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第4074章 血染之于铁幕（十六）
中午，贝迪维尔等人在澄空龙阿拉赫斯的巢穴的后方，一个从山崖上突出的露台上烧烤，借此解决午饭的问题。
＂嗯，好味道！＂澄空龙阿拉赫斯维持着龙的形态，但是把身体缩小为牛般的大小，正在和龙人形态的沧海龙斯瑞普拉德争抢烤肉。
＂喂！那份是我的！我从刚开始烤就盯上了，在等着它完美地烤熟呢！＂
＂先到先得，谁让你手慢呢！＂
＂想打架是吧？！＂
＂那个，烤肉还有很多哦，阿拉赫斯大人和斯瑞普拉德大人都能吃个饱，不用抢的。＂小乌鸦科博特正在快速地翻动着加热中的野猪肉，并往上面撒上调味料。正所谓熟能生巧，他掌握了烤肉的方法之后就烤得越来越快，被烤焦的野猪肉也几乎没有再出现过了。
不过他说错了，龙类的食量那么大，不管他怎么努力烤肉都不可能同时填饱两条巨龙的肚子。那两个家伙只是为了尝个鲜而吃的，而且故意把身体缩小到这种地步，避免烤肉一口没。
＂连变人的术法都用不好的家伙，应该少吃点！＂阿拉赫斯嘲讽化成龙人外型的斯瑞普拉德。
＂这句话原封不动还给你，你甚至都没有努力去试着变化为人的模样！＂沧海龙反驳道。
＂啥？我为什么非得变成那样不可？化为人形的话，我优雅的外型岂不是就没机会展现了？＂
没错，澄空龙是个相当自恋的家伙。不知道龙族里面有没＂美男子＂（美公龙？）的概念，反正这家伙自恃有一身漂亮的水晶泛金龙鳞，便对自己的外貌相当有自信的样子。
总而言之这澄空龙就是怪胎吧。贝迪维尔在一旁无言地吃着烤肉，心里暗暗吐槽。
＂赛费尔和赛格莱德还没好？＂他问崔斯坦。
＂一个在采矿，另一个忙着打铁，午饭不用等他们了。稍微给他们留点肉干就好。＂鱼人王子冷淡地答道，收回几只监视用的冰之蝶。
帮阿拉赫斯打造饰品，是两只豹子擅自约定的。估计在履行完约定之前，队伍都没法回去和本队合流了。贝迪维尔倒是不急，探索队的行程比预定的提前了至少一天，他们还是有时间可以慢慢耗。这两天贝迪维尔等人也几乎没有战斗过，都是煞星和其他巨龙在进行一对一决斗。所以队伍成员得到了相当充足的休息，即使随后进行急行军也并无大问题。
不过一旦他们离开大西洋沿岸平原，他们也暂时离开了巨龙们的势力范围。沿岸半岛那边貌似一路都是魔兽们的地盘。而且他们越往东南部走，海岸上的魔兽就越危险。考虑到《文兰地图》上记述的资料不一定正确，他们只能小心翼翼地推进，一路仔细侦查敌情了。
＂阿拉赫斯大人，做好了喵。＂赛格莱德捧着一个比腰还粗的月神钢圆环，过来找澄空龙：＂除了[匿踪]之外，还额外加入了[缩型]符文，它应该可以感应你的魔力，跟随你一起变大缩小喵。＂
＂厉害厉害，真是巧夺天工的造物。＂澄空龙接过那只圆环的时候，它就直接缩小了。因为是事前测量过阿拉赫斯的角的内径，他现在又发动了缩型术把身体缩小，圆环探测到他的法术，就自动缩小配合他的身材。
他把圆环戴在右角上，不大不小刚刚好。
身上戴装饰品的龙都是相当异类的存在，但月神钢角环是高度透明的，好像一个水晶环，远看过去并不起眼。别人大概需要相当靠近地看，才能察觉到澄空龙戴着这种饰品吧。
＂但是请注意，身体变大和缩小的时候尽量慢慢来，不要一下子变得太大缩得太小喵。否则角环有可能来不及响应你变大缩小的速度，要么被撑破，要么中途脱落喵。＂
＂我会注意的。＂澄空龙露出满意的表情，转过来问煞星，＂怎么样，煞星大人？我这边的秘银存量还有很多，可以再打造一只这样的角环哦。你的战术里看来也是会用上幻术和匿踪的，要不要也打造一只来强化战斗力？材料我出，算是我请客哦？＂
＂不要。＂正在忙着吃烤肉的煞星回答得相当冷淡，＂这东西看起来太像戒指了。你自己做出来自己戴就算了。你做一只同款戒指送我是几个意思，订婚么？我可没有那方面的癖好。＂
＂噢。对。＂阿拉赫斯尴尬地干咳了几声，＂也可能会出现这种误会吗。那就算了。别在意，当我没说过。＂
＂所以龙族里也有送戒指订婚的习俗吗？＂小乌鸦科博特好奇地问。
＂才没有。公龙看见喜欢的母龙就约打一架，打赢了就直接上。稍微讲究点的会先送些财宝做见面礼，但是打架应该是不可少的。龙族的社会结构很简单，总之就是强者为大，弱者不能反抗强者。＂
