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美国的阳光，相对中国来说会更晒，这点向冬漾一来到这边就这样强烈地认为。他时常跟镜子里那个黑黝黝的人对视，自问：姐姐在这里生活了六年，我还差她一年，为什么她没见黑，我却黑了？
扭开水龙头洗把脸，又是婆婆妈妈的水速，他意识到，水电费拖欠了好几个月，再不补齐，可能要过原始人的生活了。所以那个问题就有了答案：因为姐姐会赚钱会保养，而我，什么都不会。再落魄点，洗脸水都买不起。
一句“我什么都不会”是他对自己的评价。脱离了那个用金钱筑成的家，扔掉黄澄澄的金汤匙，到了美国才发现，自己一事无成。
异国都市的生活节奏很欢快，白人，黑人，满目笑容地走在繁华的街道上，像是时装秀的登场。偶尔也会看到几个黄种人穿梭在其中，只是他们嘴里流利的不是中国话，向冬漾就觉得很悲伤，悄悄地想中国，想长南。
为什么要说悄悄，因为他不敢去认可自己的想法。生怕想了中国，想了长南，再顺下去，还会想到什么。
向冬漾踏踏脚，进了一家公司，应聘面试。
与此同时，阳光的另一头，豪宅上像撒了一层金子光亮光亮的，进到这里，就连鞋底也会沾上一层金色。贵族的建筑靡风，比国王还住得高贵典雅，宏观布局上恢宏的气势，法式廊柱上微观的工艺雕花线条，随处拈手就能考究出不同阶级的奢华。
出入这里的也无疑都是贵族，今天他们接受主人的邀约，参加游泳池狂欢聚会。性感的比基尼，入流劲爆的乐队，嘴里喝的高端红酒，看他们享受生活的惬意，李笑欢都要眼红起来了。
从早上到中午，随着温度的顺延递增，便有人接连埋怨。这不，顶了一天的太阳，在露天游泳池里翻冒扑腾的白人，跟煮肉饺似得浮出热气。
“Wow! Is this spring or summer?”（喔！这究竟是春天还是夏天？）
冲出几句埋怨声，人也就渐渐散去，只留下一位年轻保姆打扫残局的身影。散去的人群堆里扭回一个人头指着游泳池对保姆说：“It's time to clean the swimming pool.”(游泳池里该清洗一下了。)
保姆应了主人一声：“All right， sir.”（好的，先生。）
这个保姆围着洋人布裙，头上束着一对蝴蝶结，一身洋人保姆的打扮，偶尔会顺溜一句简单的英文话，可她面上的五官是中国人的特征。
她就是李笑欢。
本来桌上一大堆的食物残渣就够她收拾的了，偏偏风还要跟她作对，将不远处屋顶上的落叶袭卷着撒向游泳池。毕竟刚过完冬，积了一层厚厚的残叶，给李笑欢的工作增添了忙碌。
李笑欢已经习惯了这样低级的工作。拖着餐具收纳框，一遍遍地弓腰收拾，偶尔有红酒翻污到围裙上，不小心打碎了什么就忙藏起来扔掉。要知道有钱人往往是吝啬的守财奴。
收拾了许久，因为游泳池的树叶杂物太多，循环过滤器里的过滤网又被堵死了，李笑欢只好去杂物间拿出捕捞工具，挽起裤脚，捞着游泳池里余下的树叶杂物。
终于捕捞完这些该死的落叶，李笑欢正清理池壁上的污垢，因为工作繁重，累得她打了一个长长的哈欠。
“嘭”
忽然溅起的水花扑了李笑欢一脸，她条件反射地闭起眼睛，大脑里活跃的瞌睡虫立刻被吓跑。误入口鼻里的水依稀尝到了点异味，她掀起围裙一角擦擦眼睛后，定睛时，水面上荡着一个半喝完的牛奶盒，那盒身上映着的广告儿童半淹在水里。
“Look at what she looks like.”（你看她囧样。）
一群孩子在旁边笑出声，领头的那个孩子笑得最大声，是他扔的牛奶盒，也是主人家的孩子。他张口大笑，露出好几颗蛀牙，从嘴里飘散出来的牛奶香味都变成了腐臭的味道。
李笑欢看了那个孩子一眼，没有身份跟他去计较，咬咬牙，低下头继续工作。很快，游泳池里扑通扑通传来小石头入水的声音，那群小孩子又在比赛扔石头。
