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两个宫人被苏梨严肃的表情吓了一跳，纷纷摇头，他们只是听了吩咐来打扫，并不知道那个宫女是什么人。
苏梨拧眉，让岳烟好好看着陆湛，自己去找了负责女眷区的管事。
管事对苏梨的态度倒是很客套，听说苏梨在找一个宫女，忙吩咐其他人去问，没一会儿便问了出来，说那宫女受伤不轻，回西尚宫下厢休息了。
西尚宫不是一直负责各宫饮食吗？莫不是饮食上出了什么问题？
管事后背浸出一身冷汗，叫上四五个宫人和苏梨一起找过去。
这边苏梨走了，岳烟准备让陆湛去男宾区找楚怀安说一下这边的情况，林月霜走上前和岳烟说话：“郡主，我初到京中与其他人不太熟悉，可以和郡主一起说说话吗？”
林月霜的眼神很诚恳，岳烟却皱了皱眉：“方才那几位小姐不是与你十分要好吗？”
“她们不过是看我来自乡下，没见过世面，想让我做出头鸟开罪县主，父亲刚到京中，这几日忙得焦头烂额，我不敢再惹事给他添烦恼，不得不与这些人维持表面的平和，实际与她们的关系并非郡主方才所见那样。”
林月霜坦白自己的处境，脸上也露出一丝难色，仿佛岳烟一旦拒绝她，她就会惹上很大的麻烦一样。
“好吧。”
岳烟到底心善，允了林月霜与自己一起，复又低头对陆湛道：“阿湛，你让宫人带你去找侯爷，告诉他姑姑发现长老的踪迹，让他想办法带人接应姑姑，好吗？”
“爹爹比他厉害，为什么不找爹爹？”
陆湛有些不满意，之前苏姨有事都是找爹爹的，为什么变成姑姑以后就要找别人帮忙？
“爹爹还有其它的事要忙，去找侯爷才能最快帮姑姑的忙。”
“在爹爹心里，姑姑没有其他事重要吗？”陆湛不解的问，他一直以为，苏姨和他在爹爹心里是最重要的。
他还小，岳烟不知道该怎么跟他解释才能说明白这中间的关系。
“小少爷，你姑姑会更希望看见侯爷帮她的。”
林月霜开口说了一句，陆湛看了她一眼，黑白分明的眼底闪过一瞬受伤，不过很快消失不见，转身跑向一个宫人，宫人弯腰听他说了几句话便恭恭敬敬的带着他往男宾区走了。
“姑娘知道阿梨与侯爷是什么关系？”
岳烟奇怪的问，她刚刚不是说刚到京城对什么都不熟悉吗？怎么会知道苏梨更希望楚怀安帮忙？
林月霜摇摇头：“只是这几日听说侯爷和县主走得比较近，所以妄自猜测了一下罢了。”
只是猜了一下就猜得这么准？那心思也是十分玲珑了。
岳烟下意识的想，林月霜很快转移话题，见岳烟虽然衣着华美，但身上的佩饰并不多，白莹的耳垂上更是什么都没有戴，不由开口：“郡主的耳朵生得很是好看，为何不戴耳坠？”
岳烟摸了摸耳朵，她在边关待习惯了，平日也不爱关注这个，被林月霜这么一问，倒是有些不好意思起来。
林月霜很是善解人意，从怀里摸出一对淡黄色耳坠，耳坠的形状很是眼熟，岳烟看了一会儿便认出来：“是连翘？”
“郡主果然好眼力，这是我之前无意中看见的，觉得很新奇便买回来了，但我戴不出那样清淡脱俗的感觉，今日有缘见到郡主，总觉得它与郡主才是绝配，郡主若是不嫌弃的话，可要试试这个？”
连翘入药，可清热解毒。
岳烟没见过这样的耳坠，初看见只觉得新奇，越看越觉得喜欢。
她虽不像一些民间杂谈中的医痴见到药物就走不动路，对这类的东西却也是分外喜欢的，加上林月霜十分热情，岳烟到底没有拒绝。
林月霜帮她戴上耳坠，没有镜子，两人便走到华清池边看水里的倒影。
“郡主皮肤白，脖子细长，戴上这个正是出挑，气质卓然。”林月霜称赞，并未如何夸大，岳烟本就生得好看，皮肤白皙，这淡黄色的耳坠又是个挑肤色的，戴在她耳朵上，越发衬得人面若桃花，精巧可爱。
