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果然什么事情两个人在一处商量，总要比一个人闷头想更好，岚意当即觉得卫长玦说到了点子上，奖励了夫君一个腻歪的拥抱。她搂着人脖子商量，“你说得对，这事儿也不能急，咱这会儿得了空，先把万寿节上送给父皇的贺礼给琢磨出来，可好？”
皇帝的生日在正月里，过完年三十，甚至更早几个月的时候，大大小小的官员就要开始考虑往上送什么礼了，今年过万寿节时，岚意尚未嫁过来，没有赶上，但已经从父亲口中得知了场面的盛大，深知这是讨好皇帝的好时机，所以明年年初的万寿节，她得帮着卫长玦拿下头筹。
卫长玦也说：“其实之前上奏章让防备雪灾的事，父皇觉得我办得很不错，只是刚刚斥责了我，又涉及私德，他不好再忽然启用我，以免旁人说咱们皇家不重德行。我得给父皇一个台阶，告诉他我知错了，更得让他瞧见我孝敬的心思，这样他就可以顺理成章地继续用我，是不是这个理？”
岚意开玩笑，“你说你给父皇台阶，这语气和哄孩子似的，真真讨嫌，别到时候讨好不成，反惹得他老人家厌烦。”
自然她一心一意为丈夫，万寿节小觑不得，夫妻俩商量了半宿，终究是把寿礼给定了下来。
三天后，更北的地方果然下了一场范围宽广的大雪，卫长玦所提的建议极好地防备了这一场灾难，因有彻查贪污在前，这次赈灾的官员们不敢太过张扬，虽然雁过总要拔毛，但留给灾民的银钱和粮食，总比去岁要多了许多。
这样的做法，着实稳定了军心民心，前线和北胡那边的争斗，本来是日益激烈，但这场大雪到来后的几天，对方忽然偃旗息鼓，听闻他们的领土里也正有地方闹雪灾，民心涣散，粮草不大能跟得上，故此往后退了三十余里。
岚意得到消息后，松了口气，对凝芙说这样一来，至少两边都能过个好年。
为着这一系列的事，皇帝龙心大悦，一挥手就让内务府准备着，说这次的年三十，更要好好地宴请群臣，纵然真正的功臣卫长玦的光芒掩盖在了“私德有亏”这件事下，但所有人都看明白了，这恭王殿下，只是少个契机，皇上早晚有再用他的时候。
卫长渊回到齐王府里就忍不住冷笑，在皇帝面前装出来的那份稳重乖巧，到得自己人面前消散得一干二净。
“长珩，你听到今天父皇说的话没？这也就是老三正在外头奔忙，要是本人在场，指不定就能捞到什么更好的差事了。”
卫长珩知道他正在气头上，自己的语气不知觉地放缓了许多，生怕那句话哪个字不对，就引火烧身，“二皇兄用不着着急，其实在这件事上，着急也没有用，卫长玦这次是真正占了先机，咱们能在别的事情上陷害他打压他，但一个人若有一身能力，身份又不极其卑微，总是能有发光的时候，这样的光芒，咱们想要遮盖，只能是欲盖弥彰。”
已经把语句说的如此委婉，卫长渊仍旧不喜欢听，皱眉道：“那你的意思是说，我们就看着他在父皇面前是使出一身力气，一步一步登上那个位置，其他什么也不用做？那你还来我齐王府作甚，直接回家等永无休止的禁足吧。”
卫长珩内心暗暗地叹了口气，有时候他也不知道，选择卫长渊来辅佐，究竟是对还是错。兴许这位二哥并不是没脑子，只是在盛宠之下，已经不愿意主动去思考什么了。
“话也不能这么说。”卫长珩努力调节了自己的心态，安抚着道，“您和四皇兄都有一个旁人难以企及的长处，那就是贵妃娘娘，父皇不糊涂，知道这江山最终得交到有能力的人手中，二皇兄大可让贵妃娘娘帮帮忙，多探知些父皇的心意，然后提早告知。到得御前，再由您主动提出来。到时候父皇必然觉得您与他心意相通，更觉得您和他一样，有管理天下的本事。这样的事越攒越多，还怕太子之位会落在旁人手中吗？”
卫长渊点点头，这些东西，他倒是一点即通，“这法子也不错，从前我不过是觉得母妃在宫中安养，别去给她增添烦恼就好，现在想想，就是因着我对母亲太孝敬，才一次又一次地让卫长玦翻了身。”
