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曹天成，从小学起我就喊他老曹。
早先，我们住在一个镇上，后来先后又搬到了新区，近百年的地下采煤，导致老矿的住宅区大面积下陷，矿务局让各矿自行购买周边农村的土地，又重新建起的煤矿职工住宅区，简称：新区。
我父亲和他父亲在一个矿上。我父亲是一个普普通通的煤矿机电工程师，他父亲给矿长开车，在矿上人脉相当广，想找矿长办事又找不到门路的人都会找上他。
我们两家的友谊之花是从我们祖爷爷那代开始缤放的。他的祖爷爷和我的祖爷爷是同龄人，同龄却不同命，我祖爷爷是大财主家的三少爷，他的祖爷爷是大财主家长工的儿子。我的祖爷爷在三兄弟中生性最懦弱，最不善言谈，是父亲最不器重的小儿子。大概他觉查到了父母认为他没用，他也自暴自弃，对家里的事从不上心。他打小有个最好的朋友，就是他家曹长工的独生子曹有用。
曹有用人很机灵，也勤快，老东家儿挺喜欢他。为三少爷请来了私塾先生，老东家也让曹有用一道跟着去听。
三少爷十六岁那年，他对生意一窃不通让老财主直犯愁，他家在归化开着商号，缺人手，老财主想着把快成年的没用的三儿子打发过去，怎么着也得让他历练历练，学些蒙语，学习柜上的生意，放在自己个儿眼前，终不成气候，放远点，兴许能摔打出息了。
曹有用的爹请求老东家，能不能带上有用，让他跟着小少爷，一方面服侍少爷，一方面他也学个把饭的本事。老东家一听这是好事，两孩子打小腻在一处，长大了一处营生，多好个事，想都没想就应了。
三少爷的大号叫齐献仁。主仆二人到了归化，少爷在柜上，曹有用则经常跟着驼头（驼把子）跑货，相安无事两年，二人长大了不少，学了不少本事，蒙语也学成半个当地人的水平了。
同治爷驾薨的前一个月，小伙计走货时出事了。
他们遇到了狼群，四个人四匹骆驼，就小伙计一个人活下来了，其余的都喂了狼群。小伙计虽是保住了性命，却落下个终身残疾，冻掉了八根指头，手上六根，脚上两根。算他命大，被一山里的货郎发现了，救了回来。
第二年，小少爷带着曹有用离开了归化的店，也离开了晋中老家，二人去了千里之外的宁夏府，在那儿住下来了。老财主怒发冲冠，气其小儿子不争，尽干些没梁子的勾当，人生地不熟，跑回回地界干啥去了？干脆不管他了，由他折腾，等他折了翅膀后自然会回来。
没想到，第二年，他们二位竟然在宁夏府开了个字号，也做起了茶叶、铁器、皮毛的生意，他们的主顾是宁夏和新疆客。老财主听说后，诧异得半天合不上下巴，这从哪说起呢？这不着调儿的小兔崽出息了？既然有本事做生意，干嘛跑那么大老远去，放着自己商号不管，偏要自立门户？他百思不得其解。不过更让他纳闷的是，他哪来的本钱开字号铺子呢？在归化学徒，一个月几两碎银，仅够花销的，他也从来没问家人拿过钱……这真是个怪事情。
少爷和曹有用生意越做越大。十七年后，不知怎么着他俩招惹上了土匪，铺子店面被抢劫一空，土匪扬言砸银子买他俩性命，他俩东躲西藏，最后不得不放弃生意。
但是，他俩还是没回老家，没投靠老财主，而是去了晋北大同府。
老财主听说后，又恨又心疼，叹道：“啥时候要了饭讨了吃才肯回家。”
三少爷没像他爹想的要了饭，他和曹有用不久在大同开了字号：恒德魁!
做牙行，煤牙，开始只是买卖当地的煤，后来摊子大了起来，又开了货栈，各处建有客房，从单一的买卖煤，到铜、铁、陶瓷、皮货生意。
老财主到死都没见到他的小儿子，他到死都没明白，那个懦弱的孩子怎么成了一把生意上的好钢？
……..
三少爷就是我的祖爷爷，他老人家娶妻生了三丫头片子。曹有用因为一只手秃了没了指头，另一只手剩下四根指头，一直没成家。后来，我祖爷爷在他四十多岁时买来个大烟鬼的女儿给他做了老婆，转年生下个胖儿子，同年我祖爷爷也得了个带把的。
我爷爷和曹天成的爷爷又是光屁股玩大的。
这期间大清灭了，民国开始了，他们没怎么受改朝换代的影响，依旧做着自己的生意。
后来，我祖爷爷赶时髦把我爷爷送去日本留学了，而曹天成的爷爷天生就是块做生意的好料子，嘴巴甜，脑子活，没有他谈不成的买卖，他成了我祖爷爷和曹天成祖爷爷生意的顶梁柱。
我爷爷在日本待了几年，交了不少日本朋友，回国不久，他没插手自家生意，而是办起了学堂。
接着日本来中国打仗，抗战开始了……
再后来，我祖爷爷和曹天成的祖爷爷夫妇相继过世了
解放了，我爷爷他们的货栈，牙行、客房全被政府没收了。接着我爷爷妥妥的被打上了资本家的名号，而曹天成的爷爷因为是我爷爷家长工的身份，成分是工人。
我爷爷因为在日本留过学，罪大恶极啊，批斗完不能歇着，去扫厕所。那时候，曹天成的爷爷靠着嘴皮子和识眼力劲儿当上了第二菜场的场长。
他每天晚上偷偷摸摸去厕所，趁着没人时，把一包饭塞给我爷爷……
我爷爷平反后，仗着能说一口流利的日语，到大同周边一个镇上中学当了副校长，教日语。曹天成的爷爷从二菜场调到那个镇上当了镇上的会计。
我父亲考上了煤炭学校(中专)，曹天成的父亲啥也没考上，招工考去了煤矿，他去的恰好是机电科，不过曹天成父亲不喜欢蒙头干活，折腾来折腾去在矿上开了车，凭借着他的出色交际能力，最后给书记开了车，一开就是十五年。
推开病房的门，我第一眼看见了老曹，心里一下子踏实了。
他很惊讶我的突然到来：“怎么一个电话也没有？说来就来了？你请假了？不是第一年在新单位吗，咋不好好表现表现，这么大老远上北京看我，多耽误工作？”
自从烧伤后少言寡语的主儿，看见我一口气说了这么多。
我能实话实说吗？当然不能。好比，一个人丢了一头牛，不能在一位刚刚房子全被烧没了的朋友面前哭诉自己丢牛的伤心。我的事再糟糕也没有比老曹糟糕。
我编了个谎，从他的眼神里能看出他不相信。
“你为啥还带来个兵？”他疑惑地看着我身后的小战士。
“喔，上级安排的，你别管了，快过年了，给你陪床的战士也该回去了，这不，上级把我和他派过来，和你一起过个年。”我说。
老曹手里拿着个放大镜，在木头上刻着什么。
他说，他太无聊，学着用放大镜在木头上蚀刻烫画。
他一直都是这么多才多艺，上学的时候班里出板报画宣传画少不了他。