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公元二十一年，新朝发生了两件大事。
其一是：新朝大将景尚率军平定赤眉，双方糜战一年时间依旧不能取胜，从而导致朝廷威望跌落谷底。有心人士看在眼里，纷纷高举义旗，其中最大的两股义军首领分别是无盐的索卢恢以及东海董宪，他们为了提高起义声势，更立军队番号为赤眉别部。
新朝大将景尚却不知自己大势已去，仍旧自我良好的率军与樊崇、杨音二人统领的赤眉主力拼杀，结果被索卢恢、董宪两人打了伏击，以至于全军覆没，自己也丢了脑袋。
赤眉军再次大胜，全国起义军人心振奋。在南郡邔县，县令秦丰压抑不住内心的欲望，私下说服甚多南郡士族豪门起兵反莽，声势之大席卷邔县、宜城、邓县等十二县，转眼间就成了土皇帝，拥兵六万之众。
南郡和南阳郡相邻，秦丰起义的消息传开时，刘演再也按耐不住心中的欲望，广发英雄帖邀请亲朋好友前来共商大事。
阴识、邓大胖子两人都知道刘演想做什么，但他们并不看好刘演就索性来了个闭门不出，同时也因为阴、邓两家的做法，其他原有意愿接触刘演的士族豪门也选择了保持观望的态度。
“我就知道次伯和伟卿两人靠不住，下面我们该怎么办？”这要钱钱不够，要人人不足的场面气的刘嘉牙痒痒的，可刘演对这一幕却不并不是很在意。因为英雄通常都是在逆境中成长过来的，阴识和邓大胖子不来，他刘演完全可以找上门推销自己。
隔不了几日，刘演带着陈俊，刘嘉带着贾复、来歙亲自登门拜访邓大胖子，可邓大胖子压根就不想见这个大舅子，告别妻儿躲阴识家里去了。
刘演、刘嘉几人辗转阴家却见府邸在站着大批家丁，死磨硬泡就是不让他们进去。刘演怒不可揭却又不能动手伤人，只能留下句狠话带着人跑去白水村搬救兵。
“次伯！我们这么做真的合适吗？他们两兄弟的心结未开，会不会刀剑相向呀！”邓大胖子将手上的糕点丢进嘴里，而阴识则不慌不忙的回道：“文叔这两年表面上看起来是学成归乡但实际却是养伤。虽然我不知道他的底牌是什么但比起刘演，刘文叔更具潜力。”
白水村中，刘秀安逸的做着放牛郎，世俗间的纷争仿佛和他没有任何关系。刘演带着刘嘉五人见到躺在巨石上、嘴里叼着草茎的刘秀气一脚就飞了过去，刘秀怎会被动挨打，翻身而起、拔腿就跑，眨眼间连人影都不见了。
“伯升！我们今天是来请文叔的，你就算有再大的火气也要压着。”别人家的兄弟都是团结友爱，可刘家却是分帮结派，刘演、刘秀没一个是好惹的主，一个不称心就只会动手，一个不称心就玩人间蒸发。
“刘仲，你一定知道文叔会去哪里，你赶紧过去喊他回来，不然我把这些牛全宰了，看文叔怎么和阴识交待。”刘演生性冲动可有时还是会动脑的。对于习惯借放牛郎身份来掩饰自己的刘秀来说，牛是他隐世的根本，而牛在这个时代又是奢侈品，如果牛没了，阴识就算再想关照刘秀也要避嫌了。
晌午时分，刘秀在刘仲的陪同下心不甘情不愿的出现了。别人家商议造反这些敏感话题都是小心翼翼，可到了刘家就差没扛着喇叭喊了。这好巧不巧的，李通、李轶两兄弟又不知怎么会路过他们身边，把刘家造反的事情给听了去。
一时间，鸡飞狗跳，刘秀、刘演、刘嘉等七人提兵器的提兵器，拿木棍的拿木棍，哇哇大叫的就冲向李家兄弟。
李家兄弟武艺不差但对面个个都是高手，眨眼间就把他们揍的鼻青眼肿并被捆绑在地，眼见着陈俊举刀就要剁了他们。
“等等！我有话说。我有话说。”李通大声呼喊着，就怕没有表达机会。陈俊高举着大刀，望着刘演、刘秀，若他们没开口，他就砍下去。
“怎么说都是老乡，你有什么遗言就赶紧说吧。”刘秀开口了，李通素有急才，张嘴就来一句：“刘氏复兴，李氏为辅。刘氏复兴，李氏为辅。”
这口号一出，所有人都懵了。刘秀亦是哭笑不得，因为李家兄弟的求生欲超乎了他的想象。
“这算是你们的投名状吗？”
“算！这就是我们的投名状。这就是我们的投名状。”
口说无凭，立字为据和有图有真相是一个道理，李家兄弟被迫无奈之下写了文书，按上血指印。李通为人相对单纯一些但李轶为人却极重颜面又奸猾残忍、睚眦必报，他觉得自己受了奇耻大辱，暗地里将所有人记在心底，以待时机。
公元二十一年的第一件大事吹嘘完了，第二件大事自然也要浮出水面了。
幽州铜马军悉数覆没的消息传到了冀州，冀州士族人心惶惶，不用刘子兴（王郎）召见，他们纷纷聚首请他出来主持大局。在座的每一位私底下计算过敌我双方的实力差距，这场战根本就不能打，士族豪门请刘子兴出来，目的也是想考验一下刘子兴的大局观，是否是值得辅佐的明主，若刘子兴不懂隐忍，这些士族豪门不介意杀了他，作为自己家族的投名状。
别看刘子兴年轻但心里清如明镜，他不但决定隐忍还劝说在场的士族豪门准备好名下起义军的花名册一并上缴，以彰显投诚的态度。
在场的士族豪门中有那么几位人精早就准备好了花名册，如今刘子兴的部署与他们心中所想不谋而合，也证明了他确实是位值得辅佐的明主，也就是这样，本应该有一番龙虎斗的冀州争夺既然在无声无息中完结了。
王安心里自然清楚冀州士族豪门的意图可对方已经选择投诚并呈现了花名册，王安就算再有想法暂时也要收着，倘若一意孤行，把自己名望玩崩了，对日后的发展非常不利。。
“都起来吧！既然各位选择投诚于我，我也不会亏待各位。你们的地位不变，起义军也不必解散但需收敛一二，不能搞得民间疾苦，但所得金钱也必需上缴一半。”定下这个决策，王安冷望了耿艾、耿纯一眼，很不开心的走了。
耿弇也将此事飞鸽传书禀告了父亲耿况，耿况大呼：“糊涂！”再度飞鸽传书把耿艾骂了个狗血淋头并再三强调要耿艾一家负荆请罪，否则巨鹿耿家一脉就会变成杀鸡儆猴的那只鸡。