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两军相向而行，于酉时四刻天黑之际迎头撞上，百里燕相距十里下令抛锚停船：
“蒋杰，下令停船！”
“遵命大人！”
联军各船都配有旗语手若干，白天以两色信旗为信号，夜间以两支火把为标记，通过不同肢体组合，以方便传递命令。
比之当下依然依靠简单摇摆旗帜、擂鼓吹号等较为简单抽象的传讯手段，丰富的肢体语言显更为先进，所能表达的内容多大数百上千，极大丰富了命令内容。
夜色中可见河面灯火密集，大有准备夜战的打算。
“大人，敌前方为小船，小船身后大船列阵，我军于此停船其若来攻，对我军极为不利。”蒋杰道。
“水军夜战对双方都不利，尤其是上游船向下游冲击时，水情不明，对上游船更为不利。给前排横列三十艘船发令，横向拉开间距，放下小船，向河中倾倒脂水。”
“遵命大人！”
石油都装在木桶内，大小不一，大桶可装五十多斤，小的十多斤，联军每艘战船携载两百捅，以备不时之需。石油倒入水中迅速沿着河水顺流而下，或是浮在水面飘过，或是黏在船壳外侧，黑暗中难以分辨。
而与此同时，联军停船后穆尼果断下令停船，此时距离联军已不足八里：
“阁下，北人此时停船，对我军有利，我军应该一鼓作气包围他们，为什么也停船按兵不动？”诺伦嘉催促道。
“天色太黑，河面上除了能看见火光，其他什么也看不见。他们只坐大船而来，没用小船。也许正是掐算好了时间，等着天黑我军船队火光暴露，他们好用小船，沿着河岸边的浅水水域，用小船装载黑火粉冲撞我们。
立刻传令水军，派出几艘小船前出放哨，每艘大船左右各调两艘小船警戒，密切注意水面和水下，同时让骑兵在岸边支起篝火，严防他们小船沿着浅水域偷袭，”
“遵命”
大约过去半个时辰过去，船舱内传出一片噪杂：
“诺伦嘉，下舱什么情况。”
“不清楚，我去看一下。”
诺伦嘉走下甲板来到下层船舱，嘈杂声来自船尾货舱的厨房：
“什么情况，吵吵嚷嚷的！”
“启禀属团长，我们正在准备肉汤，结果……”
伙夫指着一口大锅，只见铁锅上浮着大片黑色不明物质，诺伦嘉忙问：
“汤怎么这个颜色！”
“河里打上来的水就是这样，之前从未发现这种情况，充满了难闻的腥臭味。”
“那还不赶紧倒掉换水。”
“换过好多次了，都是这样。”
伙夫忙从舷窗外新打一桶水，清澈的水面上依然浮着一层黑色粘液，隐隐散发着一股腥臭的味道。诺伦嘉提着水桶来到甲板，道出详情：
“阁下你看，这桶上浮着一层像是墨水一样的东西。”
穆尼接过火把俯身探下头去，用手沾了一点，定睛细看，立时猛吃一惊：
“黑水油，这是黑水油！”
“黑水油？当初丘比贡西山从地下冒出来的黑水油！”
“一定是的。这种黑油粘腻不干，点火就着，而且黑烟有毒，非常厉害。可这里怎么会有黑水油呢，难道是北人倒入了河中？”
穆尼迅速意识到情况不妙，但诺伦嘉不以为然道：
“油怎么可能在水里烧呢，一定要有干燥的燃烧物才能烧起来。”
“不，在西山和北人对峙的特米尔、纳基卡斯五月份曾说过，北人用石砲车发射燃烧的黑水油攻击了他们，黑水油落在沼泽上依然可以燃烧。难道这种东西，浮在水面上也能烧起来不成！”
想到这里，穆尼随手将火把插入桶中，嘭的一声空气膨胀，水面浮着的石油转眼火势凶猛窜至面前，诺伦嘉简直大惊失色：
“这……可恶的北人，竟然暗算我们！”
下刻穆尼忙道：
“快，吹号，让所有船只即刻划向岸边，让水兵登岸。”
“遵命！”
话音刚落，船上一阵骚动，有人高喊：
“快看，是火，上游着火了！”
穆尼循声看去，脸色骤然铁青：
“该死，快划船靠岸，快！”
联军在上游倾倒总计超过十万斤的石油，一把大火之下烧断了整个河面，火势蔚为壮观。
“这东西真臭啊大人”蒋杰龇牙咧嘴捂着鼻子，尽是厌恶之色。
“先忍忍吧，过会儿就好了。”
百里燕同样为惊人的臭气感到心慌恶心，他知道石油品种不同，腥臭气味的来源硫化氢和氢化物成份有所差异，但没想到反应到现实中会如此奇臭无比。
黑巾军所用石油多数是沥青的臭味，只有极少的腥臭。西山的石油从喷出地面开始，带有浓烈的恶臭，据说苏方义命人采集，还熏倒了不少人。
