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第五十四回庶长专权怀公自刎
晋国剧变赢连奔魏
话说秦厉共公即位后，与其父、祖大不一样，是一个有大志之君，便想改变秦国这种久居西辟荒野的状况，欲仿效昔日秦穆公之故事，称霸西戎，东进中原。可是秦厉共公自知，以秦国当时的力量，还不足以实现自己的理想，便开始励精图治，加强内政治理，富国强兵，等待时机。
当时称霸诸侯的是吴王夫差，然而，越王勾践已经悄悄崛起。中原诸国皆惧吴国之强，而偏远小国更是惧之。秦厉共公二年（前475年），也就是周元王元年，是非常重要的一年，标志着中国封建社会初始年（《史记.六国年表》始于周元王元年。因以《六国年表》的始年，作为中国奴隶制与封建制的绝对年代）。这一年，蜀国第一次遣使携厚礼入秦，希望能与秦国建立友好关系，互通往来，在危难之时，相互救援。秦厉共公知秦久不与各国通使，今见蜀国主动前来交往，非常高兴，设宴厚待蜀国使臣，并施以丰厚的回赠。
周元王三年（前473年），越王勾践灭掉吴国后，便挥师北渡淮水，横行于江淮以东，各国诸侯无人能敌，皆惧之。越王勾践便与齐、晋等中原诸侯国会盟于徐州（今山东滕州市南），并致贡于周元王。周元王闻知越王勾践如此看重自己，非常高兴立刻遣使，前往徐州参与会盟之事，赐与勾践胙，命其为诸侯伯。由此，勾践名正言顺的成为霸主。
越王勾践觉得，自己既然是得到周元王及各国诸侯公认的“霸主”，就要拿出“霸主”的样子。待会盟结束后，率军南渡淮水，回到越国，并将淮上楚国之地，归楚；将昔日吴国侵占的宋国之地，归宋；将泗水以东方圆百里之地，归鲁，以彰显自己的威德。
此时楚国，自从白公胜之乱后，国势大衰，更是无力入中原争霸，昔日以吴国为患，而今又以越国为患。楚惠王唯恐重蹈父亲楚昭王之覆辙，遣使携厚礼，加强秦、楚之盟，以便危难之时，再求助于秦。而西戎义渠、緜诸等国见楚、蜀等国皆联秦为依靠，也唯恐自己有亡国之危，也皆遣使携厚礼入秦朝拜。秦厉共公见诸多国家如此看重自己，非常高兴，更加强了东进中原的决心。
周元王七年（前469年），周元王病故，群臣拥立太子姬介即位，是为周定王。
周定王二年（前467年），秦厉公共已经在位十年，便开始实行自己的东进之愿。这一年，秦厉共公命公子虎为大将军，自己亲率大军出征，进攻晋国的魏邑。而此时的晋国，公室衰弱，六卿分立，相互争斗，虽然得知魏邑之危，但是无暇顾及。秦厉共公初次用兵便获此小胜，心中欢喜，知晋虽失去霸主地位，但国力不衰，不敢孤军深入，便撤军而回。
周定王四年（前465年），越王勾践病故，在位三十二年，子鹿郢立。此时中原各国内部正在动荡时期，公室皆弱，已经不言争霸之事。而西戎诸国却开始强盛起来，大荔、义渠、繇诸等国，筑城数十座，皆自立为王，对秦国直接构成了威胁。
秦厉共公十六年（前461年），秦厉共公为了加强秦国的防御，沿黄河西岸修筑防御壕沟。然后，命公子虎为大将军、庶长鼂为副将，率军二万，征伐西戎大荔国（今陕西大荔县一带），攻破王城，将其灭之，余众皆降于秦。秦厉共公二十年（前457年），秦厉共公命庶长鼂为大将军，自己亲征，率军伐緜诸国（今甘肃天水市东），将其灭之，余众皆降于秦。秦厉共公二十一年（前456年），秦在频阳（今陕西铜川市东南）设县，加强对西戎故地的管理。而此时，晋国却乘机，攻秦以报魏邑之恨，夺取秦武城（今陕西华县东），秦厉共公无暇顾及。
周定王十四年（前455年），晋国智伯瑶向韩、魏、赵三家索地，韩、魏各给以万家之邑，而赵拒之。于是，智伯瑶与魏桓子（即魏驹）、韩康子（即韩虎）围攻赵氏晋阳。直到周定王十六年（前453年）赵襄子（即赵无恤）之臣张孟谈说服韩、魏，与赵联合，决水灌智伯之军，擒杀智伯瑶，灭其族，三分其地，由此，韩、魏、赵分晋之势已成。
