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第二十二章：滔天大浪阻革新，风雨无间徐徐进
九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。
我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。
---《已亥杂诗》龚自珍
鼓山书院宽敞的品书堂内，许维正饶有兴趣地翻看着由戴文正组织编写的《西洋诸国考》，看到精彩处不由击节叫好，更指示戴文正说道，
“戴先生，等你校正完稿后就由胡庆余堂负责印刷，推广至福建大大小小的书院，各地的县学、州学、府学也必须一体学习。若再不打开窗户看世界，去瞧瞧外头到底发展到何种程度，还一昧地闭门造车，迟早要挨打啊。”许维颇有感触地说。
可不是，福建绿营数万兵马被数千的英军给彻底打残了，而金狼卫的损失也极大，单单月眉崖反击战就损失兵员高达四成半，一千人逆袭最终安然返回的就只剩五六百人。而天马山的阻击战，负责承担英军正面进攻的金狼卫其余五千兵马，在军事素养远高于自己的英军面前，也损失惨重，五千打完战后就剩个两三千，让许维心痛不已。这也让许维看到英**事及国力的强大，若不真正地去了解他们，日后英军再来福建，吃亏的还是自己。
《西洋诸国考》首个提到的便是英国：
大英国之帝君为皇帝，不奉外国之命，不遵异邦之命，不遵异邦之谕，而治许多藩属国，独凛遵皇上帝万物之主宰。。。。。。
登位之际，皇帝兼皇后发誓曰：循例治民并属国，遵守法律，公道审司定罪，严守国之正道。。。。。。
大英之国家，置两公会，一曰爵公会，二曰缙绅公会。时租调役课，应循公会之志，不然不可征收钱粮矣。开衅隙之际，必召两公会聚议定事，不允，连宰相不能从己之欲也。。。。。。
英吉利国悬两岛，北东西三方皆临大海，南隔海对峙佛兰西国也。比较直隶省，其天气更冷。。。。。。
第二个提到的国家居然不是佛兰西，而是米利坚合众国，也就是美国。开章即引述《独立宣言》，介绍反英独立、合省之名的来由：
天下之人皆同此心，心同此理。上帝生民，大小同体，生以性命，各安其分，又立国政以范围之，使民不至流于邪僻，是性命本分之有赖也。乃不持不扶，则将焉用其政。然其政非甚有害，****尚可忍而不变，乃英吉利王之凌虐我国，一而在，再而三，我众亦忍至经年屡月，而英吉利王亦复如是，故不得不议立首领，永不遵英吉利，于是合省为一国。合省之名由此始亦，此年乃大清乾隆四十一年是也。
统领每年收各省饷项，除支储库，不得滥用外，每年定例酬金二万五千大元，如非三十五岁以上，及不在本地生者，皆不能当此职。例以四年为一任，期满另选。。。。。。
看到此，许维不由冒出个主意来，他咨询道，
“戴先生，你这书上既然说这米利坚国与英国交恶，我们若是交好于该国，能否坐收渔翁之利？”
戴文正想了片刻便答道，
“此米国开国不久，也就是在去年，乾隆四十八年末，才刚刚与英吉利签订了《巴黎和约》，结束了长达八年的独立战争，恐怕不能如此简单便被我等挑动便重新与英吉利宣战。而且其国内心向英吉利者众多，若挑拨太甚，倒可能引起反效果。”
“我看你书上曾写道，这美国独立首领华盛顿堪称一带人杰，居然有皇帝宝座都不坐，胸中自有一片天地。不若就乘此时交好于他，日后若有何需要其帮忙之处，想必此人也难推辞。”
“许大人您还真是目光深远，此法可行。据我所知，美国将有可能在四年后召开所谓的大选，而这华盛顿极有可能成为美国第一代统领。”
“那我写下一副贺词，并随附十万两白银以之贺礼，你派人送过去吧。若真是此公当选，则我之投资日后也必有回报。”
“素闻大人文采过人，今日能得一览实乃甚幸。”
“戴先生过奖了。”
许维思虑片刻后就提笔作文：
华盛顿，异人也，起事勇于胜、广，割据雄于曹、刘，既已提三尺剑，开疆万里，乃不暨位号，不传子孙，而创为推举之法，几于天下为公，乎三代之遗意。其治国崇让善俗，不尚武功，亦迥与诸国异。余尝见其画像，气貌雄毅绝伦。呜乎，可不谓人杰亦哉！米利坚合众国以为国，幅员万里，不设王侯号，不循世及之规，公器付之公论，创古今未有之局，一何奇也。泰西古今人物，能不以华盛顿为称首哉！
