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未到午时，佃户带着胡府仆人匆匆赶到田中查看。仆人见佃户上报的事情属实后没有耽搁，匆匆回返。
第二日辰时过后，又有胡府仆人前往那几户佃户家中，与他们交谈片刻以后离去。
胡府仆人走后，有人去佃户家中询问，知晓是主家体恤民情，知晓实情后命人送来银钱，并免去当年课税。
虽然是豪门子弟，胡居世没有纨绔子弟的劣性。其人平时为人和善，方于县中人尽皆知。因此对于胡府这样的做法，县中百姓没有怀疑，也没有觉得意外。
此事过去后不到两日，又有几家佃户田中出现相同的怪事。与之前一样，这几家的男人没有耽搁，结伴前往胡府禀告。
此后相似事情接连发生，直至一个月后遍布方于县内，即便是公田也未能幸免。
事情发展到这种地步，胡府主家不再轻视，开始命人频繁奔往县中各处。同时向县郡长官禀告，等待官家示下。
方于县自秦朝有建制以来，从来没有遇到类似事情。一时之间，州郡县的各级官员没有对策，只能报往朝廷，等待处置的同时也等待赈济。
数日过后，朝中派下监察官员到方于县中。查看田地同时，也向许多佃户详细询问。
再过数日，县里布下朝廷告示，免去本地当年课税。至于赈济一事，告示中只字未提。
县中百姓听后虽有无奈，也只能自认倒霉。
方于富足，多数百姓家中留有余粮和财物。既然没有赈济，只能拿出存粮度日，希冀来年能有好的收成，不会出现寅吃卯粮的事情。
然而天不遂人愿。
转过年来到去年春耕，又有怪事发生。
县中佃户将谷种埋入田里育苗以后后，本应十余日就可以破土的秧苗，数日后仍旧没有动静。众人察觉到异常后将籽种挖出，发现籽种变为黑色，已经没有出芽的可能。
事关一年的生计，佃户再次涌向胡府与县中衙门禀告。衙内官员听后无奈，只能再次报与朝廷。
不过这次上报以后，如同石沉大海再无音讯。方与百姓错过春耕，一县之域的田地全部荒芜。
往后的事情无需年老妇人告知，司马问之能够大体猜出。
错过春耕以后，大部农户一年的生计化为虚无，寅吃卯粮的情景出现了。并且很快卯粮食尽，没有赈济，只能外出逃荒。
至于此刻见到的这些人，或是年老体衰无法远行，或是安土重迁不愿前往他处。甚至是府衙差人接到旨令，刻意限制治下百姓迁移，以维护方于建制。
“祈问阿母，朝廷不管县中事情，难道本地的官员也没有去寻找缘由？”想明白以后，司马问之向妇人询问。
“州里差人来看过几次，没有见到下文。郡县老爷倒是上心，因为怀疑是妖孽作祟，曾请高人作法，也没有见效。直至今日，招纳能人的告示仍在县衙外面贴着。”妇人听后回应。
回应过后，她再次劝告司马问之离开此地，另寻他处化缘。随后不等回应，蹒跚着离去。
妇人离去后，司马问之没有听从劝说，依旧向县城所在行去。行至半程时找到一处田地，走进去俯身查探。
只看外表，田里泥土没有异常。他拾取陇间硬物向下挖掘，不到三寸时停下动作。
高平郡及其周边郡县，田中泥土大多是黄色与红色。但是司马问之舍去地表，从下方取出的泥土都是黑色。
不仅如此，泥土中有还有谷粒大小的异物。如果妇人所言不虚，应是农户种下去的谷种。
再向前行，再向里走。多次查看，结果相同。
除此以外，他还察觉其他异常。
有些田地里，靠近地头的谷种多有丢失。想必是黑土中有未知的事物，将籽种化为虚无。
见到这番情景，他不再怀疑妇人的言语，继续前行。去处明确，是方于县的县衙。
方才查探时，他曾以火术炙烤黑土，多有收获。
五行之中相生相克，火可燃木生土，因此若以火势炙烤泥土，会见到泥土变化。
但是炙烤过后，他没有见到黑土有任何反应。
会出现这种结果，应当是土中有克制火势之物。并且此物较为霸道，凌驾在五行法则上。
世间有这种功效的事物并不多，与田中情景对应的更为稀少。司马问之行进时心中有些猜测，如果不是玄阴之气，就是是有鬼物作怪。
世事无常，世事难料。
避开高平折向方于，本来是希望不遇事端。不曾想到一番计较以后，仍旧没有躲过。
并且此事他无法视而不见。
道人秉承天命，降妖除魔。若真是有鬼物在此处作怪，他即便不敌，也要去做该做的事情。
心中有事，司马问之不觉加快脚步。片刻过后仍旧觉得太慢，开始施展术法疾行。未时过半的时候，他站在方于县的县衙外面向里探视。
寻常衙门，都会选取孔武有力之辈在府衙两侧守卫，用来震慑宵小。若是遇到他这样没有提前知会肆意查探的人，会开口严厉呵斥。
但是此刻方于县衙外的衙役只有一人，身形瘦弱面有菜色。见到他的动作后，只是慵懒看着。既不呵斥也不询问，没有其他任何反应。
司马问之见状，在衙役注视下，走向贴有告示的地方。走过去后没有犹豫，径直将告示撕下，随后折返走向府门。
衙役见状，眼中现出精光。不等他走近，就起身走入府中，似乎是去通报。
没过多久，府衙内传来急促脚步声音，几息过后有人现出身形。司马问之望向几人，看到当先的是一个中年男子，像是县中主官，脸上有喜悦神色。
司马问之望向几人的同时，中年男子也看向他。刚刚看过去，脸上的喜悦中现出一丝失望，但是这种失望很快就消散了。
中年男子神色变化虽然快速，仍被司马问之看到。他知晓此人为什么会会这样，对他的反应既不意外，也不在意。
俗世中善于做法事的修行人，大多是年老道人与僧人。并且行事的时候，身旁还有弟子协助。如他这样年少且孑身一人的情况，确实难以令人信服。
况且此刻他身上衣物还没有更换，是之前的破烂模样。