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贺婉儿见状，急忙制止了二少爷，伸手把他手中的枪压了下去，低声说道：“二哥，万万不可！”
老者眼见二少爷对自己举起了枪，眼中才闪出了些许惊慌。但稍纵即逝后，仍是恢复了满脸的大气凛然。随后，不无轻蔑地看了一下二少爷，嘴角露出了一丝诡异的笑，依然不卑不亢不紧不慢铿锵有力地说道：“老朽死不足惜！但此事关系到整个暗城和诸多民众的安危，老朽愿意舍命一搏！此妖女不除，暗城将永无宁日！恳请二少爷和大小姐顺从民意交出妖女，老朽即便是死，也心甘情愿！”
二少爷再次把眉头皱了起来，狠狠地说道：“你不仅不知好歹，还自以为是、无知、无礼、顽固得很！要不是看在大小姐的面子上，我早就一枪崩了你了！你口口声声说什么‘妖女’——哪里有什么妖女？你亲眼见过没有？——只不过就是一个。乳。臭未干的小丫头，怎么会有什么妖法？一定是遭了某个别有用心的人的魔法，才一时糊里糊涂的做了一些奇怪的事儿！他们不能辨出是非，你这个活了大半辈子的老家伙了，怎么也跟着他们一起糊涂？再说了，即便是来捉拿她，也轮不到你们这些平头百姓指指点点地瞎掺乎！还说什么来增加些人手，我看，分明是来捣乱的！”
老者听他如此说，眼中不禁闪出了一丝疑惑，一时间若有所思起来。随后，扭头看向了身旁的众人，似乎在问那名妖女是不是只是一个小丫头。只见众人皆点了点头，脸上这才露出了些许成分复杂的微笑。在这种微笑中，看似有惊讶，有懊悔，有不解，但更多的却是怀疑。
贺婉儿见他如此，急忙开口说道：“二哥的话虽然有些过激，但有些地方倒也说得极是！我与这位妹妹素来交情甚好，一直情同姐妹，对她更是知根知底得很，能断言她绝不是你口中的什么‘妖女’！定是一时受了他人的蛊惑，才做了如此荒唐之事。事后，她对此一无所知，并悔恨和害怕不已，几欲寻死！我好说歹说才打消了她自寻短见的念头！且不瞒您老说，她现在就在我的府内！只是，她年纪幼小，不谙世事；如今，不管什么原因，毕竟又是闯了祸端，心中自然惊恐非常，更是见不得如此庞大的声讨她的场面！为了避免再出什么意外，我便让她暂时没有出来。想着，待你们心中的怒气有所平息之后，再带她出来面见，却并不是我们在有意袒护于她！这个，想必你们也定会明白！”
老者此时虽然仍带着刚才的那种成分复杂的微笑，但还是点了点头，说道：“听大小姐如此说，老朽羞愧难当！只怪老朽年事已高，一时糊涂，没有辨明是非就莽撞行事，实在罪该万死，还请二少爷和大小姐恕罪！但是此事毕竟事关重大，不可小觑，更不能意气用事！如今，老朽顶着杀头的危险再次恳求二少爷和大小姐，此事必要查清楚才是！一来，消了民众心中恐慌，二来也还那个丫头一个清白。只是，在尚未查清之前，老朽觉得，一定要对此女严加看守，以防她再作恶多端，害人性命！”
二少爷听他依旧如此的自以为是，且仍是半强迫性的说法，心中再次气愤不已。一时间，紧皱着眉头，怒目看向了他。正欲开口说些气恼之言，却被贺婉儿拉了拉衣摆制止住了，只得把已到嘴边的话又硬生生地咽了下去。顿时，满心的怒火因无处发泄，而憋得满脸通红起来。
随后，贺婉儿微微一笑，说道：“这个当然！您老且放下心来，在咱们这里绝不会有任何的徇私枉法的行为出现！不论是谁，不论是何原因，毕竟闯出了如此大祸，定是要受到一些惩罚的！在此事未调查清楚之前，即便她是我视若同胞的妹妹，也一样会一直被关在大牢之中的！这个，你们大可监督！并且，正如您老所说，此事不仅关系到诸多民众的人身安全，也关系到我那妹妹的一身清白！因此，此事一定会一查到底的，届时不论真相如何，都会及时公布于众！你们安心等着就是！”
老者听罢，这才似乎放下心来，终于展露出了欣慰的笑，说道：“大小姐英明！如此一来，倒真是老朽太过糊涂而有些多虑了！只是老朽心系整个暗城和诸多民众的安危，才舍了老命前来声援侍卫等人！却不曾想，竟是对大小姐的诸般打扰，着实不该！老朽在此给大小姐赔罪道歉！”
贺婉儿笑了笑，摆了摆手，说道：“不必如此！您老也是一心为整个暗城、诸多民众着想，才一时冲动出此下策，任谁都不能加怪与您的！凭着您老一颗赤胆红心，也理当得到重用才是！明日我便上报父亲，求他寻个清闲之职委任与您，才不枉了您老的一片火热之心！”
老者脸上这次不禁显出了欣喜的笑容，双手一揖，深深地躬下了身，但嘴上却说道：“承蒙大小姐如此厚爱，老朽罪不敢当！如今老朽年事已高，只希望能安度晚年，别无他求！但日后若是真的有用得着老朽之处，老朽自然也会鞠躬尽瘁，万死不辞！”
言外之意：你且去吧，我等着就是！
贺婉儿当然明白他这种“欲擒故纵”的意思，当即“呵呵”一笑，又是对他大大嘉奖一番，且一再表明自己定会向父亲禀告此事，求父亲重用于他。直说得这个老家伙眉开眼笑，连连道谢，一时间脚下如踩在棉花上面一般飘飘然起来，带了众人喜悦而去，早把什么“妖女”不“妖女”的抛在了脑后。想必，回去之后，他更是会站在贺婉儿这边向诸多民众解释再三，让他们不必担心云云。
见他们终于渐渐走远，众人这才完全松了一口气。而在安娜和杜世佳的心里，不由得再次对贺婉儿敬佩有加起来。毕竟亲眼见到了她三言两语便消除了一场危机，不仅救了小鸽子于水火，还让那些民众消除了恐慌而拢络了民心，当真是非同一般的能力超群。
(本章完)