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其实从看到租赁登记本的一瞬间，祁究便猜到：这位售货员很大可能是自己要找的目标老鼠。
因为这里的碟片不能私自贩卖，目标老鼠想要频繁地“拥有”它，最快捷高效的做法就是让自己成为管理碟片出租的人，空白的租赁登记本从侧面说明了这一切。
另外，刚才魔笛人吸引老鼠、以及播放蓝色cd后众鼠们的反应，都很好地印证了这个猜测。
尽情舞蹈的目标老鼠并没有答话，它彻底沉浸在音乐里肆意舞蹈，与广场上所有随魔笛起舞的老鼠不一样，它的舞姿并非出于老鼠的本能，而是一种更接近人类文明的东西。
祁究也很礼貌地没有擅自按下播放暂停键，待一曲终了，目标老鼠停下舞蹈，站在一旁的祁究才轻轻鼓掌。
“恭喜您，我的客人，您成功找到了我，我自然会遵守约定，将毕生所学传授给您。”目标老鼠吸气收起大肚腩，以谢幕地姿态朝他鞠了个躬。
与此同时，系统发出“叮”的一声响——
【恭喜您找到黑猫占卜师所描述的「见多识广」的老鼠，自动获取永久性技能「和动物沟通的语言技能」】
【拥有该技能后，您可以在特定场合与动物进行沟通】
【注意！和动物沟通可能存在不可知风险，请您谨慎使用该技能】
“非常感谢，”祁究将cd重新收好，最后把蓝色碟片和随身听一起放在柜台上，“我有个疑问，为什么您不离开这座小镇呢？”
服务员老鼠微微一愣，随即朝他坦然一笑：“先生，这里是我生活的地方，我很享受现在的日子，希望我能够帮助到您。”
“您帮了大忙。”祁究笑道。
下一秒，眼前的租赁店突然像信号不良的电视屏幕一样，跳动的图像很快被黑白噪点取代，远处魔笛人的演奏也变成“滋啦滋啦”收不到信号的噪音。
短暂的失神后，温暖烛火跳动于视野里，祁究重新回到了黑猫占卜师的占卜屋。
“看来你们的行动进行得很顺利，收获颇丰。”黑猫占卜师收起手中摇晃的灵摆，朝刚从梦境里归来的祁究笑道。
原来所谓的老鼠小镇只是占卜师用催眠构建的国度，祁究在里边的荒唐经历只是梦境，但这又如何解释占卜室角落堆得满满当当的新鲜奶酪呢？
“你已经获得了「和动物交流的语言」，希望这项技能可以帮到你。”黑猫占卜师道。
祁究本来想问，刚才穿过鼠洞看到的一切是梦境还是真实，但开口前他又将询问的话吞了回去。
庄周梦蝶，蝶梦庄周，真相和梦境似乎也不那么重要，毕竟他从这场经历中得到了想要的技能。
祁究朝坐在烛火后的黑猫占卜师和魔笛人微微鞠躬：“非常感谢你们的帮助。”
“希望你能享受今天的占卜过程，”占卜师微笑道，“对了，这些奶酪你可以都带走。”
“我们占卜师乳糖不耐受。”魔笛人在旁解释说。
祁究笑：“那我就不客气了，期待我们下一次合作。”
他看了眼占卜师，又看向魔笛人道。
他相信他们还有见面的机会，下一次合作，他会以「npc限时聘用书」的方式召唤黑猫占卜师和他最忠诚的魔笛仆人。
离开占卜室之前，祁究似乎突然想到了什么，他回过头小心翼翼问道：“如果可以的话，能告诉我走廊上最后一幅画的寓意吗？”
祁究对那副画中摧枯拉朽吞噬帐篷的火势、在火焰中扭曲融化的人形非常在意。
黑猫占卜师绿色瞳韧竖起，站在烛火的阴影里定定看他，脸上神情莫测。
