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引纪尧一行回到大帐，护将在外小心通禀：
“王将军……”
护将话未出口，又是换来王彦飞怒斥：
“滚！谁敢多言，本将杀了他！”
纪尧帐外示意护将退开，径自说道：
“歧国镇南大将军纪尧拜见王大将军，不知王大将军可否容纪某多说两句。”
王彦飞沉声问道，充满了蔑视：
“你来作甚！”
纪尧直言了当言明心机：
“为公子燕而来！”
王彦飞定了定神，计上心头又是问说：
“公子燕乃你歧国世子，纪将军不去参见公子燕，前来找本将作甚。”
纪尧心中一番酝酿，毫无廉耻说道：
“公子燕久为晋国之患，亦为我王之害，公子燕在世一日，我歧国将永无安宁。来日借兵夺位事小，卫国攻我歧国，陷百姓于水火事大。我王念及黎庶安危，又怎忍弃之。”
王彦飞却是一声冷笑，试探说：
“哼哼，你歧国王位谁做不是做，干我晋国何事。”
“王将军此言差矣，如今我歧国风调雨顺国泰民安，百姓无不感念岐王仁孝，感念晋国之恩眷。倘若公子燕势强，歧国定将战火复燃，百姓生灵涂炭，为防患于未然，将军与在下应当早做绸缪才是呀。”
探明纪尧心迹，王彦飞收起佩剑，立身而起来到帐外：
“纪将军，里面请吧。”
“谢王将军。”
王彦飞、纪尧目光交错刹那间，阴狠与无耻在卑鄙的始作俑下达成了丑恶的契约。
各自屏退左右，二人相对而坐。王彦飞措辞依然半遮半掩，他很清楚，百里燕是个祸害，不能再留，要除掉，晋国动手名不正言不顺。
“纪将军，公子燕可是你歧国世子，如今功高盖世，岐王不会是糊涂了吧。”
“呵呵，我王何想纪某了然于心。百里燕不惜改头换面忍而不发，所谓何？为的便是有朝一日借兵夺取王位，他乃池中麒麟，得遇风云便是画龙而去，岂能在咸国久留。”
“本将看未必吧！百里燕如今已是咸国勋戚，堂堂大司马使，上大夫，岂能千里迢迢为了歧国弹丸之地图谋王位。且不说咸国近在中原，物产富饶商渠通达，百里燕威震咸军，可谓如日中天，岂能是歧地小国所能相比。”
“王将军此言差异，我观他公子燕绝非寄人篱下之辈，早晚要借兵夺位，在此之前，其必然要替咸国扫除后顾之忧，咸王方才会答应助其复国，而这后顾之忧，王将军还有本将言明吗！”
王彦飞脸色先是一沉，而后突然又笑：
“呵哈哈……”
纪尧心知王彦飞与百里燕恩仇，王彦飞作态大笑，其心迹显露无遗，但其实有什么都没表态，纪尧却自作聪明满以为得计，遂趁热打铁又是说道：
“公子燕之仇不共戴天，王将军不会忘了吧。”
“他难道还想杀本将军人头不成！”王彦飞不屑一顾。
“现在是不能，但日后恐怕未必，还是未雨绸缪，防患于未然的好。”
“那依纪将军之意，还如何绸缪啊。”
“咸国如今深陷乱军之苦，断然无法继续抽兵。而晋国为东海霸主，起兵南下也就在这数月间。而我歧国已与燕、赵、陈三国达成约定，一起出兵。唯独咸国的兵马是越打越少，届时刀枪无眼，要是有个三长两短，又有谁人知道呢。”
“呵哈哈……”
王彦飞又是大笑，却是未接下茬，只是继续笑着。纪尧感觉不对，不觉得王彦飞不会不想杀百里燕，但是这态度模棱两可，态度不明。于是立问：
“王将军，意下如何？”
“呵哈哈……好啊好啊……本将知道了，纪将军今日就请回吧。”
王彦飞口气依然没有准信，纪尧仍不确其意，又是追问：
“那王将军是答应了？”
王彦飞却是耍了个滑头，没有正面回应。
“我军眼下兵力单薄，待明年援军赶到，再做从长计议如何。”
一言既出，纪尧认定王彦飞已是答应提议，遂未起疑。
“那好，一言为定！”
事情似乎就此定下，而王彦飞却不是想着自己如何先除掉百里燕。
很显然，只有纪尧这个蠢货才会在御客的眼皮子底下，琢磨如何干掉塞骞的弟子，即便是人不知鬼不觉，蠢货也知道是他王彦飞从中作梗，更何况御客谋士众多，哪里能瞒得过去。
当然，王彦飞所思，未必不是纪尧所想，尔虞我诈利益交争之下，没有真正的蠢货，只有唯一的高手，笑到最后的才是赢家。
就在纪尧离开晋军大营不久，王彦飞密书一封，命人急速送往晋国。而与此同时，其他诸侯军做着同样的事情，百里燕的强势复出，很显然打乱了各诸侯国既有的国策，此时已无人再敢于轻视仅剩半壁江山的咸国。
翌日，联军拔营西进，此时距离霄池还有近两日路程。
鹿苑坡一战联军损失极大，曹驰正麾下二十万联军骑兵，连同歧军、咸军在内，连死带伤小十一万，合计彭毅的民军，伤亡近十四人，阵亡的占了半数。
相比于联军混杂而简陋的装备，金雪狄清一色的制式装备和铁器，提供了士兵较为有效的防御和自卫，使得他们受伤后的阵亡率仅有三至四成。
纵然咸军在战绩上为联军扳回些颜面，鼓舞了士气，依然无法改变技术、装备落后，带来的战力差距，号令不一各怀鬼胎，甚至加剧了联军的伤亡。
