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蔡州军对土山的进攻，又一次宣告失败。
五百陌刀手只回来不到三百，还拖回来一个死狗一样的李师泰。浑身是血，但还没断气。
王淑有些气急败坏。想骂李师泰，可人已经昏了，骂也听不见，只好把气憋在心里。他想不明白，土山上不过二三百人，怎么就拿不下来？
王淑招来韩建，要部署下一轮进攻。却听见身后一阵喧嚣，似有溃兵正朝自己涌来。
王淑眉头紧锁：“鹿晏弘也败了？！”
没错，鹿晏弘也败了。
虽然庞从军刚一露头，鹿晏弘就选择了撤退。但蔡州军的撤退就没有张寻军那么“悠然”了。鹿晏弘虽然极力想稳住撤退的阵形，但还是越退越乱，各军速度不一。
跟当初追击时一样，撤退时也是有快有慢。但由于前军变后军。撤退之中，跑得快的那批人反而落在了后面。他们争先恐后，与挡在自己前路上的“慢性子”挤到一处。你推我搡，完全没了队形。
这就是有备与无备的区别。张寻事先就已经定好交替撤退的计划，全军上下对此心里有数，再加上训练有素，自然可以“退而不乱”。蔡州军就不同了，原本的“追击”，忽然变成了“撤退”，士卒们心理上无防备，就会产生疑惑，思想就难以统一，步调也无法一致，终于使“撤退”变成了一场“溃退”。
最终只有五百余人随鹿晏弘逃回。余者千余人，一些成了刀下鬼，一些四下溃散，不知逃到哪里去了，而绝大部分，都被紧追不舍的忠武二军抓了俘虏。
双线出击，双线溃败。王淑忽然有种感觉，这仗要输。
忠武二军交替撤退的时候，被鹿晏弘追着屁股后面打，全军上下早就憋了一口气。现在一举将鹿晏弘击溃，还抓了几百俘虏，全都扬眉吐气，士气大振。
赵东阳建议，先不管俘虏，乘胜追击，一鼓作气击败蔡州军，救出周岌。张寻却没听他的。反而下令全军停止追击，原地等待庞从军与己方汇合。正是因为这个命令，鹿晏弘才有机会率残兵逃回。如果换成赵东阳的打法，鹿晏弘恐怕早就找他弟弟去了。
见赵东阳黑着脸回来，另一个都头黑齿暖男问发生了什么事。赵东阳叹气说：“将军打仗，畏首畏尾，过于保守了。”
黑齿暖男送上一个“为你点一万个赞”的表情。李暮却并不赞同：“九哥的决断，很少有错的。”赵东阳没再言语。
不一会，忠武一军终于赶上了二军，两军汇合，士卒间互相报以表示友好的欢呼声。
庞从自从听了张寻的建议，主动请缨调往鄢陵县，就没再挪地方。陈州根本没有任何异动。庞从这些日子除了练兵，就是像张寻一样的“打草谷”，“吃大户”，从当地搜刮粮饷，募兵拉丁。这样的举动，似乎任何晚唐军队都无法避免。
看情形，庞从的运气要好得多。第一军竟然已经拥有了五百马军，成为标准的半骑半步的唐军。
“鄢陵产马吗？”见到庞从，张寻第一句话竟然就是问这事。
庞从大笑说：“鄢陵也是中原，怎么会产马？是恰好有只贩马的商队经过鄢陵，要去郑州，被我截了。”
“强盗！赤裸裸的强盗啊！”张寻笑着说。
“哈哈哈！怎么，觅仙兄也想要马？”
“那是当然！不过，肯定不能让你白给，我用蔡州俘虏跟你换马，怎么样？”
三言两语，一笔生意就谈成了。两百个蔡州兵的命运也在谈笑间被改变。张寻用两百俘虏，跟庞从换了一百匹马。这个年月，马比人贵。
蔡州军寅时截住周岌，卯时将其围困在土山之上，到现在已经接近午时。按照原计划，王淑本应趁着夜色，出其不意的将周岌做掉。等到天明，一切尘埃落定，杨复光只能选择接受现实。没想到，三个时辰过去了，一场突袭战活活被打成了消耗战。从作战意图上看，王淑已经输了。
“将军，是时候撤退了。”韩建进言说。
王淑死死盯着韩建的双眼，他知道，韩建说的是对的。但他是一个赌徒。
“撤退？为什么要撤退？我问你，无论是庞从还是张寻，跟咱们有仇吗？”
韩建不知这话是什么意思，只好说：“没仇。”
“那他们为什么跟我们兵戎相见？”
“为了救周岌。”
“那如果周岌死了呢？他们会为周岌报仇吗？”
“他们之间也不过是盟友关系，应该不会因为周岌，就跟咱们拼个你死我活。”说到这里，韩建终于明白王淑的意思了。
