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李东平死后，宁伟和珊珊就仿佛蒸发在空气里，消失得无影无踪。张海洋自知责任重大，连续几个晚上失眠，医生说他由于过于焦虑，患了神经衰弱症，只要放开工作，好好休息几天就能缓解。但张海洋不可能休息，他现在几乎是在提心吊胆地生活，张海洋动用了他所能调动的全部警力和线人，也没有发现任何有价值的线索。局长已经催过几次了，要张海洋限期破案，他当着下属的面时显得很镇静，其实心里已经快沉不住气了。
张海洋觉得现在唯一能帮助自己的就是钟跃民。理由很简单，当年在部队，宁伟一直在钟跃民手下，他当新兵时钟跃民就是他的班长，后来又当了他的排长和连长。对钟跃民，宁伟一直既崇拜又敬畏。张海洋记得有一次宁伟不知为了什么要和三排的一个战士打架，当时在场的人谁也劝不住，大家都知道宁伟的厉害，谁也不敢过分地激怒他，只能好言相劝，可是宁伟守在三排宿舍的门口，谁说也不听。后来排长钟跃民来了，他只是瞪了宁伟一眼，奇迹便发生了，脾气暴躁的宁伟这会儿就像耗子见了猫，连忙低下头去，钟跃民只说了一句话：“宁伟，你是不是觉得没人管得了你？这样吧，咱们找个地方，我陪你过几招儿。”宁伟自知理亏地小声说：“排长，我没想打架……”钟跃民冷冷地说：“那你堵着三排门口干什么？给我滚！”宁伟啪的一个立正，向他敬了个礼，忙不迭地跑了。张海洋当时心里暗暗吃惊，这个钟跃民哪来的一股霸气？连宁伟都吓成这样，真不可思议。
张海洋经过仔细考虑，决定还是要请钟跃民来帮忙。钟跃民了解宁伟，而且为宁伟吃过官司，如果说杀人越货的宁伟此时还残存着一点人性的话，那么他只有对他的老连长钟跃民还心存内疚。他派珊珊来泰岳餐厅挥霍，这明摆着是来给钟跃民送钱的，他时刻在注视着钟跃民，只要钟跃民在，宁伟迟早会露面的。
张海洋把这些想法向局长作了汇报，局党委为此还专门开会讨论过，最后特批允许钟跃民作为编外人员加入宁伟的专案组。谁知钟跃民却不领情，他不耐烦地说：“去去去，我正忙着呢，没工夫和你们这些警察闲扯淡，你们公安局又不发我工资，这年头儿哪有白使人的，你们局长批准了我就得去，他算老几？你告诉他一声，就说大爷没工夫。”
张海洋说：“跃民，你可答应过我，怎么这会儿又变卦了，你还是不是爷们儿，说话还算不算话？”
“我是答应过你，要是看见宁伟我会劝他投案自首，可他要不听，我也没辙，我又不是执法者，他手里有枪，闹不好再给我一枪，我招谁惹谁了？要讲流血牺牲也是你们警察的事，我现在的身份是老百姓，是弱者，需要你们这些拿枪的警察保护，我这饭馆要是垮了，你们公安局管吗？要不这么得了，让你们局长特批一下，明天我带那些知青哥们儿上你们公安局食堂去吃饭，一天三顿，伙食标准照着每人每天50元就行了，就算案子破了我们也不走，得吃一辈子，理由很简单，为了协助你们破案，我们都失业了，不吃公安局吃谁？”
张海洋低声下气地说：“跃民，咱们不是哥们儿吗，帮帮我，好吗？算我求你了，明天我就带刑警队的弟兄们到你的饭馆去吃饭，怎么样？我给弟兄们下个命令，以后谁要是请客，哪儿也不许去，只能去泰岳餐厅。要是哪个地痞、流氓敢找你麻烦，你跟我说，由我们刑警队去收拾他。”
钟跃民笑道：“少来这套，上次流氓差点儿把我的饭馆烧了，你们警察在哪儿？结果还是宁伟出手帮忙，要是指望你，我这饭馆早他妈的被烧成灰了。”
“跃民，求你了，帮帮忙，哪怕是给我出点儿主意也好，我一贯佩服你的脑子，只要你想干，你总能想出点子来。跃民，咱俩是什么关系？快30年的交情了，你要是见我有难处都不伸手拉一把，那我只能对咱们的友谊重新评价了。”
“嗬，你还威胁起我了，你们这些警察怎么都穷横穷横的，求人的事也敢犯横？”
“我这不是开玩笑吗。好，这事儿就算说定了……”
公安局的会议室里，张海洋正在主持会议，钟跃民坐在他的身边，刑警队的干警分坐在长会议桌两侧。
张海洋先作介绍：“大家都认识吧，这位是钟跃民，是我在部队时的老战友，也是老朋友。这次为了宁伟这个案子，我特地请示了局党委，局党委经过研究，特批钟跃民先生作为编外人员加入我们的专案组。”
刑警队的干警鼓掌。
“今天的会议也算是个见面会吧，大家先见个面，认识一下，有什么问题尽管提出来。跃民，你是不是和大家说点儿什么？”
钟跃民摇摇头，干警们热烈地鼓掌。
钟跃民笑着摆摆手：“那我就说几句，其实，今天我能坐在这里和你们一起开会，这件事本身就很荒唐。在我的记忆里，一个老百姓和一群警察一起侦破一个案件的事还没听说过。”
张海洋插嘴道：“‘**’那会儿好像有，那会儿是群众专政。”
钟跃民继续说：“其实我心里明白，我的作用是向专案组提供一些信息，因为宁伟在我手下当过兵，我最了解他，其余的，我恐怕也帮不上什么忙。现在是讲法制的时代，按法律规定，我是以一个公民的身份来协助公安机关破案，而法律没有赋予我执法的权利。换句话说，如果有一天我们和嫌犯遭遇，并展开枪战，那么在座的同志可以掏出枪还击，而我却只能抱着脑袋躲到一边去。同志们可别误会我贪生怕死，因为法律没有赋予我使用枪械的权利……”
张海洋和警察们都笑了起来。
钟跃民严肃起来：“关于宁伟这个人，我想提醒大家注意，今后不管是谁发现他的踪迹，都千万不要轻举妄动，一定要等援兵赶到以后按计划行动，李东平的牺牲就是个教训。宁伟不是个一般嫌犯，他在侦察部队服役了7年，你们张队长也知道，当时我们连队最要命的训练科目，就是每天早晨的5公里武装越野，凡长年经受这种高强度训练的人，在体力和耐力上都要大大优于常人。宁伟受这种训练的时间长达7年，在我的记忆里，他的各项军事考核，成绩是全优，尤其是枪法，的确是个高手。我一点儿也不怀疑，在某些特定环境里，他能创造出某种奇迹，这就是你们面对的对手。”
张海洋插嘴道：“我来补充一句，钟跃民说得不错，宁伟的确是个高手，在体力、智力和技术上，我和钟跃民从来不敢小瞧他，但大家也不要因此把他看成那个无所不能的007。世界上不存在不可战胜的人，他和我们一样，都是凡胎肉身，两个肩膀扛个脑袋，干掉他没什么难的，我们之所以提醒大家注意，是想尽量在抓捕行动中避免伤亡，最好的结果应该是兵不血刃地解决战斗。”
钟跃民说：“宁伟这个人也有弱点，他有自己的行为准则，自己认定的事，就要不惜一切代价去实现，很少考虑后果，用这样的思维方式去行事，难免不出漏洞。此外，这个人还比较讲义气，或者说很有念旧情结，从他越狱后的表现可以判断，他杀的人大部分是黑道儿上的人，李东平的牺牲似乎是个例外，具体情况还要等抓住宁伟后才能搞清楚。据我判断，他恐怕早发现了李东平在跟踪他，如果他想杀人灭口，恐怕没必要把人引到小楼再动手，作为一个职业杀手，他可以有很多种办法在高速公路上就除掉对方。我想，李东平生前有可能和宁伟进行过某种较量，或者做出了使宁伟受到威胁的动作，宁伟才开了枪。”
