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罗莲儿最终还是选择了跟玉无望一同离开，她本来就无处可去，待在这座村子中不过是因为曼曼，她不想让那个单纯可爱的姑娘活活淹死在河中。可如今玉无望表示一定会将河神祭这个陋习抹去后，曼曼等同于没有危险，那她继续留在此地就没有必要了。
即便如此，临走前她还是小心翼翼问一句：“我真的可以去吗？”
玉无望点点头，脑海中不由自主浮现出当初第一次见到罗莲儿的情状，那个娇纵的，表面看起来凶狠的姑娘，终究因为环境变故变成另外一番模样。
说到底她会遭遇这些变故也是因为自己，玉无望在心里叹了口气：“当然可以。”
坚定的话语无形中给了罗莲儿许多勇气，她缓慢而坚定的答应下来。
心中好似有什么念头升腾而起，来回雀跃跳动，宛若一簇小小的火苗，没等它渐渐烧成大火，罗莲儿便咬咬牙，狠心的把它掐灭。
她在心中暗暗道：“有些人，有些事，不是你可以觊觎的，人家好心将你带回去安置，你可不能够恩将仇报！那些不该存在的心思该尽早抹去才是，断不能给人家添任何祸患！”
回去的路上，罗莲儿的神情变幻数次，好像在为何事纠结，玉无望却没有多想，只当她是在为往事伤心难过，又因为前路感到迷茫。
将人带回已经是为了报答恩情做出的最大让步，其他安慰的话语，玉无望断不可能再说出口。
一路沉默。
就连马车里坐着的第三个人，江城太守也察觉到了事情的不对劲。
一直到车驾进入江城，情况才有了变化。听得玉无望道：“那座村子的人失去了祭祀，即便那老妇人将所有责任都揽到自己的身上，也不一定能够保证那处不会发生动'乱，还是尽快处置为好，以免再生祸端。”说着，他的目光往后面押送老妇人的方向转了转。
江城太守也有这种想法，抹除陋习的念头在他心中辗转徘徊多年，每一日都像是猫爪子在心上挠过，让他彻夜难眠，如今终于有了将陋习抹除的机会，自然要尽早把握。
“那我们去一趟衙门。”
玉无望点点头，忽然想起马车里还有第三个人，下意识看了罗莲儿一眼。
去衙门办差这种事断不能将她这个涉世未深的小姑娘一并带去，便对罗莲儿道：“等会儿我们先去太守府，我会派人将你带入府中安置，太守夫人想来也在府中，她是个极为和气之人，会好好对待你的，你不用忐忑——”
没等玉无望说完话，罗莲儿便摇头表示反对。
她可不想独自一人去，说不上原因到底是什么，只想跟在玉无望身后。为了说服他，罗莲儿搬出自己的理由：“我还是跟你们一起走吧，我好歹也是河神祭的活祭品之一，也是目前唯一的一个活口，或许能够对你们办案有一点帮助！”
江城太守与玉无望都有些动摇。
但抬头后见到罗莲儿面无血色的脸，以及那一双充满血丝的眼睛，那一丝动摇的心态又烟消云散去：“不，你还是回去吧，你的身体容不得疲累。”
眼下她最需要做的事情便是休息，若是因为这些无关紧要的事导致病情加重就得不偿失了。
略一思索，玉无望意识到罗莲儿不愿意去是因为没有安全感，便对外头的侍卫道：“小黑，你等会儿带罗小姐入府，将他交到太守夫人手中后再出来。”
小黑是玉无望的贴身侍卫，之前去罗城的时候，就是他跟在玉无望的身边寸步不离，对罗莲儿也算是熟面孔了，如此她应该不会再害怕了吧。
外头的侍卫答应了一声。
可罗莲儿还是有些不愿意，干涩唇瓣微微一动，像是有话要说，但终究还是没有说出口。
“我听国师大人吩咐便是了。”
到了太守府门前，玉无望果然让罗莲儿下了马车，由侍卫小黑带着去见太守夫人。迈过门槛之前，罗莲儿回眸一望，小声道：“如果可以的话，国师大人回府之后可以来看看我吗？我在此地举目无亲，只有您一个熟人，我，有些害怕。”壹号
娇弱如柳的年轻姑娘总是格外能够勾动人的心弦。
玉无望沉默片刻，点点头。
前往衙门的路上，眼看着外头的场景飞速变化，江城太守心中的困惑的越发浓烈：“国师大人，请恕下官冒昧一问，方才那位姑娘是？”
