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富兰克林·希格拉元帅从总统办公室出来的时候，脸黑得就像是舷窗外深幽的太空。
今天下午，在和临时总统克里斯汀女士争执了两个小时之后，为军方申请更多配给的计划，最终还是以失败告终了。
做为“方舟”的舰长，统帅部最高司令，他怎么也不能理解总统的想法。
“目前资源配给的方案，是经过临时议会全体成员一致通过的决定，已经最大限度地照顾军方了，我不认为这有更改的必要。”
宽阔的办公台后，雍容华贵的美丽女士，就是这样冷淡地拒绝了他洋洋洒洒了几十页的建议书的。
“危险是军队在承担，守卫是军队在执行，牺牲是军队在付出。”希格拉针锋相对，“但事实上，军队的配给，只占到了总量的30%不到，我们甚至连替那些捐躯的烈士举办追悼仪式都在捉襟见肘，而大量毫无做为的平民，却消耗了50%以上的配给！总统女士，您这难道是合理的吗？”
“希格拉元帅，我希望你明白一件事：军队来源于人民，所以永远不能凌驾于人民之上，否则的话，和法西嘶又有何区别？”
“现在是非常时期，资源紧张，我们所追求的并不是自身的利益，支配更多的资源只是为了一时的方便罢了，在到达天秤座Gliese 581g之前，我们这么做只是暂时的权宜措施！”
“那么我倒要问一问，还要多久的时间才能抵达Gliese 581g呢？一个月，一年还是十年呢？您能给出保证吗？何况就算是Gliese 581g与地球的相似度高达0.89，但始终这只是建立在理论上的参数，谁也没有真正实地考察过，如果它并不适宜我们居住呢？如果我们还需要在宇宙中徘徊呢？既然如此，尊驾们仍然要稳坐在利益链的顶端，继续剥夺人民的权益，并主张一时的方便吗？”
……
那个讨厌的女人！那个在三年前还是一个家庭教师的女人！
也不想想当初是谁让她上“方舟”的……
如果没有我们这些军人的帮助，恐怕她早就随着地球一起灰飞烟灭了吧？结果如今安逸了，就开始针对起我们来了……
他承认，军人必须服从于政府，但那也要看看是怎样的一个政府，是否合法的政府！
想想还真是后悔，当初就不该一时心软，支持那些平民们搞什么临时政府选举！
“无政府主义只会滋生暴力与恐怖、堕落与犯罪！我们是最后的人类，但如果连丧失了秩序，丧失了文明，那么我们还有什么资格被称之为人呢？”
真不知道自己当初怎么就信了那个女人的这番鬼话，结果弄得现在自己束手束脚，什么事都要听她的指手画脚……
这个玩笑一般的政府！
真是让人生气！
这种不佳的情绪一直延续到他走进舰长室的时候，才稍稍有所好转。
“怎么会是你？”他一踏进舱门，就看到布兰德利·爱德华从舒适的沙发上站了起来，冲着自己微笑，“真没想到你会来。”
他说着，一边上前拥抱了一下这位老友。
他们的确是老朋友了。
曾经西点军校的同窗，橄榄球队的队友，毕业后又一起呆在地球防卫军，虽然希格拉由于家庭的关系，顺着滑溜的前程之梯往上爬的时候，并没有什么元帅的儿子和孙子在排挤他。以至于自己的升职速度远远甩开了对方好几条街，然而这却并不影响他们之间的友谊。
也是因为这份友谊，在获得了“方舟部队”舰长任命之后，他才一直努力把爱德华调到了自己的手下。
这倒不是出于什么私心，事实上他一直认为爱德华是一个能干，有前途的军官，何况又是军人世家出身。调他进“方舟”，避免了对方随着地球毁灭的命运，这是为人类保存精英分子应做的事。
“我有一个好消息和一个坏消息，你想先听哪个？”爱德华似笑非笑。
