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第二天清晨，两骑领主卫队的快马从八角堡连夜赶到了飞云堡军营，向艾恩送来十万火急的消息。
艾恩披上衣服召见了送信的卫队士兵:“是什么情况，别着急慢慢说”，边说边递了碗水过去。
那卫队士兵灌了一大口水:“大人，历扎·穆尔营官让我们急报您，八角堡南北皆出现强敌，北方是熊罴军、豹子军、黑虎军的旗帜，南方则出现了成千上万麻革利骑兵，都在向八角堡进发。据穆尔营官估计，即使不断袭扰迟滞，最迟2天后，麻革利人将抵达八角堡，而北方国王军也将在3天后抵达八角堡，十万火急啊，大人”。
“沃雅民先生和穆尔营官采取什么对策”，艾恩边扎裤腿绑带边问，他知道这两位老成持重的民务军务官员不会坐以待毙，肯定会积极应对。
“沃雅民先生已经下令向飞云堡转移领民和其他非战斗人员、俘虏、牲畜，加固八角堡城防，准备防御器械。刺耶营官率无旗营北上破坏道路桥梁，挖掘洞沟，尽量迟滞敌人，然明队长率卫队和后队部分骑兵，在南方山道打孔钻洞挖壕设陷阱，并不时偷袭麻革利先头骑兵，力争延迟麻革利人的进攻时间。穆尔营官率后营主力在八角堡居中策应”，那士兵详细汇报道。
艾恩点点头，曲宾已婚在自己家中住，现在贴身护卫的是邦杰•夏洛奇:“夏洛奇，让两位士兵下去休息，速传在飞云堡的各营营官、民政官来军营，响号，号令各军迅速到军营集结，准备拔营”。
“是，大人”，邦杰•夏洛奇迅速派人飞马传信。
“呜～呜”，角号声响起，人喊马嘶。
一个时辰后，艾恩已经与各营营官、民政官商定完初步对策，准备拔营向八角堡进发。
斜石岭之战后，艾恩命补充新兵后的无旗营先期返回八角堡。飞云堡目前集中了充实新兵后正在整训磨合的领主卫队大部、骑兵营、左营、右营及山地营一部，因人马众多，考虑冬天草料粮食供应，各队分散在飞云堡周边几个村寨堡垒中，康曼德•昭薇看到的只是领主卫队和驻防飞云堡的山地营一部。
艾恩知道面对大敌南北夹击，情势凶险，八角堡凶多吉少，在听取各营官意见后，决定尽起在飞云堡整训的军队驰援八角堡，包括尔度•赤棠率领的山地营骑兵队。由笛庆率山地营步兵及少量骑兵防御飞云堡及周边村寨。同时在飞云堡和各村寨进行总动员，武装所有能战青壮、妇女甚至是老人、少年参与到堡垒村寨的防守中，城堡村寨一旦被麻革利人或国王军攻破，凄惨的结局人尽皆知。
艾恩见过国王军一系夺振·索郁豹子军的强悍步战能力，又两次与毓戎·札达的熊罴军精锐骑步兵交手，斯桂·巴法齐更是老仇人，其麾下黑虎军据说是十多年前国王军南方诸军中不多几支敢于出城与麻革利人野战的强军。而南方麻革利人数量庞大的骑兵想来也是战力极其强悍。这么多强敌像约好一样同时前来，饶是艾恩在众人面前强装镇定，心中其实极为焦虑，他甚至在心中定下形势不妙立即放弃八角堡，在通往飞云堡的山道节节抗击强敌，并将领民疏散进森林躲避兵祸的想法。
雷尔•宗卓已经组织人手屠宰牛羊制作干肉条、烤制面饼、准备草豆料，以供全军人马所需。
当连绵的号声和烽火在山岭中飘荡时，一支支军队从四周的村寨向飞云堡快速汇集而来。
当艾恩盯着墙上清卓娅送来的大陆草图发愣时，一扭头见沃尔•斯盖姆陪同那两位穿着斗篷的蒙面女子进来，艾恩向几人抱拳行礼道:“突然有紧急军情，不能再陪同诸位，还请见谅，在飞云堡有什么事可以找宗卓先生，他会尽力提供协助的”。
“艾恩男爵，听说您的领地现在南北面临强敌，形势严峻，不知道您有什么好对策?”，蒙着面的昭薇急切地问。
艾恩叹口气说:“说实话，正如你听到的，八角堡南北皆是强敌，眼下只能走一步看一步”。
“如果敌人太强，您大可先避敌锋芒，退避自保”，昭薇知道艾恩说的是实话，这几日所见所闻，她能看出这位男爵是个不错的领主，可惜这片领地孤悬南方，以自己的能力现在无法为其提供一丁点援助，在熊罴军、豹子军、黑虎军这些国王军强军和草原恶狼麻革利人的夹击之下，八角堡的败亡只怕已经是在顷刻之间，真是太可惜了。
艾恩心想这女子建议的倒与自己最后的方案相合，点头说:“谢谢你，女士，良言我会牢记在心的”，这几天交往，虽知对方身份尊贵，但对方不透露姓名，艾恩也不便问。
“愿昊天之神和自然之母护佑您和您的勇士们”，昭薇知道战场瞬间万变，生与死、胜与败只发生在眨眼间，对这片兵戈不断的大陆，这只是寻常景色，就像自己父亲正面对的险恶形势一样，于是对这位相处几日的年轻领主送上祝福。
“愿昊天之神与自然之母同样护佑你”，艾恩回答完便准备出发，护卫们收拾地图纸笔跟上。
