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窗前昏暗，天还没亮呢！巷子里锣鼓喧天，喊声鞭炮声不绝。
柳巷内街住的考生多，考中秀才的也多，黑靴红袍 官差快马来回奔忙，将捷报送抵各家。
一大早，各家便打发家下人去张榜处看杏榜，家中人翘首以盼, 盼着能得一个好消息。
秀才考试一般为二三月份，又称之为杏榜。
几家欢喜几家愁，远远看到报喜的官差往自己宅子驰来，阖家都忍不住激动起来，人群鼓噪,，左邻右巷不管认不认识的，混进报喜队伍中，上门恭贺讨喜酒吃。
喜气洋洋，笑语喧哗。
那头望穿秋水、左等右等等不到捷报的，只能掩门叹息，闭门苦读来年再接再厉。
一边是门可罗雀, 一边是人头攒动，车如流水马如龙。
中了秀才的府邸人群比肩接踵，人山人海，里三层外三层都是看热闹的街坊四邻。
报喜的队伍鸣锣敲鼓, 绕城一周, 才到了巷子里, 后面跟了一大堆喜气盈腮的人流，他们这一天基本什么都不干，就跟着报子挨家挨户恭贺举子，蹭蹭喜气，顺便也蹭吃蹭喝蹭喜钱。
款待过送捷报的报子，管家笑得见牙不见眼，吩咐左右将早就准备好的红包抬出来，散给将大门挤得水泄不通的街坊们。
预备席面，招待官差，抄录礼单动作如行云流水，管家扯着嗓子一一吩咐下去，仆从们高声应答，到最后，一个个声嘶力竭，嗓子都哑了。
男女老少们争先恐后往里涌，想见识一下捷报的模样。
数百人的笑声汇集在一处，直冲云霄。
林家宅子前，却是截然相反的画面，府邸前换下红灯笼，挂上白幔白灯笼，闭门不开，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。
内院里，林朝歌压根不关心外面的喧闹，洗漱毕，吃了早饭，回房收拾箱笼。
庭间有两株桃花，正值杏月时节，桂花香气浓郁，风过处，淡粉色深红色龙眼大小的花朵一簇簇往下洒落，地上铺了一层粉色绒毯。
满树和娇烂漫红，万枝丹彩灼春融，小桃西望那人家，出树香梢几树花。
看完书，感觉有些累了，她起身打开房门，眺望远方，今日是林秀才的头七。
整个院子忽然安静下来，连虫鸣鸟叫声都静止了一瞬。
金色捷报安静的躺在灵堂内的长木凳上，无人问怀。
今日头七，一身披麻戴孝白扶额的林朝歌跪在灵堂内彼时整个人无悲无喜，就像一个牵线木偶一样，平静的看着左邻右舍好心过来帮忙处理一切。
好不容易忙到夜间，人流散去。
王溪枫最近担心林朝歌会想不开，已经一连好些天没有回家。
除了回家拿过一次换洗衣物，余下时间彻底扎根到了林府，连带着不知被王郡守数落多此也依旧我行我素。
“林言，你想哭就哭，我的肩膀借给你”王溪枫拿着一小碟桃花糕过来，眼带担忧。
林朝歌已一日水米未进，只着一件单薄孝衣靠站着门口，湿寒抽风入骨而栗。嘴唇干枯得泛白，眼眶周边泛青，俩脸颊凹陷不见半点肉，身形较之前段时间更是消减不成人形。
“谢谢”林朝歌淡然的推开王溪枫的靠近，随意扫了刚出炉还冒着丝丝香甜气味的淡粉色桃花糕。
她是真的没有一点儿胃口，有的只有无尽悲哀凉意。
“我想去我爹房间看一下”林朝歌动了动站久了有些发麻的腿，嘶哑着声响出声道。
刚一动作，眼前一片漆黑模糊，身子摇晃紧抓着门栏才不至于滚下台阶。
“你要不要先吃点东西，你近日都没有怎么好好吃饭过”王溪枫一手托着碟子，一手搂过她腰不放心，言带担忧道。
“不了，我不饿”扯了扯苍白的嘴角，活像扯动骷髅脸上的一张假皮，没有拒绝王溪枫好意的肢体接触，依这幅身子虚弱程度，恐走没多远便会因为血糖低而晕倒。
“好”还是想开口说些什么安慰，可话临到嘴边，终还是吐出了这么干巴巴的一个好字，尽力小心搀扶着林朝歌往院内走去。
林言，你这个笨蛋可千万要想开点。
林朝歌在屋内点了盏灯，橘黄色微弱光亮照明整个不大空间。
房间跟主人离去时没有任何不同，简洁得一目了然，除了少许位置布满灰尘。