“看来这不是一次社交性拜访啊。”希格拉走到有轮子的酒吧旁边，开始调马提尼酒，“先说好消息吧，今天我听到的坏消息已经够多的了。”
“好消息就是，我们的首席科学家陈天歌教授，已经找到了让‘方舟’离开这个鬼地方的办法。”上校一边说着，一边递了一份文件给他。
“是吗？那可真是太好了。我们在这片星域耽搁的已经太久了……”希格拉目光一闪。
是的，他们已经耽搁的太久了。
在这片奇怪的星域里。
尽管一直严格的保密着，但因为燃料耗尽而不得不“中途下车”的传闻，还是在飞船里，逐渐地传扬开了。
“我们走不了吗……”
“这是什么鬼地方，不是说我们的目的地Gliese 581g是一颗拥有稳定的大气层，所以表面可维持液态湖泊河流，从各种意义上都非常美丽的绿色行星吗……”
类似这样的窃窃私议，希格拉早已不是第一次听到了。
不止是那些平民，甚至就连军队，都开始渐渐地被一层悲观的阴影所笼罩——尽管目前还不太明显。
但仍由这股势头发展下去的话，显然不是什么好事。
“那么坏消息呢？”元帅将调好的鸡尾酒递给了对方一杯，一边接过了他手里的文件。
“坏消息的话……可都在这份作战计划里了。”爱德华仿佛是故意似的，卖了个关子。
“诸神黄昏？”希格拉默默地乜斜着盯了他一眼。
即使只有一眼，以他洞悉世事的眼光和阅人无数的资历，希格拉也能很轻易地看出了自己的老友今天恐怕真是无事不登三宝殿的，而目的就在自己手上的这份计划书里。
这是一份相当详尽的作战计划，与上一次简单的探索不同，包含了空、陆两大军种的联合登陆作战。目的也很清楚：夺取巨虫的残骸，利用它的外骨骼来制造容纳核聚变燃料的容器，改造“方舟”的曲率航行装置，最终离开这片星域，同时一劳永逸地解决飞船曲率航行消耗能源过大的问题。
只是……
“这份计划可行性你有把握吗？”在详细阅读了爱德华上校的白皮书之后，希格拉迟疑着开口问道。
“我知道你是一个小心谨慎的人，老伙计。”爱德华笑着呷了一口酒，“如果没有十足的把握，我是不会把这份计划放在你办公桌上的。”
“作战的目的很明确，你在后面也附上了沙漠行星的探索报告和陈教授关于巨虫外骨骼材料利用可行性的研究报告。”希格拉指着报告说，“但问题是……你这个‘诸神黄昏’联合作战，只派遣你手下一个航空战队维持战役期间的制空权，这是不是有点盲目自信了？”
“稍稍订正一点：并不是只有一个航空战队，我的朋友。”爱德华纠正道，“我只是让第二航空战队首发，事实上在后续，我还准备了第一航空战队进行支援的呐。”
“可是按照这个计划，在同一时间行星上还是只有一支空军力量在支援地面部队的作战吧？”希格拉摇摇头，“根据你这回提供的，我们上次探索行星的遭遇战役情况汇总，还有最新监测报告，沙漠行星上如今不再是起初一派宁静的景象了，甚至可以说已经满天都是那种令人恶心的‘工蜂’在横行无忌。就靠一个航空战队的力量，就能对付这么多异星虫族？”
的确，如今这颗神秘的沙漠行星，早已不是当初一派宁静的死星了。
根据监测组雷达的探索报告，从各种意义上说，或许称它为地狱之星更合适一点。
犹如打开了潘多拉的魔盒，自从秦枫击杀了巨虫之后，不但围绕着巨虫残骸，甚至整个星球表面，都覆盖着各式各样的爬虫……
在地上爬的，有“兵蚁”、“蜘蛛”天上飞的有“工蜂”、“龙蝇”……甚至还有更多人类根本叫不出名字的，狰狞丑陋，犹如炼狱恶魔的虫类，在蔓延无际的黄沙上四处乱窜，然后自相残杀着……
而死亡的个体，则迅速地成为了其他虫类的食物……
暴戾、血腥！
或许这就是它们生存的模式吧……
不过还有两点，算是值得庆幸的事：
首先就是……至今为止，还没有发现其他类似巨虫一般恐怖的存在。
