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此时的渝州小城莫玉茹老屋，早已是人去室空。
在老屋，莫伟看着眼前熟悉的一切，耳边回响着六年前赴滨前夜，莫玉茹对他的声声嘱咐；虚听着探亲时王兰、莫巧芸情同母女般的依偎私语；莫巧芸脆甜的笑声；莫晓军稚嫩雅气的“婆婆妈”呼叫声，然而，这一切对莫伟来说，仿佛都成了遥远的上世纪。
小客厅正墙上挂着不失大丈夫风范的，大气磅礴的巨幅狂草书法——“剑气行”；内房小床枕头边放着莫巧芸的小提琴，床头上方墙面上挂着莫巧芸的小彩照，在莫巧芸那双漂亮的眼睛注视下，莫伟伤心得垂下头去；莫玉茹床头上方的书法作品，字间行笔的点与线仿佛变成了绞索，变成了排山倒海的巨浪狂风，变成了直刺灵魂的刀剑，来自灵魂的痉挛，使莫伟禁不住浑身发颤。
难以抑止的伤心袭来，好一阵翻肠倒肚的呕吐之后，莫伟将家人的名字写在小木板上，然后在小木板前摆上那两张长时间来不敢面对的家人照片，撮米当沙，以烟代香，权做祭奠与凭吊，带着灵魂的哭泣，深深伏跪于地。
莫伟在老屋窝了整三天未出门。
三天后，自觉无颜面对光明的莫伟，趁着夜暮回到新家。
在新家，莫伟看着自己用犯尽邪恶得来的一切，悲哀与痛悔再次翻涌心头，莫伟割去了右脚背上那颗象征与王兰“天地缘”的黑痣。
第二天一早，莫伟迎着薄雾乘车再回小城。
莫伟来到小城公园山顶茶园，眼前景物原样，依旧忠厚宽容着尘世间的来客。
一整天的静坐静思，莫伟认真梳理了四十三年来的全部人生历程，并以自己所经历的四次下跪分为四个阶段——
向道义之跪；
向真情之跪；
向孝心之跪；
向亡亲之跪。
与此同时，冥冥中一个声音对莫伟喊着——
你的生命将不会长久，你还要去为自己的恶魂归善下跪！
莫伟怀着对王刈家人的深深忏悔，为其送去一笔似赎罪又似资助其生活的维生费。
为了完成人生的第五阶段，莫伟依着心中的光明理念，他决意即使淹没在芸芸大众里，走失在茫茫荒野中，也要义无返顾找到刘春姐妹。
川东北境内有座地跨三界（陕西、湖北、四川），无边无尽的神秘莽荒大山名叫“三界山”，据说“三界山”在旧时地域图上酷似一只巨大的卧地蛤蟆，故又得一“蛤蟆山”怪名。
“蛤蟆山”山势虽不险峻，但却山山相连峰中有峰，广罗密佈绵延不断，鉴于温带气候，山中地域性树种以针叶林、阔叶林居多，除此以外，还有诸如苹果、核桃、枇杷、桃、李、杏、梨等纯野生果本木。“蛤蟆山”外围为次森带，深处为原森带，林深处原森林木参天而立，一棵挨着一棵，终年排列在茂密的灌木丛中；林深处终日被雾气笼罩着不见阳光，即便盛夏也寒气逼人幽深可怖，若在冬天，整个“蛤蟆山”更是在一片茫苍神秘中。
“蛤蟆山”北侧有个地属边城县的小镇，它便是刘春姐妹祖辈寄居的家乡——藠头乡。
藠头乡虽也傍山依水，山民虽也勤劳纯朴，但只因田少土多，原来少量的优质土地因长期施用化肥，以致土地板结人畜肥料早已不济，于是便使得本就昂贵的化肥，在生活窘迫的山民眼里更加惜“肥”如金；而大多数依山势而成的土地，又只因多为石谷型土质，每逢大雨过后，本就依山而成的土地，便在雨水冲刷后大量流失，造成土地逐年紧缩，可耕种面积越来越少。由于不可逆转的大自然条件，使得耕地耕者两相难，为了不让贫瘠给自己带来更大不幸，藠头乡大量山民不分男女，相约外出的打工者便越来越多。
两天前，莫伟毫不费力找来藠头乡，住进了乡街上一家名叫“小小客栈”的私家小旅店，并从人称“夫子曰”的眼镜小老头店主那里得知，藠头乡逢双日赶集，从此后，莫伟每逢集市便在乡集主入口僻静处，悄悄探看着随时可能出现的刘春姐妹。
第一周，无望而过；
第二周，涛声如昨；
第三周，如果说莫伟也叫有收获的话，那便是他无意从“夫子曰”手里得到了当初邵小龙提及的《老子》一书。
记得那是一天下午，莫伟刚从小街返回，正在旅店门前看书的“夫子曰”，因淘气的小孙儿将他手中书本碰落在地，莫伟随手帮其捡起，偶然中，他看见了书名——《老子》
莫伟：“老先生，你这本书能卖给我吗？”
“夫子曰”接过莫伟递给的书拍了拍，语气缓缓道：“夫子曰：真言不卖，但如果你真看得上就送也行。小地方难得知音来，请坐下说话。”
“夫子曰”顺手推给莫伟一张小凳，然后自顾着又说了起来，“这年月，能读上古时期夫子书的人已然不多了，年轻人更少，儿子在城里办了家私家书屋，所以敢说个送字。难得有年轻人看得上老祖宗的宝贝，说来我也看过一些东西，为啥说是东西而不是文章，因为它们根本说不上文章，充其不过几个字而已，只有夫子文章才是真正文章，书中自有仁、义、礼、智、信，书中自有忠、孝、善、忍、行，德养运，善养福。”
莫伟：“都是些以前的传统老话。”
“没有传统哪来现在呢。小伙子一定读过陶渊明的‘桃花源记’，但肯定没读过清末戊戌变法时期，资产阶级改良派代表人物康有为夫子的《大同书》。《大同书》里说‘大同世界，天下为公，无有阶级，一切平等，人民安居乐业，科学进步，社会发展，彩虹当空，飞艇满天……’飞艇就是飞机。”
莫伟接过话道：“那倒是，现在不是飞艇满天，而是卫星满天了。”
“夫子曰”：“说的是。不过小伙子，我把丑话在前头，倘若你只是信手翻翻劝你别读，我虽穷，但我不重钱，钱再多挡不住吃进去拉出来，穿上去脱下来，住进去走出来，钱不在多，温饱就行。夫子曰‘待有暇而后读书终无读书之时’，书送好书人此乃天下之常礼。我管钱叫家伙，想当年，先古造家伙当中一方孔，谓之‘孔方兄’，何为‘孔方兄’？也就是说，对家伙只能一孔之念，太贪要箍死人；今人造家伙无孔，意思更绝，因为它无孔能入，所以对它不能有贪念。”
莫伟笑笑道：“也倒是，现在的钱不兴打孔了。”
“夫子曰”：“家伙是个说不清的东西，跟缘分一样，根本由不得人说今生有还是来世有，不能不求又不能乱求，行好靠它使坏也靠它，用好了魔变仙，使坏了仙成魔，人重情情无价，人重钱钱无情，莫伸手，伸手必被捉。生意场中，一个钱字让人歪心眼，仕途路上，一个权字让人坏念头，所以有人把‘道生一，一生二，二生三，三生万物’改成了‘心生一，一生二，二生三，三生万物’，真是一字之变成巨变啊！家伙是味药，救人又害人。”