“Her face was unhappy.”（你看她的脸色。）
“Let's just play with us. She won't swear.”（咱们只管玩咱们的，她不会骂人的。）
…
李笑欢听见他们叽叽咕咕，不用想也知道，那群孩子又在编排自己。自从她来到美国的每一份工作，都因为她的英语太弱而无法正常交流。一但沟通出现障碍，什么工作都没有她的立足之地。在这贵族人家里当保姆，是她做得最久的活计，只因为这家的女主人懂中文。虽然是这样，不如意的事情还是有很多，除了佣金略少之外，就是那个调皮坏事的孩子，每次都会恶意地给她工作增加负担。一个人捣蛋还不够，最怕他跟伙伴们强强联合，例如刚才。
那群孩子，说得好听了是捣蛋捉弄她；说得不好听了就是丑恶鄙视的嘴脸。
即使这样就算是凌辱，李笑欢也只能忍着不敢爆发出丁点的脾气。
昏沉的一天剩下三分之一，终于准备晚饭了，李笑欢铺开桌布，将刀叉按数量摆放得整齐，端上菜品。只要伺候好这些贵族用完晚餐，她就可以在不起眼的角落吃着属于自己的晚饭。如果这家人入睡得早，她还可以悄带一些珍贵的色拉或者鱼汤回去给向冬漾。
说起向冬漾，李笑欢就会很心疼。毕竟，他已经很久没有接受家里的的资助，憔悴了不少。
李笑欢拖着沉重疲惫的身子回在路上，身上油腻的味道很浓，过街老鼠闻见了都会溜出来，李笑欢踩重了脚步声，它们立刻惊慌失逃。
简约稍旧的楼房，在美国人的眼里，跟贫民窟没有什么两样。向冬漾跟李笑欢就是居住在这样的环境里。
“嘎吱”一声，李笑欢推开了屋门，这扇门只要被推开，就会发出很难听的声音，因为门转轴处早就钝锈了。
一开门就是黑沉沉，看不到一点光亮，却闻得到阵阵酒味，还有忽轻忽重的呼噜声。李笑欢朝开关处摸索去，按下灯的开关，就看见向冬漾躺地睡的醉意，手边还拿着触地的酒瓶。一地的酒瓶怎么样歪，身体就怎么样歪。
“唉！”李笑欢的叹气声很轻，生怕把向冬漾吵醒，又很想为他叹一声内心的荒凉，再轻手轻脚把他挪回床上。
她都数不清这五年来挪了多少次这样的他。向冬漾颓废的样子，一直保持着，尤其是近年毕业以后，加了几分严重。
李笑欢盯望这个满脸憔悴，一脸胡渣渐长的男人。
她为了这个男人，一眼就爱得不可自拔的男人：罔顾学业，一张退学申请书，可知在心中孰轻孰重；不远万里，在他不注意的时候陪他漂洋过海；休戚在侧，哪怕沦落到给人家做保姆，让那群孩子欺负，她也心甘情愿。
当年，李笑欢刚找来时，第一眼就看见他被恶势同学霸凌，亲眼看着他的行李被那些人扔掉，淋了盆水后被赶出宿舍；听过那些白人用英文骂他最难听的词汇，也陪他一起挨过最狠的拳打脚踢。
向冬漾背着沉重的罪恶感来到异国环境，贴着被中国学校开除的狼藉名声，李笑欢见证了他因艰难自甘堕落的时刻，还有临走前，他等不到心爱的女人，一路的悲痛。
李笑欢帮他简单清洗了一下，回到了自己的房间。躺在床上回忆当年，这一切她从不后悔，更加庆幸自己陪在他身边。
次日的正午阳光将玻璃窗照的发烫，向冬漾虽大睡了一场，脑袋里仍然是昨夜的残酒。身上，衣服上，床单被子上，不用鼻子细闻，除了酒味只有酒味。
他拖着懒散的脚步出了屋子，看到李笑欢已经准备好了一桌子的菜。
“早安，吃饭吧。”李笑欢笑道，装得很开心的模样。
向冬漾面无表情，对于眼前的女人，他怎么赶也赶不走。然而，他曾经想方设法想赶的女人，也是异国里唯一让他感受到温暖的人。
向冬漾抬头看了李笑欢一眼，好奇今天她怎么没有去上班，问：“你今天怎么有空在这里？”
李笑欢很自然地回答：“约翰先生他们一家人去度假了，所以我就空闲了下来。”
“喔。”向冬漾差点以为她又被炒鱿鱼了。
李笑欢盛过饭，夹了好几块肉，递放到他面前，想起他昨夜借酒浇愁，大多是为工作的事情吧，“你昨天找工作顺利吗？”