卫长珩又道：“更何况二皇兄身边还有那么多大臣，为父皇办事，得心应手，其实防备着雪灾算什么，若您来办这事儿，必然能比三皇兄办得更加干脆利落，先机很重要，后宫里有人，就要用上，到时候二皇兄被封为太子，那才是对贵妃娘娘最大的孝敬啊。”
卫长渊的脸上终于露出来了一点笑容，言道：“四弟把你荐给我，总算是他做对了一件事。你母妃家中那些窟窿，算是解决了吧？”
卫长珩赶忙离座躬身拱手，“说起这件事，我还没能好好地谢谢二皇兄，若不是您抬手帮了个忙，这个年我都过不好，我母妃更是要愁白了头，往后我一定更加尽心尽力，给二皇兄出谋划策。”
卫长渊笑了笑，让他免礼起身，又道：“其实齐王府里不缺谋士，想来你是明白的，只不过我这个人看重手足之情，想着与其让他人捡便宜，不如提拔自己的弟弟，你跟着我，总不会让你吃亏。”
“那是自然，二皇兄如今正管着军机要务，只要把手头上的事情做好，到时候边疆的战士们能吃饱穿暖，必然会称颂您，等到万寿节，您再备上一份响当当的贺寿礼，还有三皇兄什么事儿吗？”
其实卫长珩稍稍有些夸大，这军机要务，还轮不到卫长渊去管，他充其量是在里面帮忙调度，但这种把自个儿捧上天的话，谁不爱听，卫长渊笑着说：“贺寿礼这事儿，你给我拟几个好物什，我挑一挑，外面朝廷上正忙，这些家中小事，就得让七皇弟你多帮我操操心了。”
卫长珩知道他不过是没有好主意，直接把这动脑筋的事丢给自己。可正所谓拿人手短，他不仅无法推拒，还要稳重地接受，“二皇兄尽管忙其他的吧，我到时候把可以送的东西写成单子，着人送过来便是，如果想要力压其他人，多半，还需要贵妃娘娘帮下忙。”
所有人都知道，皇上的万寿节，是要比年三十还重要的存在，到时候大家都会在贺礼上较劲，卫长渊如是，其他皇子亦如是，几乎都巴不得打听到别人送什么，自己好送个更厉害的。
然而在恭王府里，岚意和卫长玦两耳不闻窗外事，除了云归舞那边传过来的信儿让人心惊外，两个人每天不是在准备着礼物，就是一人捧一本书读。
从前岚意读书时，喜欢瞧历史上的那些故事，尤其是行兵作战，觉得双方斗智斗勇打来打去很有意思，但是跟着卫长玦在一处，他常常看一些艰深难懂的古籍，那些文章字里行间并不华丽，全是一篇又一篇的大道理，岚意觉得自己看不来。
但卫长玦很有耐心，这些日子手上的正事忙完了，在家闲着也是闲着，竟然逐字逐句地给岚意讲解，岚意从厌恶嫌弃，到渐渐能看明白，再到最终也喜欢上这些书，开始主动捧着读，生生地用了近一个月。
去宫里参加除夕宴的那个晚上，凝芙念叨着，“还好有必须要出门的时候，不然这恭王府里，非得读出两个状元不可。”
岚意笑着拍了她一下子，唬她道：“打明儿起，你也跟着我一起读书，你不是财迷抠门么？这‘书中自有黄金屋’，你不随我一起捡金子去？”
吓得凝芙不敢再和岚意多说一个字儿，一溜烟的跑去拿蕊花手上备着换的衣衫首饰了。
岚意忍不住发笑，这一次来到除夕宴上，身份和一年前完全不同，心境自然也大相径庭，有卫长玦陪伴在身边，什么忐忑不安，什么焦灼不快，都不会再出现。
红红的宫墙仿佛没有尽头地延伸着，岚意抬眼望过去，天边的夕阳正努力地散着最后一抹余温，今天这日子不错，京城里没下大雪，往来时便宜许多，而那些琉璃瓦，泛着极好看的颜色，仿佛预兆着来年能够万事光明。
岚意想，这样的地方，是不是很多人都想进来，而里头的人，恐怕也绝不想出去，一个人走到九五之尊的位子上时，脚底下究竟得叠多少白骨？
越是繁华，越是容易引起一些无谓的感慨，等到了绮华宫，岚意作为恭王身边的女人，自然要和那些命妇妯娌们往来谈天，渐渐地就把那些思虑忘得一干二净。
不一会儿帝后驾到，妃嫔们紧随其后，瑛贵妃今日的打扮，也远比皇后要贵气许多，可能是实在虚弱，皇后的脸上连粉黛都不着，一屋子百花惊艳，唯独“花中之王”黯然失色，甚至呆不了多一会儿，就提前回宫歇息。