张海洋说：“你说得有道理。问题是，李东平牺牲后，我们所掌握的一切线索都断了，现在从何处入手还没个头绪。据我们调查，李东平被杀的那栋小楼是一个自称季平的人买的，付的是现款，房地产公司留下了他的身份证复印件，经调查，这是个假身份证，照片上的人也不是宁伟。”
魏虹也汇报说：“出事后，那个女人也失踪了，现在查明，那个女人叫珊珊，当过舞女和三陪小姐，有时也参与一些小宗的白粉交易，但她本人不是吸毒者。不过，这种女人的名字没有什么实际意义，她们都是外地来京谋生的，几乎全部使用假名字。”
钟跃民疑惑地说：“据我所知，宁伟好像没有女朋友，他怎么会认识这种女人？还有，我怀疑有人在庇护着宁伟，他交往的圈子比较狭小，性格沉默寡言，不善交际，至少在他入狱以前没有那种经济实力雄厚的朋友。我看，这极有可能是他越狱后认识的朋友，凭宁伟的社会关系，要不是有人庇护，他早就待不下去了。我们来分析一下，像宁伟这种人，对谁有用？”
刑警张文说：“一个训练有素的杀手，恐怕是黑道人物梦寐以求的。”
钟跃民说：“对呀，只有黑道上的人才对他感兴趣，养个职业杀手是比较合算的。据我所知，现在国内的黑道组织还只是一些雏形，不像意大利黑手党那样组织严密，但有一点是共同的，就是光靠偷和抢弄不来多少钱，只有开公司做生意才能挣大钱，真正有经济实力的黑社会头子，都有公开的经济实体作掩护，我们的注意力应该放在这类人身上。”
张海洋猛地想起一件事：“对了，我的一个线人提供了一个消息，说震宇公司总经理李震宇手下的一个保镖在酒吧喝醉酒时吹牛，说谁跟李总作对，准不出三天就得死。最近黑道上死的几个人都和李总有仇，李总一句话就要了他们的命。”
钟跃民眼睛一亮：“海洋，这肯定是条线索，你们该调查一下。”
“我已经派人调查了，我看咱们是不是来个敲山震虎？”
“对，有意散出风去，表明公安机关已开始注意李震宇的动向，看看他的反应。”
张海洋一拍大腿说：“对，从现在开始，全天候监视李震宇……”
李震宇得到消息的时候他正在和一个客户谈生意，他举着手机只是静静地听着，从头到尾没有说一句话，但那个客户发现，李总的脸色在一瞬间变得煞白。
李震宇打发走客户后，他静静地坐在皮转椅里仰头合上了眼睛。此时，他表面上沉静如水，但实际却五内俱焚。他是十几年前靠走私起家的，多年来一直是坐在火山口上，说不定什么时候他就会死无葬身之地，但他不能不继续干下去。李震宇知道，如今的很多商界巨贾当初都是靠走私起家的，走私贩子是不光彩，可一旦完成了资本的原始积累，他们就成了受人尊敬的商界名流，他们的名字总和慈善家连在一起，受到全社会的注目。人生就是一场赌博，赌赢了就是社会精英，输了不但身败名裂，连性命都难保，李震宇愿意赌一把。干这行的风险系数极高，除了要提防海关和边防武警部队，最大的威胁来自同行，“黑吃黑”向来是黑社会的法则，反正大家做的都是掉脑袋的事。李震宇一直认为自己是个儒商，不喜欢暴力，长这么大他还没和别人动手打过架，如果有人和他作对，他宁愿花钱摆平这件事。花个几十万元让仇人永远离开这个世界，这是个好办法，反正他只是个付款人，他的手是干净的，并没有沾过血。杀人当然不好，但只要自己不杀人，也算对得起自己的良心了。
李震宇现在需要考虑的是怎么处理宁伟的事，他可以给宁伟一笔钱，然后送他越境去东南亚，问题是万一宁伟失手被抓住怎么办？即使逃到国外，国际刑警组织也不会放过他，谁能保证宁伟一旦被捕不会牵连别人？一个死刑犯在临刑前为了保命，交代出一件大案子，这就是重大立功表现，马上就可以改为缓期执行，命就保住了。这事儿要是换了李震宇，他也会毫不犹豫地揭发同伙，死到临头了谁还会讲哥们儿义气？看来最好的办法是让宁伟从这个世界上永远消失，除此之外，没别的办法。
李震宇站起身来走到窗前向外望去，他发现在街道对面的拐角处停着一辆浅蓝色的切诺基吉普车。据手下人向他报告，这辆汽车是前天上午出现的，只要李震宇到公司来上班，这辆切诺基就会准时停在那里，李震宇下班时，这辆切诺基也会神秘地消失。李震宇冷笑了一声，心说，这些警察的跟踪技术也太差了，他们好像根本不在乎被人发现，这简直是在明目张胆地监视自己。李震宇久闯江湖，这种事以前也见得多了，被公安局盯上算不了什么大事，他们只要没掌握证据，便不敢轻举妄动。李震宇在心里盘算着，怎样才能从容地把跟踪的警察甩开。
周晓白身穿双排扣的女式校官服坐在办公桌前阅览文件，她的肩章已经是4颗银星的大校军衔了，她忽然想起了什么，连忙拉开抽屉，在里面翻动着。
一个上尉军官拿着文件夹走进来请示：“周副院长，院办公室的这份报告，您如果没有什么不同意见，就请签字。”
周晓白边签字边问：“张干事，上次外科递上来的那份报告放在哪里了？”
上尉回答：“哦，是那份申请购买医疗设备的报告吗？”
“对，就是那份，我记得你好像交给我了。”
上尉想了想肯定地说：“您当时把它放进抽屉里了，您再仔细找找。”
“好，那你忙去吧。”
上尉转身出去了，周晓白继续在抽屉里寻找，她把抽屉里的东西一样样地拿出来，终于找到了那份报告。当她把抽屉里的东西一样样放回去的时候，从一个旧日记本里滑出一张发黄的旧照片，她拿起照片漫不经心地看了一眼，突然愣住了——这是她当年和钟跃民在云水洞前的合影。
她凝视着照片，一动不动，脑海中出现一幕幕当年的情景……一群青年男女兴高采烈地在郊区公路上骑自行车互相追逐着、嬉笑着……她和钟跃民依偎着，站在形态各异的钟乳石前……熊熊的篝火照亮了青年男女们的脸……当年那首关于离别的苏联歌曲在寂静的山谷中回荡……
周晓白重新把照片夹进笔记本里，拿起了电话，按动号码：“喂，是跃民吗？我是周晓白，我有事要见你……”
李震宇闹不清自己究竟有多少房产，他喜欢在风景区购置住宅，但从来不用自己的名字，这样一旦出事，大不了这处房产不要了就是，能免掉很多麻烦。平心而论，为了宁伟这个超一流的杀手，他已经付出了不少，刑警李东平的死，使李震宇不得不放弃了塘沽海边的那座别墅，这处房产虽说不算什么，可也值个一百多万。现在看来，他又要破财了，宁伟一旦被干掉，他又要放弃一处房产了。
这是位于昌平区的一个风景优美的住宅区，路两侧的山坡上到处是形态各异的小楼，李震宇的轿车停在一座小楼前，他带着两个保镖钻出汽车，匆匆走进小楼。
