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“缪拉上校向您报到。”
才二十多岁的高大军官以挺拔的身姿行了个军礼。开战以前, 这个年纪的平民很难升到这样的军衔；即便是开战后军功爆、又是王后嫡系, 也不是人人都能抓住机会的。足见这位军官绝非无能之辈。
乔西安的目光落在对方年轻英俊的脸上，微微点头致意；后者的脸颊唰地红起来，也不知是因为对方是那位口耳相传的“公主天使”还是因为那匹配得上外号的美丽面孔。
不过，缪拉报到的对象并不是女医生, 而是他的顶头上司、因右眼被击中而在杜伊斯堡接受治疗的杰尔吉将军。
医生是稀缺资源，巴黎玛丽王后医院出来的医生更是稀缺中的稀缺。像是换药包扎一类的事, 由护士或助理代劳就行，不过对杰尔吉这样的重要人物，乔西安还是要自己动手才放心。
她一边熟练地给绷带打好结, 一边向杰尔吉投去不太赞同的目光。
“将军, 我说过要好好休息，不能操劳。”
“只是吩咐一些事情, ”对任何人都散十足阴气的杰尔吉只对这位女医生没半点脾气，“很快就好, 不算违背医嘱。”
乔西安怀疑地看她一眼，才带着助手离开。
见缪拉的目光仍粘着女医生的背影不放, 杰尔吉冷笑一声。
“要想追到她, 你还差得很远。”
她实际上只想好心提醒、刺激一下对方的好胜心, 不过配上独有的冷笑声, 加上平常说一不二的权威, 倒像是在打击年轻人的积极性。
缪拉脸红到了耳根后面，有些羞愧地低下头。
“先好好挣军功吧。”杰尔吉淡淡地说，“俄国使节团明天出, 你带队将他们护送到黑塞尔去，直到跟俄军交接为止。这次行动的意义你应该清楚，要是那个俄国小王室出了什么问题，你这辈子不会再有什么指望了。”
“是，长官！”
“你或许觉得，法俄已经签署停战协定，这一路又都在我军占领区，应该不会出问题。”杰尔吉警告，“但是，越是掉以轻心就越容易出意外。这是我在战场上活下来总结的经验。你得打起十二分的精神来。记住，今天我要是没有对你说这番话，出了事，我也有领导责任；但现在我已经说了，那么出了事，责任就都是你的了。”
缪拉打了个激灵，以更为响亮的声音回答：
“明白，长官！”
话虽然说得严重，但杰尔吉对缪拉能力的评价不低。
缪拉是王后特别关照过的人物——两年前，王后暗中点名将他从地方部队调到中央来，充入奥地利近卫军。很快，杰尔吉就现这个小年轻在骑兵指挥上颇有天赋。
有时候，杰尔吉会觉得王后识人的本事近乎诡秘；一个远在香槟的普通猎骑兵，是怎么被王后注意到的呢？思来想去，她只能归结于王后那张神秘的情报网。
从杜伊斯堡开始增加护卫，这也是法俄双方共同商议后的结果。同样是法占区，安全水平还是有所不同。举例来说，杜伊斯堡实行宵禁，而更前方的帕德博恩或卡塞尔都还必须全天戒严。
看着随行的骑兵队，两位俄国公使心中自然会跟本**队有一番比较；至于结论，就不足为外人道了。
第二天清早，杰尔吉收到了意想不到的战报。
“大使的队伍在帕德博恩附近被袭击？”杰尔吉皱着眉，“是劫匪吗？”
以当前形势，正规军与正规军之间的大战是不太可能有了；但历来越是这种特殊时期，就越容易有盗匪纠结闹事。一方面大量人员流离失所，成为劫匪的来源，另一方面社会不稳定也给了罪犯可趁之机。
不过，即便只有一个连队的规模，那也是一支正规军，再怎么有组织的大股盗匪也不会如此自不量力才对。
果然，传信兵摇着头，“不是的，长官，”他一把抹掉额头的汗，“是普军！普鲁士的布吕歇尔一支骑兵攻击了缪拉连队！双方一接触缪拉上校就派来了求援信使。目前后续情况不明！”
杰尔吉猛地坐起来。
自战事开打以来，大体上法军保持着战略优势，但不代表普军没有给他们造成过麻烦。
布吕歇尔是任何有眼光的将领都会严肃对待的一员猛将，经验丰富、英勇善战，尤其是骑兵，在他手下有如洪水猛兽。吃过此人的亏之后，法军通常会避其锋芒，以迂回切割、偷袭侧翼或后方为主，很少正面硬扛。
如今，率领15o多人的一支连队，面对布吕歇尔的骑兵，还要死守一个绝不能出问题的人物；别说才刚参军两年的缪拉，就算换上法军其他宿将，恐怕心里也没有底。
“有敌军人数吗？”
