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宋清和戴宗挨打的事情迅速传到李俊的耳朵里，李俊皱眉沉思，揣摩其中利害关系。
黄文炳是个定时爆炸物，随时都有可能爆炸。今天他敢于拷打戴宗，说不上哪一天神经病一犯，抓住江州鱼市的某个知情者严厉拷打，受不了的人难免会说出一些线索。然后黄文炳顺藤摸瓜，必然会找到骷髅盗的大本营。
“必须除去这个心腹大患，顺便给戴宗和宋清报仇！”
李俊重重拍了下桌子道：“费保兄弟，你叫齐八大水鬼，我们去一趟江州府！”
蛋疼！
除了这个词，再找不出词语来形容黄文炳此时的心情，他已经开始怀疑自己的能力了，自己根本就不是那个躲在暗处的骷髅盗匪的对手。他开始有些羡慕以前在无为军的赋闲生活，那时候虽然失落，但从来没有这样痛苦过。
他真想把这副担子扔给蔡九知府，继续去过赋闲在家的日子，然费了九牛二虎之力才得来的官职，失之心有不甘。
“哎！”
他叹口气努力地整理早已散乱的思绪，想理出一条清晰的线索来顺藤摸瓜，但脑中仍然是一团浆糊。就在他一筹莫展的时候，突然下人来说李汉来汇报，他大喜过望，赶快让进来，真是雪中送炭。
李汉进来躬身施礼，他好奇地盯着黄文炳看了半天，才语重心长道：“几天不见通判大人，怎么头发白了，嘴角起泡了，人也消瘦了，不会得了什么病吧？”
黄文炳心急火燎道：“你才有病，这几天你死哪里去了，怎么一点消息都没有？”
李汉不慌不忙笑着道：“我们在揭阳发现了端倪，其余兄弟在那里盯着，我来向通判汇报情况，顺便给通判一个惊喜！”
“有屁快放！”
黄文炳将一顶银子扔在李汉手里道：“老是放一半留一半，我心烦！”
李汉将银子揣进兜里，笑眯眯道：“这次大人一定会官运亨通，有一位知情人士愿意将骷髅盗的情况说与大人听，只不过他有条件。”
黄文炳忙道：“人在哪里？什么条件？”
李汉哭丧着脸道：“人在哪里我知道，可他什么条件我却不知道，大人你去他才说。”
黄文炳哪能丢下最后的救命稻草，忙道：“叫上七八个人，我们快走！”
“大人别急！”
李汉仍一副笑嘻嘻的模样道：“这位知情人士说怕人多走漏风声，要单独见大人。他还说若大人带大队人马，他不会见大人的。”
“此人在何处？”
“就在江州城内。”
黄文炳一听在江州城内，料想也无危险，稍作迟疑便答应。
李汉带着黄文炳进了江州城里的一个小院子里，关门后直接进了上屋，只见一个浓眉大眼，嘴巴周围留着一圈短须的汉子在里面等着他俩。
黄文炳看了几眼拿出官腔道：“就是你知道骷髅盗的消息？”
那人点点头算是回答，黄文炳道：“只要你说出他们的消息，本官一定给你好处！”
那人淡淡一笑道：“我是有条件的！”
黄文炳道：“只要消息可靠，条件随你提，但若哄骗本官，定把你当成骷髅盗砍头！”
“消息千真万确！”
那人笑嘻嘻道：“不知通判是先听消息，还是先听条件？”
“当然是先听消息了！”
黄文炳心中美滋滋地道：“消息属实，才能提条件！”
“消息就是——”
那人拉长音调笑嘻嘻道：“我就是骷髅盗的首领。”
在黄文炳愣神的当中，屋里又出现了几个人，那人又道：“我们都是骷髅盗，怎么样通判大人，听到这个消息你振奋吗？”
直到现在黄文炳才发现原来着了别人的道了，他指着李汉喝斥道：“你，你这个叛徒！”
李汉夸张地道：“大人不好意思，我也是骷髅盗！”
黄文炳故作镇定道：“这可是江州城内，你们敢动本官，就出不来江州城！”
那人仍笑嘻嘻问道：“你就不想听听我们的条件么？”
黄文炳一听还认为是对方要诈银子，心想活着出去后再收拾你们，便问道：“什么条件你们说！”
那人道：“借你的人头一用！”
黄文炳先是惊愕，而后立刻瘫坐在地下。