这一切都在警方的视线之内，老谋深算的李震宇这次可失招儿了，这一路上他无论怎么谨慎观察，也没有发现跟踪者。他哪里知道，张海洋为他下了大本钱，仅跟踪的车辆就动用了5辆不同型号的车，每辆车尾随李震宇不到5公里就被替换掉，最后跟进这片住宅区的竟是一辆装运垃圾的小卡车。
宁伟却不那么好糊弄，他早已养成了习惯，他藏身的小楼附近出现任何目标都会引起他的注意。此时，他正站在小楼二层的一个房间里，用望远镜从窗帘缝中向跟踪的垃圾车观察，这辆小卡车停在路边的两个垃圾桶前，却没人下来收垃圾，这是个明显的破绽，宁伟面无表情地扔掉望远镜，掏出手枪，将子弹推上膛……
李震宇坐在楼下客厅的沙发上，两个保镖站在他两侧，双手交叉放在小腹处，一副典型的保镖站姿，宁伟拎着两瓶1.25升的塑料瓶装可乐从楼上下来。
李震宇站起来笑容满面地伸出了手：“宁先生，好久不见了，我今天有事路过此地，顺便来看看你。”
宁伟微笑地和他握手：“李总，你可真是稀客，我的面子不小呀，还劳李总这么远来看我，我真不知说什么好。”
“宁先生，你不要客气，咱们是朋友嘛，更何况你帮了我不少忙，我还没谢你呢。”
宁伟拧开可乐瓶，将可乐分别倒进3个杯子，他边把玩着空瓶边说：“李总，你用不着谢我，咱们是合同关系，你我之间谈的是交易，我为你做事，你付我钱，每做完一次清一次账，到目前为止，咱们谁也不欠谁的。”
李震宇说：“话是这么说，交易是交易，但咱们是人，人总是要讲感情的，我从来就不认为生意场中只有利益，没有感情。宁先生，我今天来除了看望你，还带来一些不太好的消息。”
宁伟不动声色地说：“请讲。”
“据可靠消息，最近警方加大了对你的追捕力度，而且……已经怀疑到我身上。”
宁伟轻轻笑了：“我从来没拿你当棵大树，也不想靠你，大不了就是挪挪地方。”
“宁先生，咱们是朋友，李某这么多年闯世界，在黑白两道都有些名气，别的不敢讲，‘义气’二字还是有口皆碑的，这点你尽管放心，李某就是刀架在脖子上也不会出卖朋友。”
“哦，想必李总对我已有安排了？请李总明示。”
李震宇很真诚地说：“你重案在身，留在此地早晚会有麻烦，还是到国外躲躲吧，我已经为你准备了护照，云南边境也有我的朋友，他们可以护送你去泰国。”他用手指指放在玻璃茶几上的手提箱，“宁先生，这提箱里有20万美金，算是我送你的盘缠吧，请宁先生过目。”
保镖王玉田站起来，双手拨开手提箱卡锁，慢慢地打开箱盖……宁伟似乎漫不经心地注视着他的动作。
王玉田猛地将手伸进箱子，抓起一支装了消声器的手枪……宁伟出手更快，他闪电般拔出手枪，一手将可乐瓶口套入枪管，“砰、砰”两声闷响……王玉田、刘雄眉心中弹，仰面栽倒。空瓶子把枪声降到了最低限度，效果并不次于消声器。
李震宇吓得举起双手：“宁先生，你这是干什么？我是好意啊。”
宁伟走过去将空箱子抖了抖，嘲讽道：“李总呀，刚才听你一说，我还挺受感动的，眼巴巴地等着那20万美金呢，可这箱子里除了有支装了消声器的手枪，我怎么没发现美金呢？请李总指点一下，这是为什么？”
“宁先生，不要误会，这可能是我手下人自作主张，绝对不是我的意思。”
“李总，你这个人大概是谎话说惯了，张嘴就来。事到如此，你没有必要再说谎，反正你要死了，说一句实话怕什么？你不就是想干掉我灭口吗，有什么不敢承认的？”宁伟捡起保镖的手枪把玩着，“这枪不错嘛，美国货，0.38口径，消声器也很配套，比我这可乐牌消声器强多了，真是精品……”
李震宇没想到事情会搞得这样糟，他从没作过去死的心理准备，而现在，宁伟的枪口已经对准了他的脸。李震宇的脸色突然变得煞白：“宁先生，你不要冲动，咱们可以商量，你可以开价，我马上打电话让人送钱来……”
宁伟手中的枪又发出一声闷响，李震宇眉心中弹，一头栽倒。宁伟走到窗前，轻轻将窗帘掀开一道缝。远处的那辆垃圾车还静静地停在那里，看来警察没有听见枪声。
宁伟微笑着轻轻说：“对不起了，张队，这个烂摊子留给你了。”他打开小楼的后门，悄悄走了出去……
钟跃民身穿深蓝色西服走进香格里拉饭店的咖啡厅，他远远地就看见周晓白穿着军装坐在靠窗的一张咖啡台前，他快步走到周晓白面前躬了躬身子说：“大校女士，我来了。”
周晓白的脸上露出了微笑：“跃民，你坐吧，喝点儿什么？”
钟跃民对服务员作了个手势：“来杯啤酒。”
周晓白注视着他问道：“好久不见了，你还好吗？”
“饭馆的生意还不错，我现在已经是老板了。”
“你不一直是老板吗？”
钟跃民解释道：“以前是打工的，因为我没有投资，高玥是老板，现在我已经把钱还给了高玥，我拥有了51%的股份，是个既无内债又无外债的人了。”
“以你和高玥的关系，何必还把账算得这么清？”
“生意上的事你不懂，谁的投资数额高谁就是老板，即使是夫妻，也不能一肚子糊涂账。我要是没有投资就当老板，那不成了吃软饭的了？”
周晓白笑道：“跃民，你可真是变多了，我都快找不到过去的那个钟跃民了。我认识你的时候，你还是个在冰场上打架追女孩子的浑小子。1972年你探亲回来，穿着一身破军装，脸上的神态已经是一副老兵风范了。后来再见到你，你已经是连长了，一副标准的职业军人的样子。再后来，你的身份在不断变化，营长、卖煎饼的摊贩、大公司经理、出租车司机，现在又成了饭店老板，你这辈子好像总是在玩花样，不知你以后要干点什么。”
钟跃民一本正经地说：“我在思考宇宙的命运。”
周晓白笑得一口咖啡喷出来：“你又没正经了，宇宙的命运，你以为你是谁？哲学家还是上帝？”
钟跃民收住笑容：“开玩笑，开玩笑，不过我近来真的在反思，反思我这前半辈子。总的来说，我这前半辈子经历了很多事，对生活没有什么太多感悟。我想了很久，终于明白了一个道理，这就是——永远不要抱怨。”
“这算是什么感悟？你能说得具体些吗？”
钟跃民搅动着咖啡说：“当年插队时我们没有任何娱乐，到了晚上大家无处可去，只好坐在炕头上聊天，聊着聊着就开始抱怨，怨天怨地怨命运，觉得天地间就属我们最不幸，谁也没想到还有不如我们的人，其实当地农民的生活比我们还糟糕。1983年我去陕西接新兵，特地绕道回石川村看了看。当然，那时当年的伙伴都早已返城了，唯独石川村风貌依旧，农民的生活比起当年来稍稍好了些，只是不用每年春季外出要饭了，别的方面还是没有改善。我们当年住过的窑洞已经塌了，井台上的辘轳还是我们当年用过的，我一看这情景，心里就有种很辛酸的感觉……”
周晓白温和地催促道：“说下去，你想起了什么？”
