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戴文忠小心翼翼的将纸片抽出来，果然画着诏狱守卫的轮值图。上面勾勒着一条条线，不难看出曾有人费尽心思研究它。想必是假冒的尚书大人对如何轮值并不熟悉，怕别人撞见，因此藏起来自行揣摩。
但这不足以成为铁证。那个暗格很大，里面应该还有东西。
戴文忠继续向下摸去，忽然指尖碰到一个冰冷并且触感熟悉的物什。他吓得一缩手，凭本能便知道这东西是某种生物身上的一部分。
他惊疑不定，深吸几口气后奓着胆子再次把手伸进里面。拿出来的是半截血液早已凝固的小指。
顿时兴奋之情压过了恐惧，戴文忠不禁轻轻的欢呼一声。
很明显，凶手可以变成兵部尚书的模样——这并不奇怪，戴文忠对此类事情已是司空见惯，但无疑凶手没办法完美的隐藏自己的小指。
所以他选择了最极端也是最有效的处理方法——把自己的指头也剁下来。
按道理，凶手应该把这截指头毁去以消除证据。然而不知是出于什么原因，他没有这么做。而现在这个铁证已经落在戴文忠手里了，只要将断指和假尚书的伤口对比就可以揭露真相。
他不禁心头怦怦乱跳，嘴唇发干。
这时忽听外面脚步声响，戴文忠一惊，立即关好柜门，迅速从内堂离开。
有人问道：“左相可在？”
下人答曰：“内堂中等候我家老爷。”
方才戴文忠在内堂没来得及细听，现在略一辨认，发现脚步杂沓，来者并非一人。而且期间伴随着金属摩擦之声，显然是身着甲胄之故。
他有些疑惑。按太祖皇帝定下的规矩：除非紧急军务，否则甲士不得进入尚书府，违令者按扰乱军务治罪。这些当兵不会不知道规矩，莫非朝中出了什么大事不成？
胡思乱想间，来者已到眼前，竟是十余个禁军。为首的唱个喏，躬身施礼道：“左相，陛下请您入宫。请跟我们走吧。”
戴文忠道：“正好，我刚打算去面圣。”说罢站起身走下堂去。
但一边走，他一边观察着这些禁军。
事情太蹊跷了。禁军们全副武装，连手弩的弩箭都绷到了弦上。这不像来请人的，倒像是来抓人的。而且他们一边走，一边暗暗将自己围在中心，好像很怕他逃跑的样子。
戴文忠自幼熟读经史，对这种举动自然是了解得相当透彻。这分明是要对他下手的前兆。
戴文忠为人虽然刚直，但可不是只会死读书的呆子。刚走几步便道：“几位，我来时骑了马。为了不让圣上久等，我先入宫去，你们随后跟来吧。”
禁军们齐刷刷望向领头的，那首领说道：“左相，没那么着急。况且圣上说最近京城不安宁，吩咐我等一定将您护送至大内，因此弟兄们说什么也不敢失职。”他一伸手：“左相请吧。”
这么一来戴文忠更知道事情不妙了。
但他假作镇定自若道：“好，那辛苦你们了。”说罢大摇大摆的向前走去。
兵部离皇宫并不远，戴文忠飞快的盘算着对策。当路过自家的宅院时，戴文忠忽的灵机一动，对领队说道：“小哥，我回家取个东西，你和弟兄们在此稍等片刻。”
首领当然不能让他回去，冷冷的抱了个拳：“陛下有诏，大人还是先进宫要紧。”
戴文忠道：“你方才不是说不急吗？”
“这……”首领一时语塞，只能强硬道：“方才是方才，现在是现在。还请大人不要为难咱们弟兄。”
戴文忠佯怒道：“放肆，你知道我去取什么东西吗？耽误了国家大事，本座砍了你的狗头！”
戴文忠毕竟是左相，整治一个小小的禁军属实不在话下。那首领不禁一愣，心中也开始犯嘀咕。
这时戴文忠趁他不备突然下跪，朝众人反方向高声道：“陛下，您来得正好，可要给微臣做主啊！”
