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正衡在一群人鱼的围攻下狼狈至极，这是自从他进到地宫以来，除了在墓道中遭遇于峰变成的丧尸外面临的最大的考验。前一次经历虽然曲折，不过前后也只持续了三两分钟的时间，之后他就借着干尸的掩护溜之大吉了，可这次他却实实在在在地感受到了困扰，如果不是一直有几分求生的信念加以支撑的话，他恐怕早就放弃，任由人鱼的宰割了……
可以想见在这种极度危险的情况下，见到同伴前来援助的感觉又是何等的美好，正可谓是“锦上添花易，雪中送炭难”，更何况石原龙泰还带了那把新发于硎、削铁如泥的宝剑来，人鱼再是怎么厉害，恐怕也是死期将至了吧。
于岭和石原龙泰很快就游到附近，立刻就将宝剑向着这边丢了过来。正衡接剑入手，“嚓”地一声抽了出来，也不管三七二十几了，兜手就挥了一圈。九龙宝剑的剑气何等厉害，立时就以他为圆心的圆圈上激起水浪，同时发出尖锐的爆裂声。虽然人鱼并未露出水面，可仅凭宝剑祭出的冲击波，正衡自信即便没能伤及她们，至少也足以形成不小的震慑了。
事实也正如此，水面上平静异常，正衡满心欢喜，赶紧抓紧时机，跟于岭和石原龙泰汇合在一起后，又向着墓门的方向游，同时在心中暗想，这番波折也算是来去匆匆了，全要感谢于岭等人的适时出现，如果单凭他和夏侯水两个人，结局如何还真是难以让人预料。
想到这里，正衡望向河岸的方向，只见夏侯水已经被人从水中救起，站立在岸边，他旁边除了韩四和孙殿英外，竟然连金不二也一并在内，这倒大大出乎了他的意料。仔细想想，除了死去的于三刀和尸化的于峰以及干爹夏侯古外，似乎所有人都又重聚于此了，可先前大家不是被分隔在不同的空间中了吗，难道这其间又发生了什么其它的古怪？
正衡心下充满疑惑，可转念一想，自从进入东陵之后，碰到的怪事已经着实不少了，也不差多这一件，于是也便坦然了。
三个人终于横穿过河水抵达对岸，一个个地被人拉了上去，立刻就瘫坐在地上，其中尤以正衡最是狼狈，闭着眼睛大喘粗气，浑身的骨头好像散了架一般，一时半会儿还无法重新组装在一起。众人索性都围坐在了一起，听夏侯水添油加醋地讲述着他和正衡先前的经历，不时爆发出阵阵唏嘘。
待到夏侯水的讲述终于告一段落，金不二接过话茬道：“我听说人鱼最是狡猾，沿海一带的渔民中大多都有关于她们如何引诱并残害人类的描述，早年间我曾从他们手上收到过几件人鱼的指骨，与人类的相比并没太大的区别，也不知道是真是假，不过后来转手卖给一个有钱的二愣子，也着实赚了一笔。若是能抓到一只活的，我看咱们下半辈子就都吃喝不愁了……”
经金不二这么一说，孙殿英和夏侯水立刻从眼里放出光来，纷纷附和着，撺掇其他人一起要去捉人鱼。
正衡见他们不像是说着玩的，立刻翻身而起表示反对，并说人鱼袭击人类或许是本性使然，但人类自古也从没善待过此种灵物，远的如拿她们的油脂做长明灯油，近在的更有将他们囚禁在这暗无天日的墓室里，再者说了不管人鱼有多值钱，也终究比不过鼎鼎大名的《清明上河图》，如果谁想要，大可以将它拿去换钱，没道理非要伤及无辜……
金不二一听正衡提及《清明山河图》，就知道他是在暗示自己不要胡乱怂恿别人，虽然还心有不甘，可又不能不卖个面子给他，只好故作大度的点点头不说话了。然而夏侯水的贪心一早就被金不二撩拨起来，岂肯轻易作罢，对于正衡的反对，用半是申辩半是嘲讽的口吻道：
“这几只人鱼怎么能说是‘无辜’，难道你忘了她们刚才是怎么耍弄咱们兄弟俩的了？再者说了，她们其实都只是些略通人性的畜生而已，杀鸡杀狗我倒从没见你有过半点犹豫，怎么此时反倒同情起几条鱼了？难不成你还在惦记着先前那个小妮子，真想把她娶回家去做老婆不成？”
夏侯水这几句话引得孙殿英等人窃笑不已，临到最后他自己也觉得有些过分，可事已至此已然没了回头的余地，只好坚持己见了。
