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吕布知道自己的骑兵攻坚之力不强，又恐曹操调兵截断自己后路，于是率兵撤退，进驻封丘，与曹军形成对峙。在此期间，吕布又乘曹军新败之机，派兵攻取了燕县、匡城、浦城，锋芒直指长垣。
虽然错失了消灭曹操的良机，但是歼灭了曹军一万以上，斩曹军骁将曹仁、曹洪，重伤夏侯惇，连占曹军六县，可称辉煌的胜利，重要的是曹操经此一败，短期内无力进犯洛阳。吕布基本稳定了东面局势，不禁大喜，留曹性坐镇六县后，他返回了洛阳。
当吕布返回洛阳之时，献帝亲率满朝文武出城十里迎接，当城册封吕布为冠军侯，并进大将军位。吕布大喜，当日设宴款待群臣。
与吕布的志得意满不同，曹操军却一片愁云惨雾。曹仁、曹洪的战死、夏侯惇的负伤、胙城六县的丢失无不严重打击着曹军的士气。此后一个月中，不时有溃兵零星返回曹操的属地.最终经过清点，三万大军只有一万六千人返回，其余或死或被俘或逃散了。
吕布返回洛阳后不久，暂时无心再战，或者说无力再战的曹操留乐进率部驻扎浚仪县、夏侯渊驻长垣，以挡吕布攻入其腹地，而后失望的返回了许县。
不久后，刘璋得知了曹操、吕布之战的经过。原本，这应该是他袭取许县，攻入兖州的绝好时机，他布置在宛县的兵力从人数上说也不难实现他的这个想法。可现实是这些部队中有一半左右为荆州降军，军心不稳、斗志全无，让刘璋带着这样一支部队迎战一代枭雄曹操，他实在没有信心，即便是此时正处于虚弱之中的曹操。毕竟，人的名，树的影，如果刘璋没有十拿九稳的把握，他不会轻易与曹操开战。何况，他还须要防备董卓和吕布，如果主力前去攻打许县，难保他们不会对南阳有什么想法！
想到讨董之时和曹操关系还不错，甚至还有过合作，于是乎，刘璋派人前往许县拜访了曹操，表明两家乃是朋友，大家目标都一样，都是为了兴复汉室，理当齐心协力，兴复大汉。
曹操正处于虚弱期，身边睡着一头猛虎他也难以安心，尤其是这只猛虎牙尖爪利，他暂时没有打虎的实力，于是两方一拍即合，口头上结成了盟友，双方开通州境、互通有无。
有人很不解刘璋的作法，因为在他们看来，攻下荆州后，刘璋坐拥益、荆两州，实力几乎冠绝群雄，而曹军新败，正是益州将势力往中原拓展的绝佳良机，为何却要在此时止兵，与曹操结盟。
没有人知道，自从刘备被刘璋设计杀死后，曹操就成了刘璋心中最大的敌人，宦官之后，连宗姓都改的人，却扫荡了北方所有诸侯，鼎定了魏国基础，如果给曹操一段时间休养生息，日后必有一番龙争虎斗，到时刘璋自己也没有取胜的把握！可以说最想压制曹操，甚至一举击败曹操的人就是刘璋了……
但是想想董卓、吕布，刘璋不得不放弃了，如果他和曹操拼个两败俱伤，岂非为他人作了嫁衣裳？再说了，现在益州军几乎和周边所有诸侯都处于敌对之中，一旦战事失利，益州面临的绝对不只董卓和吕布的落井下石的局面，与其在此时兵行险招，不如卖曹操一个好，多个朋友多条路嘛，等完全解决了荆南诸事，而后出兵关中，扫除所有后患之后，再集中全力攻击曹操难道不是最好的选择？
即然宛城暂时不会有大的战斗，刘璋再留在这里便没有什么意义了，他遂生率军返回成都的打算。不过在离开宛县之前，还有许多事情要处理，比如南阳太守、荆州刺史的人选、南阳守军的构成等等。
和一众文武商议了许久，最后刘璋拟定免去黄忠英武军主将之职，改任黄忠为南阳太守，总管荆北战事，以法正为参军，协助黄忠，英武军主将由瘳化升任，命蒯越为南阳长史，负责南阳政务。南阳驻军以英武军为主，考虑到南阳庇邻中原，地势平坦，利与骑兵机动，故而华雄所部骑兵择选出三百精锐后，全部留在南阳，以这么点兵力显然是没有办法守住南阳的，刘璋又留下了一万益州步军，一万降军，李严、雷铜、龚都、裴元绍、管亥等将亦留驻南阳，听候黄忠调遣。
荆州刺史一职，刘璋考虑了许久，最后刘璋还是任命了蒯良，蒯氏兄弟乃荆州降臣，获此重用，众人颇感意外，不无担心两人的忠诚问题。可是刘璋考虑到荆州新附，人心未归，以本土人士出任要职有助于百姓认同，而且历史上蒯氏兄弟投靠刘表后也算尽心尽力，若非继位的刘琮实在是难成大业，蒯越也不一定会劝说其投降。现在刘璋的势力可说如日中天，放眼天下，有几个可以匹敌？有哪个去处会比刘璋这里成就更大的功业？既然如此，刘璋自然不会担心他们的忠诚问题。何况两人新降，便获如此信任，身居要职，必定对刘璋感恩戴德，所谓士为知己者死，两人焉能反叛，被世人唾骂？更重要的是蒯氏兄弟之才足以胜任此二职，而且蒯氏在荆州有着很大的威望，有他们在，想必荆州很快可以恢复稳定，成为刘璋又一个重要的兵源、粮饷基地。
华雄所部被挑选出的三百精骑则和高顺所部新陷阵营一同返回汉中，隶魏延。与他们同行的还有两万由益州军和荆州军组成的一支混编部队，另外，还有荆州一战缴获所得的一万零三百匹马，其中战马八千六百，驮马一千七百。而同行的三百精骑到达汉中后，就要开始在汉中挑选士兵组建并训练新的骑兵部队。新组建的骑兵部队主将人选，刘璋最希望的是白马银枪的常山赵子龙出任，可是张任的书信有了回音，赵云已经投到了公孙瓒麾下，刘璋知道忠肝义胆的赵云绝不可能背主而去，他考虑了许久许久（张绣也回信谢绝了刘璋的招缆，毕竟他的叔父如今在西凉军中混的风生水起），最后，得，调张辽前往汉中，全权负责新组建的骑兵部队，他所下的空缺由驻防江陵的益州名将吴懿调任。
而后，刘璋率三万七千人离开宛城。
不过，刘璋并没有直接返回成都，他准备先去襄阳，而后前往江夏祭拜一下历代先祖（当江夏被攻克后，刘璋才从别人耳中知道，原来他祖籍江夏，自刘馀以来历代先祖大多埋葬在此），最后才返回成都。
刘璋在襄阳接见了蒯良等荆州降臣后，没有多做停留，他与荀攸等人在亲卫营的保护下乘舟船于数日后进入了江夏。