（此段贺文后被徐继畲收入于《瀛寰志略》中，并最终以徐之福建巡抚部院大丞的名义整段话砌于华盛顿纪念塔的第十级内壁上。有去美国的读者可自去一观）
《西洋诸国考》随后几个国家都是许维闻所未闻过的，如葡萄牙、西班牙等等，遂不再留意，而是又顺着书架开始快速流览起众多鼓山书院新出的书籍。
这一看还真是大开许维大眼界，有些书讲的道理与许维在国内学来的知识根本是背道而驰。
如《博物大全》上提及：日月地球众星，亦莫不有牵引之性。月轮旋地，地力牵引月轮，则月轮循行不乱。月力牵引地球，则潮水随月而长。地球旋日，日力牵引地球，则地球圈运不息。或说地球若不为日力所引，则必直行而去。凡地上山水人物，皆互相牵引其力。
这是鼓山学院第一次将物质不灭定律、万有引力定律等西方近代天文、物理学说介绍进中国。
又如《水质轮》：天下之物，元五十有六，万类皆由之以生，造之不竭，化之不灭，是造物主冥冥中材料也。泰西博物者，遇物必求其理，遇理必穷其极。见一物之内，有数质会合而成者，有十余质会合而成者，间有一质自成其为物者，随品物繁形，皆不出五十六种之外。
上述所讲乃是当时西方世界仅知的五十六种元素，这也是迄今所知最早传入中国的有关化学元素知识的书籍。
再如《西学原始考》中介绍苏格拉底：（公元前）三百五十九年，周安王二年，希腊名贤梭格拉底饮鸠而死。梭公以理学著名，在雅典城聚徒教授，以去伪存诚为格致之急务，训人主良知良能之说。此为希腊理学一变之始。
“好，甚好啊。戴先生穷及心血，与其他几位西学大家合力编著出这么多本新式书籍，必能让我朝所谓的饱学之士眼界大开，更能开我国民之智，其后有望掀起一阵师夷长技以制夷的**，最终让我华夏屹立于世界之巅，功不可没啊。”
“大人夸奖了，这是老朽份内之事。不过老朽有一点担忧。”
“说说看。”
“所谓的西洋科技领先我****数十年之说，怕也只是少数人心中有数，大多数人仍然昏睡如故。他们以为海宇镜清，天下太平，西洋人永不会侵犯吾朝，一边继续摇头晃脑地诵读经书，一边重弹****独尊的旧调。大人您的革新之路怕阻力重重，远的不说，这福建仕绅之领袖庄存与便异常地仇视西学，您可要小心些了。”
“庄存与？”许维沉吟了片刻，略微有些皱眉。此公他是知道的，江南武进人，今文经学派（常州学派）首创者。他官至礼部左侍郎，宣扬《春秋》中的“微言大义”。现如今暂居福州，与师傅彭元瑞素来交好。
“先不管他，等他闹事再来解决吧。戴先生还有啥宝贝没拿出来给本抚看的？”反正来一次也不容易，索性把鼓山书院的精华都给看完得了。
“此乃一学生所写有关西洋蒸汽机的文章，而且实物也已造出并实际应用在某一物之上，大人还请先观看一番。”
许维嗯了一声后便翻看起这篇文章来，这堪称是一篇优美的机器颂，看得许维都一愣一愣的，后来都忍不住击节叫好，可心里直嘀咕这机器真有这般好？
夹板船顺风逆风皆能驶驾，而无风则不能行。有智士，深思天地间空中运动流转之物，惟风水火三者，今风力、水力皆无可恃，惟有火力可借。火药之力，能裂金石，震虚空，愈闷之则力愈大，岂不可以火轮代替风轮、水轮乎！于是，以火蒸水，包之以长铁管，插柄上下，张缩其机，借炎热郁蒸之气，第相鼓激，施之以轮，不使自转。即验此理，遂造火轮舟，舟中置釜，以火沸水，蒸入长铁管，击轮速转，一点钟时，可行三十余里。翻涛喷雪，溯流破浪，其速如飞。不论风之顺逆，风之有无，潮之长落，溜之上下，借阴阳之鞴鞲，施造化之鹿卢，巧亦极亦。米利坚与欧罗巴隔海数月程，五印度与欧罗巴绕地数万里，而火轮遄驶，不过四五旬。大则军旅，小则贸易，往返传命，有如咫尺。不疾而速，不行而至，非天下之至神，其孰能与于斯！
“这蒸汽机还真有此篇文章写得如此好不成？”许维带着怀疑的口吻问戴文正。
戴文正不急不慢地答道，
“大人，正巧三日后在闽江边有个新实验要做，您不妨到时去看一看便知。”(未完待续，)