岳烟自己看着也喜欢，但不好意思白白收她的东西：“这个你买成多少钱？我把钱给你吧。”
“郡主喜欢戴着便是。”林月霜大方的说，见岳烟并不想就这样收下，又补充道：“其实我爹入京以后因为压力太大，有些少眠，我想求郡主给我爹开个安眠的方子。”
这样的方子寻常大夫都会开，并不是一定非要找岳烟，不过是想借此交个朋友罢了。
边关的人性子都直爽，岳烟一时也没觉得她哪里不好让人反感，便顺着台阶下了：“好，一会儿我写好给你。”
其他宾客陆陆续续都来了，有认出岳烟身份的，全都上来打招呼，见林月霜和岳烟坐在一起，也都顺便客套的夸了一番。
岳烟不大喜欢这样的交际往来，后面几乎都是林月霜在帮她应酬，岳烟由此对林月霜有了两分好感，这人说话做事倒是挑不出什么错来。
不过……还是比不得阿梨。
这个念头一冒出来，岳烟下意识的惊了一下，她怎么无缘无故的，也把林月霜和阿梨一起做对比了？
宾客很快来得差不多，女人多了，御花园叽叽喳喳的便吵闹起来，太后作为寿星没有出来，楚凌昭又没有立后，一时竟无人主持大局。
岳烟被人吵得有些烦躁，正想找个清静角落休息，苏梨在宫人的指引下回来。
岳烟立刻迎上去：“如何？”
苏梨只摇了摇头，不好当着这么多人的面多说什么，目光一扫，见岳烟难得戴了耳坠，神色放松下来：“姐姐这对耳坠倒是十分好看，方才我怎么没有发现？”
“是方才林家那位姑娘送我的，想让我给她父亲写个安神的方子。”
苏梨之前跟着岳烟学过一些皮毛，认得耳坠的样式与连翘一致，分明是投其所好专程要送给岳烟，想必也是费了一番心力。
苏梨不自觉在人群中搜索林月霜的身影，远远地看见她正与几个长辈模样的妇人说话，低眉顺眼的样子很是乖顺。
莫名的，苏梨觉得她现在这样，很像一个人。
“阿梨觉得她有问题吗？”
岳烟低声问，比起一个刚认识的人，她当然更相信苏梨。
“没有，姐姐如今贵为郡主，有人想要与你结识也是正常的，姐姐既要留在京中，交几个闺中密友总是好的。”
苏梨是真心为岳烟考虑，岳家没人了，自己这一走也不知能不能回来，苏梨自是希望她有旁人作伴，不要总是形单影只的一个人。
“我有阿梨已经很好啦。”
岳烟微笑，苏梨跟着笑笑，终是没有说出自己要离开的事。
已经注定的事，不必说出来让大家一起烦扰。
寿宴很快正式开始，宫人指引着一众宾客前往宴客厅，根据位分在各自的座位坐下。
这次的寿宴排位不似之前的庆功宴，男女宾客虽然分开候宴，座位却没有分开，以朝中大臣的官阶为排列标准，女眷坐在其后，一眼便能认出对方的身份。
苏梨的位置在陆啸和陆戟后面，挨着陆湛，不知是不是故意安排的，对面坐的是忽鞑。
陆啸和陆戟两人坐在她前面，像两座大山似的挡住苏梨，正好隔绝对面忽鞑投来的目光。
“刚刚可有发现？”
陆戟借帮陆湛递茶点的功夫问苏梨，显然已经听说苏梨去找管事的事。
“屋里有血，这么短的时间她没办法再换一身皮，身上受了伤，应该很容易发现。”
苏梨小声说，陆戟点点头，回身坐好，目光不着痕迹的与宴客厅角落里的几个侍卫递了眼色，示意他们见机行事。
一众宾客言笑晏晏，并未察觉厅里的气氛有些微妙的紧张。
“陛下、太后、贵妃娘娘驾到！”
宫人扯着嗓子高声的喊，声音尖利颇为刺耳，众人立刻停下手里的动作，纷纷起身，拱手行礼：“恭迎陛下、太后、贵妃娘娘！”
话落，视线所及，象征尊贵的绣着五爪金龙的龙袍在空中划出高贵优雅的弧度，缓缓踱步进来，在后面，紧随而来的是曼妙的紫色云纱裙摆和紫金色凤翎寿袍。
