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杜黄裳几次示警李淳不为所动，正当杜黄裳无计可施之际，宫中再度传出天子晕厥的消息。
杜黄裳一咬牙，换上青衣，扮作仆人，随运菜的车辆进入广陵王府。
李淳正在佛堂诵经，闻听杜黄裳到，不觉苦笑，引入书房。
李淳道：“为大事者，泰山崩于前而面色不变，宰相何以作如此打扮？”
杜黄裳道：“情势危急，老臣也顾不得许多了。曹州若开战，牵连面广，只恐兵连祸结，生民涂炭，所能成全的只是王叔文的狂妄，而害国家陷入万劫不复的境地。”
李淳道：“明公也以为王叔文是狂妄？”
杜黄裳道：“军权分散于内外臣僚，是建中、贞元年间用血换来的教训，王叔文已集行政、财政大权于一身，再将军权拿在手中，他究竟要干什么？”
李淳问：“若破此局该当如何？”
杜黄裳道：“只能委屈一下李茂了，让他让出曹州，到长安来。”
李淳略作思忖，言道：“也好，我用鸿胪少卿、威远军使的位置来安置他。”
见李淳说出这样的话，杜黄裳大感兴奋，王叔文的革新已经让很多人如坐针毡惶惶不可终日，内外积压的怨情日甚一日，这股积怨若不加以疏导，将来必要炸个天翻地覆。
然而有天子的支持，无人能将他怎样。王叔文有恃无恐，根本无视眼皮子底下的危险，口中喊着革新，却在为一己一党谋权利。
在集行政、财政大权于一身后，朝堂之上几无对手，贵如广陵王也只能退避三舍，旁人更是战战兢兢，唯恐哪日便大祸临头。
而今他更是丧心病狂，竟欲假范希朝、韩泰之手操弄天下兵权，此人狂态已现，败亡不远，现在所缺的只是个有分量的人站出来，登高一呼。
广陵王此刻出手，必能一击建功，绝无失败的可能。
夜幕降临，曹州刺史府里，仍旧进进出出，人来人来往，一副大战前的紧张气氛。
李茂已经做好了与李师道一战的准备，眼下却又接到了杜黄裳要他让出曹州的书札。
杜黄裳把朝政大局说的很清楚，曹州这个仗不能打，不能打，就只能让出曹州。
让出曹州，自己千辛万苦算计来的落脚地，就这么拱手相让？
李茂心有不甘，然除此之外，自己又能做什么？打，杜黄裳已经分析过，会搅乱广陵王的整盘计划。
天子久病不愈，朝中吁请立太子的声音一浪高过一浪，人选只有一个——广陵王李淳。
若不出大的意外，李淳将成为大唐的皇太子，将来还要成为天子，他有这个实力，也有这个福分。
这个节骨眼上把天子彻彻底底的得罪了，这利弊得失必须好好算计算计。
夜深人静时，李茂独自行走在后花园，盘算着进退得失。
追随在身后的秦墨打了个哈欠，他几天几日不曾睡觉，现下困的眼皮只打架，李茂望了眼那张有些酒色过度的脸，不满地言道：“困就回去睡，有谭忠在就行。”
秦墨嫉妒地望了眼谭忠，不明白李茂为何对这样一个外人这么信任。
“那我先走了。”
秦墨把斩铁刀抛给谭忠，后者伸手接刀时差点出现失误。谭忠人长的尚算魁梧，奈何手上功夫全无，这样的一个护卫有还不如没有。
李茂移步来到水榭上，凭栏望去，荷花池里一片衰败。天凉了，万物凋谢，只有贪婪的人心依旧醒着。
冰冷的刀锋无声无息地架在了李茂的脖子上，被秦墨判定不会任何武功的谭忠出手时淡若清风，快若闪电，绝对是一等一的高手。
“你有何遗言，有何未了之事，说与我听。”
李茂没有吭声，似乎根本没听见谭忠的话，谭忠脸上有些挂不住。刀锋在李茂的皮肤上刮蹭了一下，几根体毛飘散在夜空中。
李茂叹了口气，道：“我知道你的来历，留你在身边本想让你回心转意，你却辜负了我。”谭忠嘴角露出一丝冷笑。
“一行有一行的规矩，你们做刺客的，拿人钱财替人消灾，这是你们的规矩。王一尺坏了规矩，他不该牵扯到是是非非中来，他的死不值得你来冒险。”
“你错了，我不是为了他，我是受人所托来取你的人头。”
“这个人一定很有钱。”
“孤儿寡母，身无分文。”
“他很有权势？”
“孤儿寡母，无权无势。”
“那就是她美若天仙，你看上了她？”
“朋友妻不可欺。”
“这么说你是为了她的眼泪？”
谭忠哼了一声，森然道：“就算是吧。”
他手腕轻抖，欲取李茂人头，刀锋方动，一条膀子却已失去了知觉。在他启动杀念的一瞬间，一支袖箭擦着他的头皮飞过，谭忠矮身闪避时，李茂以不可思议的速度从一个令人咂舌的角度出手了，不仅夺了他的刀，还顺带伤了他的一条臂膀。
“我大意了。”谭忠说完，束手就擒。
卫士给谭忠上了镣铐，秦墨仔细检查了一遍后，才为他推骨入臼。
自谭忠献刀起，秦墨就不相信此人，李茂的刀丢了，被谭忠捡到了，这算不得什么稀奇，稀奇的是他怎么知道这口刀是李茂的，李茂的斩铁刀是苏卿送他的礼物，只是一口品质还过的去的战刀，并非稀世珍品。
李茂这几年官路走的很顺，职位爬的很高，行的却是见不得人的夜路，并无英雄之名为这口普通战刀加持光芒与神秘，这口刀除了亲近几个人，并无所少人知道。
秦墨警告李茂要提防此人，李茂却一直不听。他不听，秦墨却不能置之不理。
“你以为我整夜花天酒地才熬红了眼，其实我是为了你。”
秦墨欲向李茂表功，李茂却选择远离红眼郎以免引起不必要的误会。
有人建议给谭忠上大刑，逼他说出幕后主使之人是谁，李茂没有同意，他设酒为谭忠送行，谭忠却道：“今日我杀不了你，怪我学艺不精，当回深山，潜心修炼，他日艺精，再来讨教。”
李茂道：“世道纷乱，民生疾苦，以先生这样的才干，为国为民做几件好事，岂不强过谋取李茂的人头？”
谭忠不言，饮尽杯中酒，起身告辞。(论文书院)