“我想到不少老知青在著书立说，有的人把自己说得像俄国的十二月党人，是为了一种崇高的理想去承受苦难，而且有意识地夸大了那种苦难。我想起石川村的乡亲，记得当年我曾问过村里的杜老汉，他最盼望的是什么，杜老汉的话使我感到震惊，他说他只想吃白面馍，他对生活的要求仅仅如此。我当时忍不住想流泪，乡亲们祖祖辈辈都过着这种生活，那真是一种令人绝望的生活，但他们并不抱怨，只是把苦难默默地咽进肚里，融进信天游的歌声里。你没有到过陕北，不会有这种感受，只有在黄土高原那特有的情境下，才能感受到信天游的苍凉，听起来令人肝肠寸断，热泪长流。那是人类在苦难中的感情宣泄，是一种深刻的无奈。都是人哪，同在一块土地上生活，谁又比谁高贵多少，我们有什么好抱怨的呢？”
周晓白惊讶地注视着他：“你可真是变了，变得让我感到陌生，我记忆中的钟跃民从来就是个游戏人生的家伙，你什么时候变得这么深沉？”
钟跃民马上又恢复了常态，他用手夸张地比画了一下：“你没发现我的胸怀像大海一样吗，深沉而辽阔。”
“你看，你看，真不经夸，一眨眼工夫又倒退了20年，还是当年的无赖，我说你的嘴脸不要变化得这么快好不好？我的脑子都跟不上了。说真的，你刚才说得真好，很惭愧，我也经常抱怨，这的确不是什么好习惯，看来以后我也应该调整自己的心态。”
钟跃民转移了话题：“你今天约我有什么事吗？”
“哦，前些日子，袁军碰见了杜卫东，杜卫东还问过你。杜卫东很希望能见见你，他认为你是个讲规则的人，那次的商业合作他吃了亏，但责任在他。他说当时自己鬼迷心窍，想趁中国市场刚开放之机趁乱捞一把，若不是你大度，他非破产不可。杜卫东从此长了记性，老老实实按规则做生意，他很后悔自己当初做过的事，觉得应该感谢你，他对你的评价是：虽然嘴损，但为人大度，得理便饶人，不赶尽杀绝。”
“哦，看来他还真长记性了，以后有机会我倒愿意和他继续做朋友。仔细想想，那时我有些狭隘，其实当时我识破了他的圈套，完全可以向他直接指出来，从字面上把合同完善，让他没有空子可钻，这才是与人为善的态度。我那时不太懂得宽容，现在想起来还挺后悔的。”
周晓白说：“你现在懂得宽容了，这倒真是个进步，看来我也需要宽容。跃民，你别嫌我旧事重提，说真的，这辈子没能嫁给你，我一直耿耿于怀，今天我约你来就是想和你作个了断。”
“我不明白，咱们的关系不是早就谈清楚了吗，还有什么可了断的？”
周晓白不满地皱起眉头：“那是你，我可没那么容易解脱出来，都像你这么没心没肺，世上的事就好办了。告诉你，前几天我和袁军大吵了一架。”
钟跃民怔住了，他没想到袁军居然有胆子和周晓白吵架，这太不正常了。
“跃民，你别笑话我，起因是我在梦里叫了你的名字，我醒来的时候发现枕头都被泪水浸湿了。袁军开着床头灯，正襟危坐地在一边看着我。当时我很恼怒，好像被人窥透了隐私，我大喊，‘袁军，你看我干什么？你滚！’袁军突然流泪了，他只说了一句话，‘晓白，咱们离婚吧’。当时我感到很震惊，他居然敢对我说这种话，我们结婚这么多年，这是从来没有过的。我冷冷地说，‘对不起，我还没想过这个问题’。袁军却突然爆发了，他喊道，‘我想过，我想了很多年了，我本来以为时间能抚平你的创伤，能使你爱我，可我想错了，直到今天你还想着钟跃民。周晓白，你知道吗？我是个男人，我有自己的尊严，与其这样，我们不如分手，我不想要一个同床异梦的老婆……’”周晓白流泪了。
钟跃民理亏地低声道：“晓白，对不起，我该怎么补救这件事？要不，我找袁军谈谈？”
“不用了，我们已经解决了。你知道，袁军从来没向我发过火，突然来这么一下，倒把我吓傻了，我想起这些年他对我的爱护，觉得自己实在是不讲理，人家该做的都做到了，你还要怎么样？无论如何，他没有任何过错，是我自己的问题。我对袁军说，‘是我不好，请你原谅，我不想和你离婚，因为我爱你’。”
钟跃民有些紧张地问：“袁军怎么说？”
“袁军哭了，他对我说，‘晓白，这么多年了，这是你第一次对我说你爱我，这真是你说的吗？’我回答，‘是的，我爱你，这辈子我不会再有非分之想，我会老老实实只爱你一个人，你要相信我’。”
钟跃民说：“晓白，你是个好女人，多年来你一直关心我、帮助我，拿我当朋友，真的，我不值得你这样做……”
周晓白用纸巾擦擦眼泪说：“我承认，多年来，我心里一直没把你放下，总幻想着有一天能和你在一起，那将是我最幸福的时刻。直到今天，我收拾旧物时发现咱们当年的合影，在那一瞬间，我的心反而突然平静了，平静得连我自己都吃惊，我以前干吗这么傻，非要把钟跃民这个家伙拉回身边，他不是我二十多年的好朋友吗，这难道还不够吗？人生有如四季，每个季节都有不同的内容，春天享受青春的浪漫，夏天品尝爱情的美酒，秋天有了成熟的思想，冬天坐在火炉边回顾一生，仔细品味这一生的欢乐和痛苦、友谊和爱情，这种温馨的回忆伴你走向生命的尽头……”
钟跃民鼓起掌来：“极美的意境，真令人神往，一个成熟的女人果然是魅力四射，光彩照人。晓白，我想告诉你一句心里话，你想听吗？”
“当然。”
钟跃民探过身来小声说：“这辈子能有你这样的朋友，我真的感到很幸运。”
周晓白轻轻握住他的手：“你呀，害得我和袁军多年来同床异梦，你作孽呀，对袁军来说这太不公平了。快给袁军打个电话，让他也来，省得这家伙心里酸溜溜的，我要告诉他，我终于把钟跃民给甩了。”
“我真痛苦……”
“活该，干吗总是你甩别人？你也该尝尝这滋味，快打电话啊，把高玥和郑桐夫妇都叫来，咱们在一起好好聊聊。我现在很痛苦，整天陷在工作里，连朋友都很少见，我很想念大家，你知道吗？人是不能没有朋友的……”
张海洋最近往钟跃民这里跑得很勤，宁伟的案子还在悬着，他的心情很烦躁，希望钟跃民给他提供一些思路，而钟跃民却和他闲扯：“我说海洋，那个叫魏虹的小妞儿你到底勾搭上了没有？”
“还在眉来眼去的阶段，她好像对我也有点儿意思，一见我，眼神儿就挺温柔的。不过，彼此还没有挑明关系。”
“你的感觉靠得住吗，别是自作多情吧？就你这岁数，成天又唬着个脸，人家别是拿你当叔叔了。”
“跃民，你这个人就这点不好，总是嫉妒别人的幸福，别人一幸福，你就感到烦恼，这毛病得改改。”
“哥们儿，这种事儿你没经验，我得教教你，凡事都要早下手，晚了你连汤都喝不上。瞄准了就别犹豫，立刻果断出击，穷追猛打，不给对方喘息的机会。”
“我怎么听着有点儿像徒手格斗，这是搞对象吗？”
“你怎么这么笨呢？白当这刑警队队长了，该利用职权的时候就得用，你教教她应该怎样和领导搞好关系。”
张海洋没心思和他胡扯：“得，关于搞对象的问题以后再说，我现在满脑子都是宁伟的案子。他最近好像蒸发了，我们估计他失去了李震宇的庇护，在北京肯定是无法藏身了，现在很可能藏在外地，通缉令已经发到全国了。”
钟跃民叹道：“这小子真是好身手，那个李震宇有些不知深浅，他哪知道宁伟的厉害，竟然想先发制人干掉宁伟，结果自己倒先丢了命，我看黑道上恐怕没有人是宁伟的对手。”