半晌，占卜师终于开口道：“那是我们的受难，暂时与你无关。”
“至少…暂时是这样。”
第158章 公路马戏团（52）
“那，后会有期。”
黑猫占卜师话音落下的瞬间，祁究再次听到灵摆晃动的声音——
“叮咚咚、叮咚咚…”
似有若无的声音在密闭空间响起，祁究的意识骤然从占卜室里抽离，灵摆的声音也像浸了水的颜料般晕染开来，越来越浅越来越淡，最后和祁究的意识一样变得缓慢模糊，直到听觉消失在混沌感官里。
祁究目之所及也从场景变成色块，渐渐褪成闪烁的黑白噪点，最后“啪”的一声响，像是被突然切断电源的电视屏幕，祁究的视线被彻底关闭。
待祁究再次醒来，他已经离开了占卜师帐篷，坐上了驶向游客休息区帐篷的蓝色游览车。
“我就说不用着急吧，这家伙肯定会醒过来的。”是秦让不慌不忙的声音。
和祁究合作过多次，他对祁究突然失去意识的状况已经非常适应了。
“喏，你的眼镜。”秦让将眼镜递给祁究。
“谢谢。”祁究用衣袖擦了擦眼镜，而后从座位上坐起身，周遭浓雾再次弥漫，游览车行驶在浓稠的雾色里。
而上一秒，他还身处黑猫占卜师的占卜室。
难道又是一重梦境吗？比起疑惑，祁究觉得这种梦中梦的感觉非常有意思。
祁究问秦让：“我是什么时候失去意识的？”
秦让：“用餐结束后，那只黑猫用灵摆在你眼前晃了几下，你就躺椅子上不做声了。”
祁究：“所以晚饭后你们就直接从帐篷出来了？”
“是啊，”秦让想了想又纠正道，“不是‘你们’，是‘我们’，失去意识的你被我和路执拖了出来，然后上了这辆车。”
说着，秦让拿出自己的马戏团观演套票，看向《占卜屋》处盖好的徽章松了口气：“虽然出来得猝不及防，但好在那只黑猫少爷给我们每个人都印好了戳。”
“这样啊…”
看来从占卜室开始，都是黑猫占卜师为他织造的催眠幻境。
祁究若有所思地沉默一瞬，他再次查看自己的系统界面，技能栏里确确实实增加了「和动物沟通的语言技巧」这项新技能，而物品栏里也多了「从老鼠国度薅来的醇厚奶酪」。
【「从老鼠国度薅来的醇厚奶酪」使用说明：散发着令动物沉迷的浓郁奶香味，可以轻松获得动物的青睐】
【注意：奶酪投喂前应先确认该动物是否乳糖耐受，避免导致不必要的误会和麻烦】
原来是这样……
刚才经历的一切是否是占卜师织造的催眠梦境不重要，毕竟他已经获得了自己想要的技能和物品。
但占卜师最后那两句“那是我们的受难，暂时与你无关”、“至少…暂时是这样”令他有些在意。
其中的“我们”指的是谁？“暂时”又是什么意思呢？
既然存在“暂时”的可能性，那么并非绝对与自己无关，而是存在某种转化的条件，转化后可能导致“受难”被触发。
他现在是游客身份，已知游客暂时可以转化的身份，分别是「动物」、「杀手」和「演职人员」，而其中「动物」是马戏团的资产，工作人员干不出亲自焚毁动物的事，那么所谓的受难，很可能和转化为「杀手」或「演职人员」有关……
看样子就算自己顺利成为了驯兽师，也还会面临新的风险呢。
“你们终于回来了。”待蓝色游览车在休息帐篷外停稳，顾真真迎了出来。
从演职人员助理身份转变为游客身份的她，并没有参与到上午的占卜互动表演中，她利用难得的闲暇时间在马戏团内部调查关于海妖的事。