公龙看上母龙就打一架，赢了硬上…这不就是强X么……这种事情在人类社会里可是犯罪哦。贝迪维尔心里使劲吐槽。
算了，龙族的道德观念本来就和人不同，不要强行把人的观点加诸于龙身上比较好。
＂不、不过，真厉害呢，这附近的魔力相当充足，打造角环的时候能感到比平时轻松喵。附近矿石里的矿物品质还特别好，一切都充满了魔力喵。＂赛格莱德也察觉到了话题中儿童不宜的部分（然而在场并没有儿童），尴尬地赶紧岔开话题。
＂那是当然。这山脉的地底就有一条光脉，魔力自然充足。＂澄空龙阿拉赫斯咬钩了。
＂光脉…是指[龙脉]吗？＂科博特摇着尾巴问，似乎对这话题相当感兴趣的样子。
＂龙脉吗，这个说法很久以前流行过。不过那是错误的叫法，现代早就不用了。＂煞星也咬钩了，＂龙族有[光子嗅觉]，对魔力很敏感，往往会情不自禁地在光脉的汇流处制作巢穴。久而久之人们就把龙穴和光脉等同起来，甚至把光脉称为龙脉。
但实际上那是错误的说法。光脉就是光脉，是地球内部就像血管一样延伸出来的、光子的洪流。它和龙一点关系都没有。＂
＂和大气里那个光子的洪流一样的东西？＂
＂嗯，大气里也有光子密集的地方。但大气中的光子浓度和地底光脉里的光子浓度，完全不是同一个档次的。如果说大气中的光子流是细小的涓流，那么地底光脉里光子流的就是磅礴的江河。＂
贝迪维尔绝大大气中的光子流就已经是一种＂洪流＂了，能提供相当惊人的魔力。难道光脉里的光子洪流魔力更强大吗？
＂如果光脉真的这么厉害，要是把它的力量抽取出来使用的话——？＂
＂想都不要想。＂阿拉赫斯打断道，＂我巢穴里的卢恩符文只是利用了从光脉里逸散的少量魔力来发动的。即便如此，它的效果就已经很强。光脉本身的魔力，就连巨龙都驾驭不了。
历史上试图染指光脉的家伙，不是被光子的暴流撑破身体爆散而死，就是瞬间化成石像暴毙。总之没一个有好下场的。＂
就连巨龙都驾驭不来，人的凡躯俗体最好别去奢求光脉的力量。是这个意思。
不要命的家伙一次性地借用光脉的力量来发动究极魔术，又是另一回事了。以前的战争里就有很多不怕死的人类利用类似的东西发动自.杀.式袭击。这种袭击就连古代神人族都为之恐惧。
并不通晓古代史的贝迪维尔，脑子里留下了这样的记忆。也许这并不是他的记忆，而是入侵了他身体的古代人海格力斯的记忆？
总而言之，光脉是危险又没法利用的存在，这样理解不会有错的。目前的人类确实没法利用光脉的力量，但难保日后会有人想利用。
＂光脉会耗尽吗？＂贝迪维尔不禁问道：＂耗尽的话会对这个世界造成不良影响吗？＂
＂你问我我怎么知道？你看我像是个科学家吗？你觉得龙族里会有科学家？＂澄空龙反过来用问题回答问题，气势汹汹的。
＂好吧……当我没说。＂
＂能稍微利用一下光脉的家伙，好像孩子真的存在哦。＂沧海龙斯瑞普拉德适时插话道，仿佛是为了显摆他比其他巨龙更有见识：＂应该在你们行进的路上会遇到。有个未熟的小崽子在巴哈马群岛那边占据了小小的地盘。那小子偶尔游历路过的时候跟我聊过，他吹嘘自己能稍微利用一下光脉的力量。＂
＂认真的？区区的未成年龙居然这么嚣张？＂阿拉赫斯一脸不可思议。
＂也是正是因为还没成年，不知道光脉的可怕。＂沧海龙点头道。
＂又或许是他太年轻，思想还没有僵化，看待世界的角度和你们不一样。＂煞星插了一嘴：＂我会去找他聊聊。虽然可能是个不值得去决斗挑战的小孩，但也许能从他那里得到重要的情报。＂
＂你喜欢吧。那小子叫[岩铠龙固拉德]，是一条地龙。只是个又迟钝又不怎么会飞的小笨蛋而已。单方面猛揍那小子，也不会为你带来荣誉吧。＂
沧海龙的语气中似乎带有些许娇纵的情感，仿佛想要保护那个固拉德，不希望煞星去伤害岩铠龙。
＂只是去找他聊聊。＂星辉龙煞星不带感情地回应，仿佛只是在聊业务。
＂岩铠龙应该是很低位的龙种吧？＂科博特小声问身边的澄空龙阿拉赫斯，＂位阶具体有多低？＂
＂差不多和红火龙一样，是基础龙种的一员。＂阿拉赫斯故意把声音压得超低来回答，似乎认为[红火龙]这个词会触及到煞星的逆鳞。
而煞星明明能听见，却故意装作没听见，继续埋头胡吃海喝。