正衡倒并不生气，只是觉得夏侯水虽然不能说是全无道理，可人鱼毕竟是灵物，真被他们倒腾到给了凡夫俗子，必然会受到百般凌辱，如果自己是人鱼的话，宁可引颈受戮也绝不会愿遭受这样的待遇。可夏侯水显然是拿定了主意，又如何才能劝得他放弃呢？
正衡一时语塞，夏侯水见状，当他是默许了，便招呼着孙殿英和金不二开始着手准备。正衡正要阻止，却听到临近的河水里发出“汩汩”的声响，忍不住走近上前想要看个究竟。他的头刚越过堤岸，向下望去却见自水中忽然冒出个头来，继而又浮起半个身体。
正衡暗吃一惊，不由地向后连着退了几步，险些跌倒，定睛再看时这才发现，在河水中悬浮着的不是别人，正是最开始被他和夏侯水俘虏的那个女人。
众人也看到了女人的出现，一时间都无法分辨出她的来意，纷纷向后退到他们认为安全的距离外，金不二更是将盘在他腰间的细剑抽了出来。
正衡见大家都显露出了杀气，赶紧抢先一步横在他们面前，免得有人轻举妄动，同时在心中暗想，眼前这个女人既是人鱼，在陆地上必定不如在水中那般行动敏捷，更何况自己早已不是孤身应战，面对如此多的敌手，她若还要如此不依不饶，岂不是等同于自寻死路一般。任谁都说人鱼狡黠，却不知道她们当中也有一根筋的笨蛋，简直与她的美貌天差地别不相匹配……
正衡胡思乱想了一阵，可却一直都不得要领，只好提醒身后的人，不要直视女人的眼睛，免得被她迷了神智。没想到话音刚落，女人就“咯咯”笑了起来，一如先前几次那般的妩媚，直笑得正衡警觉起来，满心想着倒要看看她这次想玩什么花样。
女人兀自笑了一会儿后，对着正衡开口道：“是我错了，以为你和其他人类一样的可恨。刚才你和他们的对话我在水下都得清清楚楚，只能说既然大家同样都受困于此，彼此之间应该惺惺相惜才对，先前我们之间发生的所有不快，就权当是个误会好吗……”
未等正衡答话，夏侯水抢先道：“误会？我们可没误会靓女你的‘好意’，如果不是老子命大，恐怕早就被你们这些畜生生吞活剥了，现在世易时移，又想拿几句好听的话来诓骗我们，难不成当我们真会傻到轻易相信，跟着你们下去戏水不成？”
女人对于夏侯水的反驳不怒反笑，神情淡然地道：“公子言重了，我已经说得足够明白，所有事都只是一场误会。你也不想想此处是个什么所在，在河中初见两位的时候，任谁都会生出防备之心，至于其后我不也是被公子你出手打晕，这才引得姐妹们挟私报复，所以如今我肯率先致歉，已经是怀揣了极大的诚意，诸位都是男人大丈夫，该不会气量还不如我一个小女子吧？”
对于女人自称为“女子”的说法夏侯水可不敢苟同，不过又不得不承认她的话也有几分道理，加之女人如此妩媚动人，无需开口早已让在场的男人们倾心不已，一时间大家都纷纷点头称是，好像刚才从没有人提出要活捉人鱼的一样。
正衡虽然也随众人附和了几句，可暗地里却禁不住心生疑惑，想着女人此行的目的应该不仅仅是为了道歉那么简单，反正不管她说得天花乱坠，只要自己加倍小心就好。想到这里，他便又闲扯了几句，无外乎一些“相逢一笑泯恩仇”的客套话，继而伸出一条手臂，做了个“请”的手势，对着女人道：
“既然误会全消，还要烦劳您回去后向各位姐姐解释清楚，刚才我求生心切，下手重了，也不知道有没有伤及到她们，正所谓‘青山不改，绿水长流’，将来若是还有机会见面的话，我们再行致歉……”
正衡的意思已经表述的极其明白，女人若是识趣的话，应该就此告别潜回水中才对，可她显然没有这个意思，并且还笑着问道：“怎么，这么快就想闭门谢客了，难道你们就不想知道，这帝陵中的出口究竟在哪里吗？”
女人此话一出，众人都暗吃了一惊，纷纷窃窃私语起来，唯独正衡对此很是不屑，回应道：“想是想，不过明人不说暗话，几位姐姐少说也被困在这里有几十年之久了吧，如果要是知道如何出去，此时哪还会站在我们的面前？所以您还是歇歇好了，我们自会找寻出路，真的不用劳烦您来加以指引……”
