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第九章焚书
刘季突然接到一项很重要的任务，而这项任务很可能是县令指定的，因为县令对刘季怀有仇恨。这项任务并不简单，需要长途跋涉，而且工作量大，那就是护送一批刑徒到首都咸阳服刑。
首都咸阳从未如此繁忙，到处可见熙熙攘攘的人群，到处都是动工拆建的模样，一派繁华景象。有的是刚从全国各地搬迁过来的贵族豪强，初来乍到，尚未安顿好。有的则是从全国各地押解过来的罪犯，承担首都咸阳的重大土木工程项目施工工作。
坐在皇宫里的嬴政，心情从未如此愉悦。看到这一切繁华的景象，他更加确定了自己的思路是正确的。他下令修建了地上和地下两座皇宫，地上的皇宫叫阿房宫，地下的叫骊山陵。同时，还修建了气势恢宏的军事防御工程——万里长城。著名的兵马俑就是骊山陵的一部分，它与万里长城都被后世誉为世界奇迹的特大型工程。如果阿房宫后来不是被毁灭，它必定也会成为与兵马俑、万里长城齐名的世界奇迹。
嬴政对自己开创的帝业和创造的制度感到空前自信，他认为这是一项超越了上古五帝的功绩。骊山陵里的每一尊将相士卒的塑像都是以现任官职为原型雕造的，兵马俑就是新制度的模拟化，他们就是地下皇宫的官僚系统。嬴政希望与自己的皇帝制度和官僚系统永存。
但嬴政可能过于乐观。他的苦心并没有得到所有臣民的认同。在一次大型官方宴席上，有位儒家博士对秦朝的新政提出了强烈的抨击。他并不认为嬴政的功绩超过前人，他从儒家理论的角度指出嬴政的诸多做法都是错误的。儒家总是认为，远古原始时代才是人类最和祥温馨的时光，那时候的一切都是最好的，倡导师古，摈弃更替。秦朝现在所做的都不如从前，因为与以前的制度完全不一样。特别是实行分封制，在儒家信徒看来，是罪大恶极的劣政。因为君主贵为天子高高在上，而他的子孙却跟匹夫无差异，如果将来国家出什么大问题，依靠谁来拯救。君主真正成为了孤家寡人。（今陛下有海内，而子弟为匹夫，卒有田常、六卿之臣，无辅拂，何以相救哉。事不师古而能长久者，非所闻也。）
这位儒家博士的名字叫做淳于越，他强烈维护着自己的信仰。他确是是出于忠心，旨在谋求秦国的长治久安。他的观念本质上跟丞相王绾的并没有什么区别，都是旨在维护分封制。
这不是一个简单而具体的政策问题，而是涉及到秦朝国体根本的“大是大非”问题。它涉及到对秦朝政治模式和嬴政本人功过是非的总体评价，甚至可以说涉及到对秦朝基本制度和统治方略的基本评价问题。当时的丞相王绾在朝廷会议上都没有能够改变，而此时郡县制已经全国推行，作为一名地位微薄的博士能够改变历史吗？在如此重要的场合，以如此尖锐的方式，提出如此重大的政治问题，淳于越的言论让在座的嬴政和其他高层官员都觉得难堪，特别是以李斯为首的改革派。
李斯顿时就觉得问题的严重性，政策已经施行，此时再提出异议，无意于狠狠的扇了一巴掌中央政府的脸。嬴政则表现出了应有的帝王气度，他没有勃然大怒，也没有当堂论罪。嬴政知道争议并未完全消除，因为这项制度的影响实在太大，没有人敢妄下定论。他按照正常的议事制度，再次交由群臣会议。
李斯坚决维护中央政府出台的政策。他认为，秦国自始至终都没有抗拒过变革，变革一直是秦国的主旋律。儒家是拒绝变革的最大障碍，是阻碍历史发展的罪人。他提出要统一思想，提高认识，对思想和言论进行严格监管。因为这些高级官员和社会精英分子没有维护中央政府的政策，反而鼓吹反动言论，必然会影响到国家政权。（推行封建制并不比推行共和制的时候来得更容易……）
最终，一道历史上臭名昭著的政令出台了，那就是——焚书令。除了秦国历史书籍，其他所有民间收藏的历史书籍和儒家经典一律焚烧，只准中央政府保留以作学术研究用途。所焚烧的书籍包括秦以外之所有历史、古典作品和诸子百家的哲学，只有秦国所载和医药、占卜、农桑等书籍不在焚烧之列。（臣请史官非秦记皆烧之，非博士官所职，天下敢有藏诗书百家语者，悉诣守尉杂烧之。）
诏令下达，全国各地点燃了焚书之火，不到30天，民间大部分违禁书籍化为灰烬，只有在皇家图书馆保留了比较完整的藏书。
还在路途中的刘季并不关心这些国家大事，分封制还是郡县制对他而言，似乎都没有什么影响。谁做这个国家的主人，或者这座城市的主人，他都不在乎。反正公粮始终都是要上缴的，只不过缴多还是缴少的问题。
押解刑徒并不是件轻松的事情，而刘季也不是个谨慎认真、有责任心的人。他并不觉得自己的职责有多么重要，一路上嘻嘻哈哈，也没认真留意刑徒的人数。
走着走着，大部分刑徒都走散或者逃跑了，只有几个老实巴交的刑徒还傻傻的跟着刘季。
“算了算了，散了吧，大家都散了吧，我也散了。”（公等皆去，吾亦从此逝矣）
刘季把剩下的刑徒都解放了。他从未考虑过自己的将来，而这次也不例外。他没有意识到自己的行为会给自己带来什么危害，不过即使知道，他也会依然如此。亭长这个职位，他并没有觉得有什么可留恋的。
已经46岁的刘季，还是一事无成。他还没有找到自己在这个世界上的使命，晚上他总有种深深的失落感，这种感觉随着醉酒的熏陶而显得更加抑郁。他感到不仅家庭对他不理解，单位对他不理解，社会对他也不理解。
唉，干脆入草为寇算了。步入中年的刘季成为了一名逃犯。他抛下妻子儿女，游荡在荒野的芒砀山间，过起了流寇的生活。