众人依稀还记得，十年前太后六十大寿是与先帝一起过的，那一年，太后的寿袍与先帝同为明黄色，寿袍上不止绣着凤凰，还有金龙，寓意龙凤呈祥，是整个远昭无上的恩宠。
今年的寿袍与那年相比，着实失色不少。
楚凌昭走到宴客厅的台阶前停下，从安若澜手中接过太后的手，拉着她一步一步往上走。
他早已长成，手掌宽厚，掌心燥热，像极了他的父皇。
太后有些恍惚，十年前那场寿诞，她也是这样被自己的儿子牵引着走向先帝的。
那时她风光无两，有相敬如宾的夫君，有年轻有为的儿子。
如今，她什么都没有了。
不知为何，想到这里，太后突然对高台上那个位置有些抗拒。
她不想坐上去，她想回自己的寝殿待着，皇帝已经不受她管教了，她要这虚假的孝顺又有什么意思？
然而她退意刚生，手就被紧紧抓住，楚凌昭没有回头，目光坚定地看着前面小声叮嘱：“母后，注意台阶。”
他的语气很柔和，好像真的很关心她，却不给她丝毫退路。
终于走到上面，楚凌昭亲自扶着太后走到座位上坐下，将孝子的形象演绎得淋漓尽致。
太后心中有气，不阴不阳的冷哼了一声。
虚伪。
楚凌昭也不生气，兀自落座，伺候在一旁的太监诚惶诚恐的看他脸色，经过这大半年的调教，好歹也勉强摸清了他的脾性，当即给宣读的宫人递了眼色，那宫人便拿着圣旨上前，高声念着寿词。
这寿词是楚凌昭记事以来每年都要抄写的，给先帝、给太后，之前还要给许多亲王皇叔，过了这么多年，早就没了什么新意，无非是说太后贤良仁善，乃国母典范，希望她福寿延绵之类的。
今年楚凌昭写不出来这样的词，所以寿词是楚凌熙代笔写的，他的才华很是了得，言语之间将太后夸得前无古人后无来者。
宫人念完，众大臣纷纷举杯同贺。
贺完，众人开始进献贺礼。
按理应该是楚凌昭第一个送礼的，但宫人直接跳过他命人奉上楚凌熙的贺礼。
楚凌熙送的是一面白玉屏风，屏风是用一整块白玉雕琢而成，像这样完整大面积的白玉十分罕见，工匠根据白玉的纹路将屏风雕琢成了祥云形状，寓意极好，也十分实用。
众人纷纷称赞淮阳王有心了，太后脸上也勉强带了一丝笑。
这段时间楚凌熙总是去看她，陪她说话，一个人待久了，觉得看尽了世态炎凉，乍然被人这么嘘寒问暖的对待，到底还是开心的，也便放下了那许多戒备。
“鸿礼对哀家，倒是胜过你母妃了。”
太后沉声夸了一句，既是说楚凌熙对她比对生母还好，又有些影射楚凌昭这个当亲儿子的，做了那许多有的没的，反倒不如楚凌熙实在。
楚凌昭面不改色，举杯遥遥跟楚凌熙示意：“皇弟能费心至此，朕心甚慰。”
甚慰？你有什么好甚慰的？圈禁自己的娘，让别人替你尽孝，你一个皇帝好意思吗？
太后心里气恼，恨恨的瞪了楚凌昭一眼，让宫人给楚凌熙赏。
一般寿宴都是要回赏的，这些赏赐楚凌昭没管，直接让内务府的宫人递了单子让太后自己勾选。
太后给楚凌熙回的是一块湛蓝色的蝴蝶状玉石，玉石似能自己发光，这种颜色颇为少见，众人不由有些好奇。
“鸿礼如今尚未娶亲，这玉石乃哀家出嫁时的陪嫁，日后你若是遇到心仪的姑娘，可将此玉赠她作为定情之物。”
太后此话一出，众人皆是惊讶，比起淮阳王没娶王妃，陛下尚未立后当是更重要的事吧，太后怎么就把自己的陪嫁给淮阳王了？这种东西不应该留给皇后吗？
众人都觉得太后这礼回得不大妥当，楚凌昭不仅没生气，反而劝起楚凌熙：“皇弟这贺礼费了不少心思，皇弟的用心自是担得起母后用此物回礼的。”
楚凌昭既然发了话，楚凌熙也没有推辞，大方收了玉石：“儿臣谢母后赏！”
接下来是楚怀安，宫人念了楚怀安的名字，等了一会儿却没有任何东西呈上来，众人惊疑不定，太后这些年对逍遥侯可不赖啊，怎么今日侯爷又抽风了？