看玉无望跟她如此熟悉的模样，想来不是普通人吧？
玉无望抬了抬眼皮子，坦白道：“她是罗城前任太守的女儿，现任太守的亲妹妹，说起她的名字，或许你也曾经听说过，她叫罗莲儿。”
如果说之前江城太守心中还有几分困惑，那现在就是半分困惑也没了。
罗城与江城的距离并不算近，但也说不上很远，同属西北地界，两边都很熟悉。罗城的情况他也大致知道一些，尤其是罗城太守家中情况他更是听自家夫人念叨过不止一次，罗莲儿这个名字再耳熟不过了。
听说罗城改朝换代之后，前任的势力，乃至他自己都被抹除了，罗莲儿竟然还好端端的活着？
真是不知道该说罗大公子心慈手软太过大意，还是该说罗莲儿命好。
“我曾经听夫人说起过这个名字，据说罗家三小姐，是前任罗城太守心尖上的宝贝，万万没想到她会到此地来。”话语一顿，江城太守又感慨道，“仔细想想，她也是个不容易的人。”
玉无望摇摇头：“以她的性情，肯定不愿意听你说这种话。”
说话的时候，马车已经停在衙门门前，那老妇人刚被押送道，官兵正打算将他押解到牢房中：却听玉无望道：“不用送去牢房，直接押到公堂上审问便是。”
官兵照吩咐办事，直接将人押送到公堂之上，没过一会儿，玉无望和江城太守也来到。
按例审问之时，玉无望忍不住插了嘴：“这些年，你手上沾过多少人命？”
老妇人抬起头，浑浊的眼眸中隐隐有泪光闪动：“人们都说国师大人手段残忍，我以前还不信，如今才算是彻底的相信了，哪有人以来就戳人伤疤？不过不得不说，国师大人问的话，比这堂上任何一个人都来得直接，也有效。这些年我作为主持河神祭的人，经手的人命有三十一条。”
两边所列的官兵中，有人倒抽一口凉气，忍不住愤恨道：“你是魔鬼吗？那可是三十一个正值妙龄的年轻姑娘，你怎么忍心？你自己也有孩子，难道你就一点都不犹豫吗？你可曾想过她们的父母怎么想？”
老妇人半低眼眸：“我若是从未想过，如今又怎么会跪在在这里？正是因为明白，才想除掉这个陋习。就让一切都断在我这一代吧。”
玉无望神情一沉：“既然这么多年你都一直挣扎在痛苦中，为何没想过报官，让官府来解决这件事不好？”
“你以为我没有想过吗？每一次新官上任，我都会求他，可结果你们不是也看到了？没有人会帮我们，这个陋习一直延续到现在。”
“求助？”玉无望忽然想起那一日清晨，突然被送到自己手中的书信，恍惚中好像明白了什么：“那封书信便是你让人给我送来的？”
老妇人没有否认，只道：“国师大人是个果断之人，断不会眼睁睁的看着这一切发生，事实证明，我赌赢了。”
“以自己的性命为代价，也算是赌赢了？”江城太守觉得自己好像根本无法理解老妇人的想法，如果她不抖落出这些事，肯定还能再苟活一段时间，可说了.......三十一条人命她都记得清清楚楚，难道不曾设想过自己的结局吗？难道她以为进了衙门，还能活着回去？
老妇人像是看出他心中所想，不以为意道：“对于你们这种年轻人而言，身家性命肯定是天下间第一要事，可是对于我这种老人家可就不一样了，活了这么多年，早就活够本了。若是用我这条老命能够换来这个陋习的终结，那也算是值当。就当是为以前的罪孽赎罪了。”
“你倒是还有几分良心在。”玉无望神情复杂道，“陋习我们一定会废除，你还在村子里的那些家人，官府也会多多照顾，断不会让他们受到欺凌，或是别的委屈。”
老妇人浑浊的眼眸展露出些许光芒，宛若久行黑暗之人乍然见到希望，整个人都明亮起来。
她都一大把年纪了，早就不把自己的性命当回事，可是家人的性命还是要考虑的，来的路上，她唯一害怕的一件事便是村民们将怒火发泄到亲人的头上，他们是无辜的，尤其是她那个孙女曼曼，这些年不止一次劝她收手，甚至还想过帮人逃走，只可惜她还太小，什么事都没能够做成。
老妇人释然一笑：“有了国师大人的承诺，我死而无憾。”