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众人见状，心头一寒。县尉历来都是文人担任，鲜少有人如江南这般生猛，随手劈断水火棍，一脸的风轻云淡。那被放倒的衙役，脸已疼的有些扭曲，抽搐也未曾停下，必是用了特殊的手法。
几位行刑衙役下意识的握紧水火棍，铆足了劲儿挥了下去。瞬间，惨叫声此起彼伏。
个别硬气些的衙役起初还能咬牙忍耐，三五棍下去，便再也无法坚持，闷哼一声，憋着的一口气泄了，也跟着疼的叫了起来。
江南打量着那十名受罚的衙役，各个臀部已皮开肉绽，可见行刑衙役手下没有耍滑，每棍都力道十足。
余光扫过张斯的脸颊，每有闷哼声传来，他的嘴角便是一咧。见他吓成这般模样，也就没了再拿他开刀的打算。
行刑毕，江南环顾众人，“今日本官小惩大诫，望诸位好自为之，如有下次，决不轻饶！”
衙役们连连点头称是，再无刚刚的嚣张气焰。
江南手一挥，“带下去疗伤，安排人顶替他们站值。”
张斯闻言，忙抱拳领命。“把他们几个带下去疗伤，方才行刑十人顶他们班！”
说完，张斯犹豫一下，还是硬着头皮道：“大人！那张宁被大人惩戒后，未捱到棍刑结束便晕了过去，大人您看……？”
江南也不废话，走到那衙役身前，手指连点，指指戳其经络穴位，最后，又一掌印在其胸口。
那衙役昏迷中仍紧锁的眉头渐渐打开，痛苦的表情也有所缓解。
张斯虽武功不精，但也知道，江南应是接触了张宁身上的禁制，忙抱拳道：“谢大人！”
江南随手一摆，转身走到暖阁内三尺法桌后坐定，扶案打量着堂下众人。
张斯偏头示意，衙役们迅速列队分立大堂两侧，自己也快速跑到暖阁边站定，昂视江南。
江南轻咳一声，“即日起，鼓响十息，所有站值衙役必须就位。
本官若不在县衙内，须如实登录击鼓鸣冤之人姓名、住址等信息，以便来日本官问询。
若再有以未纳人事为由拒不升堂者，必严惩不贷。
张斯，无论是皂班哪个衙役的过失，本官为你是问！”
张斯对江南说的这种连坐惩罚颇感无奈，但又无法反驳，只能沉声领命。
江南：“为免定罪失当，本官拟将律例再熟悉一番，若有人击鼓，就依方才所言，过几日本官再做处理。”
张斯抱拳恭声道：“谨遵大人吩咐！”
江南见威已立，规矩也定下，暂时又不能断案，留在这里也没有意义，起身朝衙外走去。
众人不明所以，又无人敢问，只能亦步亦趋的跟在他身后。
五福轻拉江南衣袖，偏头示意。
江南回头，见衙役们的样子，楞了楞，想明其中原由，心中暗自好笑，随手一挥，“本官有事外出，诸位留此值守，不必远送！”说完，扭身离去。
众人见江大人真的走了，相互对视一眼，都暗自松了口气，心中只有一个念头——今后的日子只怕不好过了。
……
出了县衙，江南、五福二人直奔鼎升元，吴六、王三等人已候在那里。
“吴六！工匠找好了吗？”江南一见面便开门见山的说道。
吴六一怔，片刻反应过来，“找好了，有十几人！”
江南：“好！吩咐人将工匠们召集起来，带到六泉湖！”
吴六偏头示意，旁边站着的一汉子点头应下，领了几人离开了。
“走！我们先去选地方，有些事一并在路上说。”江南说完，转身朝门外走去。
吴六、王三二人楞了下，忙起身追了上去。
“公子，有什么吩咐？”王三紧赶了几步，走到江南身侧，轻声问道。
江南疑惑的扫了他一眼，没有吭声。
王三忙解释道：“我叫王三，您叫我老三就行。跟老六一样在街上乞食，公子赏口饭吃，如今也在鼎升元做事。”
听他一说，江南忽想起来，鼎升元开业的时候老六说过，有些印象，点了点头，“刘员外被灭门，有没有听说过？”
王三不作迟疑，立马答道：“听说过，有些日子了。”
消息果然灵通！江南眉头一挑，“老三，详细说说！”
王三见江南也不客套，明显没拿自己当外人，神情一振，“刘员外叫刘文，家境殷实，田地颇广，产业以米铺为主，城中少说也有十来家。
家中娶有三房姨太，育四子，丫鬟、家丁、护院等五十几人，全府共计六十七口。
十几天前，天色将暗，一群黑衣蒙面人冲入刘府，打砸抢夺，逢人便砍。金银珠宝被洗劫一空，全府上下更是被灭口。