“有什么发现吗？”祁究问道。
顾真真神色凝重摇头：“我去餐厅和演职人员吃了顿饭，目前似乎只有演职人员和海妖交易过，但关于他们是如何召唤海妖的记忆…已经被某种未可知力量屏蔽掉了，我们可能得另找办法。”
“这样啊，但不知道是部分演职人员的记忆都被动过手脚，还是全部…”祁究若有所思道。
顾真真耸耸肩：“接下来还有三个帐篷的演出可以找线索。”
“今晚的《木偶之家》一起吗？”祁究发出邀请。
顾真真犹豫片刻，点头：“反正留在休息区这边也探索不到什么有用信息，我也去演出帐篷看看吧。”
整个下午所有人都安安分分待在帐篷里等待天黑。
很快，傍晚来临，弥漫在帐篷外的浓雾消失了，地平线吞没最后一抹落日的光。
休息区重新热闹起来，演职人员们推着自己的小吃车出摊了。
四人目标明确，直奔木偶师小糖人的摊位。
“您好，之前的糖人味道很好，所以我的朋友们也想尝一尝。”祁究对木偶师小姐姐道。
他注意到，在演出的夜晚，木偶师小姐姐裸露在外的手腕、以及衣领之上的脖子处缠满绷带，他分不清这是木偶师的妆容还是某种暗示。
透过面具，木偶师将祁究上下打量了一遍，笑道：“看来你还是长成了无趣的大人呢。”
祁究也笑：“我很抱歉。”
木偶师耸耸肩，将五颜六色制作精巧的糖果展示在顾客面前，用低低的语气提醒道：“吃了我的糖果，可是要为我的愿望买单的，你们准备好了吗？”
她这句话说得诡异，秦让和路执疑惑地对视了一眼，祁究沉默半秒，脸上笃定的笑：“当然。”
解锁过前四场演出的他十分清楚，所谓的「为愿望买单」，是海妖和演职人员的交易砝码。
唯一不同的是，这一次木偶师直接点了「为愿望买单」这件事。
“请问糖人的颜色口味对待会的表演有影响吗？”祁究直截了当问道。
木偶师坦诚摇头：“说实话，其实没影响。”
祁究颔首：“谢谢告知。”
众人很快挑选好了自己的糖人，祁究依旧选了绿色。
毕竟那是海妖海域的颜色。
很快，时间来到了晚上七点，马戏团开演的钟声响起。
嘴里甜腻尚存的玩家们站在原地等待，待钟声响罢，巨大的黄色帐篷出现在沉沉夜幕下，闪烁着《木偶之家》霓虹招牌照亮荒野向晚时分。
又是黄色帐篷。
经过《占卜屋》的应证，祁究现在基本已经可以确定，黄色帐篷象征着立场的中立，很少会出现小丑、杂技演员和魔术师帐篷里以杀戮为美学的表演效果。
众人朝黄色帐篷走去，巨大的「木偶之家」四个霓虹大字让在帐篷外踌躇的玩家显得格外黯淡渺小，流光溢彩的霓虹灯光映在众人脸上，照亮众玩家惊疑不定的脸色。
祁究撩开帐篷门帘走了进去，出乎所有人的预料，木偶之家真的是一处摆满木偶橱柜的古老庄园。
庄园的石筑大厅很深，木偶橱柜沿墙而设，柜顶直通天花板，几乎把整个大厅包围其中。
庄园里弥漫着一股陈旧的木头味道，其中还掺杂着一丝难以言喻的甜味，非要描述的话，类似甜腻的奶油蛋糕浸透了新鲜的血液。
橱窗里整整齐齐摆满木质玩偶，木偶们无一例外都是小孩子的模样，穿着鲜艳漂亮的衣服，手里拿着色彩缤纷的糖果。
这些糖果就是马戏团休息区里木偶师推车贩卖的彩色糖人。
庄园西侧是通向外部的长窗，这晚没有月光，风很狂，窗外无人修剪的枞树被风摇得哗哗直响。