张海洋说：“妈的，当时我晚到了一步，让宁伟跑了。我看了现场，心里不得不暗暗称赞，从专业角度看，这小子干得相当利索，3发子弹干掉3个人，全部是眉心中弹，我的人就守在外面，居然没听见枪声。他用空可乐瓶子做的消声器，看来效果相当不错，没想到这小子当职业杀手还真有点儿天分。”
钟跃民说：“海洋，咱们换位思考一下，如果你处在宁伟的处境，目前最佳的选择是什么？”
张海洋回答：“要是我，肯定会选择一条最佳路线逃出国境，我会选择进入缅甸或泰国。从云南边境进入缅甸并不难，宁伟手里有钱也有枪，可以用钱请向导，就算没有向导，那些热带雨林也挡不住他，他受过严格的丛林生存训练……”
钟跃民迟疑了一下，终于很艰难地说：“我想起一件事，也许对你有点儿帮助，这大概是抓住宁伟的唯一机会了。”
张海洋眼睛一亮：“你说……”
“下个月16日，是宁伟母亲的忌日，他母亲的骨灰安葬在郊区的北山公墓，是父母合葬墓。你知道，宁伟是个孝子，很有可能在逃出国境之前要去父母坟前告别，这符合宁伟的性格，虽不善表达，但是个心思极重的人，他对母亲的感情很深，在部队时他每个月都给母亲发一封信。他对我说过，他之所以拼命苦练军事技术，是想提干。你可能不了解宁伟这种家庭的孩子，他们和吴满囤的想法都差不多，能当上军官是他们改变命运的唯一出路。宁伟对我说过，他母亲希望儿子能当上军官，母亲的愿望他要不惜一切代价去满足。其实人的思路都差不多，要是换了我，在亡命天涯之前也会到母亲墓前再看一眼。”
张海洋激动地抓住钟跃民的手：“跃民，你终于帮我了，到底是老战友，谢谢了。”
钟跃民冷冷地说：“你用不着谢我，我可以告诉你实话，即使宁伟走到今天这一步，我仍然不厌恶他。在我眼里，他仍然是当年那个满脸稚气的新兵蛋子。你想一下，如果当年那个男人毒打的不是自己的老婆，而是另外一个女人，那么宁伟的行为就是见义勇为，他不但不会被赶出部队，还会立功受奖。到今天，他可能是个上校团长。我真为宁伟惋惜，人生无常啊，往往因为一件小事，一生的命运就改变了。”
张海洋黯然无语，钟跃民伤感地长叹一声。
此时宁伟正在云南边境一个小镇的旅馆里，悠闲地躺在床上看《笑傲江湖》，这类新派武侠小说是宁伟唯一可以接受的文学作品，他通常是不看书的。
为了躲避通缉，他对自己的外形作了一些调整，以前他的发型是“板寸”，现在却留长了头发，把头发向脑后梳过，还用发胶固定住，这就成了“背头”。他故意把眉毛剃短，留起了胡子。宁伟确信自己的形象和通缉令上的照片有了很大改变，他知道警方手里只有一张自己入狱时照的照片，那时他剃了个秃子，嘴上也没留胡子，还有两道很漂亮的剑眉。这种简单的化妆术的确很奏效，这一路上他没有遇到什么麻烦。在贵州的一个小县城里，他还在长途汽车上抓住了两个扒手，他把这两个倒霉的家伙扭送到当地的派出所，受到值班警官的表扬。其实宁伟的目的就是想和警察打个照面，验证一下自己的化妆术，这是一着儿险棋，但他不大在乎被人认出来，他手枪的保险已经打开，随时可以拔枪射击，警察没认出他，算是他们命大。
从北京到云南边境，宁伟竟走了两个星期，他坐长途汽车专走县与县之间的路段，尽量避开大城市，有时走完一段路还要休息两天再继续走，反正宁伟有的是时间和耐性。
珊珊是和宁伟分开走的，她乘火车直接到达目的地，先找到自己的一个远房表哥，通过表哥和当地的蛇头接上了关系。
宁伟捧着书看得正入迷，突然听见有人在轻轻敲门，他闪电般从枕头下抽出手枪，拨开保险，然后将手枪插入裤兜，穿上西服上衣，走到门后问道：“谁？”
门外传来珊珊的声音：“是我。”
宁伟打开门，珊珊闪身进来，把门关上，然后抱住宁伟吻了一下：“想死你了。”
宁伟轻轻推开珊珊说：“先说正事。”
“我和那个蛇头谈了，他开价50万元。”
宁伟沉吟道：“50万元当然没问题，关键是他能为我们做什么。”
“他保证把我们护送到泰国，包括办理有关证件，还负责和当地的一位黑道老大接上关系，条件是先交一半定金，另一半到曼谷后付。”
“听起来还不错，可以成交，但你要警告他，一旦我付了款，他就得保证守信誉，要是耍花招儿，我就杀了他。”
“你放心吧，我表哥说，这个蛇头干这行已经十几年了，从来没失过手，他不光做泰国生意，连加拿大、南美等国家都有入境渠道。”
宁伟冷冷地说：“你表哥可靠吗？要是在他这儿出了问题，我照样杀他，即使他是你的表哥。”
珊珊生气地回答：“宁伟，你现在真是杀人杀红了眼，早晚有一天，你会杀了我。”
“你？我不会，你帮过我，我会报答你。在这个世界上，除了你，我可以杀任何人。”
“那钟跃民和张海洋呢？”
宁伟沉默不语。
珊珊轻轻解开他的衣扣，帮他脱下上衣：“你呀，看起来杀人不眨眼，其实心思还挺重的，你是个念旧的人，我说得对吗？你别想这些烦心事了，来，上床去放松一下吧。”
宁伟和珊珊**时，努力想集中精力进入状态，他很想让这个女人满足，但他还是失败了，他的心灵深处有某种东西令他挥之不去，他无法用语言表达出自己的感受，他想了很久也没想出头绪来。
珊珊把脸贴在宁伟的胸膛上小声说：“宁伟，咱们这一去，恐怕就永远回不了中国了。”
宁伟一声不吭，两眼望着天花板在沉思。
珊珊说：“反正我不在乎，我家乡那个小县城，从来都是重男轻女，我父母除了让我挣钱，连正眼都不看我，我在外边是死是活，他们根本不关心。我巴不得走得远远的，永远不回来，这里没有我值得留恋的东西。宁伟，你怎么不说话？”
宁伟自言自语道：“就这么走了？”
“当然，今晚交定金，后天出发，已经说好了。”
宁伟终于想清楚了，那种一直在困扰着他心灵的情绪是什么，那分明是一种伤感、一种离愁，使他感到震惊的是，自己长这么大还从来没有过这种感觉，这种感觉来得是那样突然，那样强烈，一时竟使他难以自抑。他将被迫逃离的这片土地，曾经承载过他太多的希望和憧憬，承载过他的欢乐和痛苦，更重要的是，这片土地上埋葬着他一生中最爱的人——母亲。一想起这些，宁伟就有些受不了，恍惚中，他想起了许多被悠长岁月尘封的往事，这些遥远的回忆好像同时被灼亮的光源所照耀，全都像电影画面一样鲜活地呈现在他眼前……