周定王十七年（前452年），晋出公惧韩、魏、赵之强，逃奔楚国，在位二十三年。韩、魏、赵共立晋昭公曾孙姬骄即位，是为晋敬公。智氏一族被灭，唯有智伯子智开幸免，率其族人离晋，投奔秦国。秦厉共公怜悯智氏遭灭门之祸，便将其留下，善待之。秦厉共公二十六年（前451年），秦筑南郑城（今陕西汉中市一带）。秦厉共公二十九年（前448年），晋大夫智宽亦率其族人投秦。秦厉共公亦收留之。当秦厉共公闻知晋国近况，智宽倍言，韩、魏、赵三卿自立，甚强。秦厉共公闻知，知以秦之力，难以东进也。
此时，西戎义渠国开始强大起来，对秦国直接构成了威胁。秦厉共公便决心先征服西戎义渠。秦厉共公三十二年（前444年），命庶长鼂为大将军，大夫茵改为副将，兴兵征伐义渠。义渠兵马对秦军的突然袭击，措不及防，被杀得大败。秦军一路拼杀，一直攻进义渠王城（今甘肃庆阳市一带），生俘义渠王，才收兵而归。秦厉共公见获此大胜，非常高兴，设宴款待出征将士，厚赏了庶长鼂、大夫菌改，出征将士皆有赏赐。
由于高兴，秦厉共公在酒席宴上多喝几杯酒，待回到后宫便觉得身体不适，一病不起，第二年（前443年）便故去，在位三十四年，葬于入里。群臣拥立世子即位，是为秦躁公，居寿寝宫。
秦躁公即位之后，远不如其父，惛弱无能，不知该如何理政，国中大事皆问于庶长鼂，而庶长鼂亦愿执掌朝中之事。而此时的西戎义渠王，虽然上次被俘，后来又放归，但对秦怨恨极深，便不断侵扰秦国边境，抢夺财物，使秦民不安。庶长鼂执掌朝中大权，唯恐国内生乱，不予理睬。秦躁公二年（前441年），秦南郑叛秦降楚。南郑远离雍都，秦躁公无暇顾及，任其而去。
这一年（前441年），周王室又生出乱子，三易其王。周定王故去，子姬去疾立，是为周哀王。不久，周定王之弟姬叔杀周哀王自立，是为周思王。又过不久，周思王之弟姬巍杀周思王自立，是为周考王。周考王元年（前440年），周考王封弟姬揭于河南（今河南洛阳西），是为西周桓公。
在秦躁公在位的十几年中，秦国力日渐衰弱，而西戎义渠却逐渐强大，不断骚扰秦国边境，对秦国构成了直接的威胁。秦躁公十三年（前430年），西戎义渠对秦国进行了大规模的袭击。秦军是节节败退。义渠乘势攻之渭南（今陕西渭南市一带）。秦躁公闻知秦军打败，这是多少年来，秦国对西戎的战事中，从没有过的事，心中郁愤以极，但又无计可施，因而，一病不起。第二年（前429年）便病故，在位十四年，葬于秦悼公南。秦躁公无子，群臣商议后，由庶长鼂从晋国迎立秦躁公之弟赢封归国即位，是为秦怀公。
秦怀公久居晋国，本无归国继承国君之念，今日群臣拥立，自然是心中欢喜。可是当归国即位之后，才知这个秦君不好当，凡事皆决于庶长鼂，自己只是个牌位，凡事不敢过问，心中便有些不爽，但也无可奈何。而庶长鼂在秦躁公时就已经大权在握，如今又有迎立秦怀公之功，权势更盛。
秦怀公开始还能忍耐，可是时间长了心中便有些愤愤不平，便有夺回君权，便从立世子开始。秦怀公二年（前427年），便立嫡长子赢昭（亦称昭子）为世子。可是，昭子第二年（前426年）便患病故去，秦怀公心中更加郁闷，思虑再三，还得设法夺回君权，消弱庶长鼂的权柄。于是，秦怀公开始在国内培植自己的亲信，收拢民心，开始过问朝中之事。
庶长鼂开始对秦怀公的小动作，并没有介意。可是，后来庶长鼂见发现秦怀公的势力发展很快，羽翼日渐丰满，对自己直接构成了威胁，便召集自己的亲信大臣商议对策。其实，朝中大臣多数为庶长鼂的党羽，皆主张废掉秦怀公，另立新君。庶长鼂见此正和自己的心意，于是，在秦怀公四年（前425年），庶长鼂亲率领亲信大臣，及兵士、家丁，乘秦怀公不备，杀入寿寝宫，秦怀公企图利用自己的亲兵拼力厮杀，逃出宫中。可是那些亲兵哪里是庶长鼂手下的对手，多被杀死，余者四散逃亡。庶长鼂率众包围了秦怀公所居的寿寝宫。