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击败鬼冢森后，聂清风稍事休息了一下，调转脚步向信武城天守阁走去。
刚走到门口，中川保利就兴奋地迎上来：“拜见聂大人！朝仓步勇的魔军已然溃散，是否追击？”
刚才聂清风与鬼冢森对战时，中川保利知道自己插不上手，就去收拢信武城中被打散的胜武军残部了。
聂清风摆摆手：“先恢复城中秩序。至于那些魔军，头目一死，余者不成气候，早晚会被剿灭。快去吧。”
“遵命！”中川保利一蹦八丈高，兴冲冲地去了。
片刻之后，藤野隆信在侄女地搀扶之下来到聂清风面前：“有伤在身，不便行礼，聂君救了全城百姓，活我藤野家一门，大恩不言谢，只有来世做牛做马报偿啦！”
“藤野兄说哪里话！尊兄弟二人不畏强暴，持守正道，聂某佩服得很。再说朝仓步勇如此凶残，助人便是自助。”
藤野隆信笑道：“一别数载，聂君依然是当初护国忠王山那个至诚君子，与当初一般无二。不知聂君对眼下的和洲有什么看法？”
“当务之急是讨灭南海道朝仓步勇余党，安定关西四道。朝仓步勇凶残暴虐，连兄弟姐妹都不放过，其党羽也是罪大恶极，须趁其新败，一鼓作气殄灭之。”
藤野隆信点头：“那山南道与西海道呢？荒木兄与武田大人遭逢不幸后，两道乱作一团，该如何应对？”
“山南山北两道本是盟友，又有姻亲关系，藤野兄可派一得力干将前往，稳住局面，安定人心；至于西海道，武田兵部生前曾是朝仓庆升的盟友，与我算是半个名义上的敌人，但远隔数千里，平时亦无过节，他家内政，不干聂某事。”
藤野隆信有些奇怪：“听聂君的意思，似乎不愿进兵关西？”
“朝仓步勇荼毒关西，百姓深受其害，我可不愿做朝仓步勇第二。”
藤野隆信笑笑：“聂君，托朝仓步勇之福，此时四道群龙无首，一盘散沙，北海国若是举倾国之力南下，谁能抵挡？届时和洲一统，再徐图恢复，有何不可？”
聂清风摇头：“穷兵黩武，取祸之道。再说一统天下之法也未必只有武力。”
藤野隆信道：“恕我直言，关东屡遭大难，民生凋敝，经济残破；关西虽遭朝仓步勇之乱，名门望族大多凋零，但百姓受苦反而较少，譬如一株大树，削去一截树冠，树根还在，不要多久，又能生出新的枝叶来。一旦关西四道局面稳定，军势复振，关东关西势必重燃战火。以此观之，还不如趁现在武力统一来得实在。”他停了一停，道：“聂君若肯南下，敝国也可照应一二。”
如此明显地示好，聂清风怎么会听不出来，但真的如此吗？
形势的发展出乎所有人预料。朝仓步勇（鬼冢森）异军突起，采用闪电战的方法把关西四道的上层犁了一遍。结果最后败给聂清风，为他人做嫁衣裳。现在，关西四道领导层基本崩溃，正处在混乱状态中。此时聂清风如果率军南下，没有任何一家势力能够抵挡。
藤野隆信向聂清风示好是迫不得已。山北道原本经济形势就不容乐观，现在主力胜武军又遭到朝仓步勇突击，死伤殆尽，国都几乎被摧毁。除了向聂清风靠拢，没有别的选择。如此好的机会，聂清风不可能不动心，但是，现在，他绝不能接这块烫手的山芋。
第一，山北道藤野家有“忠仁武家”之称，这样一个政权，无论用什么样的手段巧取豪夺，都会落下骂名。聂清风在关东一言九鼎，威名远播；但在关西不行，特别是他还跟南海道打过仗。如果贸然吞并山北道，必然引起关西各阶层的一致反感。
第二，关西局势错综复杂，现在关东刚刚理顺，正是埋头大搞建设的时候，没有太多精力跟关西各方势力扯皮。再说了，自己在关西一点根基都没有，就算那些豪门大族表面上俯首帖耳，控制基层政权的还是他们，到头来，自己除了一个名义上的天下共主，什么也得不到，还不如做我的北海王去呢！
第三，即便是藤野隆信的话语里，也隐隐约约透露出这样的意思：只要搞死了那个疯狗朝仓步勇，一切尽在掌握！看来，关西各藩的路还没有走绝，架还没有干够，他们绝不会尊自己这样一个蛮夷之地的国主为关西之主。贸然行事，很可能如朝仓步勇一般成为关西公敌。
大家都处于混乱状态之下的话，如果没有强力外来势力干预，当然是以武立国的山南山北两道比较有利，说不定可以改变两道对抗西海、南海联盟的长期不利境地。看来，藤野隆信正是想明白了这些，才会发声试探。
聂清风对此并不在意，关西早晚是自己口中食，何必急在一时？既然你们倭人觉得打仗没打过瘾，死人没死过瘾，老子也不是国际红十字会的。送你个顺水人情又何妨？
聂清风笑道：“隆信君是个实在人，我也不藏着掖着，实话实说，这次来管闲事，纯粹是因为看不过朝仓步勇嚣张跋扈、为非作歹。一统和洲听起来挺美，可打来打去，倒霉的还不是百姓？天下大势分久必合合久必分，这是定理，可一统和洲的路子很多，也不一定非打不可。”
这番话一出，一旁扶着藤野隆信的藤野诗织眼睛一下子亮了，望向聂清风的眼神简直是崇拜。
聂清风朝她微笑点头致意，接着对啥也看不见的藤野隆信道：“退一步说，就算是武力统一，现在四道哀鸿遍野，我再带兵来洗一遍，坛坛罐罐砸个稀巴烂，藤野兄，我已经有了个野人王的名号了，不能再背一个破烂王啊。”
藤野隆信哈哈大笑，笑罢，摇摇头道：“聂君高风亮节，古之罕有，可你就不怕手下听了这番话寒心么？”
聂清风同样大笑：“听了寒心的，不配做我手下！”他正色道：“藤野兄，我把话说明白，除非关西再遭大难，否则，三年之内，北海军不会有一兵一卒踏入关西一步！”
藤野隆信愕然，旋即叹道：“聂君，你这天下武人之雄居然不愿走以武定天下的路子，真是出人意料。愚兄方才甚至在想，如此出尘脱俗耿介拔标之人，难道是天上陨落凡间的星宿？”
旁边突然传来一声大笑：“因为他和我一样不是这个时代的人！”
三人大惊，猛地转头：
“朝仓步勇？”