炊烟渐熄，满头大汗灰头土脸的赛费尔也采完矿回来了，刚过来和众人汇合就一脸高兴地说：＂搞定了，我们可以走啦喵。话说回来，水晶矿洞的深处有个古老的遗迹，这山脉以前有人居住过喵？＂
＂那里很久以前貌似是矮人族的地盘。那群矮子在地底深处有个城堡。＂澄空龙阿拉赫斯随口答道，＂但那群傻.子贪图光脉的力量，想建造捕获光脉魔力的装置，让城市变得更加繁荣。装置在运作的第一天就失控爆.发，魔力的风暴席卷整个山脉。所有矮人都瞬间化为石像，他们的城市也好、文明也好，全都没了。＂
哇哦，居然是这么沉重的话题吗。
＂我不是说过了嘛。试图染指光脉的家伙，没一个能有好下场。＂澄空龙嗤笑着说教道，＂你们可不要犯同样的错误哦。＂
他这仿佛警告世人的说法，让贝迪维尔进一步相信龙族喜欢在光脉的节点上建立巢穴，是有某种重要意义的。
也许巨龙们只是基于本能才在光脉的节点上筑巢。但谁又能断定他们的＂本能＂不是在他们被创造之初就被赋予的指令呢？
就像是兽人和人类无法反抗他们的造物者（古代神人族）那样，有些指令深埋在生物们的基因之内。从这个生物出生起，它就被安排得明明白白。
真正拥有自由意志的人其实并不多。哪怕自以为拥有自由意志、遵从自己的想法而行动的人，说不定还是在某个势力的摆布之中。人们往往只是痴迷不悟而已。
中午，大不列颠的爱丁伯尔格，老城区中。
＂兼职？＂萨博放下手里的汤匙，略带困惑地看着死神佩恩：＂我不知道耶。这样真的好吗？我是说，我现在既是盖亚大人的仆人，又是大不列颠的骑士，还是在伤病假中。这种时候兼职打工，被逮到了会不会直接被骑士团辞退呢……＂
＂你不被逮到不就行了吗。＂佩恩耸肩，＂我去公会申请的佣兵证书总算是发下来了。而且这是我正式接到的委托。你不需要自己出面，只是作为朋友的立场帮助我，这样就不会有任何人对你有任何意见了吧。当然，报酬我们会二八分，你二我八。＂
萨博只觉不甘：＂探索是我的职责吧？这样一来你给得就太少了，报酬四六分，我四你六。否则免谈。＂
＂可以啊。成交。＂没想到佩恩一口气答应下来了。
＂欸？等等！＂灰兔人青年这才发现自己陷入了对方的圈套里，＂不对不对不对，我还没有答应要帮助你呢，怎么就谈好了报酬！＂
＂我不管，你说了四六分，我都已经做出巨大的让步了。＂死神佩恩摆出常用的那副流氓嘴脸威压道：＂谈好了报酬却居然要赖账，你是看不起我吗？＂
＂你这混蛋……＂萨博拉长了脸：＂是去找地狱犬对吧？战斗可是要交给你来办，我一点都不会插手哦。＂
＂事实上，公会想要的是地狱犬牙。＂佩恩耸肩，＂不知道最近是哪位小天才在大量收购地狱犬牙，导致这种素材在大不列颠境内严重缺货。所以公会希望我们能多抓捕一些地狱犬，以搞到他们的牙齿。＂
＂地狱犬这种生物不是有自愈能力么？敲掉的牙齿只要给予足够的时间就能长回来吧？这种素材都有可能缺货？＂
＂被收购的量就是这样大，天知道那些人拿地狱犬牙去干什么用了。也许想要铸造非常强力的火属性武器？＂
萨博眯起眼，懒得理佩恩的无端猜测。
＂总之快走吧~＂佩恩几乎是用推搡的方式逼灰兔人青年出门，＂赶紧出门，赶紧去地狱犬们的群居地，制服地狱犬，薅走二十颗牙齿，交货赚大钱完事。这么轻松就能赚到大钱，何乐不为？＂
当人们告诉你＂轻松就能赚到大钱＂的时候，其中必有猫腻。萨博是被骗过太多次了，早就有了免疫力。
＂给你一个教训也好。＂灰兔人露出阴险的表情，勉为其难地跟着出门。
＂两小鬼就拜托你照看了！＂佩恩回头向客厅里的欧琳挥了挥手。
＂好的。你们注意安全哦！＂欧琳也笑着挥手回应，然后转头回去继续给凯特和皮埃尔教数学。
被强行拉着出门的萨博，刚走到大街上，就感到了一股寒意。因为他只穿着短袖衣裤就往外跑，觉得冷是没法避免的。哪怕已经是春季中旬，大不列颠的户外还是吹着瑟.瑟寒风。
＂这个给你，披一下。＂佩恩从纳物口袋里取出一件长袍，塞到萨博手中。
里面是短袖衣裤，外面却是长袍，萨博穿得像个变.态。但寒意还是击败了他的矜持，他勉为其难地披上袍子，脸通红。幸好长袍带有兜帽，兜帽盖上就能遮住萨博的大半个脑袋，让他行动更低调。