秦怀公见大势已去，便站在寿寝宫之上，对庶长鼂及群臣说：“诸位爱卿，寡人久居于晋，本无归国即位之念也，而众位爱卿急欲拥立，故而受之。自即位以来，虽无主国之能，但亦无过错矣。今庶长鼂为乱，已不能阻也。事已至此，寡人自知必死矣。不过，秦国乃赢氏之秦，寡人请求诸位爱卿能保全寡人一家性命，以承袭秦赢氏之脉也。”庶长鼂听罢，向前说：“秦群臣诚心奉汝为君，而君却欲培植亲信，除掉臣等，岂能言之无错乎？乱秦者，非臣等，而是君自乱之，休怪臣等无情矣。待君死后，臣等定会择君之后而立之，请君勿念哉！”秦怀公听罢庶长鼂之言，是无可奈何，唯有一死，然后长叹说：“寡人之过，乃不该归国即位也。”说罢，拔剑自刎而死。
庶长鼂见秦怀公已死，便命人收尸，厚葬于栎圉氏。秦怀公所立世子昭子已死，不得立，庶长鼂与群臣依前言，拥立昭子之子、秦怀公之孙赢肃即位，是为秦灵公，居泾阳宫。秦灵公元年（前424年），秦灵公夫人生下一子，取名叫赢连（即师隰），立为世子。这个孩子就是后来的秦献公，为秦国的改革、发展奠定了基础。
秦灵公即位之后，唯恐再次重蹈秦怀公覆辙，仍是凡事皆决于庶长鼂。秦灵公三年（前422年）秦灵公在庶长鼂的主张下，作上下畤，上畤祭祀黄帝，下畤祭祀炎帝。
秦灵公六年（前419年），秦灵公为了摆脱庶长鼂的控制，便以意欲东进为由，经常前往泾阳（今陕西泾阳县西北）居之，有迁都之意。庶长见此心中不乐，便劝阻说：“今以魏之强，若以泾阳为都危矣，不可行之。”秦灵公惧庶长鼂之威，只好放弃迁都的念头，在雍都建泾阳宫而居之。魏文侯闻知，秦有迁都泾阳之意，对魏构成威胁，便命兵士西渡黄河，修筑少梁城（今陕西韩城市南），作为今后与秦抗衡的根据地。
庶长鼂在打消了秦灵公迁都的意愿后，见国内已经安定，便想扩大秦国的势力。当得知，魏国正在修筑少梁城，以拒秦，心中不安，便兴兵征伐魏国的少梁。秦、魏两军在少梁几经征战，直到秦灵公七年（前418年），秦军败退。但是此时的少梁城，已经不成样子。于是，第二年魏文侯命人再次修筑少梁城。秦军便在少梁之外修建防御工事，与魏军对持，以防魏军。
秦灵公八年（前417年），秦渭水泛滥成灾。庶长鼂对秦灵公说：“今河伯发怒，万民受灾，当抚平河伯之怒也。”秦灵公叹息说：“河伯何以怒之，当何以平乎？”庶长鼂说：“河伯欲娶妇也，当将郡主（即秦君之女）嫁之，以平其怒焉。”秦灵公闻听不乐，低头不语，半晌才说：“此等大事，可召群臣议之乎？”然后，召集群臣商议河伯娶妇一事。群臣虽惧庶长鼂之威，但若使“郡主”嫁于河伯，多有不忍。有人献策说：“主公可选一民女，认为‘郡主’再嫁之，亦可平河伯之怒也。”秦灵公闻听心中欢喜，便依此谋而行。庶长鼂见此，不好再言。于是，由秦灵公主持了一个盛大的仪式，将一民女认作“郡主”嫁于河伯。
此时的世子连已是八岁的少年，自幼就聪明绝顶，对身边的一些事情看在眼里，心中多有不平之意，对于庶长鼂独断专行，凌驾于父君之上，更是愤愤不平，特别是“河伯娶妇”一事，是欺人太甚。秦灵公看在眼里，便设法不让其知道更多的事情，唯恐触怒庶长鼂，惹出乱子来。暗中责备其年幼无知，不得参与朝中事务。世子连知父君之意，便开始收敛，等待时机。
秦灵公十年（前415年），秦灵公病故，在位十年，葬于秦悼公西。庶长鼂本应拥立世子连即位。可是，庶长鼂深知世子连之聪明，唯恐难以驾驭，便召集群臣商议，以世子连年幼为由，废掉世子连世子之位，将其放逐到陇西河谷（今甘肃陇西县一带）。自此，世子赢师隰称为公子连，另立秦灵公之叔父、昭子之弟赢悼子归国即位。群臣见庶长鼂如此提议，皆惧其威，不敢再言。于是，庶长鼂亲自前往晋国迎立赢悼子归国即位，是为秦简公。
公子连见自己被废，被放逐到陇西，深知性命危在旦夕。不久，就与家人悄悄逃往魏国。魏文侯见公子连率众来投，见其虽幼，却是聪明伶俐，招人喜爱，很有利用价值，便收留厚待之。