“或许那只是个体特殊变异的结果。”
这是生物学专家组给出的并不肯定的答复。
毕竟……没有人敢去深入地研究。
其次是那些爬虫们，至今都没有发现位于他们行星轨道上空，这艘人类的母舰。
所以他们暂时还是安全的。
只不过……
如果不再去招惹这些怪物倒还好，但是不派部队下去的话，非但无法取得燃料的补充，改用核聚变点燃曲率航行助推器的研究，也必然停滞不前。那么，靠什么离开这片星域，飞往距离地球20光年，距离这里也有10光年的天秤座星域？
就靠飞船本身的只能达到第三宇宙速度的驱动力？那岂不是一万年都到不了？
而且就算这样！燃料也是有限的，库存的普通燃料，够不够他们飞离这片星域都成问题。何况这里是浩瀚无垠的宇宙，万一离开了这里，又找不到新的拥有铀矿资源的星球……
他们这些最后的地球人，岂不是要和方舟一起，成为宇宙的漂流物了？！
可是如果再派部队下去的话……
“如果是别的航空战队可能的确会吃力。”爱德华提示道，“但是我们同样不该忘记，第二航空战队可是拥有着号称‘击坠王’的秦枫中尉的空军中队呐。”
“秦……枫？”
“你忘了？就是那个前几天我们刚花费了不少资源，为他举行追悼会，结果他却在最后安全归来的飞行员。”爱德华放下酒杯，走到舰长的身边，指了指白皮书最后一页上那个醒目的名字，“我还因此特地为他向你申请了军衔……”
希格拉不由自主地点了点头。
他想起来了。
那个谁都以为他已经英勇牺牲，却在最后王者归来的年轻军官，他的晋升令还是自己亲手签发的。当初看到他那张俊逸清秀的遗像时，自己还曾经为军队又损失了一位精英机师着实感慨过一番。
不过……
就靠一个人的力量……
能够支撑的起整个战役吗？
“如果是别人的话，恐怕有难度。”仿佛是看穿了上官的心思，爱德华的一字一顿的声音充满了无比的信心，“但是秦枫的话，就一定可以——毕竟他可是独自击杀了巨虫的那个人呐。”
唔……
独自击杀巨虫……
的确是一个相当了不起的机师。
只是，如果把关系人类命运的战役成败，纠结在一个人的身上，这样的话……
“第二航空战队的任务，只是夺取制空权，并不需要维持很久。只要坚持到我们的地面部队取得巨虫的残骸就足够了，这个过程绝对不会很长，毕竟那些‘兵蚁’都已经在此前的大爆炸中，被消灭得七七八八了，不是吗？”上校接着说，“更何况，我还在第二航空战队的后面安排了支援。”
“可是，为何不让第一航空战队……”
“之所以不让第一航空战队同时出阵，主要是出于损失方面的考虑……”
唔——
损失吗？
的确，这三年以来，军人的损失相当的严重，部队的数量不断减少，而向临时政府申请的强制征召平民入伍的提议，又被那个讨厌的女人否决了……
“我们是自由的政府，不是专制的独裁，入伍必须以人民个人的意愿为主导。”在驳回自己提案的时候，她是这么说的吧。
真是让人火大啊！
“最关键的……”上校说道，“我们可以凭借这一次的联合作战，向政府证明军队的重要性！告诉那班成天坐在办公室里吹着空调的家伙们，没有我们的努力和付出，他们就没可能离开这个鬼地方，不是吗？”
希格拉浑身轻震。仿佛耳边听到的，已不再是老友那熟悉的语音，而是……
震慑心灵的魔咒！
由爱德华上校亲手编写的，直摄他灵魂的魔咒！
诸神黄昏吗？
这个北欧神话中，预言中一连串巨大的，包括造成许多重要神祇死亡的大战……
会为临时政府那些政治寡头们鸣响丧钟，成为他们的“诸神黄昏”而迈出第一步吗？
希格拉微微抬起眼，看着自己这位多年的老友：“……你把计划书留下，我再好好看看。”
“是，元帅。”
爱德华不再多说，微微一笑，伸手敬了个军礼。