底下的人交头接耳、议论纷纷，太后的脸色也渐渐难看起来。
自从她被楚凌昭圈禁以后，楚怀安就没再去看过她，这会儿没有贺礼呈上，太后一想便知当初派人暗杀楚怀安和陆戟的事败露了。
“母后寿诞，谨之的贺礼何在？”
楚凌昭开口问了一句，楚怀安自顾自倒了一杯酒，举起酒杯，然后将酒倒在桌前的地砖上：“臣今日还坐在这里，便是给太后最好的贺礼！”
这话，一语双关，他活着，他没有联合陆戟谋权篡位，便是对太后对远昭最好的礼物！
太后脸色铁青，直想骂楚怀安一句荒唐，但她不能。
当初派人刺杀是她做得不对，如今若是捅破了说出来，她一国之母的名声就全没了。
朝臣会如何看她？史官会如何在史书上记载她？
安家已经没了，她不能把自己辛苦经营数十年的一切全毁了。
思及此，太后硬生生扯出一抹笑来：“哀家向来把谨之和鸿礼视若己出，你们能好好的替鸿熠分忧，对哀家来说自然是最好的礼物。”
太后这一番话说得很是宽厚，众人面上又恭维了她一番，心里却隐隐察觉到有什么地方不对。
陛下和逍遥侯今年都不给太后送贺礼，这三人中间是出了什么问题吗？
楚怀安以后是忽鞑，不知忽鞑是要挑拨楚凌昭和太后的感情，还是故意给太后难堪，他从自己脖子上取下了那串配饰献给太后。
忽鞑在京中逗留了好几个月，朝中上下对胡人的习俗多了不少了解，胡人男子脖子上的佩饰是非常重要的地位象征，他将这个献给太后，是表达了胡人一族最高的敬意和友善。
然而远昭国的国君是楚凌昭，他把这个献给太后是怎么个意思？觉得太后比楚凌昭更值得尊敬臣服？？
太后自然也没料到忽鞑会来这一出，宫人小心翼翼的看了看楚凌昭的脸色，见他没有特别生气，这才去接过礼物呈给太后，刚把东西呈上，忽鞑开口用流利的远昭国语感谢了太后这几个月来对他的帮助，最后还表达了歉意，说是因为他们才没有成事。
这一番话让这些大臣的脸色都变得难看起来，忽鞑话里话外透着亲切，只差明说太后是站在胡人那边的了。
去年远昭发生了大事，百姓也许不大知道，朝中大臣多少都是知道的。
逍遥侯和镇边将军掉了十多万大军赶赴边关，陛下曾有数日没上早朝，是由太后主持朝政，当时朝中人心惶惶，每个人都隐隐感觉远昭到了生死存亡的关头，现在事情过去了，忽鞑跳出来说这样一番话意味着什么？
在朝为官的都不是傻子，脑筋稍微拐那么一个弯就能想明白背后的曲折，看太后的眼神不由得变了。
难怪陛下和逍遥侯对太后的态度远不如从前，若太后真做了对不起远昭的事，的确是受不起陛下和逍遥侯的孝心的。
众人各怀心思，太后绷着脸瞪着忽鞑，恨不得咬碎一口牙。
好！
真是好极了！
胡人果然是些蛮夷子，自己没本事战败以后，竟还要摆她一道！
太后气得手抖，楚凌昭平淡不惊的看向忽鞑，举杯代太后谢过他的贺礼。
忽鞑目的达到，很豪气的喝了一坛子酒，喝完砸了酒坛，朗声笑起，像是在笑远昭皇室的勾心斗角实则不堪一击，又像是在笑这些时日伪装的一番祥和。
他和楚凌昭都明白，这场战事只是暂时停歇，再过几年，将会有一场生死存亡的大战。
忽鞑之后，是朝中的几位重臣献礼，礼物中规中矩，只是人为的添了一些好的寓意。
太后看了一会儿便觉得乏了，揉了揉眉心，刚要开口说走，楚凌昭忽的开口：“母后，您还没吃长寿面呢。”
是了，哪怕是帝王家做寿，这碗长寿面也是必不可少的。
太后闻言端正坐好，宫人高呼上长寿面，片刻后一个宫婢端着红木托盘，低垂着头快步从殿门外走进来，她的步子很碎，但迈得很急，没一会儿便上了御前，将托盘高举过头顶。