向冬漾夹了口蔬菜塞进嘴里，嚼完了才说话，语气很直接：“没有哪个领导愿意聘用一个在自己国家被学校开除的人，随之他们就会揣测你进杜克大学凭借的私人关系。”
李笑欢夹菜的筷子就停在菜品上，看着向冬漾一脸无所谓的表情，她想，偏贵的房租再加上美国持续上升的物价，如果他们的生活再这样入不敷出，很清楚等待他们的是什么。两个字，回国。
这是李笑欢最不想看到的，习惯了在美国的日子，也习惯了向冬漾是属于她的，就算他心里想的是别的女人。
“怎么，你怎么不说话了？”向冬漾很自然地看了一眼正在沉默的李笑欢，他猜不出来她在想什么。
李笑欢不想被看出端倪，连忙动手夹菜往嘴里送，“我刚刚不小心吃了一口盐，菜没拌均匀吧，咸的说不出话。我拿回锅里重拌一下。”她说着就端起盘子往厨房走去。
“笑欢，这么多年了，你不想家人吗？”
李笑欢也没有进到厨房，就愣在几米之外，心想向冬漾的潜意思是赶自己走？还是他想回国？
“家？我已经没有家了。”李笑欢低下了头。
她还在襁褓里的时候亲妈就去世了，父亲娶了后妈也不大管她，巴不得没有这个女儿。李笑欢的存在对于家里人来说，毫无存在感。换一种说法说，五年前她叛逆离家出走的时候，她就已经没有了家。
“你知道的，干嘛要问我想不想家？”李笑欢又添了这样一句，心里本来想回答的是“和你在一起，我何尝不是把这里当做自己的家。”就只能跟着嘴里的饭咽回肚子。
向冬漾听她说的话很坚决，想来还是自己问错话了。
吃过饭后，向冬漾做在电脑前，不停地切换窗口，偶尔会注意那灰暗暗的QQ头像。“姜晓棉”这个名字永远是让他心痛的一剂毒药。这些年，他们一句话再没有交流过，谁都没有谁的号码，谁也不再见谁的头像有亮光。
向冬漾百无聊赖地退出了QQ，打开邮箱，有一条未读邮件。
是来自长南红坊画廊坊的订阅邮件。
向冬漾已经习惯了，时不时就会接收到类似的邮件。
他动了下手指，将往期未读的订阅邮件翻看了一遍，最新的通知是几天后画廊开办画展的活动。
向冬漾再继续翻看画廊的环境图片，挂墙上出现的两幅画亦不陌生，一幅是自己亲手因姜晓棉而画的《寻棉》，另外一幅是姜晓棉为冼新辰而画的《仰头不见的星辰》。
他脑子里突然蹦出美国某位著名心理学家的理论，叫做“六度分离”：你和任何一个陌生人之间所间隔的人不会超过五个，也就是说，最多通过五个人你就能够认识任何一个陌生人。
换一种结论，你和世界上的任何一个人之间只隔着五个人，不管对方在哪个国家，属哪类人种，是哪种肤色。向冬漾随意哼笑一声，他在嘲笑，何需五个人？
八年前，他梦里千百遍念叨的“素描女孩”，如果当时拿着“姜晓棉”这三个字到红坊画廊，往余秋波面前一提。那么，他跟姜晓棉的相识，也不至于推迟三年。
不过，再怎么想，旧时光也拾不起来了。以前，渴望重遇的时候，他跟姜晓棉之间，隔的不过只是几座城市；现在，渴望再遇见的时候，远隔重洋，日东月西。
“笑欢，我们回国吧。”向冬漾说出了决定。
李笑欢怔住，“是为了她吗？”
向冬漾将头低沉，手肘靠在桌子上，抚着半张脸，眯了一会眼睛。这些年来，他从来没有跟谁提起过姜晓棉。李笑欢提到那个“她”字，他都觉得十分陌生。
“回你的房间收拾东西吧，不用追问什么理由。”向冬漾没有睁开眼睛，话语再重复了一遍。
“什么时候走？”
“明天。”
李笑欢回到隔壁，从阁楼上翻出那个布满灰尘的行李箱。她当初以为再也用不到这个箱子了。那种感觉就像明知天会黑，就只能眼睁睁站着等它黑。
美国的时光里，她付出青春韶华，死皮赖脸地去陪伴，最后都被那句“笑欢，我们回国吧”给否决了。
“冬漾，你知道吗?你回去了，什么都有;我回去了，一无所得。”
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