相传案发当日，一樵夫到刘府送柴，恰好被闻讯带人赶来的杨捕头碰到，便将其押回了县衙。”
说到这里，王三嗤笑一声，“那樵夫常到城中贩柴，许多人都认得，那杨捕头又岂会不识，八成是存了栽赃嫁祸的心思！”
江南眉头一皱，“这么说，杨辅平打算把那樵夫当成凶犯处置？”
吴六见二人聊的投入，也快步追了上来，闻声插了一句，“六十七口被杀，干净利落，都是一刀毙命，杀人夺财，速战速决，绝非一般人所为。
想必杨捕头也深知其中关窍，查明真相并不容易，缉拿真凶更是难上加难。
找人充顶，轻松不说，没准还能混些奖赏，他算盘打的却是不差！”
江南面色一沉，手下如此行事，自己脸上也无光，“这杨辅平，看来我要把他踢出县衙才行！”
王三摇了摇头，却是不认同江南的话，“虽说杨捕头这样做不妥，但各地皆是如此。何况他的能力不差，破了不少案子，我听闻他武功也很了得。公子若担任县尉之职，他也将是公子的一大助力。”
五福一直跟在后面，凝神听着，见几人聊的火热，摁耐不住插了一嘴，“公子，老三说的有道理！杨辅平能力出众，只要您驾驭得当，必是一大助力，至于之前功过，无需理会！”
江南闻言一愣，是啊！大环境使然，自己又何必太在意他过往经历，只要今后能施加影响，纠正其行便可。水至清则无鱼，有些事还是睁一只眼闭一只眼的好！
念及此，江南颔首道：“嗯！是我太过计较了！——对了，老三！既然你对刘员外灭门案也了解，知不知道是何人所为？”
王三讪笑一声，“公子，您太看得起我了，要说打听些消息，我们这群人或许还行，但事情的经过缘由却不会去详细了解！”
江南眉头一皱，仅凭自己去查不知要查到猴年马月，快班那群人不熟悉，也不知会不会蒙蔽自己，相比之下，王三等人却是更能信赖。
想到此处，江南轻声道：“老六！老三！将你们的兄弟放出去，帮我搜集刘员外被杀的细节，越详细越好！县衙虽对衙役人数有限制，但对白役却没有。我将你们所有人划入白役，每月薪俸虽不多，但聊胜于无。不知你们意下如何？”
吴六、王三闻言，皆是面露狂喜。吴六更是凑近身前，谄笑道：“公子，此话当真？”
江南扭头直视，“我什么时候说话不作数过？”
王三闻言，停下脚步，转身欲往回走，“公子，我马上去鼎升元通知兄弟们，让他们现在就出去打探消息！”
江南忙抬手制止，“不急！回去了再说，先去选址，建宅子的事重要！你们也都去看看，心中有数，到时候还要你们提提意见，开建后留些人现场监督，我不会时时守在这里。”
吴六楞了楞，讪笑道：“公子，您说笑了，我们能提什么意见，帮着搬石运土倒是可以！”
江南轻笑一声，“我比你们更是不如，对此我是一窍不通。宅子建好了是大家住的，想到什么就说什么，不必拘谨！”
吴六：“公子！到时候我们都搬过来住？”
江南：“嗯！我的确有这个打算。鼎升元晚上留几人值守，以免失火、被窃，其余人都可以搬来。反正在城外建房也无人管，何不建的大些！”
几人你一句我一句的说着，脚下却是不停，不多时，六泉湖已近在眼前。
江南沿着熟悉的路，来到那茅屋前。周围一切如旧，只是屋内多了些蜘蛛网，想必是自己走后也无人来。
吴六打量着四周，又疑惑的瞅了眼江南，“公子，我们来这做什么？”
江南神情复杂的望着茅屋，一脸感慨，“这是我的家！”
王三也讶异的看着江南，武功高强、谈吐不凡的江公子原来竟住在这里，果真是应了那句，“英雄不论出处”。
江南打算将房子建在这里，还有一个原因，刚到梁朝醒来时便是在这里，倘若杜梦莹还活着，想要寻自己时，估计会来这里。
当然，这些只能埋在心底，无法与人言明。
收拾思绪，江南指了指茅屋周围，“我打算将宅子建在这里，你们尽快安排工匠过来，需要什么尽管言语，材料采买的钱从酒楼支取，一日三餐提前让酒楼准备好送来。”
吴六：“工匠一般都自带吃食，公子无需准备！”
江南摆摆手，“无妨！每日吃的好些，才有力气做事，进度快些，我们也能尽早搬过来，不必如此节俭！”
吴六、王三闻言，默然点头称是。