蔡九望着验尸报告发呆，又是醉酒溺水而亡。尽管黄文炳有些惹人讨厌，但也尽职尽责，是查骷髅盗最接近真身的人。如今的结果却是蔡九冷静下来，这不是意外，而是有人有意为之，因为黄文炳触到了他们的利益，他们是谁呢？难道真是戴宗？
蔡九正在一团乱麻中挣扎，下人说钟琪求见，蔡九让请进来。钟琪见到蔡九，立刻跪下哭起来，他声泪俱下道：“知府大人明鉴，你一定要给黄通判报仇！”
蔡九触景伤情，让钟琪起来道：“本官也觉得黄通判死的蹊跷，但苦于没有证据，许多头绪都理不清，怎么还黄通判一个公道！”
钟琪道：“小人是通判一手提拔的，深知通判的判断能力，他的怀疑肯定有道理。戴宗绝对是骷髅盗的内鬼，不然怎么通判刚拷打他后，就会死于非命！”
蔡九沉思半晌道：“没有证据不要乱说，好歹戴宗也是朝廷命官。”
钟琪道：“我们可以通过分析来推测我们的猜想是否正确。”
蔡九半信半疑道：“说来听听！”
钟琪抖擞精神道：“大人，骷髅盗是宋清来以后才出现的事情，这是疑点一；鱼牙子张横以前不是做鱼牙子的，也是宋清来以后才做鱼牙子的，这是疑点二；通判派我等盯着揭阳和江州鱼市及戴宗的时候，戴宗突然一反常态，呆在牢城营不出来，恰好在此时我们派出去的人死的死，失踪的失踪，这是疑点三；通判大人刚刚拷打了宋清与戴宗，不久就遇害，为什么贼人不早点下手，而选择这时候，我想给他俩报仇也是主要因素，这是疑点四；据通判的下人说，通判死之前是和探子李汉一块出去的，李汉是我们派往揭阳的密探，是什么原因让通判跟着李汉出去的？李汉怎么生不见人，死不见尸？这是疑点五六；戴宗不仅和张顺兄弟俩打的火热，而且和许多外来人也有来往，他数次在浔阳楼和外来人聚会，这些外来人大多来自青州和济州，通判就是跟踪这些人得来的线索，他们来江州的目的是什么？与戴宗是什么关系？这是疑点七八；宋清的哥哥宋江原是清风山贼寇，据说现在又在梁山泊称王称霸，清风山在青州，梁山泊在济州，来的外地人又是青州和济州的人。因此我们可以大胆的猜测，外地人就是宋江派来的，他们与戴宗接头必定有某种不可告人的秘密。综合起来可以看出，骷髅盗与戴宗有着千丝万缕的联系，至少戴宗是知情人！”
蔡九听后沉思片刻道：“以你之见该如何？”
钟琪道：“现在最主要的是寻找证据和抓获李汉，但我们不能大张旗鼓的进行，一切要暗暗的活动。因为贼人在暗处，我们在明处，他们的防范之心强烈，我们要用计让他松懈下来，才能逮住他们的狐狸尾巴。小人有一计献上，大人看可否？”
说完他如此如此将计策说与蔡九听。良久，蔡九才道：“计策是好计策，可是太委屈你了！”
钟琪信誓旦旦道：“只要破了此案，小人受点委屈算什么！”
蔡九道：“我看你忠心耿耿，是条干大事的汉子，我很是敬佩。我是家中老小，父亲和兄长们都叫我小九，以后你就是我十弟，从此我俩就是一家人，等破了骷髅盗案，我让父亲收你为义子！”
钟琪忙道：“大人，万万使不得！钟琪何德何能敢高攀大人！”
蔡九道：“兄弟不要拒绝兄长的一片心意，蔡九也是知恩图报的人，不能凉了兄弟的心！”
钟琪泪流满面，跪地道：“钟琪愿为大人粉身碎骨，万死不辞！”
江州府在处理完黄文炳的后事后，要重新任命追查骷髅盗的人选。本来蔡九已和戴宗谈话，他认识的江湖人多，让他担此任。谁想半路上杀出个程咬金，钟琪在会议上毛遂自荐，夸下海口七天内破案，这顶纱帽便戴在钟琪头上。
七天的时间很快到了，案子一点进展都没有，蔡九大怒，重打钟琪二十大板，开除官籍，永不录用。一下子掉进地狱的钟琪受不了打击，疯了，从此在江州城出现了一个疯疯癫癫的人，他逢人便道：“我一切为了破案，知府这样太过分了吧!”
江州追查骷髅盗的职务毫无争议的送到戴宗手里。