为了保证长寿面的口感，御厨在旁边偏殿搭了灶台煮着沸水，只等宫人传唤，好立刻下面捞出让人送来。
面是热腾腾的，上面飘着葱花，应是上好乌骨鸡小火慢炖煨出来的汤，香气扑鼻。
“祝太后福寿绵延，万寿无疆！”
宫婢柔柔的说，带着一丝胆怯，楚凌昭抬手端起那碗面，旁边的宫人奉上玉箸。
宫婢放下托盘低着头小心翼翼的退下，不知是有风吹进殿中还是如何，众人都闻到那长寿面的香气，脑海里浮现出鲜嫩爽滑又劲道的面条。
那碗面一定很好吃吧？
众人不由得想，苏梨却在闻到那香味的第一时间抬手掩住口鼻，同时帮陆湛捂住。
“不要闻！”
苏梨小声提醒，余光瞥见宴客厅角落的侍卫追着那宫婢而去。
苏梨拧眉看向四周，见众人的神色似乎有些恍惚，试探着站起来，旁边的宫人竟没有阻止。
“阿湛好好在这儿待着，我去去就回。”
苏梨说完迅速走出大殿，不需要判断方向，不远处的打斗声已为她做出了指引。
苏梨有些着急，提起裙摆循声追过去，绕过两道长廊，顾炤正提剑与方才进献长寿面的宫婢缠斗在一起。
那宫婢的身手不俗，手里拿着一条绸带状的东西作为武器，竟使出长鞭一样的效果，到了此时，浑身上下也看不出什么破绽，只是一双眼睛泛着狠戾的冷光，与那怯弱的长相形成强烈的反差。
“装神弄鬼，我倒要看看你到底有几张面孔！”
顾炤嘲讽的冷笑一声，攻势变得越发刁钻，一剑挑破了那宫婢的脸，那宫婢也不示弱，手上绸带一甩，抽向顾炤胸口，同时有淡淡的粉尘弥漫开来，顾炤在空中强行扭转身体后侧躲开，那宫婢眼底浮起得意，以为顾炤中了绸带里缠裹的毒，下一刻却僵住。
她脸上被挑破的地方，开始迅速溃烂化成腐肉掉落。
“你是顾家的后人？”
宫婢诧异的低吼，语气里满是愤恨，顾炤面无表情的执剑：“你果然怕陈醋和石灰水勾兑出来的东西。”
“呵呵呵！”
宫婢喉间发出咕噜咕噜的声响，身体也嘎嘣嘎嘣的好像浑身的骨骼在重组，然后苏梨看见她扯下那张腐烂了大半的脸皮，露出下面隐藏着的那张脸。
七娘！
苏梨在心里唤了一声，然后漫上密密麻麻的刺痛。
那不是七娘，那只是七娘的脸而已。
这个人把后路安排得真绝啊，若是今日她从宫里顺利出去了，她会以七娘的身份到县主府求收留，等风头过去再走吧。
她是如何知道七娘和自己的关系的？
是在陇西县的时候自己就被盯上了，还是那日在街头与十一相认太过招摇被她看见，所以才害了七娘的性命？
垂在身侧的手紧握成拳，苏梨缓缓拔下头上的珠钗想要冲过去杀了那人，手腕忽的被扣住，钗子重新插了回去。
“我不是说过会帮你吗？”
楚怀安的声音从背后传来，苏梨还没来得及回头，他已抽出软剑冲了过去。
许久没见他动武，今日猛然发现他的一招一式竟不输顾炤的狠戾，力争招招致命！
楚怀安和顾炤联手，那人很快落了下风，身上中了数剑，不多时，手上那根绸带也被顾炤绞成碎片。
眼看敌不过，那人转身想逃，被楚怀安一剑穿心定在墙上，楚怀安毫不犹豫的拧了剑柄。
“呵呵，无忧……”
那人只来得及说出这两个字，顾炤上前补了一剑，利落的将那人的脑袋斩落。
乌黑的血液立刻喷涌而出，不像正常人的血腥味，反而散发着浓郁的恶臭，像是炎炎夏日被曝晒了好几日腐臭了的尸身。
楚怀安掩着唇鼻后退几步，一脸嫌恶，正要回头问苏梨想如何处理这尸身，宫人悲恸的高呼传来：“太后遇害薨逝！太后遇害薨逝！”
苏梨惊愕的和楚怀安对视。
连他们都看得出那宫婢是长老假扮的明显有问题，楚凌昭难道看不出来？他……是故意给太后吃那碗长寿面的？
远昭国雪历年立夏，太后七十大寿当日被安家叛党余孽刺杀不治身亡，举国同哀，陛下颁布皇令，远昭国三年内不得行婚嫁之事，违令者：斩！