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这片整个安第斯山脉上，最大的平原，核心区是被“乌尤尼盐泽”所覆盖。
对于后世的旅游者和摄影师来说，这片面积空旷、盐层表面，覆盖着浅水的盐泽，是美到让人窒息的“天空之镜”。
然而，除了有机会，为安第斯人提供食盐以外，盐泽及其周边地区，并没有开垦的价值。
缺乏适宜的大平原，使得安第斯先民们，只得把种植作物、聚落人口的希望，放在那些小型河谷中。
问题在于，那些分散的小型居住点，对文明发展的贡献，是极其有限的，即使，它们加起来的人口总量很大。
从这个角度说，后世天朝热衷于城市化，及制造特大城市，战略方向上并没有问题。
在粮食整体供应不足的光合文明时代，除了少部分贸易极其发达城市，
大部分城市必须依托周边足够的耕地，才有机会壮大自己的人口规模。
创造性的发明出了，“水上农田”模式的阿兹特克人，得以营造出了人口数量，达到30万的中心城市。
同样生活在山谷之中的安第斯人，并没有这样做，而选择了一个“三维”的方式，来扩张耕地面积。
之所以说这个方法是“三维”思路，是因为印加人，并没有把视线局限在，河谷平原及湖泊上，
而是选择了两侧山地要土地，具体来说就是营造“梯田”。
最初见到印加人梯田的欧洲人，无不为这种创造性感到惊讶。
这主要是因为，在不缺乏冲积平原，甚至本身就是以“大而平坦”而著称的欧洲，并没有发展梯田技术的紧迫性。
相比之下，在天朝南方的丘陵地带，梯田技术的产生就自然的多了。
印加人之所以能够，在诸多安第斯部族中脱颖而出，与他们率先掌握，最起码是规模化使用的梯田技术有关。
印加人会用石头，在河谷两侧陡峭的山坡上，阶梯式的垒出一道道石墙。
这些高达2-5米的石墙与山坡之间，先会填充进碎石和泥土，然后再铺上一层，
肥沃的火山土做种植层，因为安第斯山脉中段，拥有丰富的火山资源。
降水是影响农业发展的另一个重要因素。
印加人选择的，那些海拔在2000米以上的河谷，年平均降水，一般在500-1000毫米之间。
以库斯科为例，其年平均降水在800毫米左右。
应该说，这样的降水区间，不会过量也不会过少，是很适合农业发展的。
唯一的问题在于，印加人要如何人工干预，这些自然降水的分配，以使土豆们，能够愉快的在梯田中生长。
对于已经想到，用梯田来扩张耕地的印加人来说，这个问题并不难解决。
在河谷之中，河流之水的主要来源，在于那些山坡之上的降水。
换句话说，印加人所要做的，就是在更高海拔处，用他们营造梯田的技术兴建水库，
以截流那些原本注入河谷的降水，并用水渠将之引入梯田。
21世纪，人们仍然能够在安第斯山区，看到还在使用状态中的梯田，以及灌溉系统。
事实上，在梯田上精耕细作的印加人，对这项技术的运用，并不止于在种土豆这件事上。
当然，印加人在梯田中种的品种，肯定不止土豆了，让人们感到惊讶的，并不是梯田上种植了，南瓜、辣椒等其它作物。
一个鲜为人知的情况是，印加人的食盐也是通过梯田获取的。
食盐作为人体必须品，有着无可取代的重要性。
对于一个国家来说，无论出于内部管理，还是外部博弈的需要，往往都会将“盐”，当成一件重要的战略武器。
尽管乌尤尼盐泽所出产的盐，理论上足以供应印加人食用，但必须注意的一点是，印加帝国要到16世纪初才扩张至此。
资源分配，从来不是一个总量对应的关系。
就像21世纪，地球上的粮食产量，足以让70亿人口吃饱，但在局部地区，仍然有可能因为战乱和天灾饿死人一样。
在库斯科一带高山谷地中，蓄积力量的印加人，如果不能解决自己的食盐安全问题，是很难发展成一个帝国的。
好在，除了出产于低地，或者相对低地海盐、湖盐以外，高山之中，也会有天然的盐泉存在。
在我们熟悉的世界中，先秦时，生活在四川盆地东部山区的“巴人”，就是因开采盐泉，并向周边国家出口而致富。
如果，没有境内盐泉在经济上的助力，以巴国所处那片山地的农业潜力来说，是很难让它在地缘Z治舞台上，显露存在感的。
后世的人们，仍然能够庆巫溪一带，看到古老盐场的遗存。
值得一提的是，巴人与盐的这层特殊关系，也为“盐”在天朝，留下了一个地缘色彩浓厚的俗称——盐巴。
巴人用来从盐泉中，提炼食盐的方式是“煮盐”，这一方法通行于世界很多地区，甚至包括一些海盐产地。
相比之下，印加人获得食盐的做法，就要巧妙的多。
刚才我也说了，印加人的梯田技术，帮助除了帮他们种土豆以外，还解决了食盐问题。
具体做法，是将山地中找到的盐泉，利用水渠引入到梯田中，然后通过自然曝晒的方式获得食盐。
后世人们去安第斯山区旅游的话，远远望到一片白花花，而不是绿油油的梯田，
那么你可以告诉周边的小伙伴，你们看到的不是棉花而是盐。
目前秘鲁最知名的古盐田，是位于库斯科城西北，30公里处的“马拉斯盐田”。
如果你再顺着盐田附近的“乌鲁班巴河”，向西北走50公里处的话，还可以参观到最后，也是最完整的印加古城——马丘比丘古城。
这座始建于15世纪，侥幸躲过西班牙人破坏的印加古城，外围层层环绕的梯田，能够让你更直观的感受到，印加文明的风貌。
光有盐的巴人，虽然有机会显露自己的存在，但却并没有机会参与先秦的争霸。
依靠梯田解决了，粮食和食盐安全的印加人，看起来底气就足多了。