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公历1347年9月，法兰西。
森严庄重的古堡严格承袭了旧制，在护城河的包围下于阳光中茕茕孑立。茂密的森林与城堡的一角接壤，站在塔楼的高处甚至可以听到丛林深处的鸟鸣……这样的建筑生来就是为贵族准备的，即使，他的主人只是一位子爵。
古堡的建筑结构相当独特，无论外面的阳光多么炽烈，在它最重要的中心部位始终是处于阴暗中的。错落有致的尖顶结构巧妙的阻挡了阳光的传递，也使得这座建筑更具美感，如果非要找一个词来形容，那就是典雅，神秘的典雅。
大厅里的沙发上，俊美的男人坦露着胸膛，他一手拿着鲜艳的酒杯，一手搂着趴在他身上的美丽女人。女人檀木色的头发披散在他的胸口，散发着好闻的香味，可是男人却把注意力放在杯子中鲜红的液体上，丝毫不为所动。
“大人，又有贱民死去了。”黑衣的老者站在男人面前不远的地方，面无表情的说道，“这已经是这一周第十三个死者，而且，又有五十余人出现发热症状。”
老者口中的贱民，是指封地内的领民，这是他的主人特意强调过的称呼。
“尸体烧掉，活着的扔给血奴，派一部分人保护健康的贱民，那可是吾重要的财富，不，是食物。”男人连头都没有抬，这种事情完全不能引起他的兴趣。
“遵命，偌该忒大人。”
“蠢狗那边情况如何？”偌该忒摇晃杯子，看着鲜红的液体在杯中旋转、律动。
“比想象的好，毕竟那些家伙可不挑食，无论是新鲜的还是腐臭的，只要是血液就能成为他们的食粮。”老者依旧面无表情。
偌该忒脸上露出深深地厌恶之色：“这样的野兽居然也会是永夜的子民，真是令人作呕。”
“恕我直言，大人，贵族可不应当露出这种表情。”怀里的美人用食指在偌该忒的胸口画着圈，娇笑着说道。
“……你说的对，亲爱的。”偌该忒轻啜杯中鲜红的液体，露出迷人的微笑，“玛尔斯，继续监视贱民那边的情况，寻找救治的方法，还有，去禀告布洛德利亲王，银器的收集已经开始了……”
布洛德利亲王是加入密党的12位亲王之一，同时也是偌该忒所在的“腾蛇”氏族的族长。距离密党的建立已经过去了5年，出乎意料的，长老会对密党的存在分外克制。5年之中，密党和长老会并未产生大的摩擦，而长老会的那些老不死，似乎也默认了密党众议会在权力上的分庭抗礼。
长老会的沉默并没有让密党放松警惕，谁都知道长老会的背后是血族数千年的传承，他们风平浪静的表面下隐藏着什么，没人能猜得透。
不久之前密党就决定了一份议案，命令各个领主在自己的势力范围内收集银器……这则莫名其妙的命令虽然令不少人疑惑，但多数人还是严格的执行了下来，偌该忒子爵就是其中一个。
死亡就像黑夜，每天都如期而至。整片大地仿佛被死神的黑袍所笼罩，瘟疫混合着腐臭在大地上点满了狼烟。
黎明的薄雾还在空气中蔓延，笼罩了村庄的四周。整个村子静悄悄的，狗吠声在薄雾中清晰可闻。几个不速之客的身影从雾气中渐渐清晰，他们的样子诡异而统一，像黑色的幽灵。
鸟喙般的黑色面孔首先从薄雾中刺出，然后是黑色的身躯，他们全身上下包裹在浓厚的黑色中，隐约透露着人形。
“这个村子安静的让人心悸啊。”一个黑色的幽灵说道，很难相信，他那尖锐修长的嘴会发出如此低沉的声音。