＂兔人能控制魔兽，我想事先问问你是否真的能制服地狱犬。＂佩恩边走边问，＂如果可以的话，就能省下很多战斗。＂
＂兔人控制魔兽的能力有前提条件哦。我只能控制比我弱的魔兽，强大的魔兽就没辙了。＂兔子答道，＂如果是个头很大的地狱犬，估计连听都不愿意听一下我的请求吧。＂
＂也就是说中小体型的可以控制住，对吧？＂
＂中小体型的地狱犬你不是随便都能击败么？＂
＂可以的话我不想杀掉它们。打晕之后取走门牙就好。体型太小的地狱犬无法提供足够大的地狱犬牙，击杀也是没有意义的。赶走它们就是最佳选择。＂
＂明白了。吓跑小的，打晕中等的，可以的话制服但不杀掉大的。是这个计划吧。＂
＂正是如此。＂杀手佩恩扭了扭脖子活动着筋骨，他的颈椎骨发出咯咯的响声：＂最理想的状态当然是抓一头大的地狱犬回来养，这样就能每隔一周敲走一次它的牙齿，相当于养着一个金矿了。但我听说地狱犬养不熟，总会咬烂笼子往野外跑。＂
这是在试探萨博。他想知道萨博控制魔兽的能力可以到那种地步。
＂确实养不熟哦。即使我使用精神控制，也没有办法二十四小时控制它们。说不定趁我睡觉的时候，它们就咬坏笼子逃脱了。＂灰兔人青年于是如实回应，不想让对方有过多的期望。
＂也就是说，如果有多名兔人轮流站岗，看守住地狱犬的话……＂
＂那你至少得聘请三名兔人，而且都必须有一定的实力才能控制地狱犬。＂萨博赶紧打断：＂有这样实力的家伙佣金可不低。你光靠卖地狱犬牙能回本吗？＂
＂啧，果然不行吗……＂
如果赚钱那么容易，很多人早就靠圈养魔兽发大财了。
不过这计划也不是完全不行。如果把多名兔人当奴隶那样圈养，再让这些奴隶兔人去控制魔兽，最终就能实现圈养各种魔兽吧。但这样被圈养的兔人依然需要有一定的实力，不能说他们必须身经百战，但至少要在战场上经历过风雨。
有实力的兔人又怎么可能简单地沦为奴隶呢。有实力又沦为奴隶的兔人，肯定也是被卖得非常贵的。
所以说佩恩真的是想多了。他的地狱犬圈养计划可是从一开始就需要投入大量资金，失败的风险又太大，是高概率会亏本的计划哦。
＂这种计划不像是你自己想出来的。该不会是佣兵公会那边有谁给你出了馊主意？＂萨博于是追问佩恩。
＂嗯，呃，算是吧……＂佩恩一脸尴尬地支吾着：＂我只是偷听到其他笨蛋的闲言闲语，觉得计划有可能实现罢了……＂
那群佣兵不是太聪明的样子。听信了佣兵们的闲言的佩恩，也不是太聪明的样子。
＂你呀，有空就多读点书，多长长见识吧。＂萨博无奈地教训道：＂你再这样下去，可是会被坏人骗光所有财产的。＂
＂要是发现有人骗我，我就杀了他。＂佩恩正言厉色道。
这个杀手果然不是太聪明的样子。
＂这可是个法治社会，别随口就说要杀这个杀那个的。＂兔子使劲摇头，＂被骗的话也是你自己不好。对方简单几句花言巧语就能骗过你，你的脑子难道是摆设么。＂
＂嗷！＂死神佩恩发出一串嘟哝。
＂话说回来，我们到底要去哪里？＂萨博无视了佩恩的小声咒骂，问道。
他们不像是往城郊走的样子。还不如说是越走越接近市中心了。
＂要先去租借车子。你该不会想走着去地狱犬的巢穴吧？＂佩恩答道，＂至少得借一台摩托车。如果运气好的话有可能借到二手的铁骑，用我的佣兵证书勉强能借到。＂
＂买一辆如何？反正需要经常使用交通工具，你总会需要的。而且你应该存了不少钱吧？＂
＂钱不是问题，但是这个国家买二手铁骑不仅需要驾照，还需要摇号，那个可不是简单就能摇到的。＂
萨博听说过一手的铁骑需要大不列颠骑士的身份才能拥有。二手的、引擎改装过的铁骑，平民勉强能用上，但是有门槛。门槛就是这个万恶的摇号吗。
而且感觉没有一定背景的人根本不可能摇到号，它本身就不是随机摇出来的，全部是系统控制。那么想简单摇到号的人就不得不走后门、贿赂某些官员了。
也就是说这个摇号系统背后全是黑幕，隐约散发出贪.污.腐.败的气息。
＂话说回来，你不也是大不列颠骑士，你申请使用铁骑能行得通吗？＂佩恩随口问道。
＂不可能。我连驾照都还没考过。而且我只是最低阶的黑铁骑士哦。没有白银以上的位阶，根本无权拥有铁骑。＂
＂所以就只有丹尼尔先生能用铁骑载我们吗……＂佩恩陷入沉思。
＂别扯上他比较好。要他公车私用，被逮到可是要被免职的。＂