这句话在众禁军耳中和打雷相似，他们立即也跟着跪下，轰然呼道：“万岁！”
要知道，作为一名合格的禁军，第一要务还真不是武艺，而是学跪。
皇宫大内，往来皆是贵胄，给谁跪、怎么跪都有讲究。可唯一能令他们无条件下跪的只有皇帝。禁军们已将下跪训练成了一种条件反射，只要听到“陛下”、“圣上”、“皇上”之类的字眼儿，便不由自主的膝盖发软，闪电般跪下去。此刻戴文忠话一出口立刻勾出来他们的职业病，也不管有人没人便齐刷刷跪倒。
当然，皇帝没在这儿，戴文忠骗他们的。
趁着众人下跪的当口，他两脚蹬地，没命的奔出去。众侍卫抬头发现没人情知上当。见戴文忠逃走不禁恼羞成怒。那首领高呼道：“给我追，别让他跑了！”
他们认为戴文忠一介书生，三五步便可赶上，然而哪知距离却是越拉越远。
戴文忠服过金丹后体能早非普通人可比，他虽不会运用这股力量，但胡乱跑起来也比寻常人快得多，更别提穿着重甲的武士了。
耳听禁军在身后不停追赶，戴文忠一阵风般过大街穿小巷，浑不知去处。
如果他是普通犯人，追到这个程度官兵也就放弃了。然而禁军奉的都是皇帝口谕，若拿不到人便是抗旨的罪过，谁敢马虎？
因此无论戴文忠脚下多快，他们仍是死死在背后咬着不松口。
却说戴文忠慌不择路跑进一条胡同，来到尽头时却傻了眼：原来前面竟是条死胡同。四周是高耸的青石院墙，绝无攀登的可能。
耳听脚步声在巷子口响起，戴文忠喟然长叹：“唉，这回一切都完了。”
这时却听身旁不远处一个女声道：“未必，事情还有转机。”
戴文忠一惊，低头望去，只见角落里坐着个乞丐。她麻衣百结、蓬头垢面，宽大的帽檐遮住面孔，一双眼睛隐没在阴影中。
戴文忠不禁疑道：“这话什么意思？你是谁？”
乞丐不答，一把拉过戴文忠，掀起他的衣衫。戴文忠只觉得后背一凉，似乎被贴上了什么纸质的东西。
乞丐低声道：“无论发生什么，不可将后背的纸揭了，切记切记！”说罢将戴文忠用力向外一推，自己仍蜷缩到角落中。为尊书院
一阵阵疑惑涌上心头，戴文忠有无数个问题要问这乞丐婆。
然而这时，禁军赶来了。首领面色铁青，上气不接下气的喝道：“戴文忠，哪里跑？”
戴文忠自知难以幸免，索性道：“谁逃了？我肚子疼想如厕而已。你们专程跟来还真是有劳了。”
说罢笑了笑：“咱们走吧。”却不再向角落里看上一眼。
但他能感觉到，乞丐婆的目光始终没有离开自己。
戴文忠被带到皇城，文武百官早到，站在大殿上等候。
等着他的还有怒气冲冲的皇帝和一旁端坐于绣墩上的何贵妃。
“戴文忠，你可知罪？”皇帝怒喝道。
两旁的禁军不由分说，以金槊叉住戴文忠的脊梁，口中发出一声似啸飞啸的呼叱。这叫“龙怒”，用以震慑奸佞，今天却被用到戴文忠这等忠臣身上。
戴文忠的脸贴在地上，勉强道：“陛下，臣实不知犯了何罪……”
“你还装！”皇帝震怒，抓起一柄玉如意向戴文忠掷去，如意虽未命中目标，却在地板上摔得粉碎，发出凤鸣般的清响，也算起到些许作用。
大臣们一个个鼻观口口观心，谁也不敢多说一个字。这当口说话，只怕是活腻了。
戴文忠忽的却瞥见一旁的佐藤良介。
良介紧盯着他，微微摇头，似乎在告诫他不要和皇帝硬抗。戴文忠知道，良介救得了他一次，却难救他第二次。
然而他一冲动，却将这些顾虑尽数抛于脑后。
因为他根本没有做过任何损害朝廷的事，清白是不容置疑的。甚至，他在来的路上还以为宫中有什么变故，做好了以身殉国的准备。这样的人不应该被冤枉。