“我们还有多少人？”王淑问。
“不算伤兵，能战的不足两千。”
“传令下去！只要还能动的，都给我上阵！得周岌首级者，连升三级，赏银千两！”
施惊墨最先发现了蔡州军的异动。蔡州军忽然向土山方向收缩，所有队伍全部掉转枪头，朝向土山方向，而将后背留给了正在包围上来的忠武军。
“王淑要孤注一掷了。”施惊墨说。
“这个赌徒。他就不怕我们从背后袭击么？”庞从疑惑不解。
“的确是个赌徒，他在赌速度。看是我们先杀了他，还是他先杀了周岌。”赵东阳早就看穿了一切。
“很不幸，他的胜算似乎更大一些，周岌根本坚持不了多久。”李暮总是很悲观。
“没错，我们会输在速度上。”张寻无奈的摇了摇头。
“蔡州军距离土山山顶五百步。我们距离蔡州军有一千步。敌我都是步军，假设行军速度相同，那么当蔡州军与周岌接战时，我们距蔡州军还是一千步。走完这一千步，大概需要半刻钟，也就是说，周岌必须先顶住两千人半刻钟的围攻，之后，才是真正比谁刀快。看最终是蔡州军先杀了周岌，还是我们先杀光蔡州军。如此看，周岌凶多吉少，他甚至都撑不过最初那半刻。”很少发言的掌书记曾慎远，一说话就是长篇大论。
“我有一个办法！”
一个声音从众将身后传来。大家回头一看，说话的竟是小将王洛欢。
王洛欢本是为姐姐王析侦查未婚夫而投军，没想到假戏真做，被张寻依军法抓回。但这个少年毕竟是杨复光干女儿的亲弟弟，不可能永远将其软禁。给个教训就行了，早晚还是得想办法找个台阶，把他放了。
这次出征前，张寻对王洛欢说，只要随军出征，立下功劳，就赦免他，问他是否愿意随行。没想到他竟一口应承了。于是依然让他做护卫都乙队队正。
“你有什么办法？军中无戏言！不可儿戏！”
“我这个办法，需要浑身是胆。怕你军中没有恁多的好汉！”
王洛欢一向口气自大，但张寻认为他这句话更像是激将。
“有没有好汉，还要看你的办法行不行。”
“当然可行。就是用骑兵！”王洛欢自信的说：“骑兵速度数倍于步兵，只要全速冲击，完全可以在蔡州军尚未冲到山顶的时候，就与其接战。然而我的计策，需要接而不战，只需将其队伍冲破，直冲到山顶，就算成功！”
张寻听完，先是点头，后又摇头。“妙计倒是妙计，可惜此计太险，光浑身是胆还不够，还得刀枪不入才行。”
原来王渑的计策，说到底还是拖延时间。只不过是通过增强周岌实力，来达到拖延时间的目的。王洛欢口中的骑兵，是要“自投罗网”，先冲破包围圈，再与周岌仅存的亲兵汇合，一起固守山头，保全周岌。只要周岌不死，外围的忠武军就可以有更多的时间。
“异想天开！”出言驳斥的是玄武都都头李暮。“周岌又不是大家伙的亲爹，谁会为了他自投罗网？这跟自杀也差不多了！”
王洛欢闻言，轻蔑的笑了笑。忽然一个黑乎乎的大汉站了出来，说：“末将愿行此计！”
不出张寻意料，说话的正是护卫都都头褚良。王洛欢说用骑兵，张寻军中除了踏白都配有战马之外，护卫都是唯一的骑兵部队。褚良如果不主动请缨，其他各将即便有心，也无力。
没有时间多想。张寻需要马上做出选择，是否同意采用王洛欢的计策。他越来越觉得自己肩上的担子沉重。每一个决策，都是在决定他人的死活。
“没时间商量了，褚良，出击吧！记得一定要选择对方最薄弱的位置突入。我们会在相反的方向发动进攻，掩护你们。”说出这番话的，不是张寻，而是赵东阳。
赵东阳虽然并没有忠武二军副指挥使之类的名头，但其与张寻的关系，大家有目共睹。在很多军士眼里，他是可以代替张寻发号施令的。
但是褚良听了赵东阳的话，却没有动，而是依然看向张寻。张寻朝他点了点头。褚良这才翻身上马，去集合护卫都的人马。王洛欢和马有养也随他一齐去了。
几乎在蔡州军发起全面进攻的同时，一百铁骑扬起漫天烟尘，像一把尖刀，向土山扎去。而忠武军余下的一千七百人，则迈着整齐的步伐，缓缓向与骑兵相反的方向前进。声东击西，为的是让褚良面对的敌人能更少一些。
土山上，周岌望向山下漫山遍野的蔡州军，知道自己人生最后的时刻就要到来了。在他看来，远在几里之外的援军，已经来不及救自己了。