＂你们大不列颠真奇怪，明明上层腐.败得那么严重，却在奇怪的地方纠结什么公私分明。＂佩恩嘲讽道。
＂毕竟要做个样子，让老百姓以为这个国家很廉洁呢~＂灰兔人青年也充满嘲讽意味地附和：＂在糊弄大众这方面我们可是很专业的，哪怕国家内部烂透了根，也要装出一副公正严明的样子，啊哈哈哈~＂
＂啊，你们聊天的内容挺有意思的，不介意我详细打听一下吗？＂一个声音突然插入二人的对话中。
萨博表情僵住，转头看了一眼，看到一个戴着银色面具的青年男子，不知道从什么时候起在他们背后跟着。
＂不好意思……你谁啊？＂看到那名从头到脚都普通到异常的蒙面人，萨博进一步提高了警惕。
＂哦，是[银面人]先生吗。没想到你跟着过来了。不是说让你在车辆租借处等吗。＂佩恩倒是一脸不在乎，似乎是认识对方的。
银面人？灰兔人青年白了佩恩一眼。
＂我本来也打算赶过去租借处，但走在半途就看到你们了，就过来打声招呼。＂怪异的银面人答道，＂请不要介意我打断了你们的聊天。＂
＂没事，反正是闲聊而已。＂佩恩这才用介绍的语气对萨博说：＂这位是佣兵公会派过来的监督人员。他不会在我们工作的过程中出手，只负责监督我的晋级考试。＂
＂晋级考试又是什么，你都没跟我说过这些呢？＂萨博怒道。
＂噢，我忘了说吗？这次去取地狱犬的牙是我的晋级考试，也就是从D级佣兵升格为C级佣兵的考试哦。等级提升之后就能接报酬更高的任务了。＂
萨博有种被人利用了的感觉。
＂佩恩先生相当强哦。他刚注册佣兵不久就完成了不少高难度委托，实力毋庸置疑。因此公会才会破格让他迅速连续晋升四级的。＂银面人附和道：＂如果今天的委托能圆满完成，那就是破格连续晋升五级了，可喜可贺。＂
所以刚注册的佣兵是G级的，佩恩已经在半个月（一周？）内跳了好多级。不过以他的实力待在G级水平也是屈才了，早点晋级上去也挺好。公会那群人至少不是瞎子。
＂他刚注册不久就能接高难度委托吗？＂萨博又将信将疑地问。
＂如果有担保人就可以。刚入门的G级佣兵，最多能越级接到D级委托。＂
＂担保人是欧琳小姐。之前拜托过她两次。＂佩恩也解释道。
萨博有种完全被蒙在鼓里的感觉。说不出来他该是生气好还是羡慕好。但他反正是大不列颠其骑士，也没法辞退骑士的职位去改当佣兵，还是不要胡乱羡慕别人比较好。
＂做几个D级委托证明实力的话，跳级就容易了。＂银面人介绍道，＂但是D级以上的晋级需要考试，要有考官在场监督。比如今天这个任务。＂
＂那个，＂灰兔人青年打断道，＂我不是佣兵。让我帮他做任务，没有问题吗？这不算是一种借助外力？＂
＂你不插手战斗就没有问题。佩恩先生向公会提到过你。你的职责应该是负责探索敌人、驱赶弱小敌人吧？＂
萨博点头。
＂这次的考试主要是判断佩恩先生的战斗力，毕竟实力不足便无法晋级到C级以上的佣兵，再往上晋级也只会让佣兵们去送死。相反只要战斗力过关就没问题了，别的事情好说。＂
你们佣兵公会的要求这么低的吗……萨博如是想道，但是出于礼貌没有说出口。
＂然而C级以上的佣兵晋级会越来越难。公会将考虑更多综合因数，才让C级佣兵晋升到B级。到了B级以后，佣兵们不仅需要有过硬的实力，还需要积累人气、懂得和其他佣兵团队合作，诸如此类。可以说能晋级到A级的佣兵，各方面的能力都必须相当优秀。＂
这个世界果然没有那么简单吗。感觉佩恩的晋级还有很长一段路要走啊。
＂即使不晋级，C级佣兵最高也能越级接到B级委托，收入颇丰。这对很多普通人而已，已经是一辈子不愁吃喝的职业了。＂
萨博讨厌这个银面人。总觉得这人不仅神秘兮兮的，还满嘴的官腔，仿佛是公会派过来办事的官僚。长远来说，他觉得自己没有办法和这种充满心机的家伙和睦共处。幸好他今天的任务只需要和这人短期共处。
＂所以说，遇到强大的地狱犬个体时，你不要轻易出手哦。＂佩恩提醒萨博，＂我会负责处理的。这毕竟是我的晋级考试。＂
＂我反正也没打算出手。＂灰兔人青年敷衍道，并和另外两人一起走进了租借中心。
租车公司相当冷清，在场的除了萨博他们就没几个人。今天不是节假日，这种情况下还租车出游的市民本来就不多，冷清是自然的事。
＂果然借不到铁骑吗。＂佩恩和工作人员聊完之后，有点失望地回来找萨博：＂没办法。这里有三个人，摩托也不好使，借一辆小轿车好了。可能会拖慢行程。＂