他的童年是牵着母亲的手走过来的。记得那是在所谓的******时期，宁伟只有三四岁，母亲在一个破烂的街道工厂糊纸盒。她实在不放心把宁伟一个人扔在家里，就带着他去上班。母亲工作时，宁伟便在一边玩耍。成年以后，宁伟常常回忆起童年时的情景，回忆中的画面有如黑白电影，没有任何色彩。他只记得那低矮破烂的工棚，狭窄拥挤的院子，一群衣衫褴褛、面带菜色的中老年妇女坐在案子前拼命地用刷子涂抹着糨糊。这是一群极廉价的劳动力，每糊好两个纸盒才能挣到一分钱。她们拼命地工作，在干活儿的时候几乎没有人说话，工棚中只有翻动纸张的声音和轻轻的咳嗽声，除此之外，工棚中永远是静悄悄的。这种令人压抑的气氛使宁伟的儿童天性受到压制，他不敢四处走动，不敢大声说话和哭闹，他只能乖乖地坐在小板凳上，往往一坐就是几个小时。他小小的年纪已经学会了盼望，他盼望着时间快点走，到了午饭时间，母亲才有工夫和他说几句话。对于童年的记忆，宁伟印象最深刻的就是吃饭，那时全国老百姓都在挨饿，粮食奇缺。母亲和那些和她在一起工作的大妈、大婶都患了浮肿病，有段时间她们脸上的皱纹突然奇迹般地消失了，皮肤变得透明光滑，显得很丰满。宁伟长大以后才知道，这是长期缺乏营养造成的后果，这种状态再持续下去，人就危险了。
每当想起当年的情景，宁伟就有种痛不欲生的感觉，他觉得母亲早逝和那些年的生活状况有关，是饥饿和劳累把母亲的身体拖垮了。童年时他不懂事，由于饥饿，他经常把母亲的那份午饭也吃掉，母亲常常是含着眼泪摸摸他的头，忍着饥饿又继续去工作。有一次，母亲被饿得实在受不了了，她趁别人不注意吞食了糊纸盒用的糨糊，谁知这种糨糊里含有大量化学药物，母亲疼得捂住肚子在工棚里满地打滚，若不是抢救及时，那次很可能就丢了性命……
童年的情景犹如在眼前，虽然岁月流逝，仍永难磨灭。这是一种冰冷的记忆，就犹如一条流动的冰河。在他记忆的雪原上，那条冰河在永远地流淌着……
想到这里，宁伟突然感到嗓子里发堵，有一股热流从心灵深处喷涌而出，在这一瞬间，他泪如泉涌……在他的记忆中，长这么大，他还没这样哭过，这是一种撕心裂肺般的痛苦。当着珊珊的面这样哭，他感到丢脸，毕竟自己是个男人，他极力压抑着自己，狠狠地咬住被角，不使自己哭出声来。这种压抑实在太难受了，他觉得呼吸困难，似乎要窒息，那股急于喷涌而出的热流被封住了出口，在他的体内翻腾奔突着，使他的身体剧烈地抽搐，他最终没有控制住，忍不住号啕大哭起来……
珊珊温柔地把他的头抱在自己怀里：“宁伟，你哭吧，哭出来会好一点，男人也要哭的，这不算丢脸。”
宁伟哭够了，终于平息下来，他沉默了一会儿，又猛地从床上坐起来，说：“不行，我现在还不能走，我还有重要的事没办。”
珊珊问道：“还有什么事能比这件事更重要？”
宁伟低声道：“我要最后去看一看父母，最后一次……今生今世我恐怕不会再给父母扫墓了。”
珊珊惊恐地问道：“你要回北京？”
宁伟坚定地回答：“对，最后一次。”
“这太危险了，你早上了全国通缉的名单，哪怕是个边远小镇的派出所都有你的照片，要不是咱们事先作了假证件，你还化了装，再有我表哥帮忙，咱们连这小镇都藏不住，早被抓住了。”
宁伟苦笑道：“我知道危险，可哪儿不危险？泰国、南美，无论咱们到了哪个国家，都要东躲西藏，这就是亡命天涯的日子。”
“宁伟，你后悔了？”
“这倒没有，我的路是自己一步一步走出来的，怨不得别人。这是我的命，我认命，要是我必须死，那我不管躲到哪里都要死。”
珊珊哭了：“宁伟，我知道，你想干的事，谁也拦不住你，可我怎么办？”
“你可以等我几天，要是我回不来，你就自己走吧。”
“不，咱俩的命是连在一起的，你要是不在了，我活着还有什么意思？我长这么大，还没人对我这么好，为了你，我什么都可以做，我不会离开你。”珊珊泪如雨下。
宁伟叹了口气说：“我不会强迫你，你自己可要想好。”
珊珊低声道：“我想好了，要活就一起活，要死就一起死，我不后悔。”
宁伟伸手拉过提包，从包里拿出一支小巧的***手枪，他熟练地拔下弹匣，拉开枪膛看了一下，又随手递给珊珊：“这支枪给你，我来教你怎么用。”
“我不敢……”珊珊惊恐地说。
宁伟厉声道：“不敢也得学，你早晚用得着。”
钟山岳趴在客厅里的长沙发上，钟跃民在给父亲按摩，他使的劲儿大了些，钟山岳忍不住叫了起来：“哎哟，轻点儿，我这把老骨头可经不住你折腾。”
“爸，您忍着点儿，才按两下就受不了了？别忘了您是共产党员，是特殊材料制成的，对您这样的老党员就得严格要求，像您现在这种表现，要是被敌人抓住，逼您交出党的机密，也别上老虎凳，给您按摩两下就扛不住了，还不全招了？”钟跃民和父亲调侃着。
“嗯，你这小子就和老子耍贫嘴吧，等我一会儿起来非揍你不可。哎哟，轻点儿……”
钟跃民边按摩边说：“钟山岳先生，识时务者为俊杰，只要你招了，说出你们党组织的机密，我保证你有享不完的荣华富贵……”
“你放屁……”
门铃响了，钟跃民去开门，袁军和郑桐走进来，两人见到钟山岳连忙向老人问好：“钟伯伯，您好。”
钟山岳连忙坐起来招呼道：“是袁军和郑桐呀，你们坐嘛，跃民正在给我按摩，差点儿把我这把老骨头给按散了，这个欠揍的东西。”
袁军笑着怂恿道：“对，揍他，别看他当了老板，他就是当了总裁，也是您的儿子，该揍还得揍。”
钟跃民提醒钟山岳道：“爸，您该睡觉了，明天早上您不是和人约了场门球吗。”
钟山岳颤巍巍站起来向卧室走去，他突然想起了什么：“袁军啊，听说你干到副师级了？”
“在总部当个参谋，没意思。”
“还是得下部队带兵，当参谋有什么意思？嗯，你们都比跃民强，这个没出息的东西，成天穿件西服，腆着个肚子，一脸的奸商样儿……”钟山岳唠叨着。
袁军等人笑着目送钟山岳进了卧室。
郑桐说：“跃民，我们俩今天来向你告个别，我们单位最近和美国耶鲁大学签了约，双方互派一批学者讲学，时间为两年，其中有我，月底就走。”
钟跃民很兴奋地说：“这可是件好事，郑桐现在是学者了，居然到国外去讲学了，真是值得祝贺。袁军呢，你有什么好事？”
袁军笑道：“真巧了，让你爸说中了，我还真要下部队了，是我主动要求的，回我的老部队当副师长，也是月底走。”
钟跃民问：“在总部多好，一下部队个个都像大爷似的，基层的人一见了你们，一口一个总部首长。当年张海洋在我们军侦察处才混了个连级参谋就抖起来了，见了我们就摆出上级机关的架子，当时我们认为他实在是欠揍。”
“已经干到副师级了，这辈子恐怕要干到底啦，既然这样，还不如到野战军去带兵，总部机关虽说牌子唬人，可人满为患，总部机关有句顺口溜，叫‘瞎参谋、烂干事、不要脸的助理员’。我们局光大校衔参谋就有十几个，反正都是副师级了，按规定不会再转业了，于是就混日子，混到退休算完。”
钟跃民表示赞同：“这样也好，从副师长干起，只要干到正师就有晋将的可能，咱们这些人里也该出个将军了。”
袁军问道：“跃民，我听说你那饭店成了救济站了，专收下岗的，有这事儿吗？”
“没这么严重，就是几个插队时的哥们儿，下岗没地方去，就投奔我了。你们这些人，看着都跟真事儿似的，又是当副师长又是当学者的，你们有能耐给我安排几个下岗职工试试，有戏吗？看来还得靠我这个奸商，钟老板没多大本事，只能做点小事，能解决几个就业的，也算是个对社会有用的人。”
