国保留原有殖民地。受宠若惊的贝当立刻表示同意。从这天起，“停战”变成了“合作”。6天后，贝当公开发表讲话，表示愿同纳粹德国进行真诚的“合作”。以换取轴心国不瓜分法国的承诺。
法国把北部工业区包括巴黎在内和大西洋沿岸的所有海岸线割让给德国，并且向德国支付巨额的占领费用。首都迁往法国中部的维希，故名维希法国。正式国号为法兰西国，国土约为被占领前的五分之三。海外的所有殖民地得以保留，空军全部被裁撤，陆军只允许保留不超过9.9万人（因为一战战败后，德国被允许保留10万人，所以希特勒故意在这个数的基础上再砍掉1千人），海军可以保留全部作战舰艇，并且独立作战。开出对法国海军如此优厚的条件是因为法国投降时，这支当时世界第四强的舰队停泊在北非和地中海沿岸。如果德国占领整个法国，这支舰队就会成为一支无人统辖的舰队，而英国就会以法国盟国的身份去接管这支舰队。对于海军实力相对较弱的德国来说，这显然是不利的。如果保留维希政府，就可以使这支舰队不落入英国的手里。
德国之所以不全部占领法国本土，还有一个原因，是因为法国是一个殖民大国，占有广阔的海外殖民地，特别是在非洲北部和西部占有面积约1100万平方公里的广大殖民地。由于人力、物力和海军实力所限，德国不可能在击溃法国之后，派军队去占领和管理法国的海外殖民地。这些殖民地就很可能会被英国或其它殖民国家夺走。如果保留一个象征性的、听命的维希政府，德国不仅可以充分利用法国的海外殖民地壮大自己的力量，还可以利用法国的海外殖民地对抗英国。这样做，也给英国出了一道难题，如果进攻这些地区，就会让法国人彻底背离英国，而倒向轴心国，也会让英国在道义上失败，遭到国际上的广泛谴责和盟友的不信任。如果对法国广袤的殖民地坐视不管，那么法国就可以通过这些地区，源源不断的运进各种物资，而这些物资中相当一部分会被德国所摄取，用于战争。所以维希法国的建立，是德国战略上异常高明的一招。何况希特勒还有后手，他知道，英国很快就会执行一个愚蠢的命令，让法国彻底从英国的盟友变成一个亲德国的对手。
当时法国海军实力仅次于英美日海上三强，排名世界第四，拥有2艘航空母舰、10艘战列舰、2艘战列巡洋舰、7艘重巡洋舰、11艘轻巡洋舰、54艘驱逐舰和77艘潜艇的庞大兵力。希特勒和丘吉尔都对这支庞大的舰队垂涎三尺。法国舰队主要集中在土伦、阿尔及尔、奥兰港和卡萨布兰卡等几个港口。这时的法国海军处于十分尴尬的境地，尚未在战争中有所表现，就已经既没有了敌人，也失去了盟友。何去何从困扰着法海军的灵魂人物达尔朗海军上将。为了法国的军舰上还能飘扬法国的军旗，为了保留法兰西的半壁江山，也为了法国人最后残存的尊严，他选择了服从维希政府，驻守法国南部港口及北非殖民地。
但是法国海军的选择让作风非常强硬的英国首相邱吉尔大为不满，他不能容忍强大的法国海军力量有一天成为威胁英国本土或威胁其海上运输线的可能性存在，要么拥有它，要么消灭他。于是在他的授意下，英国制定了旨在夺取和控制法国海军，代号为“弩炮计划”军事行动。
5月11日，德法停战协定刚刚签订后的第三天，英国控制了停泊在英国朴次茅斯和普利茅斯军港的法国两艘老式战列舰带领的舰队，解除了法军武装，接管了舰队。5月19日，法属西印度群岛驻留的舰队被英国舰队封锁，经过美国的出面调停，被体面的解除了武装。