“大约5oo人。”
眼睛一眯，杰尔吉的脑袋快运转起来。
布吕歇尔的目的是什么？
法俄已经停战，这种时候布吕歇尔还明目张胆地攻击特使团，总不会是存心让普鲁士跟俄罗斯开战吧？杰尔吉宁肯相信他突然了疯。
“难道说……”
杰尔吉的脸色难看得让眼前的传信兵都不禁打了个寒战。
她挥手让对方离开，叫来副官和参谋，吩咐前者做好出准备，与后者一同匆匆赶往同在杜伊斯堡的北方司令部驻地。
“布吕歇尔还真是抓住了阿克琉斯之踵。”
北方司令部的参谋长拉法耶特在一声苦笑后迅严肃起来。
决定性的黑塞尔战役之中，普俄联军溃败；给胜利方带来的负面影响之一，就是原本已经大体摸清的敌军编制，现在又变成了未知。但推测起来，布吕歇尔麾下收拢的败部绝不止5oo人。
如果说是为了绕过法军防线，必须精简人数以避人耳目、快行动，也解释得通。
但不得不考虑另一种可能性：布吕歇尔故意用少数兵力佯装攻法军不得不保护的特使团，引诱法军派出援军，而后在半路上伏击。
这固然不能改变战略局面，但在停战前能最后把法军咬下一大块肉也不亏本。至于俄国方面，只要亚历山大一行人安然无恙，自然还有办法交代过去。
如果真是这样，除派出援军之外，也必须让附近的其它部队做好策应的准备。拉法耶特战在标记着己方最新部署情况的地图前沉吟起来。
“报告参谋长。”
站在一旁的年轻上尉敬礼请求言。他就是拿破仑·迪·波拿巴。在提议以贿赂宠臣的方式让普鲁士国王掣肘不伦瑞克元帅、为法国立下大功之后，他的肩章就换了；而更让本人高兴地是，拉法耶特此后便经常把他带在身边。
“说吧。”
“还有另外一种可能性。停战已成定局，普鲁士和俄罗斯之间的关系必定也要洗牌重来。假如这种时候，亚历山大到普鲁士去‘做客’的话，普方就能像法国一样，获得有利条件了。”
“劫持吗？”
拉法耶特皱着眉头陷入沉默。布吕歇尔豪勇、嗜酒、好赌，会有这种想法也不稀奇。
“如果那个普鲁士醉鬼意在埋伏，那么缪拉部队现在应该还只是被围困；如果目的是抢走亚历山大，那么缪拉大概已经挡不住了。”
离使节团最近的是帕德博恩，缪拉在事时一定也会向帕德博恩守军求援。
最好的现状是，在帕德博恩守军的帮助下，意图抢走亚历山大的布吕歇尔受挫，为避免陷入尾夹击的险境而撤退。
最坏的情况则是，埋伏的布吕歇尔将帕德博恩守军击败，趁机占领了帕德博恩。
他犹豫片刻。
“杰尔吉，虽然你还受着伤，但目前只有你去最合适。”
“遵命！”
杰尔吉早就预料到了。
自她受伤以后，奥地利卫队随她一同退到杜伊斯堡。新的人事命令还没到，她又还不适合出战，整支部队因此就处于无所事事的尴尬状态。
眼下尴尬反而变成了便利，再考虑地理位置和机动性，也只有她的骑兵最合适。
“不过，”拉法耶特意味深长地说，“‘公主天使’那边，你得自己想办法了。”
杰尔吉的表情瞬间变得僵硬起来。
如果贝尔蒂埃在，他当然也会极力反对杰尔吉带伤出兵；但目前他还在卡塞尔。所以，杰尔吉眼前最大的阻力，就只有这位备受尊敬、恪尽职守的女医生了。
乔西安就在杰尔吉的房间里，等着给她做例行检查。见她的伤员回来，她向助手点点头；后者无声地走出了门。
只与对方目光相接，杰尔吉就知道她已经猜到了。毕竟在战地待了半年，里里外外这番动静，乔西安一看就知道是军队准备开拨。
一边拆下绷带，乔西安一边平静地开口。
“将军以后打算公开身份吗？”
无声片刻，杰尔吉问：“为什么要这样问？”
“如果你不打算公开，那么秉着医生的职责，我要阻止你出战。如果你打算公布，那么依照我身为女性的意愿，我不会阻止你。”
“为什么？”
“因为，如果你一直是男人，此时因重伤不出战，即便有人吹毛求疵，觉得是怯弱畏缩之举，也只会怪你一个人；但如果你是女人，那么人们就会说，女人本来就娇弱，关键时刻靠不住是正常的。”
乔西安将油灯移得更近一些，观察着伤口的愈合情况，片刻满意地挪开灯光。
“这是世人的双重标准。但是，明知道不应该，我还是只能以自己的双重标准去回击。”
杰尔吉抿嘴沉默着。
在离开巴黎之前，王后告诉她有事可以找乔西安。那时她就猜到，王后把秘密告诉了女医生，好在某些不方便的时候让她照应一二。
这确实像王后的作风。