由于，秦国由庶长专权，公室力弱，国内动乱不止，使国势日渐衰败。而此时的晋国，也发生了深刻的变化。自从，周定王十六年（前453年）韩、赵、魏灭智氏三分其地后，三家自立，韩定都宜阳（今河南宜阳县一带），赵定都晋阳（晋山西太原一带），魏定都安邑（今山西夏县西北），故而将韩、赵、魏称为“三晋”。
周考王七年（前434年），晋敬公故去，“三晋”拥立世子姬柳即位，是为晋幽公。晋幽公时，晋公室更加衰败，领地仅有新绛、曲沃两地。晋幽公不得不前往韩、赵、魏朝拜，以保公室之安。
周定王二十四年（前445年），魏桓子病故，子姬斯即位，正式立国，定都安邑，自称魏文侯，当年为魏文侯元年。周烈王元年（前425年），赵襄子死，弟赵嘉立，是为赵桓子，由晋阳迁都于中牟（今河南鹤壁市西）。同年，韩康子死，子韩启章立，是为韩武子。周烈王二年（前424年），韩武子、赵桓子亦仿魏之事，正式立国，当年为韩武子元年，赵桓子元年。赵桓子定都中牟。韩武子定都宜阳。不久，赵桓子病故，赵襄子之子赵浣即位，自称为赵献侯。周烈王十一年（前415年），韩武子由宜阳迁都于平阳（今山西临汾市西南）。周烈王十七年（前409年），赵献侯死，子赵籍立，是为赵烈侯。同年，韩武子死，子韩虔立，自称为韩景侯。周烈王二十三年（前493年），周威烈王命魏斯、赵籍、韩虔为诸侯，得到了周王室的正式承认（《资治通鉴》以此年为战国始年）。从此，韩、赵、魏“三晋”正式列入诸侯。
当时，魏、赵、韩三家唯魏最强。魏文侯魏斯是一位非常有作为的国君，先后任用李悝、翟璜等为相，乐羊、吴起为将，在魏国推行新法，进行了一系列的改革，奖励耕战，兴修水利，发展经济，承认土地的私有，推崇儒家思想，形成了西河学派，逐步建立了封建制度，国势日渐强盛，为以后魏国在战国前期，称雄诸侯近百年奠定了基础。李悝所著的《法经》，内分“盗法”、“贼法”、“囚法”、“捕伐”、“杂法”、“具法”六篇，是中国历史上第一部封建法典，不论是在当时，还是在以后，都产生了深远的影响。注释孔子《春秋》的三传，即《左传》、《公羊传》、《谷梁传》也是在这个时期形成的。由此，使魏国俨然成为中原各国的文化宗主国。
再说秦简公即位之后，朝中大权仍为庶长鼂控制，也是奈何不得。庶长鼂为了防御“三晋”的侵扰，奏请秦简公重修繁庞城（今陕西韩城市东南），新筑籍姑城（今陕西韩城市东北）。秦简公自然应允。
当魏文侯闻知秦修筑繁庞、籍姑二城，以防魏国，心中不乐，便召大将军吴起商议伐秦之策。这位吴起非比寻常，是战国时期著名的政治家、改革家、军事家、法家、兵家的代表人物。著有《吴子》一书，与《孙子》一书，合称为《孙吴兵法》，在中国古代军事典籍中，占有重要的地位。
吴起乃卫国左氏（今山东定陶县）人，初仕鲁国时曾“杀妻求将”，为后世留下诟病。不过，吴起治军严于己，而寛于人，与士卒同甘共苦，受到了将士拥戴，因而，将士皆能效死从命。当面对强大的齐国军队进攻时，却能以鲁国之弱，大败齐军，取得了重大胜利。同时，吴起的才能也遭到了鲁国一些大臣的嫉妒和非议，皆在鲁元公面前献谗言，诬陷之。鲁元公却听谗言，对吴起产生了疑心，便将其辞退。
吴起闻知魏文侯正在求贤纳士，是贤明之君，便投奔魏国，受到了魏文侯的重用，被任命为将军。当魏文侯与其商议伐秦之策时，吴起便针对秦国的情况制定了相应的战略，对魏文侯说：“秦之兵，性格坚强；秦之境，地势险要；秦之君，执政严格，赏罚分明，兵士皆争战，不相让之，斗志甚强也。故若胜秦军，必先散其斗志。而若行此道，必先以利诱之。兵士贪其利，斗志必散也。然后，再设伏袭击，秦军必败矣。”魏文侯闻听心中欢喜，便命吴起为大将军兴师伐秦。
由此，秦、魏两国战火又起，欲知此战胜负如何，且听下回分解。(小说《秦史通俗演义》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)