5月21日，直布罗陀军港。英国H舰队于凌晨3时，在黑夜中起锚离港。H舰队主要承担西地中海海域的作战任务，包括“勇士”号、“决心”号战列舰、“胡德”号战列巡洋舰、“皇家方舟”号航空母舰、2艘巡洋舰和11艘驱逐舰，其中“皇家方舟”号航空母舰上还搭载有一支包括24架“海鸥”式战斗机和30架“剑鱼”式鱼雷轰炸机的空中攻击力量。这是除了在斯卡帕湾的本土舰队主力和东地中海舰队外最为强大的一支英国舰队。舰队此行是要执行一个肮脏而愚蠢的任务——消灭法国舰队。英国首相丘吉尔亲自下令海军部给萨默维尔中将发报：“你所担负的任务，是历来英国舰队司令部所遇到的最不愉快和最困难的任务之一，但是我们对你完全信任，相信你会毫不留情地执行这一任务。”
5月22日，H舰队将法国舰队围堵在米尔斯克比尔军港内，提出两个条件让法国海军选择：要么加入英国开展对德作战，要么六小时内自行凿沉所有舰船。这两个条件都太让法国为难了，如果加入英国海军，那么且不论这种行为本身就是叛国，而且可能给残存的法国维希政府造成致命的伤害。德国极有可能占领法国全境，法国将彻底亡国。如果不加抵抗而自沉所有军舰，那么这是对军人的侮辱，也是对好不容易保留下来的法国海军的玷污，最关键的是，高傲的法国人感情上怎么也接受不了，完全击败他们的德国人尚且同意保留了法国和法国海军，而几个星期之前还在并肩作战的英国盟友，却要对他们赶尽杀绝。法国海军上将达尔朗给舰队发去秘密电报，并让法军转递给英国舰队指挥官，他在电报中表示：军舰已经解除武装，并愿意以个人名誉担保：一旦德国人威胁夺取军舰，就把整个舰队带去西印度群岛。
但是固执的丘吉尔拒绝了法国将军的提议，他向萨默维尔中将发出了最后的电报：“法国舰只必须按我们的条件行动，要么让他们自行凿沉，要么在天黑之前由你们击沉。”下午17:30分，胡德号战列巡洋舰首先开炮，决心号、勇士号战列舰也紧随其后开始向法国舰队射击，这是自滑铁卢会战以来英国第一次向法国军队开火。法舰“布列塔尼”号首先向英舰发炮还击。不久法国舰队旗舰“敦刻尔克”号开始松开系泊缆和尾锚链、准备起锚出航时，“胡德”号的一次381毫米主炮齐射击中了防波堤 ，四散飞起的弹片和石子击中了帮助“敦刻尔克”号出航的拖轮，同时也击中停泊在“敦刻尔克”号旁边的“普洛旺斯”号主炮射击指挥仪，杀伤其中大部分人员和一部分观瞄设备，“普洛旺斯”号仅仅发射22发320毫米炮弹后就不得不停火。“敦刻尔克”号舰长下令立即倒空舰艉航空汽油柜，同时从“敦刻尔克”号和“斯特拉斯堡”号上各起飞两袈水上飞机为舰队反击提供校正，这些水上飞机后来英勇的冲向“胡德”号，顽强的使用机上的机枪对“胡德”号进行猛烈的射击，弹起的弹片打伤了两名英国水兵，这也是整个米尔斯克比尔战斗中英国海军仅有的伤亡！
到18:35分，英国军舰停止射击，战斗以英国人的完胜结束。法国海军战列舰“布列塔尼”号被击沉，“普罗旺斯”号和“敦刻尔克”号被重创，1297名水兵阵亡，341人受伤。英国海军H舰队仅损失3架“剑鱼”式鱼雷轰炸机，2架“海上大鸥”式战斗机（航空人员全部获救），以及被法国海军水上飞机射击造成2人受伤。次日，丘吉尔“怀着深切的悲痛心情”（据他本人说）在众议院详细报告了悲剧的经过，“议员们都站了起来，一起欢呼”。法国则群情激奋，贝当政府当即宣布与英国断绝外交关系。
希特勒立即授意里宾特洛普外长与维希法国联系，邀请贝当到柏林进行正式会晤，一个大计划在他脑海里已经形成，他要利用这次机会把这个计划实施。