＂今天晚上能赶回来吗？我有个快递包裹要签收。＂
＂你整天网购，有哪一天不是有包裹要签收的。让给欧琳帮你签收不就好了。＂
萨博红了红脸：＂只要她别拆开包裹就行……＂
杀手突然露出坏笑：＂该不会是那种被看到了就会让你社会性死亡的商品？＂
＂你还好意思说。你两个儿子上次就乱拆我的包裹，幸好里面没有什么糟糕的东西。＂
＂明白了，＂佩恩掏出手机准备发信息，＂我会叫凯特他们不要碰你的包裹——＂
这下萨博是真的急了：＂——啊啊啊等等！！＂
＂怎么了？＂
＂别发信息！求你了别发信息！你这样搞不就是此地无银三百两，怂恿那两个皮孩子去拆我包裹吗？！＂
＂这样啊。＂也不知道佩恩是真的蠢，还是故意作弄萨博，＂那我改一下，告诉他们[萨博先生的包裹里装着大不列颠骑士团重要的机密情报，别乱拆开看，泄露机密是要杀头的]，你看这样行不？＂
银面人在一旁偷笑。
萨博凶猛地吐槽：＂你觉得两个小鬼会信么？大不列颠骑士团的机密情报也不会发给我这种身份卑微的人啊。＂
＂那我该怎么办？＂
＂你啥都别做！拜托了啥都别做！！＂萨博自己拿起手机，＂我让快递员把包裹送到附近的自提点，我自己去取就好了！也不知道今晚之前是否能赶回来，你带了露营的工具吧？＂
＂带了，帐篷之类的装备还是有带的。再不济也能睡在车子里。＂
萨博瞄了一眼工作人员开过来的二手车，那辆小轿车完全不像是能舒服地睡在里面的样子。睡帐篷也没好上多少就是了。
＂算了。我们赶紧出发吧，运气好说不定能在晚上之前赶回城呢。＂萨博摇了摇头，打开车门坐了进去。
＂这才像样嘛。＂佩恩和银面人也坐进车内，发车了。
虽然是二手车，但是车子好歹保养得很好。引擎顺畅地运转着，佩恩驾驶着车子，十几分钟内就出了城。
＂根据情报，爱丁伯尔格以东七公里的山林中有地狱犬的巢穴。＂监考官银面人拿着手机读道，＂那群狗子喜欢在山洞里群居，数量大概有五六十只吧。＂
＂量有点多。想放过中小型个体，只击败大型个体，恐怕有点难度。＂佩恩通过车子的后视镜看了萨博一眼，＂萨博，你能控制多少只小型地狱犬？＂
＂准确地说不是控制他们，＂兔子摇了摇头，＂我可以发出类似恐吓的精神波，把它们吓跑。中型个体应该会丧失战意，不会牟然攻击。但如果地狱犬的群落里有犬王，它可能会有指挥其他地狱犬的能力，那么他的支配能力会在我的恐吓之上。其余地狱犬就不接受我的操控了。＂
＂欸，是这样的吗？那你岂不是很没用？＂
萨博白了佩恩一眼。
＂我有更好的办法。＂他接着说，＂你只想击败地狱犬群落里的头目而已吧？我可以用[附身]能力直接操纵其中一只中型地狱犬，向它们的头目发出挑衅，然后把头目从山洞里引出来。
地狱犬的社会地位并非固定不变的。下属被允许挑战它们的头领，在这种情况下头领不得不接受一对一的决斗，胜者为王。而挑战过程中，其他地狱犬不得插手。＂
＂而你就利用这一点，把头领钓出来，让我击败它。嗯，听起来是个可靠的计划。＂
＂还有一件事。我附身地狱犬时，身体会处于休眠状态，完全没有防备。我的身体需要有人保护。＂萨博又说。
＂这事可以交给我。＂银面人道。
说实话，萨博不太相信这个银面人。但这人好歹是佣兵公会派过来监考官，估计在公会里的地位不低。即使不想相信，也只能相信他吗……
＂如果你操纵的地狱犬把它们的头领引出来后，其他地狱犬跟着过来观战怎么办？＂佩恩追问，感觉是找到这个计划的漏洞了。
＂那时候你就横插一脚，击败我操纵的那只地狱犬，然后正式向地狱犬的头领发起挑战。他们会认为是你想和地狱犬的头领一对一决斗，就不会围攻你了。＂
＂这…真的可以吗……？＂
＂魔兽们的思维比你想象中的简单。正因为思维简单，才有可能操纵。我也会用我的能力给予在场的地狱犬们心理暗示，让它们承认这场决斗的。你放心去做就好。＂
死神佩恩嘟哝了一句，没有反驳。
＂最终就看你的能力是否能一对一打赢地狱犬头目了。以你的实力，应该没有问题吧？＂
＂不被围攻的话，总会有办法的。＂杀手哼唧了一下，＂……真的不会被围攻吧？真的不会吧？我要是被地狱犬群围攻至死，我绝对会化成恶灵找你索命哦。＂