霄池作为卫国在南境唯一的主城，数百年的经营，让霄池固若金汤，历史曾上多次失守，又多次失而复得，一直是蛮军北上路上的棘手问题。
御客预见到蛮军极可能偷袭后方，夏天之际增强了天南关以北诸城的防御，即便如此，也没料到蛮军会以六十万人奔袭霄池。
百里燕躺在马车拉的平板大车上仰面朝天，肩上和腿上的两处伤口伤的很是不巧。左肩的肌腱割裂，右腿被扎伤，让他动弹不得，如果都伤在一边倒也凑合，现在尚在一左一右，让拄拐也变得十分困难。
联军的步步进逼，让攻打霄池的月神王布伦铎·诺翰·诺萨德很进退维谷，也许只要再有两天或者三天，就能攻下霄池。
“陛下，我们应该撤兵了，北人今天下午就会出现在我们的面前，局势对我们会非常不利。”
幕僚铎农劝诫道，但布伦铎并不甘心：
“我们在这里浪费了一月，城下丢下了七万勇士的性命，难道就只能眼睁睁的看着功亏一篑吗！”
“陛下，请恕我直言。我们攻打霄池的机会已经错过，但是战局对我们依然是有利的。霄池的守军和人口已被我们最大程度的消灭，这里很快会成为他们的负担。
同时我们的军事压力，将迫使他们从北方调集更多的军队南下，而北人还要面对来自他们内部愈演愈烈的内战。据我们抓获的俘虏所掌握的情报，他们所说的中原比两年前更加混乱，如果北人调兵南下，他们不得不面临首鼠两端头尾不顾的境地。
我军现在要做的，是增加他们在前线的负担，拖垮他们在北方的力量，尤其是他们的后勤转运极为困难，只要消灭他们在当地的人口，摧毁他们的后勤运输，他们就是有再多的军队，也会困死饿死在这广袤无垠的大草原上。
一年或是两年，他们数以百万计的军队，会很快吃掉此前十数年间所囤积的粮草食物，甚至是他们的马匹。”
“那霍奇科怎么办，让我怎么向我宝贝的女儿交代，不能就这样善罢甘休！”布伦铎目光极为严厉看去铎农，对于女婿的死，布伦铎始终耿耿于怀。
“非常抱歉陛下，至少眼下，还很难为您的女婿报仇，不过我已经从北人的俘虏口中知道，他们是一直来自最北方一个叫‘咸’的诸侯国，只有三万人，而不是贾巴尼斯所称的十几万人。”
“只有三万！三万人击败了我们几万人！”布伦铎震惊道。
“事实上…陛下，贾巴尼斯遭遇这支军队的时候，他们只有不到一万人，基洛斯遭遇他们时，这支军队还剩不到七千人能够战斗。”
“见鬼！他们一定装备了精良的武器，我说的对吗！”
“陛下您只说对了一半。他们确实装备有一种用铁环锁链所打造的特殊铠甲，并且可以在锁链甲外披挂诸如皮革、铁甲等材质的外甲，以增强防御，对我们的刀剑，甚至是他们自己的强弩有极为有效的防御力。
他们同时装备有一种此前从未见过的手弩，杀伤力巨大，而且可以连续发射箭支，专门射杀我们的马匹，而后用战马冲撞我们的战士。
因此我们的战士，有六成并非直接死于他们的兵器之下，而是死于马失前蹄和冲撞的死伤，此外还有陷阱，他们随身使用一种极为小巧的铲子与挖土工具，既能作为铠甲盾牌使用，又能用来挖掘土坑。
在此之前，我们几百年来从没有遭遇过此种军队，因此首战失利，是情有可原的。”
“那也不应该像兔子一样被他们撵的如此狼狈，不是吗。”
“是的我的陛下，这正是我要说的第二件事。他们最不同于其他北人的地方在于，他们为避免自己的伤亡，丝毫不会吝啬价值昂贵的优良战马，基洛斯的步兵先后两次遭遇他们驱赶的战马横冲直撞，而由此造成的伤亡占了六成。
为此，这支北人军队前后损失了一万多匹在他们看来极为优良的战马。而在此之前，北人从来不会这么做，种种原因导致了我军屡次失利。”
“他们难道是蠢货吗，一两万匹我们的战马，在他们的土地上可以值几十上百万的白银，能装备更多的精良战士。”
“这恐怕就不得而知了，但就眼下而言，撤退对我们是最有利的。从其他战线陆续传来的消息来看，他们在一线的军队并非主力，投入了相当多数量的农民军，因此这个冬天，我们可以不断的消耗他们在当地农民的数量，以绞杀他们的后勤补给。
等到明年春夏季，我们可以再次发动一次决战，加快他们物资的消耗，以拖垮他们在当地的物资储备，届时既没有运力，又无法及时得到后方的补充，他们从北方调来的大军，将会因为粮食而陷入困境。”
布伦铎来回踱了几步，沉默了许久，最终勉强同意了铎农的建议。
“那好吧，不过为保证明年的用兵，明年二月底之前，各军团所有伤兵尽数向我大本营集中送回本土，同时征召预备兵北上，征召令现在就可以发出，免得到时候措手不及。”
“遵命，我的陛下。”
“至于我女婿的死，暂时不要告诉我女儿，谁要是说漏半个字，我会让大祭司送他下地狱。”
“我会遵照您的意思去办。”
谈话结束后的半个时辰，围攻霄池的蛮军迅速向位于城南外五里的大本营龟缩。