众人在听到女人说她知道出路时，都从眼里放射出异样的光芒，不过随即就被正衡当头浇了一盆冷水，刚刚燃起的希望再次破灭了。正衡的话在情在理，如果那群人鱼真的知道如何出去的话，又何至于会被困在这里？眼前这个女人自己找上门来，好像是拿捏住了他们的弱点一般，不知道背后到底隐藏有什么阴谋或者诡计。
正衡琢磨着既然自己已经拆穿了女人的谎言，对方如果自觉没趣，必定会就此作罢，却没想到女人对他的话不置可否，反而话锋一转道：
“你们进到这里多久了？”
“大概十几个时辰……”正衡不明所以，胡乱答道。
“哦，十几个时辰，那差不多就是一天一夜了——”女人若有所思地点点头，“这么长的时间，你们饿不饿，渴不渴？”
正衡心中打了个突，没想到女人竟会忽然问出这么句话来，难不成是一计不成，又要变着法地诱惑他们去大吃大喝？如果真是如此，那这样的伎俩也太低级了一点，更何况正衡真没感到自己腹中有多饥渴，至少还没到为了五斗米而甘愿冒着被人诱拐的风险的地步。
其他人也都跟正衡的想法一样，不免对女人的说法抱以不屑的表情，夏侯水更是嗤之以鼻地直言道，别说他现在不饿，就算是临到饿死的边缘，也万不敢享受素不相识的人供给的食物，万一一不留神，口腹之欲没能满足不说，还把自己送上了别人的餐桌，被人抛心挖肺生啖肉，那可就真的得不偿失了！
女人听了夏侯水的话后无比妩媚地摆摆手道：“别误会，我可没打算请你们吃饭，只是想提醒一下而已，既然你们都认为经过了一天一夜的奔劳，到现在还不饿不渴实属正常的话，那我也没什么好说的了……”
经女人这么一说，众人这才恍然大悟，心想原来她是这个意思。不过话分两头，不饿就是不饿，这其中又能藏有什么玄机？怎么看女人都只是在虚张声势而已，权且冷眼旁观她如何自圆其说，再行拆穿也不迟。
大家都在心中抱定了这样的想法，可只听女人讲了几句，又都不由得心下打起鼓来，联想起先前的遭遇，好像与女人的说法颇多暗合的地方，难道真如她所言，这处帝陵是个只许进不许出的所在？
女人的说法并复杂，却让人很难理解，按照她的意思，东陵的地宫是一处有别于人世的存在，在这里，时间一直凝固在某个固定的点上，凡是进入其中的人不管有了什么复杂的经历，其实都只是发生在一瞬间而已。正因如此，别说是十几个时辰，就算在多逗留几天几个月甚至几年，人的身体都一如刚刚进来时的状态，从不会产生饥饿或者口渴的感觉……
包括女人在内的所有人鱼，都是在孝陵修建的时候，被人类从南海捕获，一路运抵此地。自从被置于孝陵墓室当中，到现在已有三百多年，远超过普通的人鱼的寿命，可她们终日在这暗无天日的地宫中游来荡去，容貌却从未发生半点变化，真可谓是“山中方两日，人间已千年”。慢慢的，她们领悟出了这其中的玄机，可无奈于实在无法突破这地宫的精巧布置，这才会被一困就是三百多年之久……
夏侯水听女人说到这里，忍不住兴奋地插话道：“你是说，皇陵地宫有让人长生不死的作用？”
女人摇摇头，告诉他说：“最早被禁锢在地宫中的，共计有九十九名人鱼，历经这三百多年的岁月，大多数的同伴都死于各类疾病，以至于现在算我在内，就只单单剩下七人了——我想你们自从进到墓室当中后，也不是所有人都活到现在吧，因为所谓的长生，只是能够无限延长寿命而已，却仍旧无法抵抗疾病或者是杀戮造成的死亡，这里是地狱，不是你想象中的天堂……”
正衡默默点了点头，心想女人的话的确有些道理，她和她的同族既然是被当成皇帝的陪葬置于地宫当中，九九归一之数应该确实存在，只不过听她的意思，并没有说所有的同伴都因疾病而死，那其它人鱼的结局又是怎么个情况？还有，既然她坦然承认并不知道如何逃出地宫，之前又为何那般胸有成竹，如此前后矛盾，还说没有古怪？
女人见正衡提出质疑，并不急于解释，而是话锋一转，又问他们在几座帝陵里转了这许久，是否曾经亲眼见过任何一个皇帝的尸体？