银面人差点没忍住笑出来。他明明是受过专业训练的，不管情况多好笑都不会笑……除非忍不住。
＂你不是带着烟.雾.弹嘛，被围攻的话就赶紧扔个烟幕逃跑，往我这边逃。接下来的事情我会处理的。＂萨博信誓旦旦地道：＂还是不相信的话，你可以扔下我自己逃跑。我不会变成恶灵找你索命的。＂
＂姑且相信你好了。相信你不会变成恶灵。＂
银面人噗嗤一下笑了出来，然后赶紧干咳掩饰尴尬：＂抱歉。＂
佩恩没有理会银面人的嘲讽，猛踩油门，让车子在公路上狂奔。
一个小时的车程说多不多，说少也不少。他们好歹是赶在下午茶时间之前赶到了目的地。当然下午茶是不可能喝的，萨博只是取出水壶喝了一点白开水就下车了。
仿佛无尽延伸的树林在眼前铺开，远处能看到南部高地的山崖。尽管如此，南部高地在大不列颠里算是比较平坦的地方了。地狱犬们就喜欢在这种地方奔驰、栖息、繁衍后代，因为这里的地形能为它们带来适合的掩护，又不会影响它们行动时的敏捷性。
＂地狱犬的其中一个群落，就在这片树林深处的洞穴系统里。＂银面人介绍道，＂以这个人数，把地狱犬们一网打尽是不现实的。就看你们如何应对了。＂
＂先侦查一波。＂萨博已经召来了一只小麻雀，对麻雀念叨了几句，把它放出去。
＂树林里的路不好走，车子只能停在这里了。＂佩恩熄火锁车，准备出发。
＂嗯，找到了，这么快？＂萨博远远看到从树冠顶上高高飞起的麻雀，指了指两点钟的方向，＂就是那边，过去吧。＂
＂……地狱犬的数量呢？＂
麻雀飞回来给萨博报告，灰兔人顿了一下才回应：＂看来只有一只，是落单的中型个体。＂
＂地狱犬会在这个时间段里分散，到处觅食。＂银面人解释道，＂逐个击破也不是不可以。你们打算怎么办？＂
＂佩恩，你先用麻.醉.枪把地狱犬打晕，我直接附身在它身上，潜入它们的巢穴吧。＂
＂不观察一下再动手？一上来就潜入巢穴？？＂
＂不要。逐个击破会打草惊蛇，让它们的群落起疑心。之后的潜入就会很困难，不管是对我而言还是对你而言。但如果只击倒一头地狱犬并马上让我附身的话，地狱犬群落不会被惊动。这样反而会省掉很多不必要的麻烦。＂
＂如果你坚持……＂
＂这次任务的评价好坏是看你们制服了多少只地狱犬而定，而不是杀掉了多少只。＂银面人又警告道，＂滥杀地狱犬会影响生态平衡，也会导致地狱犬牙日后采集起来更困难。请充分考虑到这些因素再行动。＂
＂明白了。我会办妥的。＂佩恩不得不服气地回应。他原本明明是个杀手，现在却不能果断杀戮，估计很憋屈吧。
而萨博果然不喜欢这个满嘴官腔的银面人。幸好灰兔人青年不是佣兵，不需要看这种上级的脸色做人。
＂萨博，你潜行的能力还过关吧？＂佩恩打开一种手持光学迷彩生成器，问道。
＂不用担心我。＂幸好萨博已经成为了德鲁伊，他在自己身上披上[绿蓑衣]，用绿叶覆盖身体。
森灵魔术可以吸收冲击力，也就是说它能吸收萨博行动时发出的声音，让兔子实现无声潜行。在树林中他这个一身绿叶的家伙也有着高度的隐蔽性，可谓潜行大师。
＂嗯，银面人？＂佩恩又问监考官。
＂没事，不用担心我。＂银面人不知道发动了什么魔术还是装置，总之他的身体变成半透明，有好好地匿踪起来。
所以在座各位都是潜行大师，各显神通是吧。
三人蹑手蹑脚地走进树林，为了不破坏匿踪效果只能缓速走。其中萨博算是移动得比较快的，他的＂潜行能力＂从本质上就和其他人有差别。但差别也只是他能以正常踱步的速度慢行，而另外两人是蹲着走。
不过这样就够。因为他控制着好几只小鸟，让鸟儿充当他的耳目。这让他在树林里也能第一时间察知到周围的敌人，保持适当距离。而只要不是十分靠近，灰兔人青年都不用担心被对手提前察觉到。
潜行十分钟，而索敌只要一秒。他透过树影，已经可以用肉眼看见远处空地上的地狱犬。
那是一只个头中等的地狱犬，体长连五英尺都不到，比牛小比狼大，相当健壮，似乎有个五六岁的样子。黑色的狗毛在日光照耀下反射出深红色光泽，一如地狱犬之名的地狱毛色。
[这个很理想。] 萨博转头给佩恩打手势，[就用它潜入吧。]
死神佩恩点了点头，手中已经准备好上着麻.醉.弹的消音步.枪，抬手就是一发。
因为取得了先手，佩恩又是用枪高手，这一枪毫无悬念地落在地狱犬的屁.股上。麻.醉.药注射了进去，狗子呜咽地轻叫了一声，然后就无声无息地躺平。