“你还别说，跃民还真是越来越深沉了，要是这种奸商再多几个，倒也是件幸事，就好比黄鼠狼，虽说偶尔偷几只鸡吃，可好歹主食是吃耗子。”郑桐对袁军说。
袁军附和道：“没错，这得看主流，偷鸡吃是因为一时没逮着耗子，还不许人家偶尔犯个错误？”
“还是哥儿几个理解我，我真想拥抱你们……”
“别价，我对同性恋可没兴趣。”郑桐说。
袁军和郑桐坐了一会儿就告别了。钟跃民正准备看书，这时电话铃响了，他拿起电话：“喂，我是钟跃民。”
话筒里传来张海洋的声音：“跃民，我已经作好准备，5月16日，也就是后天，是宁伟母亲的忌日，我准备后天在北山公墓设伏。”
“是啊，成败在此一举了，这件事早该结束了。”钟跃民说。
“跃民，谢谢你帮忙，等我把这件事忙完，咱俩找个时间一起坐坐。”
“张海洋，你是什么意思？是不是后天行动不打算让我去？”
张海洋小心地解释道：“我带刑警队的人，还有一部分武警战士配合，你就别去了。反正你也帮不上忙，你是老百姓，没有执法权，我总不能发你支枪，让你也参加战斗。”
钟跃民怒道：“张海洋，你们公安局就这么办事，过河拆桥？需要我时，我就是专案组的编外成员，不需要我时，就把我一脚踢开，这也太不仗义了吧？”
“跃民，宁伟的身手你知道，后天闹不好就是场恶战，你去不但帮不上忙，没准儿还添乱，为什么一定要去？”
“为什么？宁伟是你我的战友，他就是犯了天大的罪，临走时我也得送送他吧？张海洋，这件事你要是不帮忙，我钟跃民从此就没你这个战友。”
“跃民，你别急好不好？我跟局长汇报一下，你听我的信儿，好吗？”
钟跃民听也不听，狠狠地挂上电话……
钟跃民在深夜空无一人的大街上漫步，他嘴里吹着口哨，是歌曲《三大纪律八项注意》的调子，他以标准的队列姿势甩动双臂向前走着。
街口停着一辆警车，几个巡警拦住一辆出租汽车，正在检查司机的证件，钟跃民走到巡警面前，主动掏出身份证递过去。
一个巡警上下打量着他说：“我好像没要求你出示证件吧？”
钟跃民解释道：“我不是怕您把我当坏人吗。”
巡警奇怪地问：“你深更半夜的在这儿转悠什么呢？”
钟跃民收起证件说：“闲的！”他继续向前走去。
几个巡警面面相觑，小声嘀咕道：“这人有病吧……”
钟跃民漫步在一个街心花园里，他沉思了一会儿，又似乎想起了什么，于是手忙脚乱地掏出了通信录在路灯灯光下翻看起来，他终于找到一个电话号码，忙打开手机拨号码，手机中传来电话接通的蜂音。
电话里传来一个女人柔和的声音：“哈啰？”
“我是钟跃民，请讲国语。”
女人的声音沉默了，钟跃民耐心地等着。
“跃民，真的是你？对不起，我没有一点思想准备。”
“秦岭，你好吗？”
“我还好，你呢？”
“我还可以，现在我这里是凌晨2点钟，旧金山是几点？”
“上午10点，跃民，你怎么知道我的电话？”
“你不是和周晓白单线联系吗，是她给我的。喂，你老公在旁边吗？他会不会吃醋？”
“他不在家，再说，就是他在也没关系，他不反对我有一般交往的男朋友。跃民，你那里已经是凌晨2点了，你怎么还没有睡，发生什么事了？不然你怎么会想起给我打电话。”
钟跃民的声音有些伤感：“别担心，没事儿，我睡不着，一个人在街上散步。秦岭，我很想念你，何况我还欠着你的钱，我早把这笔钱准备好了。”
“这点儿小事你何必还挂在心上，咱们不是朋友吗。跃民，你还是‘在路上’吗？”秦岭的声音还是那么悦耳。
“秦岭，我喜欢‘在路上’的感觉。生命是一种过程，我们完全可以把这种过程设计得很有趣，这种过程之所以有趣，是因为它是由一连串最初的体验所组成，初体验属于生命中最纯粹最美好的那一部分，它意味着梦想、勇气、新奇、刺激和执着……但很多时候，初体验往往还伴随着恐惧、担忧、绝望和危险，初体验是残酷的。我很喜欢‘体验’这个词，因为我是个更看重过程的人。秦岭，你还记得吗？当年我们都很喜欢凯鲁亚克说过的那句话：我还年轻，我渴望上路，带着最初的激情，追寻着最初的梦想，感受着最初的体验，我们‘上路’吧。”
“跃民，难得你还有‘在路上’的激情，在我们的同龄人中，你恐怕是个另类，能理解你的人也许不会太多，但我想告诉你，如果这个世界上还有什么人能理解你的话，那我肯定算一个。你听我说，那笔钱你‘在路上’用吧，要说凯鲁亚克的年轻时代和现在有什么相同的话，那就是只要你‘上路’就需要花钱。”
“欠债当然要还，我这个人对冒险有着特殊的嗜好，万一哪天死了，岂不成了欠债不还的小人？”
秦岭生气地说：“跃民，闭上你的乌鸦嘴，不要胡说八道，我最烦你说这个。”
“秦岭，你那里天气怎么样，是不是阳光明媚？也许你坐在花园里，膝上放着一本书，我闭上眼睛就能看见你，可我一睁眼，这里还是深夜。”
“你猜得差不多，我还真在看书，只不过是坐在露台上，再过几个小时，你那里就天亮了，太阳会照常升起，也许，你是第一个迎接阳光的人。”
“秦岭，你对现在的生活满意吗？”
“很满意，我收了几个学生，都是中国移民的孩子，我在教他们弹钢琴，前几天有个孩子在州里举办的少儿钢琴比赛中得了第二名，我觉得挺有成就感的。再说，教钢琴课收入也不错，我可以自己养活自己，至少我不会像以前那样一心一意靠在丈夫身上，我和我丈夫的感情很好，家庭生活很平静。我想，一个女人对生活的要求也不过如此了，想想这些年我走过的路，经历过，也爱过，而现在应该是过平静生活的时候了。跃民，我想告诉你一句话。”
“你说，我听着呢。”
“你是我见过的最出色的男人之一，我很怀念咱们相处的日子，虽然很短暂，可那是我最美好的回忆。你是个令人难忘的家伙，你要好好活着，少干些冒险的事，别让我们这些好朋友为你伤心，好吗？”
“谢谢你，秦岭，祝你好运，我挂了。”
“祝你幸福，每天都沐浴在阳光里，再见……”
北山公墓的山坡上排列着密密麻麻、形态各异的墓碑，这是个普通的日子，没有什么人来扫墓，整个公墓静悄悄的，只有一个守墓老人在墓碑间巡视着。他走过一排排墓碑，回到自己的小屋，公墓又归于寂静，死一样寂静。
墓碑间的小路上传来脚步声，听起来是两个人穿着皮鞋走在石板上发出的声响，脚步声显得很沉重，很缓慢，在潜伏中的钟跃民和张海洋听来，这脚步声简直响若擂鼓……
宁伟和珊珊的身影终于出现在小路上，宁伟穿着一身黑色的西服，手里抱着一束白色的马蹄莲，珊珊身穿黑色套裙，手挽着宁伟一步步走来……
他们走到一座墓碑前，轻轻把花束放在碑座上，宁伟双膝跪下，珊珊也跟着跪下。
宁伟望着墓碑上父母的遗像说：“爸、妈，儿子和媳妇向你们告别了，我们这一去恐怕就不回来了，请二老放心，儿子早晚会和二老团聚。爸、妈，儿子和媳妇给二老磕头了。”