这个问题倒把众人难住了，他们倒是进过所有的五座帝陵的墓室，可每次都难说顺畅，要么是碰到凶恶异常的行尸的袭扰，要么是内部发生巨变，比如有人尸化成了丧尸诸如此类，以至于直到此时经过女人的提醒，大家这才恍然，好像真的还不曾见过任何一具帝王的尸体，只是不知道这个情况又作何解释？
女人说：“其实你们都被表象欺骗了，五座帝陵的墓室只是摆设而已，人类的统治者何等奸猾，除了那些自以为真能千秋万代的自大狂外，谁会将自己的尸骨葬于人所共知的地方？”
正衡不解，说既然全是疑冢，干嘛又修得如此坚固，并且还内藏玄机，兼顾着陪葬了不少稀世的珍宝？
女人道：“我只说皇帝并未被葬于地宫的墓室，却没说眼前的都是疑冢——你们人类最是擅长隐匿，无论是钱财还是自身，正所谓越是危险的地方就越是安全，一方面大张旗鼓地修建陵寝墓室却不埋骨于此，另一方面却又穿泉探洞，在地下更深的地方营造了另外一处绝密的‘世外桃源’，这招声东击西，故布疑阵可以说是玩的炉火纯青，即便是当年那些最为接近权利顶峰的人，对此恐怕也未必尽数知道……”
正衡一惊，下意识的伸出根指头指着地下道：“你是说，下面还有一处地宫？”
“对了，当初清朝皇室正是看中了东陵所在区域的地下，有一条直通海洋的暗道，正好可以达成他们借用潮汐的力量，驱动起整座地宫按需运转的要求，这才会选址于此，说到底，东陵的布局并非只有地面建筑和地下的墓室，而是通过一条密道，还连接着一处更为隐秘的地宫，那处地宫悬浮在一个地下海洋之中，随着潮汐涨落上下浮沉，玄妙异常……”
正衡开始有点明白女人的意思了，忍不住发出一阵感慨，继而又联想起刚才的见闻，连忙问道：“刚才墓室里的聚险天下的山水布局，该不会就是你说的隐藏在地下的地宫吧？后来沉入水底，难道就是因为受到了潮汐的作用？”
女人大摇其头，道：“哪有如此简单？孝陵墓室里的山水布局虽然奇特，可也只是装饰而已，正如我一早跟你说的，所谓的山丘都只是受到某种外力作用暂时漂浮于海水之上，当外力发生周期性的变化的时候，导致山丘就会定期沉入到几米深的水底，仅此而已……”
正衡又犯起了糊涂：“所谓的‘外力’，不就是潮汐作用嘛，可你先前曾说，真正的地宫也是被其推动着上下沉浮，怎么看都与眼下的情境相似，难道两者本质上并不是同一回事？”
女人略微沉吟了一下后，却没有回答正衡的问题，而是向后游远了一些，展开双臂道：“还是让事实来解答你们的疑问吧！”
说话间水面骤然震了一下，继而开始快速地下沉。众人都长大了嘴巴，眼见着水位不断降低，很快就自其中露出不少泥土质地的圆顶，随着圆顶的面积逐渐扩大，他们这才看清原来都是先前沉入道水下的小山丘重又显露了出来。此时他们就好像面对着一个正在被不断抽干水的池塘，只是不知道那么多的水到底流到了什么地方……
女人的身体随着水位的不断下降而下降，最终双脚站立在了泥地上，仰面冲着众人大叫让他们快点下来。
孙殿英等人面露难色，大概是觉得下面的情况不明，心中有几分惧意。不过正衡倒是一马当先，顺着堤岸上的斜坡滑到了下面，有他身先士卒，其余人虽然还有所忌惮，却也都纷纷跟上，很快就都在还有几分泥泞的河床上集合了。
女人一直在远处招手，正衡却并没急于带着大家过去，而是自堤岸壁上播下若干棱角分明的小石子来，分发到每个人的手上，然后对着他们低声耳语了几句，待到确认他们已经明白了他的用意后，这才若无其事一般，向着女人的方向走去……
众人走近过来，不等女人开口就早已看清，身前豁然出现了一个圆形坑洞，直径足有一丈左右，全由巨大的石块垒砌而成，边沿还长有青绿色的苔藓，地面上本就所剩不多的的河水，汇聚而成的涓涓细流，尽皆流入到了里面，却自其中听不到半点声响，黑黝黝的深不见底……
女人指着洞口对正衡说：“这就是通向地宫的通道，同时也是逃出帝陵的必经之路，先前你不是问我既然知道出路为何不自行离开吗？如果你们的胆子足够大，运气也足够好的话，说不定真能做到连我们人鱼都做不到的事情吧……”