药量不大，恐怕只能让这种体型的地狱犬睡上几分钟。不过这也足够了。萨博保持潜行走过去，用手触摸了地狱犬的身体，＂附身＂到狗子上。
这是灵魂在转移，还是单纯意识的转移，没有人知道。反正这就只是一种现象而已，是只有萨博能使用的特殊能力。
几秒之后，萨博本体躺下，地狱犬爬起来，用睿智的眼神看着赶过来的佩恩和银面人。
[是我。]被萨博操纵的地狱犬用爪子在泥土地上写字。
＂等等，你怎么马上就醒了？我用的明明是能药倒大象好几个小时的麻.醉.药啊？＂
地狱犬（萨博）狠瞪了佩恩一眼。真没想到佩恩这么缺乏常识。
[你傻啊？] 萨博努力用写字的方法吐槽，[怪不得我身体感觉很虚弱！你个混蛋是故意给我添麻烦？]
用狗爪子在短时间内写出这么一大段文字，可真是累死他了。
＂只是虚弱了而已？嗯，你这附身能力是什么原理，还带解毒功能咯？＂
[白.痴。] 地狱犬（萨博）不想搭理佩恩了，[帮我把身体藏好。]
＂埋起来对吧？＂佩恩自然迎来了萨博犬的一顿狠瞪。
被狠狠瞪过，佩恩才耸肩：＂好吧，不开玩笑了。嗯，银面人？＂
＂明白。我会处理。＂银面人把萨博的遗体，不对，身体扛起来，送到树上藏好。用绑的，直接把睡着的兔子固定在粗大的树枝上。
萨博看到情况不太对劲个，马上用森灵魔术在自己的身体上长出许多树藤，树藤进一步缠绕树枝，把灰兔人青年的身体牢牢固定。
＂哇哦，你附身别的动物时，还能用那什么森灵魔术啊？＂
[最近才发现能这样做。] 地狱犬萨博写字回应。
他倒是很想学会传心术。这样他就能用传心术，在附身状态下和别人通话，不用写字那么累了。
也许以后会遇到能使用传心术的魔兽吧。到那时候看看能否把传心术学过来。萨博总觉得这种事情是可能的，尽管无法笃定。
＂接下来怎么办？＂佩恩又问。
[你们跟我到洞穴口，在那附近等着。我会进去，把地狱犬头领引出来，开始决斗。]
它就是如此简单直白的计划。对付地狱犬本来就不需要多少策略。它们头脑简单，终究只是崇尚力量的一群动物而已。唯一需要注意的是[三头地狱犬]这种特殊个体，它们聪明很多，是比普通地狱犬危险上百倍的魔兽。
另外两人跟着地狱犬萨博继续朝巢穴推进，过程中又遇到两三只地狱犬，但是萨博圆滑地应对，把它们都引开了。地狱犬之间一般不需要言语，但依然可以用吠叫进行一些很基础的交流。
有趣的是，萨博发现自己附身别的动物时，依然可以使用德鲁伊的能力请求其他小动物们帮忙。
也就是说，现在这个地狱犬萨博可以使役小麻雀帮他侦查。而普通的地狱犬根本不可能做到这个地步，它们是猛兽，小动物看到它们本应马上落跑的。
且不管这个。一路上推进得算是顺利，佩恩他们也没有被发现。然后萨博就到达了地狱犬们的巢穴的洞口。
从感觉上说这应该不是一个非常深的洞穴，天然洞穴一般最大就两三个洞窟组成，除非有大型钟乳石地下洞穴什么的。但这边的山区本身也不是喀斯特地貌，山崖里存在钟乳石地洞的概率很低。
抛下身后两个潜伏起来的人类，地狱犬萨博大胆地冲了进去。同是地狱犬，其他魔兽没有阻止萨博，因此他一路畅通无阻，很快就探完了这个洞窟系统。一如他所预料，洞窟系统只有三个洞穴。最初的小型洞穴连通外界出入口，往内部走还有两个规模更大的洞穴与最初的洞穴并行连通。三个洞穴都有通道互相连接，而地狱犬们全都群居于此，总共五十二头。
一侧的洞穴由地位比较高的雄性地狱犬占据，带着成群妻妾，而另一侧是老弱病残的居住区，部分即将成年的地狱犬幼崽也在这边渡过它们的亚成年期。而连接外界的洞穴似乎是大厅，有雄性地狱犬轮流把守，偶尔也有几只幼崽在这里玩耍。
这一巢地狱犬简直就是人类原始氏族的缩影。它们的智商应该也和原始人类似，可能稍微劣于原始人。
可以。这计划能行。地狱犬萨博很快就找到了盘踞在巢穴里的巨型雄性地狱犬，那是一头体长超过十五英尺的大狗子。它如今正悠闲地躺在那里，被他的妻妾仆人们轮番伺候：有的给他舔毛，另一些则把刚猎到的食物叼到他面前，为他准备晚餐。
可惜这地狱犬王美好的一天马上就要完结。
＂汪嗷！（来吧，王！我要挑战你！）＂地狱犬萨博装模作样地吠叫着，对犬王下达战书。