戴文忠微微挺起背大声辩解道：“陛下，臣无罪！”
“你还敢说……”皇帝已经气得语无伦次，对端坐一旁的何贵妃道：“爱妃，你告诉这佞臣他罪在何处！”说罢重重坐回到椅子上。
何贵妃站起身，盈盈下拜：“是，陛下。”然后款款走下御阶，对戴文忠道：“左相，何必死不悔改？也许你老老实实认错，陛下会给你个痛快呢。”
戴文忠看见她就来气，恨恨道：“呔，妖女！你祸乱朝纲，早晚死无葬身之地！”
何贵妃一笑：“本宫可没那么大能耐。既然左相不愿承认，那咱们就来对质，免得世人说陛下和我冤枉你。我且问你，你可听说过‘不死金丹’？”
戴文忠不由自主的浑身剧震。
金丹，就在他的胸膛中。但他知道事关重大，这不仅涉及到自己，更关乎妻子的安危，于是便冷静的答道：“当然听过。那是秦始皇、汉武帝孜孜追求的东西。”
何贵妃又问道：“有传言说尊夫人，也就是晗月公主当年驾船出海，曾觅得金丹一枚。左相可知道此事？”
戴文忠微微心安，她说“传言”就证明还没拿到确实证据，自己死不承认，她定然没辙。
想罢矢口否认道：“不知道。子不语怪力乱神，戴某对这种事向来不感兴趣。”
“你妻子的事情，你做丈夫的竟会不知？”
“夫妻之间，各自不知道的事情多了。恐怕贵妃过去做的事和以后的图谋，皇上也未必知道吧！”
皇帝面色阴沉，怫然道：“该杀！”
何贵妃却不恼，点了点头：“那好。咱们就请晗月公主过来对质。”说罢轻轻击掌，两个如狼似虎的禁军揪着蓬头垢面的李晗月走上殿来，一把将她掷于地下。
李晗月身上尽是血痕，脸上也多了两条檩子。可她兀自怒目圆睁的骂道：“姓何的，你这无耻之人！”
戴文忠一见她，眼泪就下来了，颤声道：“晗月，你受委屈了。”
李晗月一见相公，便再也无法保持强硬的姿态，仿佛战士卸去铠甲般变成了另一个人。她含泪伸出手，高呼道：“戴郎！”
戴文忠也伸出手去拉他妻子，可两边的禁军将人各往后一拉，两人的指尖虽近在咫尺，却始终没有碰在一起。
殿上众臣见了这一幕无不心酸。
戴文忠万没想到何贵妃会以妻子相要挟，他顿时口气软了，低声道：“贵妃，此事与我浑家无关，还请你高抬贵手放过她吧。”
何贵妃淡淡一笑，附在戴文忠耳旁低声道：“左相，皇上和公主毕竟是亲兄妹，有这层情分在，你还怕她有什么不测吗？只要你交代金丹的下落，本宫可以保证公主的人身安全。”
戴文忠心头一酸，低声道：“让我起来，我说就是。”
何贵妃露出一丝得意的微笑，对两名禁军使个眼色。叉着戴文忠的大槊松开了，戴文忠站起身对皇帝说道：“陛下，臣有个疑问。如果说臣服食金丹是濒死之际为了救命，您还会怪罪微臣吗？”
皇帝暴跳如雷，额头上的青筋根根可见。指着戴文忠骂道：“好哇，你果然私吞了朕的金丹！”
“陛下！”戴文忠哀告道：“当时的情况危在旦夕，若不吃金丹臣将立即死于非命。即使如此，您也认为臣有罪吗？”
“放肆！戴文忠，这还用问吗？金丹只有一粒，只能属于天子，你何德何能敢觊觎朕的东西！”皇帝没有直接回答，但态度早已说明了一切。
戴文忠失望的点了点头。“如果……臣说自己不想长生不死，只想与晗月公主白头偕老后再从体内取出金丹奉还陛下，您也是不会相信的了？”
李晗月听了这话，哇的一声哭了出来。
戴文忠是何等人，满朝文武心中自有一杆秤。此人虽难免迂直，但确确实实是个忠臣，他能说这话大家并不感到奇怪。
问题是只有皇帝不相信这种说辞。他似乎已经出离愤怒了，似笑非笑道：“戴文忠，你这是拿朕当三岁孩子了！”