“最后检查一遍自己的面具，确保身体没有裸露在空气中的部分，我们去这个村子瞧瞧，既然有狗的叫声，那么应该会有活着的人，碰碰运气吧。”另一个幽灵指了指自己的脸，原来那是一个形如鸟嘴的黑色面具，眼睛的部位是两个圆圆的镜片。面具覆盖了整个头部，脖子的地方和斗篷的领口相接，宽大的黑色斗篷覆盖了全身，就连双手也戴着黑色的手套，头上顶着黑色的帽子……
如果说他们全身上下还有不是黑色的地方，就只有手杖上银色的把手了。
他们不是幽灵，不是死神，而是瘟疫医生。
“比我想象的还要严重啊。”三人中个子较高的那个人说道，在村子里的一个房屋内，男人的尸体扑倒在地面上，扭曲的五官满是恐慌的神色。他大概是死了之后失禁了，褐色的腥臭液体在下体的位置积了一滩，刺鼻的气味隔着鸟嘴里的香料都能闻得到。
“先出去吧，再呆下去我怕会忍不住吐出来。”高个子艰难的说道。
其他两人点点头，他们也不好受，一方面是因为气味，一方面是因为瘟疫的惨烈。他们已经搜寻了近半个村庄，结果一个活人都没遇到，所到之处，全是横七竖八的尸体。尸体死亡的时间并不统一，有些已经腐烂膨胀，甚至有蛆虫从组织之间钻进钻出，有的还保持着生前的形状，只是身体已然僵硬。
“简直是行走在地狱之中。”佩剑的那一位声音低沉的说道，不难想象，那隐藏在面具背后的脸上的表情该有多么凝重，“尸体怎么办，总不能就这么扔着发霉腐烂吧，他们会成为瘟疫骑士的帮凶。”
瘟疫骑士，《圣经》中记载的天启四骑士之一，世界毁灭之时的羔羊解开书卷的七个封印，召唤出的天启四骑士分别以战争、饥荒、瘟疫和死亡带给人类最后的审判。朽烂的马匹承载了“启示”的四人，以其手执之大刀、天平、弓箭和权柄降下神罚，抹杀生人之四分之一……
“醒醒吧，如果是真的瘟疫骑士，这个世界必然逃离不了战火、饥饿与死亡，要知道，那四骑总是结伴出现。那样的世界，我想都不愿意去想，所以，好好的做好我们应该做的事，没有什么瘟疫骑士，这只是一场普通的瘟疫，让启示录见鬼去吧！”
三人忙活起来，把木柴扔进尸体腐烂最严重的屋子，然后再把其他的尸体拖进去，只要消灭了瘟疫传播的载体，就能避免更大范围的扩散。
“见鬼，这该死的是什么情况！”三人中的一个突然惊呼起来，另外两人听到了，赶忙跑过来。
屋子的中央躺着一个赤裸着上半身的女人，惨白的脸上没有一丝血色，她的嘴张的很大，表情异常惊恐，即使是死掉了，那幅惊恐的模样也深深地保存了下来。女人的脖子一侧有一个巨大的伤口，伤口表面支离破碎，就像是被什么咬掉的一样。
“只咬了一口。”年龄最大的那个人肯定的说，“不像是狼或者其他的东西咬的，如果是那些畜牲，她的伤口不可能这么大，也不可能在其他的地方不留痕迹。”
“这鬼地方太邪门了，一定要小心，谁知道这附近除了死人还有什么。”
“的确是要小心。”那人检查完尸体，拄着手杖说道，“看看这间屋子，除了少数地方有喷溅的血滴，其他地方根本看不到血迹。一个如此巨大的伤口，流出的血液本应将我们脚下所站的地面染红，可是现在的情况太不同寻常了，都打起精神来吧，这个东西有可能还在附近游荡。”
“这个……东西？”年轻的瘟疫医生疑惑的重复道。
“是啊，这家伙不是野兽，不过不论它是什么东西，有一点我可以肯定……”年长的敲了敲地面：“这东西绝对不是人。”
在村庄不远处的灌木丛里，一个奇怪的生物匍匐着，喉咙里发出低沉的呼气声。它默默的注视着三人所在的方向，独眼里散发着饥渴的血光……