到中午时分，各营已汇集于飞云堡，在吃过午饭补充物资后，便拔营向西，快速向八角堡而去。
寒风烈烈，旌旗飘扬。
看着曲宾抱了抱眼睛红肿的妻子雷尔•卓君后飞身上马，艾恩抱拳向留守飞云堡的宗卓、笛庆等人行礼后说:“飞云堡的守卫、军需辎重输送就交由诸位，愿昊天之神和自然之母护佑诸位，护佑八角堡上下”。
“愿昊天之神和自然之母护佑八角堡，护佑大人”，宗卓、笛庆等人也抱拳回礼送行，一个个面色凝重。
当艾恩行出一里地时，一匹快马飞驰赶上来，却是沃尔•斯盖姆一行中的一名骑兵，那骑兵交给艾恩一个布包裹的羊皮卷轴说:“男爵，这是我的主人、那位女士送给您的，祝福您和您的勇士们！”。
“好精致详细”，艾恩打开精致的羊皮卷轴，看到一幅精美的诸夏大陆详图，不禁发赞叹，八角堡目前只有几幅不太详细的大陆地图，有一份详细描绘大陆山川形势、江河湖海、城堡要塞的地图非常重要，“谢谢你，也请代我感谢那位女士”。
飞云堡的城墙上，昭薇和林恩•蕙尔英并肩而立。蕙尔英说:“真是让人吃惊，殿下，我粗数了一下，这位男爵仅在飞云堡就调动了1500余的带甲骑步兵，他怎么会有这么多军队，他又怎么了养活得了这么多手下”。
昭薇点头说:“原以为他有300带甲的骑步兵，不想他居然有这么多人马，这飞云堡采用的是云河帝国时代的军堡制、屯田制，云河时代首重军功的传统怕是也被继承了下来，希望他能渡过难关，父王多么需要许多这样的封臣。可惜对比父王面对的恶劣形势，这八角堡面临的只怕是更凶险的局面，唉”，昭薇发出一声叹息。
当天夜里，艾恩和八角堡军领主卫队、骑兵营在柏木峡寨宿营，心中烦闷的艾恩带着曲宾和夏洛奇，信马由缰来到村寨尽头山峡边的道路旁，望着湍急的水流向北而去。
寒凉的山风吹乱了艾恩的头发，月光下，艾恩看着眼前的崇山峻岭、回想由卢革堡向南看到的诸夏大陆腹地的情形，乌寒城、崇都城、轩铜堡、秋桐村…，艾恩觉得造化弄人，出生在亚梅利亚大陆的他，仿佛被命运被抛到某处，灵魂却惦念着一个隐约朦胧的故乡。出生地则是异乡，从小熟悉的庄园农场、绿荫小巷、曾经玩耍的拥挤街市，都只是沿途风景。先辈们在卡隆安家立业，也许一辈子都落落寡合，对自己唯一熟悉的环境淡然疏离。也许正是这种陌生感，让昊天之神和自然之母促使自己跨过千山万水寻觅自己永恒的归宿。也许有某种根深蒂固的返祖欲将动力植入命运的转轮，促使迷途者返回祖先在鸿蒙初辟时离开的故土。就像此刻一样，有时艾恩在诸夏大陆穿行或征战的路途中，偶尔到某一地，会觉得有种莫名其妙的归属感。也许这就是自己寻找的家园，自从不再为奴之后，他融入自己从未见过的环境，与从未谋面的人并肩奋战，似乎生来就和这一切相熟，艾恩怀疑自己是否生错了地方，命中注定就该在活在这片曾经有过辉煌现在却动荡混乱的大陆上，想起温洛、永斯、景德尔和众多战死的勇士，艾恩想信自己在这片土地上终会找到灵魂的归宿。
神奇的命运，让自己成为了并非是自己想成为的人，而又是不得不成为的人。
星空之下，寒风吹起艾恩的披风，“叭叭”作响。
“男爵大人，是在担心接下来的战事吗?”，说话的是不知什么时候来到身后的资亚梁•沃尔隆。
艾恩诚恳的说:“不瞒先生，确实如此，南北强敌夹击之下，八角堡军再勇猛善战，在绝对的力量面前也难以求得生路”。
资亚梁•沃尔隆点头说:“确实如此，在绝对的力量面前，任何阴谋诡计都是徒劳，大人估计此次我军损失会有多大?”。
“如果收缩兵力死守八角堡，可能会全军覆没。如果放弃八角堡退入山中节节抗击，可能十不存一，山中诸寨也会毁于兵祸，生灵涂炭”，艾恩神色凝重。
资亚梁•沃尔隆:“怕是到最后两种决策结局都是一样的”。
艾恩苦笑道:“这正是我心中忧虑的，出发前我已密令宗卓先生组织各村寨领民收拾生活物资，一旦战事不利则立即疏散民众进山躲避，逃得一个是一个”。
资亚梁•沃尔隆笑了笑，这位领主确实是个善良的人，换了其他贵族大多想怎么保下地盘、军队精锐和财宝，“大人，如果我有办法让八角堡军损失轻一点，不知您能否答应我一个请求?”。
艾恩借着月光看到资亚梁•沃尔隆不是在开玩笑宽自己的心，立即抱拳躬身行了一礼:“先生如有办法全堡中军民性命，但有所命，艾恩必将遵从”。
资亚梁•沃尔隆笑着强调:“还是上次跟您说的，救这大陆上的诸夏赛里斯同族”。
艾恩听完心中不悦，沉声说:“我现在连一堡人都自身难保，败亡只怕已是在旦夕之间，如何救这大陆东西万里的同族”。
待沃尔隆附在他耳边和盘托出对敌方略时，艾恩不禁激动地握住沃尔隆的手说:“先生一人，足可抵千军万马”。