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刚到美国正是九月，兰天白云，阳光灿烂。杰米准备好房车，带我到附近的城市和几个
州立公园旅游。驱车德州纵横几百英里，宽畅平坦的高速公路两旁都是一遍绿色：望
不到边际的大草原，一片片的树林，以及成群在草地上吃草的牛或羊。牛群有白色，黑
色，棕红色和混合色，羊群是白色，有山羊和绵羊。真美呵！
惊骇的是这大草原90％属私人地产而非国家和政府所有，因德州土质及气侯特点适宜饲
养牲畜，故形成德州一遍大牧场的壮观，仅小部份土地是农场，种植棉花，玉米，高梁
等。私人地产中20％的拥有者是医生，律师，工程师，药剂师等富有的中产阶级，他
们多雇人管理牧场和饲养牲畜；余下的80％拥有者是普通中产阶级，他们有自己的职业
，主要在周末及空闲时间自己管理牧场和饲养牲畜。
我先生杰米是教师，很早就开始喂牛，退休后和他的好朋友汤姆合伙饲养肉牛（Beef
cattle）和管理三个牧场：一个是围绕我们坡镇住宅的40英亩土地；一个是约100英亩
的s牧场和吡邻的100英亩猎场兼牧场；另一是约300英亩的wgirl。
w太太因年老有病搬到老年公寓后，杰米和汤姆立即接手管理她的牛和牧场，维修牛栏
，更换栅栏门，清除杂草和小树丛，又出钱又出力，就象对待自己的土地，使整个牧场
唤然一新。杰米和汤姆的工作方式和个性特点很合w太太心意，她马上主动减少牧场租
金，并见人就夸杰米和汤姆是她牧场出租的最好人选。杰米和汤姆与w太太一直保持着
纯朴，自然的友好关系。
w太太去逝后，土地由她的侄子苯继承，杰米和汤姆与苯续签了w牧场的出租合同。苯是
退休上校，住在100英里之外，除了w牧场，他还继承了父母舅舅的其它地产和固定产等
，还拥有药厂的股份，较w太太就更富有了。苯喜欢户外活动，他派人打扫了w牧场的老
住宅，时而带家人或朋友来牧场度假，钓鱼，野营等。苯有时独自来牧场住几天，开一
个四轮越野小车在牧场东转转，西看看；他很友好，与杰米汤姆相处很好，有时还捎点
他药厂的新产品作为小礼物给杰米和汤姆；他不狩猎，但对牧场的野生动物很感兴趣，
时常与杰米和汤姆搓商草地上，栅栏柱，树干上的痕迹，推断有那些野生动物在牧场出
没。后来他特意买了一架自动摄相机，固定在汤姆的野猪陷阱旁，象孩子似兴奋地报告
杰米汤姆摄相机里发现的野生动物。
数年前苯雇了一批人在w牧场轰轰烈烈大修土木，几星期后一个天然池塘被扩大改造为
一个美丽的人工湖。湖的南面筑起了储水的大坝，湖南岸中央新建了一个钓鱼的码头，
码头四周围有护栏，从码头顺着原木阶梯直通大坝高处。码头上放置了储存鱼饲料的大
圆桶，以及桌子和折叠椅等供游客喂鱼及观赏鱼用。大坝的南面还设置了可移动的简易
卫生间供游客方便。w牧场地势好，位于16号高速公路南段路旁，宽畅的铺路从栅栏门
直通牧场深处的住宅。牧场内有各种树木，灌木及热带植物，风景秀丽。人工湖不仅给
牧场增添了美感，同时也增加了牧场的经济和娱乐价值。杰米和汤姆每次喂牛后就到码
头喂鱼，观赏鱼。我也曾带朋友来这里钓到好多在美国难得的鲜鱼。苯富有却不为钱所
困惑，他的人品，风貌，行为给他周围的人带来了美的感受，给牧场增加了魅力，我猜
想w太太的在天之灵也会为此事感到欣慰。未完待续。