火势随着石油一路向下游扩散，速度极快，冲在最前的小船不及撤离最先失火，已经靠岸的同样未能幸免，船壳沾染了石油火，势窜上船壳烧的极为猛烈，金雪狄人争先恐后驶向岸边，混乱中不知多少人落水溺亡。
穆尼的旗舰仓惶靠岸不幸搁浅，被迫换乘小船登岸，极是狼狈。看去河面熊熊大火，其痛心疾首道：
“竟然连一回合都没走上，就败给了他们，夫战何以为继！”
诺伦嘉这时说道：
“阁下，战船和水兵正在靠岸，我们还没战败。他们只能顺水放火，等上游战船抵达，我们依然可以追杀他们。”
“不，你错了。我们已经败了，败得不是战场，是士气。你自己看看我们的战士，一个个就像受惊的落水狗，他们眼中除了恐惧还是恐惧，哪里还有一战的勇气，我们已经没有士气可以和他们一较高下。”
“这……”
众将沉默，沮丧带来的挫败感跃然脸上。
此时河面全部打开，封锁河面的战船尽数靠向两岸，有的搁浅，有的失火，有的幸免于难，救火逃命者不计其数，场面混乱不堪。
百里燕收起望远镜，摇着头，对战果并不满意：
“敌人的反应太快了，一把大火居然没能在河上烧沉几艘大船，死伤万把人，真是可惜了。”
这时蒋杰放下望远镜却是一脸喜色：
“大人，河面已经打通，敌船向两岸疏散水兵都上了岸，我军为何不趁机劫走其船。”
“谈何容易，别看他们将船靠在岸边，我军一旦靠近，内侧船桨无法发挥作用，极可能撞上其船，搁浅触礁皆有可能。”
“大人，我军可以用绳钩，捆住其冲角，根本无需靠近，只用我们的船，将敌好船拉走便是。”
“哦，这主意倒是不错。”
不同于后期重型风帆战列舰和早期铁甲舰，吃水较深，冲角配置于船首水位以下，用以冲撞敌船侧面水线以下船舱和龙骨，破坏极大。
早期的木质船多为轻质吃水较浅，主舱室都位于水线以上，水线之下的空间利用率不高，因此冲角大都位于水面偏上上，高度正对船体主要船舱。以绳钩栓主冲角，无需登船，即可用另一艘船拉走，可操作性很强，。
当然，金雪狄人仍有可能切断绳缆，但一艘忙于逃命的战船，显然要比齐装满员全副武装的战船更容易下手。
一番仔细推敲，百里燕令人划小船，分头将计划传给各船船长。
待至后半夜，河面大火随水流向下游弥漫，船队迅速起锚，由横列队迅速转换至两侧纵列队，分由伯蒂拉河东西两侧缓速航行。
期间派出快船小舟，冲在船队前方，由熟识水性的老卒跳入水中，将带有铁钩的缆绳游向敌船，将其钉死捆牢在冲角，另一头拴在大船上，强行将之拖走。
没有搁浅失火的战船的轻易就被联军拖走，而搁浅的颇费了些力气。见船上尚有残兵，百里燕令道：
“蒋杰，传令各船，派人登船，将残兵扫清，迅速控制船只！”
“遵命大人！”
联军水兵乘坐小船迅速登上缴获战船，清剿为数不多的金雪狄人。
见此情形，诺伦嘉面抽老筋恶气难消，再三请战，得军团长穆尼允许，试图夺回船只，一番激战双方各有胜负，联军仍旧胜多败少，激战至至天亮，诺伦嘉仅夺回三艘战船，多数仍未夺回。
“大人，此番缴获战船共计二十七艘，还有五艘三千石的大船。”蒋杰飞快说道，兴奋之色溢于言表。
“传令各船，调剂水手前往新船，尽速离开伯蒂拉河前往布格拉特。”
“遵命！”
联军船队顺流而下撤离事发水域，穆尼上午等来上游水军增援，惨败下未做追击。
“诺伦嘉，我军损失了多少战船和士兵。”穆尼沉声问道，面无表情。
“烧毁小舟渔船两百三十四艘，烧毁、沉没大船十二艘，受伤五艘，被劫走二十七艘。溺毙和阵亡一千九百多人，伤一千多人。总的来说，士兵的损失不是很大。”
“哼！”穆尼冷哼一声：“我们这么狼狈，损失的不是士兵，是我们的军威。你看到了吧，北人不是你们想的那么不堪一击。同等条件下，他们就像水里的鱼一样，滑得很！”
“那我们还追吗？”
“如果你能让自己的士兵划船比他们更快，可以去追。如果不能，立即让人去塔伦河，如果没错的话，塔伦河的情况也不会太妙，甚至比我们更惨！”
“明白了阁下”
穆尼另一支水军此时在塔伦河阻击了司空南，司空南同样选择了顺流而下。
不同于百里燕夜间火攻，司空南白天遭遇金雪狄水军，以石油火攻法封住了半个河面，迫使敌船涌向另外半片水道，司空南趁敌水军混乱之际出动火药船，冲入敌阵，炸翻大量敌船，随后紧随大火顺流而下得以脱险。
(本章完)