一张宽大香樟木摇步床，一架摆满琳琅满目书籍的书柜，以及一方深色书桌，书桌上还摆放着主人未看完的书籍，干涸墨砚。
这一切的一切都在彰显着房间主人并未离开，还一直鲜活的存在。
林朝歌知道林父走得突然，肯定会留下什么线索，定不会走得如此仓促，一扫人前虚弱悲哀之情，眼神凌厉。
林朝歌点着油灯半猫着腰在房间内走来走去，手不断地寻找抚摸凹凸处。
房间不大，不到半会边走完了，林朝歌仍是不伤心的再次摸索寻找。
”砰砰”林朝歌起身时额头不小心找到一旁的书柜。
“嘶”真疼，林朝歌伸手抚摸，周围红肿一片，一看就知撞得不轻。
书柜上的书还稳稳当当立在上头，唯有最角落里的一本书籍顺势倒落，不偏不倚正好砸到林朝歌跟前。
这是一本很常见的论语，不同其他有着崭新蓝色树皮，反倒是泛黄破旧，一看就知道经常被人拿在手心翻看阅历。
林朝歌将油灯放置一旁，席地而坐小心翼翼的打开，只见里面内容没有什么不同，只是每页末尾与开头都有一个小字被圈起来，旁边注明着一小段苦涩难言语法释义。
每一页圈起来的字，咋一看很普通，可是当他们一个个拆开再次组合连接起来正好是一个个人名，地名还有所事件。
林朝歌茶色眼眸暗了暗，捏着书籍的手紧了紧，心口扑通扑通直跳，慌乱将书塞进衣襟内藏好，重新摆正弄乱的房间，轻弹身上本不存在的灰尘，这才再次踏步虚弱着脚步踏出屋外。
心境已然不同。
今夜月光如流水一般，薄薄的青雾浮起在荷塘里。叶子和花仿佛在牛乳中洗过一样，桃杏吐露醉人芬芳，又像笼着轻纱的梦。
月光是隔了树照过来的，高处丛生的灌木，层层叠叠的未谢桃花，落下参差的斑驳的缥缈黑影，峭楞楞如鬼一般，弯弯的杨柳的稀疏的倩影，却又像是画在荷叶上妙不可言。
“林…林言…你还好吗”一听到门开响动的声音，守在门外不远处的王溪枫赶忙提着灯笼小跑过来，生怕她睹物思人，一时想不开。
“我很好”。顿了顿后继续道：“最近一段时间，谢谢你”。
“嘿，别说什么谢不谢的，你可别忘了以后是要进我王家大门的”。
“…………”果然，她就不应该跟他说话，免得蹬鼻子上脸，话虽如此，脸上却模样任何嫌弃埋怨之情，反倒挂着一抹淡得化不开的凝重。
“对了，林言，你最近一段时间要不要来我家住会，我怕……”。
“你是怕我会睹物思人思虑过重还是怕什么”微眯一对狭长桃花眼，目带审思。
“都有，还有……”王溪枫挠了挠发顶，有些难以启齿，更多的是难为情，支支吾吾小半天也没有涂出个所以然来。
“没有什么的话我就先去睡觉了”话落，人已经往房间走去。
“唉，林言你等等我！”王溪枫提着灯笼快步靠近。
王溪枫这几日便睡在林朝歌房内，担心自己夜间睡相不雅，刻意在旁边加了一小床，春日夜冷更深露重。
生怕林言半夜醒来喝水解手，到时候也方便有个照应。
半夜冰冷的雨淡漠了微凉的风，独占了一席春色。雾霭弥漫在春雨之中。
雨静悄悄地下着，只有一点细细的淅沥沥的声音。桔红色的房屋，像披着鲜艳的袈裟的老僧，垂头合目，受着雨底洗礼。
那潮湿的红砖，发出有刺激性的猪血的颜色和墙下绿油油的桂叶成为强烈的对照。灰色的癞蛤蟆，在湿烂发霉的泥地里跳跃着，从草窠里，跳到泥里，溅出深浅不一的水花。
这是自从林秀才走后，林朝歌少有不做噩梦的一晚，一夜好梦。
只是这春日多雨，偶尔来得恼人得紧，淅淅沥沥下个不停。
晨起，几只无主鹊儿在树梢下躲雨而叽叽，看远山翠绿，撷几缕天边云锦，采几滴花间清露。
巳时雨更大了，房顶上，街道上，溅起一层白蒙蒙的雨雾，宛如缥缈的白纱。这时一阵风猛刮过来，那白纱袅袅地飘去，雨点斜打在街面的积水上，激起朵朵水花。
“这雨稀稀拉拉的下个没完，也不见他消停几日”王溪枫趴在窗边，嘟囔着嘴念叨着。
林朝歌充耳不闻，继续绘画着笔下带露荷花。
平淡而甜静，岁月静好，现世安稳。二月春归风雨天，碧桃花下感流年，残红尚有三千树，不及初开一朵鲜。
秀才考核过后，便是举人，进京赶考。
这里等级划分与清朝不多。