两人连磕了3个头，珊珊抬起头来，两行泪水滴落下来，宁伟也抬起头来，他的脸色平静，无半点泪痕，他站起来，掸了掸膝上的尘土……突然，他似乎察觉出什么，闪电般拔出手枪……
他发现自己前后左右的墓碑后面出现了全副武装的警察和武警战士，无数只枪口在向自己瞄准……
张海洋的声音传来：“宁伟，你被包围了，我命令你放下武器，马上投降。”
宁伟突然扑倒珊珊，抱着珊珊横滚到墓碑后。
“宁伟，你跑不了啦，不要抱有侥幸心理，希望你能明智一点，放下武器投降。”
墓碑后宁伟的声音显得很平静：“张海洋，你应该了解我，我这个人从来不服软，要我放下武器投降，这不可能。我警告你们，谁要是硬往我枪口上撞，我也没办法，实话告诉你，我这里还有30发子弹，我不会浪费子弹，要是有30个人陪我一起上路，倒也挺风光的。”
张海洋小声对身旁的武警狙击手说：“注意目标，他只要露头就开火，这小子是铁了心了。”
那个狙击手熟练地架好79式狙击步枪，从4倍的光学瞄准镜里望去，宁伟藏身的墓碑前，只有荒草在晃动，他隐蔽得很好。
狙击手边搜索着目标边说：“张队，这小子是个老手，隐蔽的角度很刁，根本不露头。”
“别忙，耐心点儿，会寻找到机会的。”
钟跃民悄悄地挪过来道：“海洋，告诉你手下人千万不要轻举妄动，别看你们穿了防弹背心，这没用，宁伟专往眉心上打，没有必要增加伤亡，我来和他谈谈。”
“你要小心，千万别露头。”张海洋小声叮嘱道。
“我还用你教？！”钟跃民大声喊道，“宁伟，我是钟跃民，你听见没有？”
宁伟的声音从墓碑后传来：“钟大哥，你也来了？你说吧，我听着呢。”
“宁伟，你是个老兵了，以你的军事常识看，今天你眼前的地形和双方的态势，你还有可能突围吗？”
“我知道，这已经是死棋了，但还有最后一着儿，叫困兽之斗。”
“宁伟，我曾经当过你的连长，你说句心里话，我钟跃民对你怎么样？”
“钟大哥，你对我很好，只是我对不起你。”
“宁伟，那你听我一句劝，放下武器投降吧。”
“大哥，我做不到，你总不会和他们一起骗我吧？放下武器就会得到宽大，这可能吗？我手上有好几条人命，放下武器是死，不放下武器也是死，反正是死。”
“你说得不错，我不想骗你，你肯定是死定了，你手上有好几条人命，法律绝不会宽恕你，我和张海洋虽然是你的战友，可我们谁也救不了你。我只想告诉你一句话，你想听吗？”
“你说吧，我听着呢。”
“宁伟，你到了今天这个地步，完全是你自己一步一个脚印走过来的，这怨不得别人。如果你是个男子汉，就该为自己的行为承担后果，就是死，也该像个男人那样去死，死得像条汉子。”
墓碑后是死一样的寂静。
“宁伟，你隐蔽得很好，不愧是个训练有素的老兵，可你应该知道，想干掉你并不难，那块墓碑可以挡住子弹，但挡不住***和****。宁伟，你害怕了吗？我记得当年在部队，我们踏入雷场的时候，你宁伟还算得上是条好汉，但是现在，如果不是因为害怕，为什么要用一个无辜的姑娘作掩护？你要她陪你一起死吗？好汉做事好汉当，为什么要拉无辜者垫背，你当年的勇气哪里去了？”
墓碑后的宁伟继续沉默着，他一只手持枪，另一只手紧紧搂着珊珊，他在沉思……
珊珊用手温柔地抚摩着宁伟的脸小声说：“宁伟，我想告诉你，和你在一起，我一点也不后悔。”
宁伟默默地拔出手枪弹夹，用手指将子弹一颗颗拨落在地上，然后将空弹夹插在枪上，他搂过珊珊若有所思地说：“我想了想，觉得钟大哥说得有道理，我是个男人，就是天塌下来，也该由我去顶，珊珊，我希望你好好活下去。”
珊珊绝望地喊道：“不……”
宁伟凑过嘴唇，两人热烈长吻……珊珊泪如泉涌，她紧紧地搂住宁伟，忘情地吻着……宁伟抬起头来，脸色平静。
钟跃民从藏身的墓碑后站起来，慢慢走上前去，他边走边说：“宁伟，我来了，你曾经是我的兵，是我的战友，即使你现在成了杀人犯，我也没把你看成是孬种，如果你必须去死，那么由我来送你一程。”
张海洋终于忍不住了，他流着眼泪也站起来向前走去，边走边喊道：“宁伟，我也来了，如果你愿意开枪，就开枪好了，我和钟跃民一起送你，也不枉咱们战友一场。”
一个武警上尉悄悄地对狙击手命令道：“注意目标，他一旦作出异常动作，立刻开火。”
宁伟终于从藏身的墓碑后慢慢站了起来，他面色平静，一步一步迎着钟跃民和张海洋走来。
狙击手的瞄准镜中出现宁伟的脸，十字线的中心牢牢地对准宁伟的眉心。
宁伟边走边说：“两位大哥，我在上路之前，还劳你们相送，我宁伟够有面子了，谢谢，真是非常感谢……”他突然停住脚步，从后腰拔出手枪……
狙击手的枪声响了，一颗7.62毫米的弹头高速旋转着打进宁伟的眉心，从后脑穿出，爆起了一团血雾，碎骨和血浆飞溅开来，强大的冲击力使他的身子向后飞起，仰面栽倒。
钟跃民静静地站在那里一动不动，就像一座雕塑。张海洋不顾一切地扑到宁伟的尸体上，他的眼泪夺眶而出……
一个警察捡起宁伟的手枪拉开枪膛，发现枪膛中并没有子弹，他低声道：“张队，他把子弹退了，是故意让我们打死他……”
张海洋痛哭起来：“宁伟呀，你糊涂呀，为什么一步步往绝路上走呀！”
刑警和武警战士持枪向这里跑过来，所有人的目光都集中在宁伟藏身的墓碑后，他们看见珊珊慢慢地站了起来，她把手枪顶在自己的太阳穴上。
张海洋惊呼道：“放下枪，姑娘，你听我说……”
珊珊面色平静地望了众人一眼，自言自语地说：“宁伟，等等我，我来了……”
枪声响了，珊珊扑倒在墓碑前……
钟跃民和张海洋被惊呆了，两个人都痛楚地闭上眼睛……
宁伟的死使钟跃民和张海洋很久都无法从哀痛中恢复过来，钟跃民从北山公墓回去后，整整昏睡了两个昼夜。据高玥说，他在昏睡中不断地怒骂着什么人，还时不时痛哭，高玥坐在一边，整整两个昼夜没有合眼。钟跃民醒后却什么也想不起来，他只记得梦中总是出现那座山谷中薄雾笼罩的4号大桥，那座凶险莫测的210高地，天空中布满密密麻麻橘红色的弹道，成串银亮的曳光弹飞蝗般从眼前掠过，大口径炮弹爆炸形成的冲击波飓风般地将人的残破肢体抛向天空……在一片草绿色的钢盔下面，他看见了很多熟悉的面孔，吴满囤、于根柱、童铁林，最后一个闪过的面孔竟是宁伟，他们端着***，枪口上喷出白炽的火焰，他们呐喊着，义无反顾地冲进死亡的烈焰中……
过了很久，张海洋告诉钟跃民，那两天他也做了同样的梦，他的梦境犹如一盒反复播放的录像带，自己一次一次地被敌人用匕首钉在胸墙上，而宁伟一次一次地出现，他出手如电，一刀刺穿敌人的心脏，张海洋在梦中大声哭喊着：“宁伟，我的兄弟，请原谅我，我欠你的情，下辈子我做牛做马也要还啊……”
张海洋说，梦境中的宁伟只是冷冷地看了他一眼，拎着***头也不回地走进一片炫目的光影里……
张海洋还说，就是在那些痛苦的日子里，他苦追几年之久的魏虹终于向他表示，她这辈子非张海洋不嫁。